Tidak terduga bagi Ty Sambrailo untuk mendapatkan waktu bermain sebanyak yang dia lakukan di penghujung musim 2018. Belum lama ini, Ryan Schraeder menerima kontrak besar dan kuat untuk menjadi tekel tepat awal Falcons di masa mendatang. Namun karena alasan apa pun, Schraeder tidak memberikan tahun yang diharapkan oleh franchise tersebut. Jadi selama empat pertandingan terakhir, Falcons menggunakan Sambrailo terutama dalam tekel kanan.
Sambrailo juga bermain bagus. Falcons telah memenangkan tiga pertandingan terakhir dan melihat permainan larinya meningkat secara drastis selama rentang waktu tersebut. Ini adalah pertama kalinya Sambrailo melihat aksi permainan yang signifikan sejak karir NFL-nya dimulai di Denver. Mantan draft pick putaran kedua pada tahun 2015, karier Sambrailo tidak berkembang sesuai keinginannya.
Setelah mengalami cedera tubuh bagian atas sejak awal, Sambrailo hanya memulai tujuh pertandingan bersama Broncos. Berjuang dengan peluangnya di lapangan, kantor depan Denver memburuk di Sambrailo setelah dua musim. Falcons, sementara itu, berpikir mereka harus mengambil kesempatan dan menukar draft pick putaran kelima 2018 untuknya sebelum musim 2017.
“Saya pikir ini tidak ada bedanya dengan banyak perjalanan yang dilalui orang-orang di NFL,” kata Sambrailo. Atletik di bulan Desember. “Tentu saja Anda ingin berada di suatu tempat dan bertahan di suatu tempat, tapi hal itu tidak selalu sering terjadi. Itu hanya bagian dari pekerjaan. Saya beruntung memiliki pekerjaan di sini dan mereka menukarkan saya. Saya senang menjadi Falcon.”
Pelatih kepala Dan Quinn mengatakan Sambrailo sudah masuk radarnya ketika dia keluar dari Negara Bagian Colorado. Quinn pergi ke Fort Collins, Colorado untuk melatih Sambrailo sebelum draft tahun 2015. Saat Sambrailo tidak bekerja di Denver, Quinn berpikir beberapa pemandangan baru mungkin bisa membantunya.
“Kami pikir ini mungkin saat yang tepat bagi seseorang yang baru memulai program ini untuk memulai,” kata Quinn. “Untuk dia berada di sini, dia berada di peran cadangan, tapi ketika dia dipanggil, dia tampil bagus. Dia terus berkembang seiring dengan latihannya.”
Kini, masih terlalu dini untuk mengatakan apakah penampilan Sambrailo di penghujung musim 2018 bisa melambungkan kariernya dari bangkrutnya Denver menjadi andalan Atlanta. Namun perpanjangan kontrak tiga tahun yang ditandatangani Sambrailo awal pekan ini menunjukkan bahwa kantor depan Falcons akan memberinya kesempatan untuk mewujudkannya.
Baik Quinn dan manajer umum Thomas Dimitroff mengatakan ada kebutuhan untuk meningkatkan lini ofensif di luar musim ini. Mempertahankan Sambrailo adalah langkah aktif pertama yang dilakukan franchise tersebut. Menurut sumber liga, kontrak Sambrailo bernilai $14,25 juta. Ada dua eskalator yang dapat mulai berlaku pada tahun 2020 dan 2021, yang berpotensi mendorong jumlah maksimum kontrak hingga angka yang dilaporkan sebelumnya sebesar $18 juta.
Jika Sambrailo tampil bagus dan membuktikan bahwa ia mampu memenuhi statusnya di putaran kedua dengan menjadi starter, ia akan bisa mendapatkan hasil maksimal dari kesepakatan ini. Jika tidak, risiko di pihak Atlanta tidak terlalu besar. Berikut rincian perjanjian tiga tahun tersebut:
- Sambrailo menerima bonus penandatanganan $3 juta, yang dirata-ratakan selama tiga tahun. Gaji pokoknya untuk musim 2019 adalah $2 juta. Setiap tahun, dia dijadwalkan mendapat pembagian bonus daftar $250.000 per game. Jumlah total yang dijamin adalah $6 juta, dan $5,25 juta dari kontraknya akan dibayarkan pada tahun 2019. Jumlah batasnya untuk tahun 2019 adalah $3,25 juta.
- Pada tahun 2020, gaji pokok Sambrailo sebesar $4,5 juta dengan eskalator terpasang. Jumlah batasnya untuk tahun ini adalah $5,75 juta.
- Pada tahun 2021, gaji pokok Sambrailo akan menjadi $4 juta dengan eskalator terpasang padanya. Jumlah batasnya untuk musim ini adalah $5 juta.
Jika Sambrailo, 26, bisa mendapatkan pekerjaan awal dan mengungguli kesepakatan, Falcons akan sangat gembira. Jika tidak, sepertinya Falcons hanya akan mendapat uang mati sebesar $1,25 juta di masing-masing musim 2020 dan 2021.
Ternyata, ini adalah kontrak yang bagus untuk kedua belah pihak. Pada saat yang sama, apa artinya ini bagi lini serang lainnya?
Juga dalam tekel yang tepat, Schraeder akan berusaha mendapatkan kembali pekerjaan awal yang hilang selama musim 2018. Schraeder memiliki batasan $7,75 juta untuk musim 2019, yang akan menjadi musim ketiga dari kontrak lima tahun. Schraeder bisa menjadi kandidat untuk kontrak yang direstrukturisasi jika Falcons merasa mereka membutuhkan keringanan pembatasan lebih lanjut.
Sebelumnya di offseason, Quinn mengatakan dia hanya merasa nyaman dengan tekel kiri dan tengah. Tekel kiri Jake Matthews menerima perpanjangan yang sehat pada pramusim lalu, sehingga kontraknya tidak akan disentuh. Center Alex Mack memasuki tahun keempat dari kontrak berdurasi lima tahun, yang menetapkan batas maksimumnya sebesar $10,8 juta. Dari jumlah tersebut, $8,5 juta dimasukkan ke dalam gaji pokoknya. Karena Falcons tidak memiliki rencana untuk memindahkan Mack, dia bisa menjadi kandidat restrukturisasi, tapi mungkin hanya jika tim putus asa.
Falcons belum menemukan pilihan terbaik mereka. Zane Beadles, yang didatangkan pada pertengahan tahun, belum ditandatangani kembali dan dijadwalkan untuk memasuki agensi bebas bulan depan. Ben Garland diperkirakan tidak akan kembali dengan franchise tersebut, yang pertama kali dilaporkan oleh Atlanta Journal-Constitution. Wes Schweitzer, yang memasuki tahun terakhir kontrak rookie-nya, mengharapkan lonjakan besar dalam gaji pokok dari $630.000 menjadi $2 juta. Brandon Fusco yang mengalami cedera engkel parah diperkirakan bisa kembali untuk pramusim 2019. Fusco memulai tujuh pertandingan sebelum menuju ke cadangan cedera.
Jika Schraeder dapat kembali ke performa terbaiknya, Sambrailo mungkin akan berperan sebagai penjaga. Namun tampaknya Falcons lebih mungkin beralih ke agen bebas dan rancangan undang-undang untuk mengatasi posisi tersebut.
(Foto Ty Sambrailo: Jeff Hanisch-USA TODAY Sports)