Hari-hari berlalu dan posisi terakhir asisten Claude Julien masih belum terisi. Ketika Dominique Ducharme dipekerjakan sekitar sebulan yang lalu, pelatih kepala Kanada memberikan gambaran yang cukup jelas tentang profil yang dia cari. Ia ingin mendapatkan pelatih yang memiliki banyak pengalaman dalam menangani bek dan inferioritas jumlah dan idealnya pelatih tersebut pernah menjadi bek di masa lalu.
“Saya akan berusaha mencari kandidat terbaik,” kata Julien. Dia tidak harus bisa berbahasa Prancis, bisa siapa saja. Jika dia penutur bahasa Prancis, itu lebih baik. Jika tidak, maka ia akan menjadi kandidat terbaik. »
Pekan lalu, Edmonton Oilers merekrut Trent Yawney, yang menjadi asisten Anaheim Ducks selama empat musim sebelum dilepaskan pada bulan April. Ini adalah aliansi alami karena Yawney pernah bermain dengan pilot Oilers Todd McLellan, terutama menjadi asistennya selama tiga tahun di San Jose Sharks. Dengan kata lain, pekerjaan Yawney berikutnya tampak jelas, namun latar belakangnya masih mencerminkan dengan sempurna apa yang dicari Julien: mantan pemain bertahan yang memainkan hampir 600 pertandingan di Liga Nasional, yang menghabiskan sembilan musim di belakang bangku cadangan NHL dan bekerja sebagai asisten, yang lain sebagai pelatih kepala, dan menghabiskan delapan kampanye lainnya sebagai instruktur kepala di Liga Amerika, selain keahliannya dalam hukuman mati dan pengembangan pemain muda.
Pelatih memposisikan diri mereka hampir di mana-mana saat ini dan meskipun sebagian besar asisten yang harus meninggalkan pelatihan mereka saat ini telah melakukannya, kita tidak boleh lupa bahwa kontraknya akan berakhir pada 30 Juni dan ada kemungkinan bahwa pelatih asal Kanada itu hanya menunggu waktunya. manusia dalam persiapan untuk hari itu.
Mari kita lihat sederet kandidat yang namanya bisa dikaitkan dengan jabatan terbaru yang ada di belakang bangku cadangan CH:
Mike Dapur – Inilah kandidat yang memenuhi semua kriteria. Kampanye terakhir adalah yang pertama dalam 27 tahun Kitchen tidak melatih di NHL. Dia menghabiskan waktu yang setara dengan satu setengah musim sebagai pelatih kepala di St. Louis. Louis Blues dan menghabiskan sisa waktunya sebagai asisten. Dia adalah kaki tangan lama Joel Quenneville, dengan siapa dia pertama kali bermain di lini biru untuk Colorado Rockies dan Jersey Devils, sebelum menjadi asistennya di St. Louis. Louis dan kemudian di Chicago selama 13 tahun. Dia dikritik secara berkala di Chicago, tapi dia masih di sana untuk tiga kemenangan Piala Stanley baru-baru ini, dia memiliki banyak pengalaman dalam pertahanan dan pembunuhan penalti dan Marc Bergevin serta Stéphane Waite dapat mengkonfirmasi pilihan seperti itu. .
Lindy Ruff- Apa yang akan terjadi pada pelatih veteran itu setelah David Quinn ditunjuk untuk memimpin New York Rangers? Dengan tidak adanya pekerjaan sebagai pelatih kepala dalam jangkauannya tahun lalu, Ruff setuju untuk menjadi asisten Alain Vigneault dan mengurus para pemain bertahan serta inferioritas numerik, menggantikan Jeff Beukeboom. Quinn telah mulai mengembangkan daftar calon asistennya, tetapi status Ruff dalam organisasi tersebut belum diklarifikasi. Ruff bukan satu-satunya pelatih kepala veteran yang menunggu pembukaan. Siapa yang suka tinggal di Timur, apakah dia akan pergi ke Montreal untuk bergabung dengan temannya Julien yang bekerja dengannya selama Piala Dunia? Ruff sangat cocok dengan gagasan bahwa orang Kanada itu mungkin sudah memikirkan seorang kandidat, tetapi dia perlu mengamankan ketersediaannya terlebih dahulu.
