Ketika Maurizio Sarri ditunjuk, fans Chelsea melihat seorang manajer yang berspesialisasi dalam sepak bola indah dan bertempo tinggi. Dia menghidupkan kembali tim Napoli yang dipimpin oleh Rafa Benitez dan membawa mereka meraih 91 poin pada musim 2017-18, sebuah rekor sepanjang masa untuk tim yang berada di posisi kedua di Serie A.
Sentuhan ajaib Sarri tampaknya berdampak langsung di Inggris, saat ia memulai musim dengan 18 pertandingan tak terkalahkan. Bintang yang direkrutnya senilai £52 juta, Jorginho, unggul dalam peran distribusi metronomiknya, sementara penjaga gawang pemecah rekor senilai £72 juta, Kepa Arrizabalaga, rela mematuhi prinsip Sarri yang memulai setiap pertandingan dari belakang.
Namun, hasil buruk Chelsea baru-baru ini telah menciptakan suasana frustrasi di sekitar Stamford Bridge. Kekalahan 6-0 di Etihad, yang memperpanjang keunggulan selisih gol Manchester City di puncak Premier League, menguji kesabaran para pendukung, banyak di antara mereka yang percaya bahwa “Sarriball” akan hancur:
Apa pun sepak bola yang kami mainkan – atau coba mainkan – tidak akan berhasil di Inggris. Dan kami tidak punya waktu untuk menunggu ‘pemain yang lebih baik’. Cukup dengan omong kosong ini.
— ⭐️ Markas Besar Chels ⭐️ (@Chels_HQ) 10 Februari 2019
“Itu tidak berhasil di Inggris,” kata blog populer Chelsea HQ saat kekalahan 6-0. Hanya ada satu masalah dengan klaim ini: klaim ini berhasil di Inggris. Pep Guardiola telah menggunakan sistem yang sama selama bertahun-tahun.
Sarri dan Guardiola memiliki filosofi yang sama, selain rasa saling mengagumi yang sudah lama ada. Kedua manajer tersebut memiliki latar belakang yang sangat berbeda: Pep mendalami gaya La Masia dan Total Football asuhan Johan Cruyff sejak usia muda, sementara Sarri bekerja sebagai bankir dan baru terjun ke dunia sepak bola secara permanen pada usia 40-an. Namun mereka berdua sampai pada pandangan taktis yang sangat mirip, yang jika semua variabel dianggap sama, akan menghasilkan hasil yang serupa.
Gaya serupa mereka dapat diinformasikan dan ditegakkan melalui persahabatan bersama dengan Arrigo Sacchi. Grande Milan dari manajer Italia mendominasi pada akhir 1980an dan awal 90an ketika ia membentuk tim untuk terus maju. Ini merupakan hal yang radikal di dunia calcio yang berpikiran defensif, namun juga sangat sukses di tingkat domestik dan kontinental.
Sacchi, Sarri, dan Guardiola disebut rutin bertemu untuk makan malam di luar musim. Biasanya kami belajar dari Arrigo Sacchi, karena Arrigo selalu bersama kami, kata Sarri dalam konferensi pers baru-baru ini. “Saya dan Guardiola adalah anak-anak Sacchi, seperti yang dimulai dari dia.”
Kekaguman timbal balik antara Guardiola dan Sarri juga terlihat selama kampanye Liga Champions musim lalu, ketika City bertemu Napoli di Etihad. Usai kemenangan 2-1, Guardiola Sisi Sarri menjelaskan sebagai “salah satu tim terbaik yang pernah saya temui.” Itu adalah pujian yang tinggi bagi seorang manajer yang telah menghadapi sebagian besar elite Eropa dalam satu dekade terakhir.
Sarri memuji Pep di awal musim ini dengan menyatakan imannya bahwa City adalah salah satu dari dua kandidat juara Liga Champions musim ini, bersama Juventus.
