Kisah ini awalnya dimasukkan dalam kolom mingguan Friday Insider kami.
Terlepas dari apakah mereka memenangkan kejuaraan lagi, Cavs bersiap untuk musim bersejarah. Penandatanganan Kyle Korver dan Cedi Osman baru-baru ini membuat mereka siap menjadi tim pertama senilai $200 juta dalam sejarah NBA.
Kontrak tiga tahun Osman minggu ini mendorong tagihan pajak Cavs menjadi $68,7 juta. Tambahkan itu ke gaji mereka sebesar $140 juta dan Dan Gilbert saat ini terancam menerima sekitar $209 juta. Hal ini akan menghapus $193 juta yang dihabiskan Brooklyn Nets untuk gaji dan pajak pada tahun 2013-2014.
Tentu saja, kenaikan batas gaji pada musim panas lalu sangat berkaitan dengan angka yang meningkat tahun ini. Tapi begitu juga dengan fakta bahwa Cavs berada dalam kode pajak “pelanggar berulang” yang tak kenal ampun. Dengan satu tempat tersisa yang tersisa, setiap dolar yang dibelanjakan Cavs ke depan sekarang akan dikenakan pajak setidaknya $4,75.
Itulah alasan besar mengapa Iman Shumpert dijual ke tim seperti Houston dan Minnesota musim panas ini. Menghapus gaji Shumpert sebesar $10 juta saja akan mengurangi tagihan pajak Cavs sekitar $40 juta. Sejak LeBron James kembali ke Cleveland, Gilbert telah membayar pajak barang mewah sebesar $84 juta.
Ketika tim mencapai stratosfer tempat Cavs berada, setiap dolar berarti. Itulah mengapa perlu disebutkan bahwa cara Cleveland dan Golden State Warriors melewati babak playoff musim lalu berakhir dengan kerugian jutaan dolar bagi Gilbert. Bukan hanya pendapatan yang hilang dari pertandingan kandang yang tidak pernah dimainkan, tetapi juga pajak barang mewah.
Sudah menjadi rahasia umum di kalangan liga bahwa rekor playoff harus berlangsung selama lima pertandingan agar semua orang yang terlibat — termasuk mitra jaringan — dapat menghasilkan uang. Sapuan tidak baik untuk siapa pun kecuali para pemain dan pelatih, yang menikmati waktu antar seri.
Namun Cavs dan Warriors bersatu untuk menyapu bersih lima dari enam seri playoff konferensi mereka tahun ini, dan bahkan Final hanya berlangsung dalam lima pertandingan. Dominasi pascamusim seperti itu pada akhirnya membantu menekan batas gaji dan batas pajak, yang lebih rendah dari perkiraan untuk musim ini.
Sebelum semua penyisiran, NBA memproyeksikan batas pajak sebesar $121 juta untuk musim ini. Sebaliknya, jumlah sebenarnya adalah $119,2 juta. Perbedaan kecil itu akan membuat Gilbert — jika terjadi — tambahan pajak sebesar $8 juta. Tagihan pajak sebenarnya Cavs baru akan diketahui setelah musim berakhir. Kita akan memiliki gambaran yang lebih baik tentang berapa banyak sebenarnya hutang Gilbert setelah batas waktu perdagangan bulan Februari.
