Seorang juara tinju biasanya dibawa ke kamar hotelnya yang nyaman pada hari Senin minggu pertarungan, memberikan ruang untuk melepas lelah dari kerasnya kamp pelatihan dan merenungkan tantangan yang menantinya di atas ring akhir pekan itu.
Hari Senin Andrew Cancio dihabiskan dengan bekerja penuh waktu selama delapan jam sebagai karyawan Perusahaan Gas California Selatan, yang bertugas berjalan di atas saluran gas yang tidak lagi beroperasi dengan alat yang dikenal sebagai sniffer dan mendeteksi kebocoran apa pun. komisi utilitas publik negara bagian.
“Dulu pada hari-hari seperti ini saya berpikir untuk terlibat dalam pertarungan besar atau memenangkan gelar juara dunia. Namun karena hari itu telah tiba bagi saya, saya bahkan tidak terlalu memikirkan pertarungannya,” kata Cancio Atletik. “Saya hanya cukup lelah, jadi pemimpin kru saya baik terhadap saya. Dia tahu saya harus siap untuk bermain.”
Cancio, juara kelas bulu super sekunder Asosiasi Tinju Dunia, akan mempertahankan gelar pertamanya pada Jumat malam dalam pertandingan ulang melawan mantan juara dunia Alberto Machado, yang mengalahkan Cancio dengan TKO ronde keempat pada bulan Februari.
Pekerjaan lapangan yang lebih ringan pada hari Senin menyusul kerja keras yang dialami Cancio minggu lalu. Dengan suhu yang mencapai 105 derajat, Cancio mengenakan jackhammer dan dituduh menerobos aspal, beton, dan tanah berbatu untuk mencari garis putus yang mengeluarkan asap berbahaya.
Sebuah tugas yang kebanyakan orang akan lakukan dengan rasa takut membuat Cancio tidak tergerak. Setelah membaca meteran selama dua tahun, di mana anjing gembala Jerman, pit bull, dan labrador yang menggeram menimbulkan bahaya, ia telah bekerja sejak tahun 2015.
“Saya tidak pernah menganggapnya berbahaya. Adikku melakukannya sebelum aku. Saya selalu ada sepanjang waktu membocorkan bensin,” kata Cancio. “Kita gali, pipanya bocor. Anda memastikan bahwa Anda telah menghilangkan semua sumber api. Dan mereka sedang memperbaiki jalur tersebut.”
Mengurangi beban kerja hingga tingkat yang tak terlukiskan adalah bagian dari sifat rendah hati Cancio.
Promotor Oscar De La Hoya terkejut dengan bagaimana kisah tugas ganda Cancio bergema begitu luas di kampung halaman petarung tersebut di Blythe, California, dengan potensi “untuk memotivasi orang-orang dalam skala global jika dia terus menang.”
Dengan melampaui aktivitas fisik sehari-hari yang dibutuhkan olahraganya, Cancio telah berkembang menjadi petinju yang lebih baik, kata pelatih veterannya yang kagum di Oxnard, California, Joseph “Hoss” Janik.
“Saya sangat yakin bahwa orang yang melakukan pukulan paling keras memiliki lengan dan punggung yang kuat,” kata Janik. “Apa yang kamu gunakan pada jackhammer itu? Lengan bawah dan punggung.”
Mendengar hal ini, Ray Chaparro, manajer Cancio, menambahkan: “Saya bahkan tidak ingin dia berhenti dari pekerjaannya. Ini adalah bagian yang besar dan rumit dalam pelatihannya. Mereka membicarakan betis Manny Pacquiao. Lihatlah lengan Andrew. Di situlah dia membangun kekuatannya.”
Blythe adalah kota perbatasan gurun California-Arizona yang terletak di sepanjang Sungai Colorado. Cancio (30) dibesarkan di sana dalam sebuah trailer berukuran tunggal oleh ayah tirinya Freddie dan ibu kandungnya Mayela dengan tiga saudara kandung di belakangnya. Kedua orang tuanya bekerja sebagai petugas pemasyarakatan di dekat Penjara Negara Bagian Ironwood. Kakek dan neneknya adalah petani migran di wilayah tersebut.
Melihat kerasnya kehidupan mereka dari dekat, melihat begitu banyak ambisi yang layu di bawah terik matahari Blythe, masih menggugah sesuatu dalam diri Cancio.
“Saya tidak bisa memberi tahu Anda alasannya, tapi saya selalu punya mimpi dan visi untuk diri saya sendiri,” katanya. “Saya tidak tahu mengapa saya tidak menyerah. Saya tahu saya masih harus membuktikan lebih banyak dan saya tahu saya bisa menjadi juara dunia.
