Pertunjukan tersebut sangat cerah bagi Rams, yang memasuki musim baru sebagai penantang resmi Super Bowl.
Tapi itu adalah masa depan jangka panjang mereka – dan pentingnya menciptakan jendela peluang yang menyiapkan mereka untuk kesuksesan jangka panjang – yang paling mereka fokuskan sejak kembali ke Los Angeles.
Pada hari Jumat, Rams membuka jendela itu lebar-lebar.
Dengan mengunci tekel defensif yang dominan untuk Aaron Donald enam tahun yang dilaporkan dengan memecahkan rekor $ 135 juta – Jaminan $87 juta, termasuk bonus penandatanganan $40 juta – The Rams menjadikan Donald pemain bertahan dengan bayaran tertinggi sepanjang masa dan memberinya jaminan uang lebih banyak daripada non-quarterback mana pun dalam sejarah NFL.
Ini juga berarti masa depan The Rams sudah ditentukan, begitu juga siapa pun di liga. Dengan inti muda yang diinginkan, mereka sekarang memiliki ruang dalam struktur gaji mereka untuk akhirnya menangani quarterback Jared Goff dan cornerback kuncian Marcus Peters, kedua bagian kunci yang ingin dipertahankan Rams untuk waktu yang lama.
Dan jangan lupakan pelatih kepala Sean McVay, yang baru berusia 32 tahun dan sedang naik daun.
Ya, semuanya diatur dengan sempurna untuk Rams.
Mereka datang dari st. Louis tiba di LA dan mengalami salah satu perjalanan terburuk dalam sejarah NFL. Tapi hampir dalam semalam, mereka membentuk kembali diri mereka sebagai penantang Super Bowl berkat daftar pemain muda, berkembang, digerakkan oleh bintang, dan pelatih bintang rock. Mereka memiliki stadion baru yang canggih yang saat ini sedang dibangun dan mereka memiliki pemilik multi-miliarder di Stan Kroenke yang menunjukkan semua kualitas yang diperlukan untuk mengawasi produksi Los Angeles.
Latar belakang: Tahap oportunistik yang diinginkan, bermandikan sinar matahari, yang menarik bintang sebanyak yang diciptakannya.
Jendela memang terbuka lebar.
The Rams akan menandatangani QB Jared Goff, yang menjadi agen bebas pada tahun 2021, untuk kesepakatan jangka panjang. (Foto oleh Kirby Lee-USA TODAY Sports)
Untuk akhirnya berdamai dengan Donald. the Rams dengan damai dan damai mengakhiri negosiasi kontrak yang panjang dan berlarut-larut yang membuat Donald melewatkan masing-masing dari dua kamp pelatihan dan pramusim terakhir dan membuat beberapa orang bertanya-tanya apakah dia akan melewatkan pertandingan musim reguler tahun ini.
Tapi sementara kegigihan Donald mungkin membuat frustasi bagi tim dan para penggemarnya, itu tidak pernah gagal. Penghargaan untuk itu diberikan kepada agen Rams dan Donald, Todd France, yang tidak pernah mengungkapkan kekhawatiran atau bernegosiasi melalui media.
Di depan umum dan secara pribadi, Rams berbicara dengan ceria dan optimis tentang kesediaan mereka untuk melakukan yang benar oleh Donald dengan cara yang memberikan kompensasi kepadanya dengan murah hati dan adil, sambil menyisakan ruang untuk fleksibilitas untuk menjaga fondasi muda dan berbakat mereka tetap utuh.
Donald adalah tekel pertahanan paling dahsyat dalam permainan dan Pemain Bertahan NFL Tahun Ini. Dia juga baru berusia 26 tahun. The Rams bermaksud untuk tidak pernah membiarkannya lepas dari pandangan mereka. Dan dengan stadion baru yang diperkirakan akan dibuka di Inglewood pada tahun 2020, Donaldlah yang mereka tuju untuk memimpin.
Dan sementara mereka terus mencapai kesepakatan dengan Donald, The Rams diam-diam mengunci bintang Todd Gurley hingga tahun 2023 dengan harga $57. 5 juta (termasuk jaminan $45 juta) dan receiver lebar diperpanjang Brandin Cooks selama lima tahun seharga $81 juta ($49,5 juta dijamin).
Seperti Donald, Gurley, 24, dan Cooks (yang berusia 25 pada 25 September) adalah pemain muda yang memiliki kontrak jangka panjang dengan Rams – dan melalui masa jayanya – dan sekarang akan terus berkembang.
Itulah rencana yang terus disuarakan oleh Rams setelah menyusun dan mengembangkan Gurley dan Donald dan berdagang untuk Cooks. Dan itu salah satu yang mereka rajin lakukan.
Dari $ 4,9 miliar dia berjanji untuk membangun stadion baru hingga hampir $ 100 juta uang jaminan untuk mendapatkan Gurley, Cooks, tekel yang tepat Rob Havenstein dan Memperpanjang Donald ke lampu hijau yang dia berikan kepada manajer umum Les Snead dan CEO Kevin Demoff untuk memikat bebas- agen defensif akhir Ndamukong Suh, Kroenke dengan antusias menerima biaya melakukan bisnis di pasar terbesar kedua negara itu.
Jika ada kekhawatiran bahwa kepindahan kembali ke Los Angeles hanyalah usaha menghasilkan uang, Kroenke benar-benar menghilangkan mereka dengan berapa banyak yang telah dia keluarkan untuk menjadikan The Rams penantang gelar – untuk saat ini dan untuk masa depan. – untuk memantapkan diri mereka sebagai kekuatan dalam pasar olahraga LA yang ramai.
Dan jika dipikir-pikir, Rams masih dua tahun lagi dari tanah mewah baru mereka di Inglewood.
Kesepakatan Donald juga berarti Rams sekarang memiliki label waralaba untuk diterapkan sesuai keinginan mereka. Jika mereka tidak setuju dengan Donald atau Cooks, tanda itu mungkin diperlukan Maret mendatang untuk salah satunya. Gurley bisa menjadi kandidat tag pada tahun 2020 saat Peters bangun, tetapi dengan Cooks. Donald dan Gurley di bawah kendali, mereka keluar dari gambar label waralaba.
Dalam jangka pendek, Rams memiliki roster yang cukup untuk bersaing memperebutkan kejuaraan divisi dan babak playoff. Jangka panjang, tidak ada waralaba di NFL yang lebih baik disiapkan untuk jangka panjang.
Itu selalu menjadi rencana mereka.
Dan mereka mengeksekusinya dengan indah.
Foto teratas Aaron Donald oleh Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports
