KOTA KANSAS, Mo. – Dari sudut pandang emosional, pertemuan yang diadakan pelatih Andy Reid pada hari Selasa adalah pertemuan yang sulit. Namun, secara statistik dan anekdot, Reid tahu bahwa kesimpulan seperti itu diperlukan.
Kurang dari 48 jam setelah musim Kansas City Chiefs berakhir dengan cara yang mengecewakan di AFC Championship Game, Reid, pelatih kepala NFL yang setia dan sukses yang membantu melanjutkan karir banyak asistennya, Bob Sutton, pertahanan tim yang terkepung, memecat . koordinator.
“Bob adalah pelatih sepak bola yang hebat dan orang yang hebat,” kata Reid Selasa dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh Chiefs. “Dia telah memainkan peran integral dalam kesuksesan tim kami selama enam musim terakhir. Saya telah mengatakan sebelumnya bahwa perubahan dapat menjadi hal yang baik bagi kedua belah pihak, dan saya yakin hal itulah yang terjadi pada Chiefs dan Bob. Itu bukanlah keputusan yang mudah, tapi saya rasa ini demi kepentingan terbaik Kansas City Chiefs untuk maju.”
Sutton (67) bergabung dengan Chiefs pada tahun 2013. Dia adalah salah satu letnan tertinggi Reid, dan kepribadiannya yang santai disambut oleh para pemain. Di awal masa jabatan Sutton, Chiefs memiliki salah satu unit pertahanan paling dihormati di liga, dipimpin oleh gelandang luar Justin Houston dan keselamatan Eric Berry.
The Chiefs telah lolos ke babak playoff dalam lima dari enam musim terakhir dengan Reid memimpin serangan dan Sutton memimpin pertahanan. Namun, tiga dari lima pertandingan playoff tim menampilkan unit Sutton runtuh pada saat yang tidak tepat. Pertahanan kehilangan keunggulan 28 poin melawan Colts dalam kekalahan wild card mereka pada tahun 2014, dan Titans bangkit dari defisit 18 poin di babak kedua untuk mengalahkan Chiefs di babak wild card musim lalu.
LEDAKAN! Yang harus Anda baca pagi ini, penggemar Chiefs, berasal dari kami sendiri @RealMNchiefsfanyang menjelaskan dengan detail dan keadilan yang diperlukan mengapa Chiefs harus beralih dari koordinator pertahanan Bob Sutton: https://t.co/7peSNCxdTY
— Kota Atletik Kansas (@TheAthleticKC) 17 Desember 2018
Dalam Pertandingan Kejuaraan AFC hari Minggu, bahkan dengan lima starter berbeda dibandingkan tahun lalu, Chiefs membiarkan Patriots mengontrol tempo permainan dengan menjalankan 94 permainan, permainan paling ofensif dalam permainan mana pun sejak 2002. Pertahanan Sutton juga memiliki dua permainan keempat. -Kuartal memimpin dalam kekalahan perpanjangan waktu 37-31 Chiefs. Sementara Chiefs jauh dari sempurna dalam menyerang, Reid mengakui pada konferensi pers akhir musim Senin bahwa kegagalan tim untuk mencapai Super Bowl disebabkan oleh kinerja pertahanan yang buruk di bawah Sutton.
“Kami harus menjadi lebih baik di banyak area,” kata Reid tentang unit yang menempati peringkat ke-31 dalam total pertahanan dan kebobolan 26,3 poin per game musim ini. “Saya akan memeriksa semuanya. Kami ingin melakukan yang lebih baik di sana.”
Pada hari Senin, Reid membantah anggapan bahwa suara Sutton menjadi membosankan bagi para pemain.
Masalah yang lebih besar, tampaknya, adalah keengganan Sutton terhadap serangan kilat dan ketidakmampuannya mengubah strategi atau kecenderungan bermain-main selama pertandingan. Setelah pertandingan hari Minggu, beberapa pemain, menurut sebuah sumber, mengungkapkan rasa frustrasi mereka kepada Reid, dengan mengatakan mereka merasa dirugikan secara skematis di babak kedua melawan Patriots. Permainan berakhir tak lama setelah quarterback Tom Brady mengubah tiga permainan ke-3 dan ke-10 untuk down pertama.
Salah satu dari sedikit pemain yang bereaksi terhadap berita pemecatan Sutton di media sosial adalah gelandang Steven Nelson, yang akan berstatus bebas transfer. Nelson memposting GIF Kermit si Katak sedang minum teh di akun Twitter-nya, sebagai tanda persetujuannya atas keputusan Reid.
