Penerima lebar beruang telah menangkap tiga operan gabungan dalam dua minggu terakhir, jadi manajer umum Ryan Pace mengambil langkah untuk mendapatkan bantuan.
Seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Adam Schefter dari ESPN, Beruang memperdagangkan pick putaran ketujuh bersyarat untuk penerima Chargers Dontrelle Inman. Ini adalah musim NFL terbaru dimana Beruang melakukan perdagangan sejak 1969.
Tim tidak akan mengumumkan perdagangan sampai Inman lulus pemeriksaan fisik, tetapi John Fox menyinggung pentingnya membawa seorang veteran ke ruang penerima, sesuatu yang digaungkan oleh koordinator ofensif Dowell Loggains.
‘Jelas saya sedang menonton rekaman tentang dia ketika hal ini terjadi. Saya baru saja melihat pemain yang cerdas dan terampil yang harus memberikan kepemimpinan di ruangan kami dan kami membutuhkan sosok seperti itu sekarang untuk membantu orang-orang ini,” kata Loggains. “… Mungkin kehadiran veteran lain di ruangan itu dan seorang pria yang bermain di NFL, bermain dengan quarterback yang bagus, itu akan membantu semua orang. Ini akan membantu kelompok itu.”
Inman, setinggi 6 kaki 3, 205 pon, hanya melakukan dua tangkapan untuk sembilan yard musim ini. Itu terjadi setelah tahun karir di mana ia memulai setiap pertandingan untuk Chargers yang kekurangan penerima dan menangkap 58 operan untuk jarak 810 yard dan empat gol.
“Saya tidak begitu yakin bagaimana seluruh proses ini berjalan, seseorang datang di tengah musim. Tapi saya menantikannya,” kata Mitch Trubisky. “Saya dengar dia pemain bagus dan saya akan membantunya semampu kami. Dia sekarang menjadi bagian dari tim dan keluarga ini. Kami berinvestasi pada semua pemain kami dan kami akan menyiapkan dia sebaik mungkin serta pemain lainnya. Jadi kami harus terus menjadi lebih baik sebagai sebuah ruangan, menjadi lebih baik sebagai sebuah tim dan membantunya semampu saya dengan pedoman, di luar lapangan, di belakang (tetap di) rute, kembangkan saja chemistry itu, kembangkan itu waktunya dan aku menantikannya.”
Pada bulan Mei, Inman menjalani operasi otot inti. Ia kemudian menjadi target perdagangan pada akhir Agustus dan mengalami cedera pangkal paha di awal musim. Di belakang Keenan Allen, Travis Benjamin, rookie Mike Williams dan Tyrell Williams di grafik kedalaman Chargers, Inman tidak aktif selama tiga minggu terakhir. Inman harus menghilangkan segala karat, dan mempelajari buku pedoman Beruang dengan tergesa-gesa — bukan tugas yang mudah.
“Itu sangat sulit. Sangat sulit untuk mendatangkan seorang pria,” kata Loggains. “Jelas bermanfaat untuk mengikuti kamp pelatihan melalui OTA dan membangun chemistry dan timing serta benar-benar memiliki pedoman dan memahaminya. Kami sedang mengatasi beberapa rasa sakit itu sekarang pada posisi itu. Jadi, kami akan membawanya ke sini dan menilai di mana dia berada dan mencari tahu apa yang bisa dan tidak bisa dia lakukan. Saya pikir sekarang masih terlalu dini tanpa berbicara dengannya atau bertemu dengannya untuk mengetahui apa perannya pada tahap ini.”
Tre McBride dan Tanner Gentry telah memimpin Bears dalam pukulan penerima dalam dua pertandingan terakhir, tetapi McBride memiliki satu tangkapan musim ini dan Gentry, pendatang baru yang belum direkrut, memiliki tiga tangkapan.
Inman, yang berusia 28 tahun, memiliki permainan terbaiknya tahun lalu melawan lawan Bears minggu ini, Saints, menangkap tujuh operan untuk jarak 120 yard dan touchdown dari jarak 57 yard ini.
Inman memulai karir sepak bola profesionalnya di Kanada dengan Toronto Argonauts setelah bermain bola kampusnya di Virginia. Di ’14, Inman mendapat 12 tangkapan untuk jarak 158 yard. Musim berikutnya, Inman melakukan 35 tangkapan untuk 486 yard dan tiga skor.
Begitu dia menguasai pedomannya, Inman tiba-tiba beralih dari terkubur dalam daftar dan tidak aktif di Los Angeles ke penerima dengan cache terbanyak kedua di belakang Kendall Wright, yang hanya mampu melakukan 30-35 jepretan per game. Ini hanya pilihan putaran ketujuh — yang bersyarat, jadi risikonya rendah, tetapi ini menunjukkan pemahaman Beruang tentang situasi putus asa mereka di posisi tersebut.
Kita akan lihat apakah Pace berhasil dengan gerakan ini. Dia memiliki sesuatu dalam diri Cameron Meredith sebelum penerima yang menjanjikan merobek ACL-nya di kamp pelatihan. Penandatanganan Markus Wheaton tampaknya gagal sejauh ini, mirip dengan penambahan Eddie Royal pada tahun 2015. Kevin White telah bermain dalam lima pertandingan dalam karir NFL-nya.
Keuntungannya adalah Inman mungkin tidak dapat memperburuk posisi penerima.
(Foto teratas: Orlando Ramirez/USA TODAY Sports)