Kedua manajer menunjukkan rasa hormat terhadap gaya satu sama lain, yang didasarkan pada prinsip yang sangat mirip. Pep dan Sarri sama-sama menuntut tim mereka memberikan tekanan tinggi dan mengontrol permainan dengan banyak penguasaan bola. Keduanya menekankan start dari belakang, dan sama-sama menghargai penguasaan bola di lini tengah.
Penjelasan Cliffs Notes tentang “Sarriball” mungkin menyebutnya sebagai kombinasi gaya tiki-taka bertempo tinggi dengan sedikit gegenpress. Keindahan dari pendekatannya berasal dari pergerakan bola yang cepat saat menguasai bola, dan tekanan tinggi saat lawan menguasai bola. Seperti Guardiola, Sarri menyukai penjaga gawang yang nyaman menguasai bola (karenanya dia membeli Kepa) dan bek tengah yang nyaman dengan kakinya (Kalidou Koulibaly melakukan pekerjaan ini di Napoli dan David Luiz juga absen karena hal yang sama. . sasaran). Pemain menyerang didorong untuk menekan pertahanan lawan untuk memaksakan kesalahan, yang merupakan gaya yang memunculkan sisi terbaik Gonzalo Higuain di Napoli.
Jelas bahwa terdapat kemiripan yang mencolok antara gaya bermain Guardiola dan Sarri, namun rekor 6-0 dan lemahnya cengkeraman pelatih asal Italia tersebut dalam hal lapangan kerja menunjukkan bahwa terdapat juga perbedaan. Jadi, apa bedanya Sarriball di Chelsea dengan masterplan Pep di City?
Pertama, perlu dicatat bahwa Sarri memiliki waktu yang jauh lebih sedikit bersama timnya. Ketika dia tiba di Chelsea, dia bersikeras bahwa perlu waktu untuk menanamkan ide-idenya – dan ketika kita melihat Eden Hazard dipaksa mengejar Bernardo Silva di jalur yang tepat pada gol pembuka pada hari Minggu, atau jumlah ruang yang diberikan kepada Sergio Aguero di kotak penalti gol keempat, terlihat jelas para pemain Chelsea belum 100% nyaman dengan perannya.
Jangan sampai kita lupa bahwa Guardiola juga mengalami masa pertumbuhan yang serupa dan menunjukkan pola hasil yang sangat mirip ketika ia tiba di Inggris. Setelah tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan pertamanya di musim 2016-17, Guardiola telah mengalami banyak kesalahan dalam pertahanan dan kekalahan tak terduga saat para pemainnya menyesuaikan diri dengan peran baru mereka. City yang lepas jubah menderita kekalahan 4-0 di markas Everton pada Januari 2017, misalnya, serupa dengan keruntuhan Chelsea di Etihad.
Ketika Guardiola menyelesaikan musim Liga Premier pertamanya di tempat ketiga, dia mengakui bahwa dia akan dipecat oleh klub sebelumnya karena kinerjanya yang buruk. Jadi Sarri bisa terhibur dengan awal yang lambat dari Guardiola.
Secara taktik, ada juga beberapa perbedaan utama di antara para pembalap. Sarri kurang nyaman menjalankan full-backnya di lini depan seperti Guardiola, dan dia kurang bersedia merotasi personel. Keduanya lebih memilih formasi 4-3-3, namun Sarri telah mendefinisikan dengan tajam peran sebagian besar pemain dalam formasi tersebut. Guardiola, di sisi lain, memiliki pemain yang merasa nyaman dalam peran apa pun di antara posisi “lima penyerang”. Dalam pertandingan melawan Chelsea, Raheem Sterling bertukar posisi sayap dengan Bernardo, yang bisa ditempatkan di mana saja di lini tengah. Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, David Silva, dan Riyad Mahrez semuanya percaya diri menjalankan tugasnya saat menempati posisi menyerang maupun lini tengah. Fleksibilitas yang sama tidak dapat dilihat pada lini serang Chelsea.
