Ada tanda-tanda halus dalam beberapa minggu terakhir ini Jaket biru anak baru Pierre-Luc Dubois semakin cepat dalam NHL. Sebagian besar karena cara dia menggunakan bingkai besarnya di sudut, adegan kecil dan cerdik yang dia buat di sepanjang dinding.
Pada hari Selasa, kemajuan Dubois tidak boleh dilewatkan. Dia mendapat satu-satunya serangan Jaket Biru dalam kekalahan 3-1 dari The Blue Jackets Pemangsa Nashvillemencetak gol yang mungkin akan dia ingat seumur hidupnya.
Pada 4:31 periode ketiga, Dubois menghadapi PK Subban dari Nashville, yang meluncur dengan kecepatan penuh melewati tengah es. Dia mengulurkan tangan lebar-lebar dengan tongkat di tangan kanannya dan menyodok keping ke belakang Subban, yang momentumnya membuatnya terus melaju.
Dubois mengumpulkan puck dan pergi ke arah lain, menembak Subban dan dua Predator lainnya sebelum mengalahkan penjaga gawang Pekka Rinne dengan backhand lembut di atas bantalan kirinya.
Itu adalah dua All-Stars abadi yang dia lalui dalam satu shift.
“Gol itu adalah gol yang sangat manis,” pemain sayap kanan Blue Jackets Kamera Atkinson dikatakan. “Itu sangat istimewa.”
Dubois hanya bisa tertawa usai pertandingan. Ya, dia tahu itu Subban yang dia kantongi. Yap, dia senang bisa mengalahkan penjaga gawang sekaliber Rinne.
Tapi Dubois, sebagai orang pertama yang melakukan shift tersebut, seharusnya meluncur ke ujung lain es dan memeriksa Alexei Emelin dari Nashville. Salah satu rekan satu timnya, Josh Anderson atau Nick Folignoakan mengambil Subban.
“Saya tidak melakukan permainan yang tepat,” kata Dubois. “Biasanya pemain kedua dan ketiga (penyerang) akan datang dan memotong lini tengah.
“Tetapi dalam hoki Anda membaca drama dan Anda melihat berbagai hal dan semuanya terjadi begitu cepat. Saya baru saja memutuskan untuk melanjutkan (Subban). Pada malam lainnya, hal itu mungkin saja merupakan sebuah kesalahan. Saya senang saya memasukkannya ke dalam.”
Kedengarannya konyol, tapi kemampuan Dubois dalam menafsirkan permainan dan kesediaannya untuk melakukan freeload dan menghadapi Subban entah bagaimana dapat dilihat saat ia tumbuh dan menjadi lebih nyaman di liga.
John Tortorella selalu berkhotbah “kematian adalah aman,” dan dia telah berada di Dubois sejak awal kamp pelatihan untuk terus menggerakkan kakinya dan berhenti bersikap kaku saat menyerang.
“Selangkah demi selangkah dia menjadi semakin baik,” kata Tortorella. “Dia merasa lebih percaya diri. Kakinya bergerak. Dia telah memenangkan banyak pertarungan puck akhir-akhir ini. Kami mulai melihat sedikit tentang siapa dia.
“Itu gol yang bagus, tapi yang saya suka adalah akselerasinya. Saya pikir dia akan tertangkap. Ini adalah tujuan yang sangat bagus. Saya berharap itu mewakili sesuatu malam ini.”
Untuk sebagian besar masa kecil Dubois di Quebec, Subban adalah yang terbaik Montreal Kanadapemain bintang. Dia diperdagangkan ke Nashville dua musim panas lalu, tetapi tetap mempertahankan kepribadian bintang rock di provinsi tersebut.
“The Habs bukanlah tim favorit saya,” kata Dubois, “tetapi saya menyaksikan banyak dari mereka tumbuh dewasa.
“Sejujurnya, saya tidak tahu siapa pemainnya ketika saya mengambil keputusan untuk pergi. Jika itu adalah bek lain, saya akan melakukan hal yang sama.”
Dubois mengatakan kebaruan bermain melawan pemain bintang – orang-orang yang dia tonton di TV selama bertahun-tahun – mulai memudar saat dia memasuki tahun rookie-nya.
“Setiap hari saya dikelilingi oleh orang-orang hebat di tim ini,” kata Dubois. “Kamu akan terbiasa dengan hal itu.”
Dubois sekarang 2-2-4 dalam 16 pertandingan. Gol melawan Nashville adalah gol pertamanya sejak kemenangan pembuka musim melawan Penduduk Pulau New York.
“Kita semua tahu dia punya kemampuan,” kata kapten Blue Jackets Nick Foligno. “Kami melihatnya setiap hari. Dia punya kemampuan untuk menjadi pemain hebat.”