— Steve Nelson (@Nelson_Island) 22 Januari 2019
Meskipun mereka mulai mencari koordinator pertahanan baru pada akhir Januari, ketika sebagian besar asisten puncak telah menerima promosi, para Chief optimis lowongan mereka akan menarik beberapa kandidat berkualitas.
Dalam beberapa menit setelah Chiefs mengumumkan kepergian Sutton, ESPN melaporkan bahwa salah satu pelatih andal yang dapat didekati tim untuk wawancara adalah mantan pelatih kepala Jets and Bills, Rex Ryan. Ryan membangun karirnya berdasarkan rencana permainan agresif di pertahanan. Dia adalah asisten lini pertahanan ketika Ravens memenangkan Super Bowl selama musim 2000 sebelum diangkat menjadi koordinator pertahanan tim. Saat diangkat sebagai pelatih Jets pada tahun 2009, Ryan masih menangani rencana permainan pertahanan tim. Dia juga menggantikan Sutton, yang merupakan koordinator pertahanan Jets dari 2006-08.
Linebacker Reggie Ragland menghabiskan sebagian Selasa sorenya dengan me-retweet laporan berita yang dibuat-buat tentang Ryan yang berpotensi bergabung dengan Chiefs. (Tweet tersebut telah dihapus.) Ryan adalah pelatih Bills ketika tim memilih Ragland di putaran kedua NFL Draft 2016.
Sebagai analis ESPN, Ryan muncul pada hari Senin di acara pagi perusahaan “Get Up!” muncul. untuk menyampaikan pandangannya tentang Pertandingan Kejuaraan AFC dan perlunya para Chief untuk meningkatkan pertahanan mereka.
“Mereka akan mengerahkan seluruh tenaga mereka untuk pertahanan, mendatangkan darah baru dan mewujudkannya,” kata Ryan dalam siaran tersebut. “Jika tim ini hampir mengembangkan pertahanan seperti serangan mereka, itu tidak akan bisa dihentikan.”
Siapa pun yang ditambahkan Reid ke stafnya, koordinator pertahanan baru Chief diharapkan memiliki otonomi penuh atas unit tersebut. Perubahan filosofi, termasuk kekuatan untuk mengubah skema dasar tim, juga merupakan hasil yang mungkin terjadi berdasarkan siapa yang dipekerjakan oleh Chief.
The Chiefs yakin kesuksesan mereka yang berkelanjutan di bawah Reid, bahkan dengan pertahanan mereka yang lemah musim ini, akan membantu dalam menemukan koordinator yang tepat. Tim ini memiliki serangan paling produktif di NFL tahun ini dan mengembangkan quarterback Patrick Mahomes menjadi superstar (50 operan, 5.097 yard). Tujuan pertahanan musim depan tidak akan terlalu besar: unit hanya harus rata-rata secara statistik jika serangan Chiefs mendekati sekuat tahun ini.
Beberapa pelatih veteran yang dapat diwawancarai Reid, menurut NFL Network, adalah Steve Spagnuolo, Dennis Allen dan John Pagano. Spagnuolo bertugas di bawah Reid selama delapan musim sebagai bek bertahan dan asisten gelandang selama mereka bersama Eagles. Allen adalah koordinator pertahanan Saints musim ini, dan Pagano adalah asisten pertahanan senior tim Texas.
Kandidat yang lebih muda yang dapat diwawancarai Reid, menurut sebuah sumber, adalah koordinator pass rush (defensif) Cowboys Kris Richard dan pelatih sekunder Ravens Chris Hewitt.
Salah satu tujuan yang harus disampaikan dan dijelaskan oleh para kandidat kepada Reid dan manajer umum Brett Veach adalah rencana mereka untuk meningkatkan pemain bertahan muda inti Chief. Pada offseason tahun lalu, Veach menambahkan pemula di gelandang luar Breeland Speaks, tekel hidung Derrick Nnadi, gelandang dalam Dorian O’Daniel, keselamatan Amrani Watts dan cornerback Tremon Smith dan Charvarius Ward. Keenam pendatang baru telah berkontribusi musim ini, dan Chiefs berharap grup ini akan memperluas peran mereka di masa depan.
“Saya pikir para pemain muda kita telah melakukan beberapa hal yang baik,” kata Reid, Senin. “Saya pikir saat Nnadi terus berkembang, dia menjalani musim yang luar biasa. Ada beberapa tambahan bagus di sana. Mereka akan terus menjadi lebih baik. Itu sisi positifnya.”
(Foto: Scott Winters/Icon Sportswire melalui Getty Images)