Kepercayaan Guardiola terhadap para pemainnya di berbagai posisi berarti dia tidak terlalu kaku dibandingkan Sarri, yang keengganannya untuk melakukan rotasi tidak terbantu oleh kurangnya kedalaman skuad. Ketika City dan Chelsea bertemu di final Piala Liga, seberapa realistiskah Sarri akan mengubah keadaan? Dia bisa menukar Ross Barkley dengan Mateo Kovacic, atau Ruben Loftus-Cheek dengan Pedro. Tapi itu saja. Pep, di sisi lain, memiliki banyak opsi dan potensi perubahan formasi.
Namun perbedaan terbesar dalam filosofi Sarri dan Guardiola adalah pemain di lini tengah: Fernandinho untuk City dan Jorginho untuk Chelsea. Penulis ini telah berkali-kali menegaskan kepada jemaat ini bahwa Fernandinho adalah pemain City yang paling tak tergantikan—bukan suatu kebetulan jika dia ketidakhadiran atau penurunan performa telah menyebabkan kekalahan musim ini. Jelas terlihat bahwa seluruh permainan Chelsea dilakukan melalui distributor lini tengah mereka, yang mengisi peran yang sama di tim Napoli asuhan Sarri yang luar biasa. Jorginho menerima sambutan hangat atas kemampuannya mendikte permainan ketika Chelsea menang di awal musim, tetapi menjadi jelas bahwa tim-tim telah “menemukannya”. Hentikan Jorginho, dan Anda menghentikan Chelsea. Dan meskipun distribusinya mengesankan, kekuatan dan kecepatannya tampaknya tidak memenuhi standar Liga Premier.
https://twitter.com/danielgaskin/status/1094651478185312256
Tekanan dan agresi Jorginho saat kehilangan penguasaan bola juga di bawah standar. Dalam contoh di atas, kita bisa membayangkan Fernandinho (atau N’Golo Kante) berlari menuju bola untuk merebutnya kembali dengan tantangan keras. Gelandang asal Italia itu hanya berlari-lari kecil dan mengamati permainan.
Kurangnya keinginan ini terlihat jelas pada banyak rekan Jorghino pada hari Minggu. (Hal ini juga terlihat pada Komentar Sarri baru-baru ini karena merasa timnya sulit untuk termotivasi) Itu klise, tapi City menginginkannya lebih. Mereka kejam dan klinis karena mereka setuju dengan proyek tersebut. Chelsea, sebaliknya, kekurangan keinginan. Kecuali Sarri benar-benar kehilangan ruang ganti, keinginan itu akan datang seiring waktu dan dukungan dari klub dalam hal pembelian pemain – seperti yang terjadi dengan tim City asuhan Pep. Namun sayangnya, waktu bukanlah sesuatu yang biasanya diberikan kepada para manajer di Stamford Bridge, dan anggaran telah diperketat oleh Roman Abramovich dalam beberapa musim terakhir.
Sarri mungkin sangat dihormati oleh Guardiola, dan tertutup dalam kekagumannya terhadap rekan makan malamnya Arrigo Sacchi, namun tidak dapat disangkal bahwa Pep menerapkan filosofi tersebut dengan lebih sukses. Dia tidak terlalu kaku dalam gaya permainannya, dia mengizinkan lebih banyak rotasi, dia memberikan peluang kepada para pemain muda, dan dia jelas memiliki bakat untuk meningkatkan para pemainnya.
Guardiola memenangkan 23 trofi dan Sarri, dengan CV-nya yang lebih rendah, tidak memenangkan satu pun. Dan kecuali pelatih asal Italia itu bisa mempersiapkan diri dan membangkitkan semangat para pemainnya untuk final Piala Wembley pada akhir Februari, dia mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan untuk memperbaiki ketidakseimbangan trofi itu dalam waktu dekat.
(Foto: Matt McNulty – Manchester City/Man City melalui Getty Images)