Itu penguin menghasilkan banyak praktik pengibaran spanduk dalam sejarah mereka dan hal itu terlihat pada hari Rabu.
Sebelum mengakhiri musim reguler mereka dengan kekalahan 5-4 dalam perpanjangan waktu melawan biruPenguin mengangkat spanduk Piala Stanley 2017 ke atap beberapa saat kemudian Sidney Crosby center ice skating dengan Piala Stanley di atas kepalanya.
Sebagian besar pemain di atas es mengalami pengibaran spanduk musim lalu, tetapi hal itu tidak pernah menjadi usang.
“Tidak bisa merasakan kakiku untuk beberapa saat setelahnya,” Ian Cole dikatakan. “Itu adalah malam yang istimewa.”
Crosby juga meluncur dengan Piala di atas kepalanya saat upacara pengibaran spanduk Oktober lalu. Dia keluar dari lineup karena gegar otak selama pembukaan itu, tetapi sama percayanya dengan takhayul, jadi memilih untuk perayaan serupa.
Penguin belum pernah merebut Piala Stanley di kandang sendiri, membuat pemandangan trofi olahraga paling terkenal di es Pittsburgh jauh lebih mengejutkan.
“Sangat istimewa,” Jake Guentzel dikatakan.
Orang akan berasumsi bahwa Crosby yang bermain skating di atas es Pittsburgh akan mendapat reaksi terbesar dari penonton, tetapi ia harus puas di tempat kedua. Lagi pula, ketika Mario Lemieux membuat penampilan langka di atas es, segalanya menjadi nomor dua.
Lemieux menerima tepuk tangan meriah, begitu pula Mike Sullivan dan Jim Rutherford.
Bagi manajer umum, momen seperti ini tidak pernah menjadi masa lalu.
“Anda selalu menikmati hal seperti itu,” kata Rutherford. “Tahukah Anda apa bagian terbaik dari perayaan ini? Semua orang yang menjadi bagiannya berada di bawah satu atap. Para pemain, tentu saja, mendorong semuanya. Namun mereka tidak sendirian. Anda memiliki anggota keluarga dan teman-teman mereka di dalam gedung. Anda memiliki medianya. Anda memiliki penggemar. Anda memiliki semua orang ini di organisasi. Mereka semua adalah bagian darinya dan semuanya bersama-sama. Itu adalah hal yang luar biasa.”
Dalam momen yang selalu canggung, para pemain baru menjaga jarak. Matt Hunwick, Antti Niemi, Greg McKegg dan Ryan Reaves diperkenalkan dan menjaga jarak dari Piala.
Setelah video penghormatan, para Penguin diperkenalkan kepada penonton sebelum berdiri berdampingan untuk menyaksikan pengibaran spanduk.
“Bagus sekali,” Matt Murray dikatakan. “Senang sekali melihat spanduk itu dikibarkan. Ini adalah perayaan besar dan kami pantas mendapatkannya.”
Mengingat sifat sibuknya NHL jadwal, tidak ada satupun Penguin dari tim musim lalu yang saat ini bermain di tempat lain — Marc-Andre FleuryTrevor Daley, Nick BoninoChris Kunitz atau Matt Cullen — dapat menghadiri acara tersebut.
Banyak Penguin yang berbicara secara terbuka menjelang pertandingan ini tentang kepercayaan diri yang mereka rasakan sebagai sebuah kelompok dan bagaimana tiga gambut jelas merupakan suatu kemungkinan bagi mereka. Menonton spanduk dikibarkan ke langit-langit hanya sekedar angka untuk memberikan motivasi.
“Itu lucu,” Carl Hagelin dikatakan. “Kami memiliki lebih banyak energi sekarang dibandingkan pada akhir musim sebelumnya.”
Bagaimana ini mungkin?
“Saya tidak tahu,” katanya. “Ada energi positif. Tim ini sangat-sangat termotivasi untuk membuktikan kepada orang-orang bahwa hal itu bisa dilakukan, bahwa Anda bisa menang tiga kali berturut-turut. Kami memiliki semacam aura pada diri kami saat ini dan kami akan terus bekerja keras.”
Jahitan seperti ini hanya memperkuat keinginan mereka.
“Itu luar biasa,” kata Cole. “Sungguh luar biasa bisa menjadi bagiannya.”
Itu jelas sangat berarti bagi Crosby, yang menjadi kapten tiga dari lima tim Piala Stanley Penguins.
“Sungguh istimewa bisa melakukan hal itu,” katanya, “melihat spanduk dikibarkan, untuk dibagikan kepada para penggemar. Itu bagus. Anda sekarang dapat menggulir dan melanjutkan. Tapi itu selalu menjadi momen spesial.”
(Kredit foto: Charles LeClaire-USA TODAY Sports)