“Kami sempat bangkrut – makan banyak kacang-kacangan dan nasi serta makanan murah untuk makan malam. Orang tua saya bekerja keras, melewati masa-masa sulit seperti dalam pernikahan apa pun. Mereka mendukungnya dan mencoba memberi kami yang terbaik yang mereka bisa. Apa yang saya ambil adalah melihat bahwa mereka tidak pernah menyerah. Mereka selalu bekerja keras dan menunjukkan kepada saya bagaimana menghargai kehidupan.
“Malam istimewa kami adalah pergi ke Sizzler setiap empat bulan sekali. Prasmanan itu! Benar?”
Cancio bertinju saat masih kecil dan akhirnya melakukan perjalanan 90 menit ke barat di Interstate 10 ke Indio untuk mendapatkan instruksi profesional dari pelatih Joel Diaz, termasuk mantan juara dua divisi Timothy Bradley Jr.
Indio juga merupakan rumah bagi Fantasy Springs Resort Casino, tempat Cancio kembali untuk ke-11 kalinya pada hari Jumat untuk menghadapi Machado dari Puerto Riko di DAZN.
“Dia punya salah satu kisah yang menginspirasi tidak hanya tetangganya, tapi juga para petarung yang pantas mendapatkan kesempatan kedua atau ketiga,” kata De La Hoya. “Kesuksesannya membangkitkan level petarung baru karena Cancio adalah pria yang tidak memberikan kesempatan pada orang lain.”
Sifat bisnis olahraga yang tak kenal ampun menggerogoti Cancio (20-4-2, 15 KO) untuk waktu yang lama. Dia keluar dari ring selama dua tahun setelah kemenangan di Sacramento pada tahun 2009 dan kemudian menjadi kecewa setelah kekalahan TKO pada bulan September 2016 dari mantan penantang gelar kelas bulu Joseph Diaz Jr. pada undercard Canelo Alvarez di AT&T Stadium di Texas, dia pensiun.
“Dia merasa seperti, ‘Saya benar-benar mencoba, saya memberikan segalanya, dan tinju tidak akan memberi saya imbalan apa pun,’” kata Janik.
Ketidakhadirannya tidak berlangsung selama dua tahun. Pacar Cancio, Kellie, sekarang putrinya berusia 10 tahun, Audrina, dan putranya, Ethan, sekarang 7 tahun, mendorongnya untuk bertarung lagi, dan dia bertemu kembali dengan Janik setelah putus karena perintah mantan manajer sebelum kehilangan Diaz.
Cancio telah menyiapkan pertarungan comeback pada bulan Februari 2018, tetapi Kebakaran besar Thomas, yang membakar lebih dari 280.000 hektar di beberapa bagian Ventura County, menyebabkan tanah longsor pada bulan Januari yang menewaskan 23 orang di kota Montecito di Santa Barbara County, yang menutup Ventura. Jalan bebas hambatan dan tindakan darurat paksa oleh Gas Co.
Cancio dan puluhan rekan kerjanya diangkut ke utara sepanjang pantai Pasifik untuk melakukan perbaikan saluran gas 24 jam, sehingga rencana permainannya ditunda selama dua bulan. Dia memenangkan pertarungan itu dan pertarungan berikutnya, kemudian dikirim untuk menghadapi Machado sebagai underdog dua digit, menghasilkan dompet $75.000.
(Tom Hogan/Anak Emas/Getty Images)
Terjatuh ke kanvas pada ronde pertama, Cancio melakukan apa yang seharusnya ia lakukan. Dia menerima keputusasaan itu. Dia bangkit dan menjatuhkan Machado yang berusia 28 tahun (21-1, 17 KO) tiga kali pada ronde keempat untuk memenangkan sabuk tersebut, sebuah kemenangan mengharukan yang menginspirasi De La Hoya untuk secara pribadi menghadiri perayaan kemenangan Cancio di Blythe di untuk hidup
“Ketika saya sampai di Blythe, seluruh kota hadir di sana dan kami memutuskan untuk menandatangani tanda tangan. Kami berada di sana selama lima jam dan setiap kali saya melihatnya, saya melihat senyuman di wajahnya,” kata De La Hoya. “Sungguh menyegarkan melihat seseorang seperti itu yang mempunyai tujuan, hampir menyerah, kembali dan memenangkan gelar juara dunia. Keren sekali.”
Untuk pertandingan ulang hari Jumat, Cancio akan mendapatkan hadiah terbaik pribadi sebesar $150.000, tetapi itu tidak berarti dia akan meninggalkan Gas Co.