BUKU CATATAN
- Atkinson kembali ke tim setelah melewatkan empat pertandingan karena cedera pinggul dan flu, serangan yang sangat parah hingga berat badannya turun 8 pon. (Ewwwwww!) Jadi, tentu saja, Tortorella terus memperhatikan masa-masa sulit Atkinson, bukan? Salah. Dia mencatatkan rekor tertinggi dalam kariernya dengan waktu 23:45, lebih banyak dari penyerang mana pun dalam permainan ini, di kedua sisi. Omong-omong, itu adalah karier yang tinggi untuk permainan regulasi dan perpanjangan waktu. Dia menyelesaikannya dengan empat tembakan tepat sasaran dan dua lainnya meleset dari sasaran.
- Jaket Biru meminta campur tangan kiper pada gol lampu depan Predator pada menit 14:25 kuarter ketiga. Miikka Salomaki dari Nashville meluncur melebar Alexander Wennberg dan melemparkan keping ke gawang dengan tangan belakangnya. Kiper Joonas Korpisalo menendang rebound ke dalam slot dan kemudian menerima kontak dari penyerang Nashville Kevin Fiala seperti dia dan David Savard menabrak tiang kanan. Jarnkrokstraat membersihkan puck dan mencetak gol dari slotnya, tetapi Jackets berpendapat bahwa Korpisalo dicegah untuk memainkan puck secara penuh. (Pada tahap permainan ini, sebaiknya Anda mencobanya.)
- Berikut penjelasan dari ruang situasi NHL: “Setelah meninjau semua tayangan ulang yang tersedia dan berkonsultasi dengan staf operasi hoki NHL, wasit memastikan bahwa tidak ada pelanggaran campur tangan kiper yang terjadi sebelum keping melewati garis gawang.”
- Berikut penjelasan yang diterima Tortorella dari wasit NHL TJ Luxmore: “Mereka memberi tahu saya karena Savvy mengaitkan tongkat orang itu (Fiala) untuk memeriksanya, mereka mengatakan itu ada hubungannya dengan dia sehingga dia kehilangan keseimbangan dan menabrak penjaga gawang. Saya tidak sepenuhnya setuju dengan hal itu, tapi itulah seruannya. Ternyata tidak Torontopanggilan. Toronto membiarkan wasit yang mengambil keputusan. Dia menjelaskannya padaku. Saya pikir dia menangani dirinya sendiri dengan cara yang benar. Dia berkata: ‘Saya merasa karena (Savvy) memeriksa dan berada di bawah tongkatnya dan membuatnya kehilangan keseimbangan, itulah yang menyebabkan (Fiala) pergi ke kiper.
- Suatu malam setelah kebobolan tiga gol power play di babak ketiga, Blue Jackets membunuh keempat power play Nashville. Mereka mendapatkan yang pertama lebih awal, ketika Savard ditinju karena kesulitan hanya 10 detik setelah permainan.
- Tortorella tentang pendekatan ofensif Jaket Biru: “Saya pikir bagian terlemah dari permainan kami adalah, dengan penjaga gawang yang bagus (Rinne), terkadang tidak mendapatkan cukup lalu lintas di sana. Tapi Anda juga harus memberi pujian pada tim lawan. Itu punggung yang cukup bagus.”
- Zach Werenski sempat menyamakan skor menjadi 2-2 dengan sisa waktu 3:31, namun tembakannya melebar di kandang terbuka. Atkinson mengatur Foligno dari belakang gawang, dan Foligno melepaskan tembakan melintasi mulut gawang ke Werenski, tetapi dia tidak bisa menyelesaikannya.
- Zac Dalpe dan Markus Hannikainen berada dalam kondisi sehat, yang berarti Jaket Biru mengenakan 11 penyerang dan tujuh pemain bertahan untuk kedua kalinya musim ini. Gabriel Carlsson masuk sebagai D ketujuh setelah absen dalam 11 game sebelumnya, 10 karena cedera tubuh bagian atas.
- Dengan kata lain: Dalam pertandingan keempat Jaket Biru dalam enam hari, Tortorella pada dasarnya membuat dua garis. Tyler Motte (sembilan shift, 5:16) dan Sonny Milano (sembilan shift, 6:02) nyaris tidak dimainkan. Carlsson bermain imbang hanya dengan waktu 5:52.
- Mantan penyerang Blue Jackets Scott Hartnell disambut kembali ke kota pada awal babak pertama dengan pesan video singkat dan wajahnya di papan besar. Kerumunan itu meraung. Dia mendongak dan memberi hormat dengan tangan kirinya.
- Hartnell menyelesaikannya dengan waktu es 15:07 dan tidak ada tembakan ke gawang. Bekas pusat Jaket Biru Ryan Johansen seri 14:12 dan memiliki satu tembakan ke gawang.
— Dilaporkan dari Colombus
Kredit foto: Jamie Sabau/NHLI melalui Getty Images