Menikah dan berganti pekerjaan dengan jarak kurang dari satu tahun pada usia 27 tahun, Anda sebaiknya siap menghadapi satu pertanyaan: Di mana Anda berharap 10 tahun dari sekarang?
Keluarga, teman, calon atasan, orang yang memotong rambut Anda – mereka semua akan mendorong Anda untuk melakukannya. Dan sampai saat ini, saya tidak yakin apa yang harus saya sampaikan kepada mereka.
Ada beberapa hal yang saya tahu. Saya menikahi wanita yang tepat (dia memantulkan petunjuk saya dan memberi tahu saya kapan mereka membutuhkan pekerjaan), mendapatkan rumah pertama yang nyaman (walaupun sekarang dengan dua anjing rasanya lebih seperti gudang) dan ‘ jaminan pekerjaan yang bagus (bylines tidak pernah menjadi tua ).
Saya berada di jalan yang benar, meskipun saya tidak yakin ke mana saya berharap jalan itu akan mengarah. Proses yang membawaku Atletik akhirnya diklarifikasi.
Sepuluh tahun dari sekarang saya berharap masih bisa melakukan pekerjaan dengan baik di tempat saya sekarang.
Sekarang jangan salah mengartikan kenyamanan sebagai rasa puas diri. Saya berkomitmen pada cerita-cerita segar dan menyenangkan tentang Jaguar setelah meliputnya selama tiga musim terakhir di The Florida Times-Union.
Salah satu favorit saya saat itu adalah detail gelandang Jaguar Myles Jackemosi menjelang pertarungan Minggu 2 tahun lalu melawan Patriot Inggris Baru. Rasanya seluruh kota sedang menghitung mundur detik-detik menjelang kickoff. (Dan kemungkinan besar ini adalah satu-satunya saat saya mengutip manajer toko kelontong Publix tentang sepak bola.)
Cerita seperti ini adalah hadiah dalam jurnalisme olahraga, hal yang bisa Anda harapkan Atletik.
Oleh karena itu, waktu yang tepat untuk bergabung adalah sekarang.
Saya tidak akan mengucapkan kata-kata negatif tentang mantan rekan saya di Times-Union. Tenggat waktu yang ketat dan staf yang menyusut membuat bekerja di sana menjadi lebih sulit dari sebelumnya. Namun mereka akan terus melakukan pekerjaan dengan baik.
Masih bergabung Atletik seperti menghirup udara segar. Di sini Anda mendapatkan pengeditan konstruktif alih-alih bertindak sebagai reporter dan editor bagian. Anda diberi waktu untuk melakukan panggilan tambahan dan mendapatkan penawaran tambahan. Anda sebenarnya dapat mencerna permainan alih-alih meluncurkan beberapa cerita tanggapan instan yang berbeda untuk mengisi koran hari berikutnya. Dan yang terpenting, Anda didorong untuk berpikir besar.
Tidak ada cerita yang bisa dibuang begitu saja dan tidak ada tempat untuk ide-ide lama.
Liputan olahraga dapat berkembang dengan model tersebut. Dan itu sudah ada di Jacksonville.
Mantan saingan saya/kolega baru/teman perjalanan selama setahun Daniel Popper telah melakukan pekerjaan luar biasa perkenalan Atletik kepada komunitas kami dengan analisis tepat waktu, observasi cerdas, pertanyaan sulit, dan penulisan kreatif. Tugas saya adalah berkembang dari sana dan membangun cakupan kami.
Tapi itulah masalahnya: Saya melihatnya sebagai komunitas kami.
Quarterback Jaguar baru, Nick Foles, menandatangani tanda tangan selama kegiatan tim terorganisir di TIAA Bank Field. (Douglas DeFelice/AS Hari Ini)
Saya pindah ke Jacksonville sekitar waktu Jaguar memasuki pertandingan pertama mereka melawan Houston Oilers NFL pertandingan pada 3 September 1995. Pertandingan pertama yang saya ingat dengan jelas adalah pertandingan Senin malam tanggal 12 Oktober 1998, melawan Lumba-lumba Miami. Keenan McCardell menangkap umpan sejauh 23 dan 56 yard pada kuarter keempat untuk memimpin Jaguar meraih kemenangan 28-21, merusak malam itu untuk seorang anak yang tumbuh besar bermain di tim tuan rumah, jika hanya ingin berdebat dengan teman-temannya.
Sementara itu, saya meninggalkan kota dan menemukan jalan kembali. Saya menyadari inilah yang saya harapkan dalam 10, mungkin 20 tahun ke depan.
Daripada mengejar cerita besar berikutnya, saya lebih memilih untuk menceritakan franchise ini yang terus berkembang, terbentuk, dan semakin menemukan tempatnya di lanskap NFL.
Ini menarik. Dan itu dimulai dengan musim mendatang yang menarik ini.
Ketika Jaguar mengadakan latihan kamp pelatihan pertama mereka pada tanggal 25 Juli, mereka akan menghadapi serangkaian pertanyaan: Bisakah penambahan Nick Foles memperbaiki pelanggaran yang sebelumnya stagnan? Sebaiknya Yannick Ngakoue tiba tepat waktu dan/atau mendapat bayaran? Berapa banyak yang akan dirindukan Telvin Smith? Melakukan Leonard Fournette punya keinginan untuk menjadi hebat?
Ini hanyalah pertanyaan-pertanyaan yang sudah jelas. Kegembiraan sebenarnya datang ketika buku berlanjut dan alur cerita yang tidak terduga muncul seiring berjalannya musim.
Mari kita mulai perjalanan ini.
Saya senang berada di sini dan berencana untuk tinggal di sini untuk sementara waktu. Saya harap Anda mau bergabung dengan saya.
Belum berlangganan? Daftar sekarang untuk mendapatkan diskon 40% dengan penawaran khusus ini: theathletic.com/nflexpansion
(Foto teratas Leonard Fournette: Mark Konezny / USA Today)