SALT LAKE CITY — Dua puluh empat pemikiran tentang 24 kemenangan untuk menutup 2017 setelah kekalahan 104-101 hari Sabtu dari Utah Jazz di Vivint Smart Home Arena…
1. Cavaliers telah melakukan perjalanan selama seminggu, namun mereka terbang pulang pada Minggu pagi dengan jumlah kemenangan yang persis sama seperti saat mereka pergi.
2. “Perjalanan itu sampah,” kata LeBron James. “Kami bermain 0-3. Ini perjalanan sampah.”
3. Itu dia. Bicaralah dengan Anda hari Selasa setelah pertandingan Blazers.
4. Tidak, tapi sungguh, semua yang dilakukan Cavs dengan baik untuk memenangkan 18 dari 19 pertandingan telah terungkap selama dua minggu terakhir. Kecepatan mereka melambat, mereka juga tidak menembak, Tyronn Lue mengkritik pemilihan tembakan baru-baru ini dan pertahanan telah tergelincir.
5. Di atas semua itu adalah fakta bahwa Cavs menikmati jadwal terlembut di liga hingga saat ini. Sekarang juga berubah agak cepat.
6. Hal-hal terurai bagi Cavs di kuarter ketiga Sabtu ketika mereka melewatkan enam tembakan pertama mereka dan 13 dari 14 tembakan pertama mereka. Lue melakukan tiga timeout dan mengubah susunan pemainnya, tetapi sepertinya tidak ada yang membantu.
7. James, yang berusia 33 tahun dan menikmati lagu-lagu ulang tahun dari rekan satu timnya, penggemar Jazz dan bahkan perayaan khusus dari China, menyelesaikan perjalanan dengan 29 poin, delapan rebound, dan enam assist. Tapi dia juga membalikkan bola enam kali, sering memaksa melewati lalu lintas yang dipertanyakan, dan menembak hanya 1 dari 7 dari garis 3 poin. James, yang menjalani tahun karir dari garis 3 poin, menyelesaikan perjalanan 3 dari 16 dari dalam.
8. “Kami banyak menyelesaikan tembakan 3 poin, saya pikir, di kuarter ketiga,” kata James setelah setengah dari tembakan Cavs (40 dari 81) adalah percobaan 3 poin. “Jelas kami memiliki penampilan yang sangat bagus, tapi saya pikir kami sedikit tenang dan mereka mengendarai momentum itu, membalikkannya beberapa kali dan jelas mereka memainkan bola basket yang luar biasa di rumah.”
9. James harus tahu. Dia sekarang telah kalah delapan pertandingan berturut-turut di gedung ini dan belum pernah menang di sini sejak 2010. Dia bercanda pada Sabtu pagi bahwa orang banyak senang melecehkannya di sini dan dia percaya fakta bahwa itu biasanya perhentian terakhir dalam tur Pantai Barat berperan.
10. Tanpa bukti ilmiah untuk mendukungnya, Salt Lake City dan Denver biasanya terasa seperti perhentian terakhir dalam perjalanan daripada yang pertama keluar karena letaknya lebih dekat ke rumah. Dan di akhir perjalanan, para kru biasanya lelah dan siap untuk pulang. Terlepas dari itu, James sedang tidak ingin bercanda tentang kekalahannya setelah pertandingan.
11. “Saya tidak berpikir di akhir karir saya orang akan berkata, ‘Oh, Anda tahu, LeBron melakukan hal-hal hebat, tapi dia kalah delapan kali langsung dari Jazz.’ TIDAK. Itu adalah apa adanya. Tidak ada yang akan mengingatnya. Saya rasa tidak.”
12. Musim sulit JR Smith berlanjut saat dia berjuang untuk tetap berada di depan Donovan Mitchell. Rookie eksplosif, permata kejutan setelah bertahan hingga pick ke-13 dalam draft, mencetak 29 poin, termasuk beberapa dunk yang keras. Lue sering menyebut Smith sebagai bek perimeter terbaik tim, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa dengan Mitchell pada hari Sabtu.
13. Sementara Smith masih kalah, Tristan Thompson setidaknya menunjukkan kilatan keluar dari funk yang dia alami sejak kembali dari cedera betis. Thompson mencetak 11 poin, melakukan lima rebound dan memblok sepasang tembakan. Dia adalah bagian dari unit kedua yang mengenakan pakaian hazmat pada kuarter ketiga dan membersihkan muntahan dari lapangan setelah starter mengalami bencana.
14. Lue menyukai cara Thompson dan Dwyane Wade menjalankan pick-and-roll di babak kedua, memungkinkan Thompson untuk berguling ke keranjang dan melakukan rebound dengan cara yang membuatnya sangat efektif dalam beberapa tahun terakhir.
15. Saya menulis setelah kekalahan di Sacramento bahwa segelintir veteran menyadari betapa kecilnya kepedulian Thompson terhadap mereka. Setidaknya untuk satu malam, itu berubah.
