ORLANDO, Fla. – James Franklin tidak malu dengan keinginannya agar Penn State meningkatkan fasilitas sepak bolanya, meningkatkan anggarannya untuk asisten pelatih, dan mendorong staf pendukung sepak bola yang lebih besar.
Orang yang ditugasi bekerja dengan Franklin untuk mencapai tujuan tersebut adalah direktur atletik Sandy Barbour. Saat dia mendekati akhir kontrak pertamanya di Penn State – kontrak yang berakhir 31 Agustus 2019 – Barbour mengatakan pada hari Senin bahwa perpanjangan sudah dilakukan dan dia berharap untuk mendengar dari dewan pengawas tentang perpanjangan akhir pada awal 2019. Barbour mengatakan dia dan Presiden Penn State Eric Barron mencapai kesepakatan dalam beberapa minggu terakhir.
“Ini perhentian terakhir saya,” kata Barbour Senin sebelum Citrus Bowl 1 Januari Penn State melawan Kentucky. “Ke mana saya ingin pergi itu kesempatan yang lebih baik, itu lebih cocok untuk saya daripada Penn State? Dan kontrak berikutnya ini pasti akan membantu saya melakukan itu.”
Perpanjangan kontrak untuk Barbour akan memberi Nittany Lions stabilitas jangka panjang dengan pelatih kepala sepak bola dan direktur atletik, sesuatu yang telah dikerjakan sejak keduanya dipekerjakan dalam waktu sekitar enam bulan satu sama lain pada tahun 2014. Ketika Franklin diangkat hampir lima. bertahun-tahun yang lalu, dia menerima posisi itu dengan mengetahui bahwa direktur atletik permanen tidak akan ada sampai nanti. Barbour kemudian dipekerjakan ke Franklin, memulai hubungan di mana direktur atletik Franklin kemudian memberikan dukungan publik sebelum Penn State mengubah musimnya dan dengan demikian program sebelum Kejuaraan Sepuluh Besar 2016 dan Rose Bowl dijalankan.
Kemitraan telah berkembang dari sana dan sepertinya tidak akan bubar dalam waktu dekat.
Saat Penn State mengejar kemenangan dua digit musim sepak bola ketiga berturut-turut, Barbour mengatakan dia bekerja sama dengan Franklin untuk membuat gaji asisten pelatih lebih kompetitif. Tidak kehilangan asisten pelatih karena gerakan menyamping, khususnya mereka yang pergi untuk pertunjukan non-playcalling, tetap menjadi fokus Franklin.
Kepergian Josh Gattis musim lalu dari pelatih penerima lebar Penn State dan koordinator perekrutan ofensif ke pelatih penerima lebar Alabama dan koordinator co-ofensif tidak dapat dianggap sebagai langkah lateral, terutama untuk pemain berusia 34 tahun dengan aspirasi kepelatihan kepala . . Joe Moorhead beralih dari koordinator ofensif Penn State menjadi pelatih kepala di Mississippi State, membawa Charles Huff bersamanya, saat Huff beralih dari pelatih punggung dan pelatih tim khusus di Penn State menjadi asisten pelatih kepala Bulldogs dan koordinator permainan lari.
Gattis memiliki peluang untuk memenangkan kejuaraan nasional, dan Huff dapat menonton dan belajar di Moorhead dengan harapan suatu hari nanti menjadi pelatih kepala. Franklin telah mengatakan berkali-kali bahwa dia tidak akan pernah mencoba menahan asistennya dari pekerjaan kepelatihan kepala dan peluang yang lebih baik. Tetapi Franklin meminta lebih banyak uang untuk asisten, dan Barbour mengatakan dia memenuhi permintaannya ketika dia memberikan nomornya.
“Saya pikir kami melakukan hal itu,” kata Barbour. “Kami sedikit tertinggal tahun lalu. Saya tidak akan mengatakan bahwa pasar salah, tetapi dengan transisi dari sembilan menjadi 10 (asisten pelatih), ada pergerakan yang mungkin tidak saya duga seperti yang terjadi – tidak ada dari kami yang benar-benar melakukannya – tetapi kami memperbaikinya di tahun ini. Kami telah membuat beberapa langkah penting dengan staf kami saat ini, dan saya pikir kami berada di posisi yang bagus, posisi yang sangat bagus.”
