SARASOTA, Fla. – Erick Aybar adalah hasil dari pelajaran yang dipelajari si Kembar dengan susah payah musim lalu di sisi tim. Kedalamannya bagus, dan akan lebih baik lagi jika pemainnya berpengalaman.
Aybar, 34, bergabung dengan Twins pada Sabtu pagi dengan kesepakatan liga kecil dengan peluang mendapatkan tempat di daftar 25 pemain. Dia adalah mantan pemenang All-Star dan Gold Glove yang menghasilkan 18 f-Wins Above Replacement dan mencapai postseason empat kali.
Dengan Miguel Sano sedang diselidiki dan menjalani operasi di luar musim, serta keinginan tim untuk memberikan lebih banyak waktu kepada prospek seperti Nick Gordon untuk berkembang, si Kembar telah menyediakan opsi asuransi yang cukup solid bagi diri mereka sendiri. Aybar mencapai .234/.300/.348 dengan tujuh home run dan 22 RBI dalam 370 penampilan plate untuk San Diego Padres musim lalu.
“Kami memulai musim di mana kami tidak perlu melakukan pergerakan pada awal April, dan ini merupakan hal yang luar biasa,” kata General Manager Thad Levine. “Dan ketika pintu air dibuka, datangnya berbondong-bondong. Anda berkedip dan kami berada di pelempar 18, lalu 22, dan kemudian 26.”
Menurut baseball-reference.com, si Kembar menyelesaikan musim dengan 36 pelempar, terbanyak kelima oleh tim mana pun dalam sejarah liga utama.
Mereka jauh lebih beruntung di sisi posisi pemain, dengan hanya 17 pemain. Namun dengan ekspektasi yang lebih tinggi musim ini, si Kembar ingin bersiap jika mendapat masalah.
Klub menanganinya dari sisi pitching dengan penambahan enam pitcher baru, termasuk veteran Jake Odorizzi dan Anibal Sanchez dalam seminggu terakhir. Si Kembar juga memiliki tempat terbuka untuk 40 orang setelah melepaskan JT Chargois, yang diklaim oleh Los Angeles Dodgers pada hari Jumat.
“Kami hanya akan mencoba untuk menambah kedalaman kami di sana, seperti yang telah kami lakukan di semua kamp dalam hal lapisan,” kata manajer Paul Molitor. “Kami merasa cukup baik dengan kelompok pemain posisi yang kami miliki. Kami mencoba memastikan bahwa kami memiliki gelombang di belakang mereka yang membuat kami merasa nyaman. Kami tidak mengalami terlalu banyak cedera tahun lalu. Sedikit di sana-sini. Sebagian besar kami cukup sehat. Tapi kami ingin melindungi diri kami sebaik mungkin.”
Nilai kedalaman | |||
Pada tahun 2017, si Kembar mempelajari pentingnya bakat cadangan. Mereka menggunakan sejumlah besar 36 pelempar, kelima terbanyak di MLB sejak 1961 dan secara umum merupakan tanda musim yang buruk. |
|||
Tahun | Tim | Toples bekas | Hasil tim |
2017 | LAUT | 40 | 78-84 |
2014 | TEKS | 40 | 67-95 |
2015 | ATL | 37 | 67-95 |
2002 | SD | 37 | 66-96 |
2017 | SEDIKIT | 36 | 85-77* |
2016 | ATL | 35 | 68-93 |
2012 | TOR | 34 | 73-89 |
2017 | TOR | 33 | 76-86 |
2015 | NYY | 33 | 87-75* |
2014 | NYY | 33 | 84-78 |
2009 | SD | 33 | 75-89 |
* – Babak playoff telah selesai |
Aybar ada di kamp dan siap berangkat. Veteran itu mengatakan kepada Molitor bahwa dia siap bermain segera setelah bergabung dengan tim pada Sabtu pagi di Fort Myers, Florida, sebelum grup tersebut melaju ke I-75 untuk menghadapi Baltimore Orioles di Stadion Ed Smith untuk menantang
Molitor menyukai kesiapan Aybar, tapi kemungkinan besar dia akan bermain pada hari Senin. Sembari menunggu panggilan tim, Aybar menghabiskan 25 hari berlatih di Republik Dominika.
“Pasarnya lambat tahun ini,” kata Aybar. “Banyak orang yang bertahan di pasar. Sekarang saya di sini dan saya merasa senang berada di sini.
“Saya di sini untuk segalanya – posisi kedua, ketiga, pendek, outfield, apa pun. Saya sudah lama bermain bisbol dan saya ingin tetap di sana.”
Aybar — yang dilaporkan memilih untuk tidak ikut serta pada akhir musim semi — dikelilingi oleh beberapa mantan rekan satu timnya di clubhouse Twins. Ervin Santana dan Torii Hunter sama-sama bermain bersama Aybar untuk Los Angeles Angels dan infielder veteran itu mengatakan dia langsung merasa nyaman di clubhouse baru.
Hunter menyukai apa yang dibawa Aybar ke tim muda.
“Kita semua tahu apa yang bisa dia lakukan di lapangan ketika dia sehat,” kata Hunter. “Dia sehat sekarang.
“Dia telah berada dalam beberapa situasi playoff dan memiliki mentalitas pemenang. Saya bermain dengannya selama lima tahun. aku mencintai nya Ini adalah kesempatan bagus untuk memiliki dia di clubhouse dan mereka dapat melihat bagaimana dia bekerja dan membawa dirinya sendiri. Dia membawa lebih banyak pengalaman.
“Pasti ada komponen kepemimpinan.”
Aybar pun bersedia melakukan apapun yang diminta Molitor. Ini bisa berguna jika Sano menghadapi skorsing atau belum siap untuk musim reguler. Si Kembar mengatakan Sano berada tepat di tempat yang mereka harapkan dari sudut pandang pengondisian setelah batang logam dimasukkan ke pergelangan kakinya di offseason. Namun tim memandang Hari Pembukaan lebih sebagai target daripada apa pun.
Jika mereka membutuhkan jasa petugas utilitas Eduardo Escobar di base ketiga untuk waktu yang lama, si Kembar tahu bahwa mereka memiliki Ehire Adrianza atau Aybar untuk dihubungi.
Menambah kedalaman adalah sesuatu yang Levine katakan dia dan CBO Derek Falvey menekankan offseason ini setelah mempelajari banyak pelajaran di sisi tangkas.
“Saya percaya pada mentalitas man-up berikutnya,” kata Levine. “Saya pikir tim-tim berkaliber juara jarang melewati musim tanpa tantangan. Tim terbaik cenderung merespons dengan baik. Aku akan menaruh tanggung jawab pada Derek dan diriku sendiri. Kami tidak memberikan kuantitas atau kualitas (pelempar) untuk mendukung tim liga utama selama satu musim penuh. Sangat jarang untuk memecahkan rekor jumlah pitcher yang digunakan untuk sebuah franchise dalam satu tahun dan melaju ke babak playoff di musim yang sama. Hal-hal tersebut hampir tidak pernah terjadi pada waktu yang bersamaan. Saya tidak berpikir kami menerima begitu saja. Kami harus melakukan yang lebih baik.”
(Gambar atas: Erick Aybar bermain dalam 108 pertandingan untuk Padres pada tahun 2017. Kredit: Jake Roth/USA TODAY Sports)