NEW ORLEANS — Hunter Renfrow adalah mantan walk-on yang terdaftar dengan tinggi 5-kaki-10 dan 180 pound, tetapi itu terlihat murah hati dalam kedua hal. Dia cukup kecil dan cukup pintar – meminjam kata sifat dari pelatih Alabama Nick Saban – untuk benar-benar menyelinap ke lawan.
Seperti Alabama.
Dalam dua pertandingan kejuaraan nasional terakhir melawan Crimson Tide, Renfrow telah mencetak empat gol, yang terakhir membantu Clemson memenangkan gelar nasional pertamanya dalam 36 tahun.
“Hunter Renfrow menyebalkan,” kata Saban Sabtu, dua hari sebelum dia menghadapi si kecil dan Macan untuk postseason ketiga berturut-turut di semifinal Sugar Bowl Playoff Sepak Bola Universitas di sini Senin malam ( 8:45 ) dihadapi. sore ET, ESPN).
Panduan Bowl Sepak Bola Perguruan Tinggi Seluruh Amerika
Saat diberitahu tentang komentar Saban, Renfrow tersenyum. “Dua setengah tahun saya tidak pernah berpikir dia akan mengenali saya atau tahu siapa saya,” katanya. Sekarang dia adalah titik fokus dari rencana permainan defensif Saban.
Dikotomi antara penampilan Renfrow melawan Alabama dan penampilannya melawan orang lain sangat mencolok. Junior baju merah rata-rata melakukan dua tangkapan dan 90 yard per game melawan Alabama dan 0,27 gol dan 37 yard per game melawan orang lain.
|
Lawan |
Penerimaan / permainan |
Yard/permainan |
TD/permainan |
|
Alabama |
8.5 |
90.0 |
2 |
|
Semua yang lain |
3.1 |
37.2 |
0,27 |
Renfrow tidak begitu yakin mengapa atau bagaimana hal ini terjadi. Dia tahu apa yang dia lakukan untuk menempatkan dirinya pada posisi untuk sukses di panggung olahraga terbesar, semua momen itu dihabiskan untuk mencari tahu bagaimana menonjolkan kemampuan terbaiknya. Semua pekerjaan yang dia lakukan untuk menjadi lebih cepat, lebih cepat, dan lebih pintar. Semua upaya yang dia lakukan untuk membuka atau mendapatkan halaman ekstra setelah tangkapan.
“Pria itu sangat cepat, sangat naluriah sebagai pemain, tahu bagaimana membuka diri, membuat keputusan yang tepat, benar-benar tipe pria yang baik untuk mereka di down ketiga, terutama di seri ketiga dan 4 hingga 6, 7,” kata Saban. . “Sangat, sangat cerdas, sangat cepat, tetapi sangat cerdas dalam hal cara dia bermain. Dia menjadi pemain yang sangat konsisten dan efektif untuk mereka.”
Bagian yang aneh adalah efisiensi khususnya melawan Alabama. Di game pertama, masuk akal bahwa Tide tidak siap untuk performa breakout (tujuh tangkapan untuk jarak 88 yard) dari mahasiswa baru baju merah yang hanya melakukan tiga gol sebelum pertandingan itu. Tapi dalam perebutan gelar musim lalu, mereka tahu persis apa yang dia mampu lakukan, tapi mereka tidak bisa menghentikannya di saat yang paling penting.
Tangkapan yang memenangkan kejuaraan nasional musim lalu (Bart Boatwright / USA TODAY Sports)
“Dia melakukan tugasnya,” kata bek bertahan Alabama Minkah Fitzpatrick. “Saat bola dilemparkan ke arahnya, dia menangkapnya dan membuat orang meleset. Dan dia bisa menipu Anda dengan kecepatannya. Dia benar-benar tidak menentu di lapangan, sangat yakin di tangannya.
“Kami hanya harus melakukan tugas kami sebagai pemain sekunder dan sebagai pertahanan, memberikan tekanan pada quarterback dan menekannya, tidak. 13, terapkan. Itu saja. Kami hanya harus melakukan pekerjaan kami.”
Salah satu pelatih kepala ACC mengatakan kepada The Athletic pada hari Sabtu bahwa ciri-ciri yang membuat Renfrow sangat berbahaya cukup jelas: Dia memiliki IQ sepakbola yang tinggi, jadi dia memahami liputan dengan baik. Dia juga seorang pelari rute yang sangat baik dan tak kenal takut di tengah, kata pelatih itu.
Kualitas-kualitas itu membantu membuat karier Renfrow menjadi mungkin. Ketika Renfrow pertama kali tiba di Clemson, koordinator Tony Elliott ingat bertanya-tanya, Akankah pria ini bertahan?
Catatan: Peringkat FBS dalam tanda kurung
Klik di sini untuk memperbesar
Di lapangan dengan pemain sepak bola Divisi I yang sebenarnya terlihat seperti pemain sepak bola Divisi I, Renfrow menonjol — untuk alasan yang salah. Dia bahkan tidak terlihat seperti pemain sepak bola, kata Elliott. Tapi kemudian dia mulai berlari. Dan kemudian dia menangkap umpan. Dan kemudian para pelatih menyadari bahwa dia memiliki kesempatan untuk menjadi pemain kunci bagi Macan.
“Dia 155 pound ketika dia sampai di Clemson, kurus seperti mie,” kata pelatih Clemson Dabo Swinney. “Dia adalah inspirasi bagi banyak orang karena dia hanyalah orang biasa. Sebagian besar dari Anda akan berjalan melewati Hunter Renfrow dan tidak pernah mengira dia adalah Hunter Renfrow. Saya pikir dia adalah inspirasi yang hebat dari sudut pandang itu. Kamu tahu apa? Tidak selalu seperti apa penampilan Anda di luar. Tentu saja, dia bukan yang terhebat. Tetapi Anda dapat mengambil apa yang Anda miliki dan masih menemukan cara untuk menjadi istimewa dengan hak Anda sendiri.”
Renfrow tahu dia akan ditanya tentang tangkapan yang memenangkan kejuaraan nasional selama sisa hidupnya. Dia pikir dia mungkin akan membingkai gambar itu dan meletakkannya di dinding sekitar 20 tahun dari sekarang. Saat ini, dia hanya berusaha melakukan semua yang dia bisa untuk membantu Clemson memenangkan pertandingan besar lainnya. Jika dia menambah legendanya sendiri dalam prosesnya, itu mungkin pertanda baik.
“Touchdown tahun lalu tidak akan (dihitung) untuk kami tahun ini,” kata Renfrow. “Hanya karena saya telah mencetak dua gol dalam dua tahun terakhir tidak berarti saya akan memiliki permainan yang bagus. Saya masih perlu bekerja pada fundamental saya dan memainkan yang terbaik untuk semoga memiliki pertandingan yang sukses.”
Menyumbang: Matt Fortune
(Foto atas: Jeremy Brevard / USA TODAY Sports)