Doug Houda – Mantan asisten Julien di Boston Bruins saat ini bekerja di Detroit Red Wings dan ada keheningan yang aneh tentang situasinya. Secara teori, dia tidak ke mana-mana, tapi situasinya patut dipantau. Pria berusia 51 tahun ini memiliki karir selama 17 tahun sebagai pemain bertahan profesional, menghabiskan 12 tahun terakhir bertugas di lini biru Bruins dan Wings.
Steve Smith – Seperti Kitchen, Smith sepertinya menyatukan semua bahan yang dicari Julien. Dia memiliki pengalaman luas baik sebagai pemain maupun pelatih, setelah menghabiskan delapan tahun terakhir sebagai asisten di Edmonton dan Carolina. Dia diperkirakan akan tetap berada di bawah komando Rod Brind’Amour, yang baru-baru ini ditunjuk sebagai pemimpin Hurricanes, kecuali situasi di Carolina belum sepenuhnya terselesaikan. Pembunuhan penalti The Hurricanes mungkin mengalami kesulitan musim ini, tetapi dalam tiga kampanye pertama Smith bersama mereka, unit tersebut tidak pernah finis lebih rendah dari keenam di NHL. Pegolf tangguh ini efektif dalam mengatur pertarungan melawan trio lawan yang besar agar tidak mengekspos pemain bertahan muda secara tidak perlu, dan di bawah bimbingannya, Jaccob Slavin dan Brett Pesce telah mendapatkan keunggulan.
Charlie Huddy – Seperti Smith, dia adalah mantan pemain bertahan Oilers. Lebih dari 1.000 pertandingan sebagai pemain bertahan di NHL dan lebih dari 1.500 sebagai asisten pelatih. Dia tiba di Winnipeg Jets selama era Claude Noel dan sejak itu diidentifikasi sebagai orang yang bertanggung jawab untuk mengkalibrasi ulang garis biru Jets. Apakah dia berani meninggalkan situasi yang menjanjikan untuk proyek yang belum selesai? Kontrak Huddy memang sudah habis, namun ia dan Paul Maurice dikabarkan memiliki hubungan yang sangat baik. Jika pernah ada waktu untuk menahan keinginan meninggalkan Winnipeg, sekaranglah saatnya.
Doug Jarvis – Hubungan antara Julien dan Jarvis dimulai sejak layanan pertama Julien sebagai pelatih tim Kanada. Jarvis memimpin Hamilton Bulldogs pada saat itu dan keduanya mengembangkan hubungan kerja yang erat sebelum ia menjadi asisten Julien pada tahun Julien dipecat. Mereka bekerja sama lagi dengan Bruins selama enam musim sebelum Jarvis berangkat ke Vancouver Canucks. Hari ini mereka akan mempertimbangkan untuk mengurangi tanggung jawabnya. Perlu diingat bahwa Jarvis tidak direkrut oleh pelatih saat ini Travis Green, ia merupakan penyintas era Willie Desjardins. Kita bisa membayangkan Canucks melepaskannya dan meskipun dia mantan penyerang, dia banyak bekerja dengan pemain bertahan. Meski begitu, Jarvis, yang berusia 63 tahun, sebagian besar bekerja sebagai “mata di langit” selama satu dekade terakhir dan mungkin bukan itu yang dicari Julien saat ini.
Joe Cirella- Mantan pemain bertahan Quebec Nordiques ini memiliki karir yang panjang di NHL, tetapi rekor kepelatihannya terbatas pada satu musim sebagai asisten Florida Panthers pada 1990-an. Meski begitu, Cirella memiliki banyak pengalaman di junior dan dia menonjol musim ini sebagai pelatih asosiasi di Sault Ste. anjing greyhound. Marie, yang melaju ke final OHL. Dia mungkin sudah siap untuk kembali ke liga di mana dia telah memainkan lebih dari 800 pertandingan.