Tempat asisten ke-10 Penn State diisi tahun lalu sehubungan dengan pelatih penerima lebar David Corley, yang datang ke Penn State setelah menjabat sebagai pelatih penerima di Angkatan Darat. Koordinator tim khusus Phil Galiano bergabung dengan staf penuh waktu setelah menjabat sebagai konsultan, memberi Penn State satu pelatih yang didedikasikan hanya untuk tim khusus, dan Ja’Juan Seider menggantikan Huff sebagai pelatih punggung. Koordinator pertahanan Brent Pry mengatakan musim semi lalu bahwa dia dan Franklin bekerja dengan Barbour untuk mempertahankan pelatih garis pertahanan Sean Spencer di Penn State. Spencer diangkat menjadi pelatih kepala asosiasi musim dingin lalu.
Komitmen Franklin untuk Penn State setelah menandatangani kontrak enam tahun pada tahun 2017 didukung oleh apa yang dia katakan kepada prospek di jalur perekrutan pada bulan Desember karena dia dikabarkan tertarik pada pekerjaan kepelatihan kepala USC yang akhirnya tidak dibuka, tidak sibuk.
Sementara Franklin menyebut Penn State sebagai “pekerjaan impian” ketika dia dipekerjakan, dan frasa itu tidak dilontarkan dengan mudah, beberapa prospek bertanya kepadanya tentang rumor kepelatihan dan mendapat tanggapan yang sepertinya tidak akan dilakukan Penn State. kehilangan dia. segera
“Ketika rumor USC muncul dengan Pelatih Franklin, kami benar-benar berbicara dengannya tentang hal itu dan dia memberi tahu kami bahwa Penn State bukanlah pekerjaan yang baru saja Anda jalani,” kata Noah Cain yang berlari kembali bintang empat minggu ini. “Ini adalah pekerjaan yang Anda jalani sampai Anda pensiun. Ketika dia memberi tahu kami itu, dia memberi kami janji bahwa dia akan berada di sana, jadi setelah itu kami benar-benar mengikutinya dan pada hari penandatanganan saya membuat keputusan untuk pergi bersama mereka.”
Mengingat kesuksesan Penn State di lapangan, peningkatan perekrutan, keinginan Franklin untuk tetap di sepak bola perguruan tinggi dan hubungannya dengan negara asalnya Pennsylvania, bagian itu seharusnya tidak terlalu mengejutkan. Mengetahui siapa bosnya di masa mendatang dan mengembangkan hubungan dengannya sekarang juga tidak ada salahnya.
Tujuan untuk Barbour dan Franklin jelas dalam program sepak bola Penn State. Barbour mengatakan penggalangan dana sedang meningkat untuk rencana induk fasilitas — usaha besar-besaran di mana tidak ada anggaran keuangan yang diungkapkan saat mereka berusaha mengumpulkan dana untuk proyek di seluruh 31 olahraga universitas Nittany Lions.
“Kami mengumpulkan dan menghabiskan lebih dari $30 juta untuk Lasch sendiri,” katanya tentang gedung sepak bola Penn State. “Kami mungkin memiliki $ 30 juta lagi untuk dilakukan di sini dalam waktu yang cukup singkat. Jelas, Holuba (Aula) dan area luar serta lapangan latihan luar adalah hal lain. Itulah salah satu hal yang mempercepat langkahnya. Kami telah mengumpulkan lebih banyak dalam setengah tahun untuk sepak bola tahun ini daripada tahun sebelumnya dalam sejarah sepak bola kami, dan tentu saja kami baru setengah jalan. Jadi kami merasa senang tentang itu, jadi kami merasa senang dengan momentum di sana.”
Barbour mengatakan perlu beberapa saat bagi para pendukung Penn State untuk memahami pergeseran program dari beasiswa ke peningkatan fasilitas. Proyek itu sangat penting untuk masa jabatannya di Penn State, dan kinerja tim sepak bola kemungkinan besar akan membantu menentukan apakah orang lebih cenderung menyumbang atau tidak. Menjelajahi dinamika kemitraan itu dan hasilnya, beberapa di antaranya masih bertahun-tahun lagi, akan menjadi bagian dari rencana Penn State pada 2019 dan seterusnya.
“Sepak bola menggerakkan kereta api, menggerakkannya secara emosional, menggerakkannya secara finansial,” kata Barbour.
(Foto oleh Randy Litzinger / Icon Sportswire via Getty Images)
