Masih banyak posisi awal yang bisa diperebutkan hanya sembilan hari lagi dari pertandingan pembuka musim Georgia Tech melawan Alcorn State. Jumat akan menjadi waktu terakhir bagi mereka yang berada dalam pertarungan posisi untuk menetapkan nama mereka di grafik kedalaman tim utama sebelum Georgia Tech bertransisi ke persiapan penuh untuk pembuka 1 September.
Pada hari Jumat sore di Stadion Bobby Dodd, Jaket Kuning akan mengadakan latihan fisik yang mempertemukan tim universitas melawan tim pramuka. Ini bukan pertandingan 11 lawan 11 yang normal, melainkan beberapa situasi untuk mempersiapkan tim menghadapi musim ini.
“Saya hanya ingin memastikan kami mendapatkan hal-hal dalam permainan yang Anda (biasanya tidak lihat),” kata pelatih kepala Paul Johnson, Kamis. “Kami mungkin akan melakukan tendangan offside terhadap universitas yang tidak jelas. Kami akan melakukan hal seperti ini supaya mereka dapat merasakannya. Kita mungkin memiliki tim pramuka yang mencetak skor di pertahanan. Semua hal itu bisa terjadi dalam game yang mengalami perubahan mendadak. Di tim khusus, saya biasanya memperhatikan para pelatih dengan cukup baik karena saya menahan pemain tanpa memberi tahu mereka. Kami akan berteriak pada tim penjaga gawang, dan saya akan memberitahu dua orang untuk tidak pergi ke sana hanya untuk melihat apa yang terjadi. Kami akan melihat apakah pemegang gelar dapat mengetahuinya dan melihat apakah pelatih yang bertanggung jawab mengetahui siapa yang seharusnya berada di luar sana.”
Setelah pertandingan, Georgia Tech akan libur pada akhir pekan sebelum kembali ke lapangan latihan pada hari Senin. Jika Anda melewatkannya, kami memecah pertarungan posisi yang masih belum diputuskan.
Catatan latihan lainnya
- Johnson memutuskan untuk memulai kembali, tetapi memutuskan untuk tidak memberi tahu media siapa orang tersebut. A-back Nathan Cottrell adalah pemain kickoff pertama yang kembali musim lalu. Johnson juga mengatakan dia belum menentukan siapa yang akan mengembalikan tendangannya. Penerima lebar Brad Stewart adalah pemain yang mengembalikan tendangan tim musim lalu. Akan menjadi kejutan jika dia tidak kembali ke sana musim ini juga.
- Ada aturan kickoff baru musim ini. Jika pemain yang melakukan kickoff melakukan tangkapan yang masuk akal di dalam garis 20 yard, timnya akan menguasai bola di garis 25 yard – sama seperti jika bola telah ditangkap di dalam zona akhir dan dijatuhkan untuk melakukan tendangan balik. Tim khusus bukanlah titik terang bagi Georgia Tech musim lalu. “Kami mungkin bisa menggunakannya setahun yang lalu,” kata Johnson. “Itu akan bagus. Saya pikir mungkin setelah Anda mengetahui apa yang Anda miliki — pada tendangan tertentu ketika orang-orang menyudutkannya — kita akan memiliki beberapa peraturan yang tegas dan cepat untuk pemain kami pada game pertama. Banyak hal yang bergantung pada cara Anda membalas tendangan. Jika Anda memiliki pengembalian yang bagus dan permainan pengembalian yang bagus, Anda mungkin memiliki peluang. Jika kamu berjuang seperti kami, maka kamu akan menangkap mereka dengan adil.”
- Pemegang field goal dan poin tambahan masih ada. Punter Pressley Harvin III adalah pemain serba bisa tim utama musim lalu.
- Johnson mengatakan pemain wide receiver Jalen Camp melewatkan latihan selama seminggu karena cedera yang dirahasiakan. Dia sekarang sudah kembali dan sehat sepenuhnya.
- Keamanan Malik Rivera terus mendapat pujian dari Johnson. Rivera, lulusan transfer dari Wofford, berpotensi menjadi penyelamat tim utama di pertandingan pembuka. Dia melangkah sebagai pemimpin karena dia yang paling akrab dengan skema koordinator pertahanan Nate Woody karena sebelum Woody berada di Appalachian State, dia melatih di Wofford. Pelatih keselamatan Georgia Tech Shiel Wood juga merupakan pelatih posisi Rivera di Wofford. Ditanya pada hari Kamis apakah Rivera adalah salah satu pemain yang tidak terdeteksi dan entah bagaimana berakhir di program FCS, Johnson menjawab, “Saya kira begitu. Dia bisa saja bermain di sini. Salah satu alasannya adalah dia lebih tua dan lebih dewasa. Saya pikir dia memahami skemanya. Dia atlet yang baik.”
- James Graham terus mengalami kemajuan di quarterback, tetapi dia kemungkinan akan tetap menjadi pilihan tim ketiga di belakang TaQuon Marshall dan Tobias Oliver. Bergantung pada bagaimana pertandingan melawan Alcorn State, Oliver dan Graham mungkin melihat waktu bermain yang signifikan di bawah center.
(Foto Paul Johnson, kiri, dan TaQuon Marshall oleh Jason Getz-USA TODAY Sports)