James Patrick- Dia pertama kali dikenal sebagai pemain bertahan bersama Rangers – dia adalah salah satu elemen kunci dalam upaya New York untuk mengakuisisi Eric Lindros – selama kariernya yang mencakup hampir 1.300 pertandingan di NHL. Setelah itu, ia bekerja lama sebagai pelatih bertahan, pertama selama tujuh tahun bersama Buffalo Sabres dan kemudian selama empat tahun di Dallas. Anda mungkin sudah menebak bahwa dia adalah tangan kanan Ruff. Tahun ini Patrick memimpin Kootenay Ice di WHL. Ketika dia dipekerjakan, dia menyatakan keinginannya untuk bekerja dengan pemain muda. Sulit untuk melihatnya pergi setelah tahun pertama dari kontrak tiga tahunnya ketika Kootenay mulai menunjukkan harapan besar.
Mike Van Ryn – Mantan pemain bertahan dengan lebih dari 350 pengalaman bermain di NHL ini meraih kesuksesan besar saat memimpin Kitchener Rangers pada 2015-16 dan musim ini ia mengelola Tucson Roadrunners, afiliasi Liga Amerika Arizona Coyotes. Entah pemain asal Kanada itu melihat ada kandidat dalam dirinya atau tidak, rumor saat ini mengaitkan Van Ryn dengan The Blues.
Andre Tourigny – Pemain Quebec itu mengambil langkah pertamanya di NHL ketika Patrick Roy mendekatinya untuk menjadi pelatih pertahanan di Colorado Avalanche, posisi yang dipegangnya selama dua musim. Dia kemudian menghabiskan satu tahun dengan Senator Ottawa sebelum kembali ke junior. Gilirannya akan tiba suatu hari nanti, tetapi Tourigny belum diwawancarai untuk pekerjaan itu, kemungkinan besar orang Kanada itu sedang mencari asisten yang lebih berpengalaman darinya di tingkat profesional.
Lingkungan Geoff – Namanya telah beredar, tetapi mantan tangan kanan Julien bersama Bruins – dan bahkan dengan Bulldog sebelumnya – memiliki sisa kontrak satu tahun dengan Setan dan dia tidak akan meninggalkan jabatannya. Bagaimanapun, ketika keduanya bekerja sama, tugas Ward terkait dengan penyerang dan permainan kekuatan. (Pembaruan: Ward memang telah meninggalkan jabatannya. Dia telah menerima promosi ke Calgary Flames di mana dia akan menjadi pelatih asosiasi.)
Larry Robinson- Sepertinya itu adalah serangkaian janji temu yang terlewat antara dia dan tim di mana dia menjadi pembela terbesarnya. Dia mendapat pekerjaan di The Blues tahun lalu sebagai konsultan operasi hoki senior, posisi yang dia harap bisa dipegangnya lagi tahun depan jika anggaran tim memungkinkan. Robinson dapat terlibat sebanyak yang dia inginkan dan kecepatan kerjanya sangat cocok untuknya. Jelas bahwa pria yang akan berusia 67 tahun pada tanggal 2 Juni ini ingin tetap terlibat dalam hoki, tetapi tidak lagi ingin tunduk pada pekerjaan sehari-hari sebagai pelatih. Beberapa masalah jantung (sekarang terkendali) telah sedikit memperlambatnya tahun ini, dia masih memiliki kudanya dan dia ingin memastikan dia bisa bertemu dengan cucu-cucunya. Singkatnya, penggemar bisa bermimpi, tapi Robinson tidak akan menjadi pelatih bertahan Canadiens berikutnya. Kereta ini telah meninggalkan stasiun.
Chris Chelios- Di sini, pemain bertahan Habs legendaris lainnya ingin sekali melihatnya pulang. Lupakan. Chelios mengurus pertahanan dan penalti untuk Tim Nasional AS selama Olimpiade terakhir, tetapi apa yang diberitahukan oleh Sayap Merah kepada kami adalah bahwa Chelios tidak tertarik menjadi asisten pelatih. Tentu saja, Jeff Blashill menunjuknya ke dalam stafnya dan Chelios memenuhi berbagai mandat terkait dengan para pembela organisasi, namun itu terbatas pada peran duta besar untuk Wings tahun ini. “Saya siap menjadi pelatih kepala di NHL, saya sudah membayar iuran saya,” bahkan ujarnya Pers Bebas Detroit Januari lalu. Deskripsi pekerjaan orang Kanada itu jelas tidak sesuai dengan ambisi pria tersebut.
(Foto: Minas Panagiotakis/Getty Images)