16. “Saya baru saja mencoba untuk menjadi agresif sejak awal ketika saya memiliki si kecil. Mencoba mengambil waktu saya dengan gerakan saya dan menyerang tepi, ”kata Thompson. “Saya bekerja dengan pelatih dan mendapat pekerjaan ekstra. Tidak ada jalan pintas dalam game ini, tapi pada akhirnya saya tetap ingin kami menang.”
17. Menurut beberapa penyebutan Twitter saya, penggemar sudah menyalahkan perjalanan Napa sebagai bagian dari kejatuhan ayunan Pantai Barat ini. Minum anggur pada hari Kamis tidak ada hubungannya dengan kekalahan dalam permainan ini, dan jika Cavs memenangkan beberapa pertandingan dalam perjalanan ini, orang akan memuji perjalanan Napa sebagai pengalaman “ikatan tim” yang menyenangkan — sama seperti semua permainan orang India itu, Jay -Z konser dan perjalanan ke Columbus untuk menonton Ohio State-Michigan.
18. Kekalahan di Sacramento terasa aneh. Permainan di lapangan, perasaan di ruang ganti, semuanya tampak… aneh. Tidak malam ini. Rasanya lebih seperti kekalahan standar karena kuarter ketiga yang buruk dan dorongan yang gagah berani di akhir.
Penggemar Shanghai, China menggunakan pertunjukan cahaya untuk menampilkan selamat ulang tahun LeBron James, ulang tahun ke-33!🎂🎂💪💪@Raja James @cavs @LeBronTeam @joevardon @mcten @clevelanddotcom pic.twitter.com/yiEdX3vrSr
— bogboy (@BerryBBM66) 30 Desember 2017
19. James pasti mendapat banyak ucapan selamat ulang tahun. Pendatang baru Cedi Osman dan Ante Zizic menghujaninya dengan “Selamat Ulang Tahun” selama baku tembak pagi, arena dipenuhi dengan ucapan selamat ulang tahun, dan Shanghai, salah satu pasar luar negeri terbesar James, merayakan ulang tahun James dengan pertunjukan cahaya yang rumit. James merasa sulit untuk memilih ulang tahun favoritnya dari 33 tahun pertamanya.
20. “Delapan belas selalu keren. Anda memiliki gagasan yang salah bahwa Anda adalah pria dewasa dan Anda berusia 18 tahun dan sebenarnya tidak, tetapi Anda memiliki gagasan yang salah ini. Saya berusia 18 tahun selama tahun senior saya dan saya seperti, ‘Kedewasaan sekarang, saya siap.’ Saya sama sekali tidak siap untuk itu,” kata James. “Dua puluh satu itu keren. Orang-orang sudah mengetahui cerita saya sejak lama, selalu ada klub tertentu dan hal-hal yang saya kunjungi dan mereka seperti, ‘Ayo kawan, kami tahu kamu belum 21 tahun. Kami tidak bisa membiarkanmu masuk ke sini dan mengacaukan kami. lisensi minuman keras.’ Jadi 21 juga cukup keren, terutama ketika saya pergi ke Vegas karena saya sering bermain basket USA. Ketika saya berusia 21 tahun dan saya pergi ke Vegas musim panas itu dan saya seperti, ‘Saya kembali,’ dan saya sangat senang menunjukkan kartu saya kepada mereka. … Itu beberapa yang bagus.
21. Belum ada yang panik, meskipun Cavs telah kehilangan empat dari lima pertandingan terakhir mereka dan kesulitan mungkin belum berakhir. Tidak dengan Portland-Boston back-to-back yang akan datang minggu depan, ditambah fakta bahwa Cavs hanya akan berada di rumah selama sekitar 42 jam sebelum harus pergi lagi selama 10 hari lagi.
22. Jadwalnya brutal sekarang, dan ada beberapa alasan mengapa. Cavs selalu melakukan perjalanan panjang di bulan Januari karena saat itulah Disney on Ice mengambil alih Q. Ini biasanya saat tim menuju ke barat. Tapi desakan liga untuk menjadikan Cavs-Warriors sebagai fitur Hari Natal (dan menjadikan Cavs sebagai tim jalan) berarti mereka harus membangun perjalanan Pantai Barat sekitar Natal dan kemudian masih mengeluarkan mereka dari Q di bulan Januari. Hasil akhirnya adalah peregangan saat Cavs bertandang selama 17 dari 19 hari. Jelas, Cavs keluar dari 2017 dan memasuki 2018 tanpa banyak momentum.
23. “Saya suka di mana kita berada di akhir tahun 2017,” kata Lue. “Kita akan baik-baik saja.”
24. Selamat tahun baru yang aman, bahagia dan sehat. Bicaralah dengan Anda hari Selasa setelah Blazers.
Kredit foto: Gene Sweeney Jr./Getty Images