“Harga hidup di sini dengan dua anak, … Saya tinggal di apartemen tiga kamar tidur, harga sewanya $2,750, dan saya punya teman sekamar dari Gas Co. yang tinggal bersama kami,” kata Cancio.
Cancio sangat ingin membeli rumahnya sendiri dan mengatakan dia akan mempertimbangkan untuk menjual Gas Co. untuk pergi setelah beberapa kemenangan lagi. Bulan lalu, kebocoran darurat memerlukan shift 12 jam sebelum dia melapor ke gym.
Jika Cancio menang pada hari Jumat, ia kemungkinan akan mendapatkan tugas mempertahankan gelar berdasarkan undercard Canelo Alvarez-Gennadiy Golovkin III yang diharapkan pada bulan September melawan Rene Alvarado, yang ia kalahkan pada tahun 2015, dengan peluang untuk kemudian mengejar unifikasi yang menguntungkan melawan rekan juara. Tevin untuk mengejar. Petani, Miguel Berchelt atau Gervonta Davis.
“Ini semakin sulit. Hari-harinya lebih panjang, dan saya ingin berolahraga dan memiliki lebih banyak waktu bersama keluarga,” kata Cancio.
Namun berjudi dengan berhenti dari pekerjaannya sekarang akan berbahaya, karena ia akan kehilangan tunjangan kesehatan keluarganya dan gaji yang terjamin. Cancio mengatakan menjaga stabilitas keluarga sangat berharga baginya karena ayah kandungnya menghindari hubungan dengannya.
“Saya tidak bisa seperti itu dengan anak-anak saya,” katanya.
Meski tetap mempertahankan posisinya, Cancio akan mengalami banyak kerugian jika tidak bisa mengulangi kemenangan atas anak didik Miguel Cotto Machado. Ini akan menjadi kekalahan kelima dalam kariernya, mengingat ulang tahunnya yang ke-31 akan jatuh pada bulan Oktober.
“Saya tidak terlalu mengkhawatirkan hal itu. Saya tahu dia tidak bisa menangani kekuatan saya,” kata Cancio, menyebut Machado setinggi 5 kaki 10 inci terlalu “kurus” untuk kekuatan yang dibuat oleh jackhammer yang akan ditembakkan dari frame 5-6 sang juara.
“Apa lagi yang bisa dia lakukan? Dia tidak bisa menghabisiku. Dia dipukul dengan keras dan dia terlipat. Begitu saya tetap berada di depan wajahnya, dia tidak bisa memukul saya. Dan semua orang yang memberi makan pada berat badannya terkuras, alasan omong kosong – tidak.
“Dia kalah karena dia melawan pria yang lebih baik malam itu. Saya mungkin mengalami beberapa kerugian besar seiring naik turunnya karier saya, namun sekarang kami akan langsung menuju puncak. Saya membawa 130 pon dengan sangat baik. … Saya tahu fisik saya tetap bersama saya. Dan aku tidak akan takut seperti terakhir kali. Aku akan langsung menemuinya.”
Jadi Cancio memulai kamp pelatihan ini pada pukul 4:30 pagi setiap hari. bangun, menambah jarak larinya menjadi lima mil dari minggu lalu, lalu mandi dan berpakaian untuk lari pada pukul 05.55. berkendara ke tempat kerja, dan mengenakan baju terusan, sepatu bot, dan seragam kerja untuk berkendara mengelilingi kantor pusat Simi Valley menuju Gas Co. untuk melayani setidaknya dari pukul 06:30 hingga 15:00.
Karena Janik mengajarkan tinju kepada sekitar 30 anak dua kali seminggu sebagai bagian dari Liga Atletik Polisi di sasananya, Cancio dengan sabar menunggu hingga pukul 17.00 untuk memulai latihan demi perebutan gelar dunianya.
Dia akan mengambil cuti empat hari tanpa bayaran pada minggu ini karena alokasi liburannya telah habis untuk dua pertandingan lainnya dalam setahun terakhir. The Gas Co mendukung rekan kerjanya, seperti yang terlihat dari pelukan yang dia terima dari pemimpin kru dalam beberapa hari terakhir.
“Saya merasa sangat terhormat dan bahagia bisa mewujudkan impian saya. Saya berjuang untuk diri saya sendiri, keluarga saya dan siapa pun yang mendukung saya dan percaya pada saya,” kata Cancio. “Saya masih bisa melakukan passion saya, dan saya bersyukur untuk itu.”
(Foto teratas: Ronald Martinez/Getty Images)