Tommy Wingels selalu menjadi NHL “Hoki adalah untuk semua orang” Program itu penting.
Sekarang dia adalah perwakilan program untuk Blackhawks, tim kampung halamannya, program ini memiliki arti baru.
Wingels, yang besar di Wilmette, baru-baru ini berbicara tentang mengapa program tersebut – yang mendorong inklusivitas dalam hoki, terutama dengan hak-hak LGBTQ – penting baginya, mengapa ia mencari peran tersebut dan apa yang ia harapkan dapat dicapai oleh program tersebut di Chicago.
Kekuatan Scott: Apa peran Anda sebagai perwakilan tim untuk “Hoki untuk semua orang?”
Tommy Wingel: Saya hanya berpikir olahraga secara umum, khususnya hoki, kami ingin memberikan batasan terbuka bagi semua orang, baik orientasi seksual Anda, atau ras Anda, atau warna kulit Anda, atau keyakinan Anda, apa pun. Kami memiliki pintu terbuka di sini dalam permainan kami, di ruang ganti kami. Kami ingin mempromosikan game ini sebanyak mungkin. Dengan melakukan ini, kami ingin menjadikannya aman bagi semua orang.
SP: Apakah ini posisi yang Anda minta atau bagaimana hal itu bisa terjadi?
Sayap: Ini adalah sesuatu yang telah saya ikuti selama beberapa waktu. Saya pikir sejak saya bergabung dengan liga, itu adalah sesuatu yang penting bagi saya. Itu adalah sesuatu yang telah berkembang di seluruh liga. Tentunya setiap tim mempunyai perwakilan. Tidaklah sulit bagi saya untuk menjadi pria di Chicago itu. Saya senang melakukannya. Saya pikir para pria menerima semua orang, para pria menyambut. Ini adalah sekelompok orang baik di sini.
SP: Tumbuh di sini, Anda tentu tahu bahwa ini adalah kota yang sangat beragam dan sering kali tampak terpecah dalam beberapa hal, dan dalam fandom hoki. Saya tahu ada beberapa inisiatif dari Blackhawks, Hockey on Your Block, dan organisasi lainnya. Harapannya adalah olahraga ini menjadi olahraga berskala kota dan juga dimiliki oleh komunitas kulit hitam, Hispanik, dan komunitas lainnya?
Sayap: Sangat. Itu semua tentangnya. Seperti yang saya katakan, saya pikir ini terbuka untuk mereka… Mari kita kembangkan game ini sebanyak yang kita bisa. Dan untuk melakukan hal itu, kita perlu mempromosikannya, kita perlu menyambut semua orang. Tentu saja seperti yang Anda katakan, di masa lalu demografi olahraga kita mungkin didominasi oleh orang kulit putih di kota Chicago. Namun sebagai contoh, menurut saya arena ini (MB Ice Arena) sangat cocok ditempatkan di sini, menyambut anak-anak di dalam kota, anak-anak yang kurang beruntung dibandingkan sebagian dari kita yang tumbuh di daerah lain. Ini jelas merupakan inisiatif yang bagus. Saya pikir Blackhawks melakukan lebih dari sekedar kampanye “Hoki adalah untuk semua orang”. Saya pikir Blackhawks adalah salah satu organisasi terkemuka yang mencoba mengembangkan permainan ini, mencoba menyambut sebanyak mungkin orang yang berbeda. Saya senang menjadi bagian darinya.
SP: Apakah itu menjadikannya makhluk yang lebih unik dari sini dan mendorongnya ke dalam wilayah jelajah Anda?
Sayap: Anda pasti merasa lebih sadar ketika saya mengira itu adalah kampung halaman Anda. Saya pikir semua orang bangga dengan asal mereka. Saya sangat bersyukur atas apa yang telah dilakukan permainan hoki bagi saya. Jika permainan hoki dapat memberikan manfaat seperti itu kepada anak-anak lain, bahkan bagi saya, itu luar biasa. Itu telah mengubah hidup saya. Saya pikir jika orang-orang mengenal permainan ini dan dapat berolahraga sejak usia muda, hal ini dapat mengubah hidup mereka. Ini adalah inisiatif yang bagus. Saya bersyukur Blackhawks berusaha keras dalam bidang ini, tentu saja saya bangga karenanya.
SP: Apakah hoki cukup menonjol di daerah Anda saat Anda tumbuh dewasa?
Sayap: Ya, tapi semua orang memainkan semua olahraga. Hoki jelas besar. Saya pikir pertumbuhan hoki melalui Blackhawks hanya sepuluh kali lipat dari pertumbuhan di tahun 90an. Sangat menyenangkan melihat bagaimana game ini terus berkembang. Sebagai orang-orang yang terlibat dalam permainan ini, kami harus terus mendorongnya dan membuatnya lebih berkembang. Setiap tahun saya pikir keadaannya menjadi lebih baik. Saya pikir semakin banyak penggemar yang menikmati permainan ini. Ini adalah tanggung jawab kita sebagai pemain, sebagai sebuah organisasi, sebagai orang-orang yang terlibat dalam permainan untuk terus berusaha mencapai batasnya.
(Foto teratas: Sergei Belski/USA TODAY Sports)