Petenis Amerika Coco Vandeweghe minggu ini tertinggal dalam pertandingan putaran pertamanya melawan pemain no. Unggulan ke-10 Agnieszka Radwanska di Piala Rogers di Toronto. Sudah siap, pelatihnya Pat Cash, mantan pemain 10 besar Australia, melakukan kunjungan singkat ke lapangan untuk konsultasi singkat dengan pemainnya yang sedang kesulitan.
“Siap untuk bermain?” dia bertanya kepada pemainnya, sempat lupa bahwa dia sedang memakai mikrofon yang akan menyiarkan kata-katanya kepada pemirsa TV.
“Ups, maaf semuanya di rumah,” tambahnya cepat, menutup mulutnya dengan tangan karena malu.
“Aku baru saja mendendamu,” katanya sambil tertawa. Hal ini pun mengundang gelak tawa dari Vandeweghe. Terlepas dari momen kesembronoan ini, dia tetap kalah dalam pertandingan tersebut dengan skor 6-3, 6-2.
Meskipun penggunaan kata-kata kotor tidak disukai oleh WTA – dalam kasus ini, Vandeweghe hanya menerima peringatan atas nama pelatihnya, namun para pemain dapat didenda jika diperlukan, kata WTA – menyuntikkan humor adalah salah satu strategi yang dapat diterapkan selama pertandingan. sesi pelatihan di lapangan, kata salah satu pelatih.
“Filosofi saya selalu merusak suasana hati, karena biasanya ketika mereka memanggil Anda, skenarionya tidak menguntungkan mereka,” kata Rob Steckley, pelatih Tennis Canada yang sebelumnya bekerja dengan pemain profesional WTA termasuk Lucie Safarova, bekerja. “Gaya saya selalu mencairkan suasana dengan sedikit humor. Mungkin itu adalah kata-kata umpatan yang tidak disengaja dan itu menguntungkan saya. Anda melepaskan suasana hati, suasana menjadi sedikit lebih cerah, dan kemudian informasi dapat masuk dan meresap dengan lebih mudah.”
Di dalam satu pertukaran yang mengesankan dalam pertandingan di Miami pada tahun 2014, Steckley membuka obrolannya dengan Safarova seperti ini: “Izinkan saya memulai dengan mengatakan bahwa saya takut bercermin karena mungkin rambut saya beruban.”
Tak heran jika komentar tersebut mendapat tawa hangat dari Safarova.
Sedangkan mantan pemain no. 1 Andre Agassi terkenal mengatakan tenis adalah olahraga yang paling sepi karena sifatnya yang individualistis, pemain di tur profesional wanita mungkin meminta teman selama pertandingan mereka. WTA memperkenalkan pelatihan di lapangan untuk acara tingkat tur mereka pada tahun 2009. Menurut buku peraturan, seorang pemain dapat meminta pelatihnya untuk datang ke lapangan satu kali setiap set selama pergantian poin atau di akhir set. Seorang pelatih juga dapat mengunjungi jika lawan pemain pergi ke kamar mandi atau meminta penundaan medis. Pertukaran pemain-pelatih dapat berlangsung selama penghentian dan pelatih menjadi sasaran selama percakapan jika pertandingan disiarkan, seperti yang dipelajari Cash dari pengalaman pahit minggu ini di Toronto.
Sebagai perbandingan, tur ATP putra tidak mengizinkan pelatihan di lapangan dan baik pria maupun wanita tidak dapat menerimanya selama empat acara Grand Slam. Pelatihan dalam bentuk apa pun selama pertandingan dilarang di turnamen utama, meskipun bukan rahasia lagi ada cara rahasia yang bisa dilakukan pemain dan pelatih untuk berkomunikasi selama bermain. Pemain akan sering memandang timnya di tribun, mencari bimbingan, dorongan, atau keduanya.
Namun di Tur WTA, para pemain dapat mencari bantuan dalam pertandingan – dan para pemain akan menggunakannya dalam berbagai skenario berbeda: setelah kalah satu set, setelah memenangkan satu set; apakah mereka tertinggal atau jika mereka menang. Dalam pertandingan putaran keduanya di lapangan tengah Aviva Centre di Piala Rogers, pemain no. Misalnya, unggulan ke-4 Garbine Muguruza meminta untuk berbicara dengan pelatihnya Sam Sumyk saat memimpin 6-5 dan hendak melakukan servis pada set pertama. Mengapa?
“Saya belum pernah memenangkan pertandingan di Toronto. Dan saya merasa mungkin saya kehilangan terlalu banyak hal dan, Anda tahu, dia sedikit menenangkan saya, menjadi tenang,” katanya. “Dan itu berhasil, kamu tahu. Setelah itu saya merasa ketinggalannya berkurang. Itu bukan sihir, tapi menurutku kata-kata itu membantuku.”
Muguruza kemudian memenangkan pertandingan 7-5, 6-2. Dalam pertandingan putaran kedua, pemain Amerika berusia 18 tahun Cici Bellis memberi isyarat kepada pelatihnya setelah merebut set pertamanya 6-4 melawan petenis no. Unggulan 8 Svetlana Kuznetsova menang.
“Hanya untuk dukungan. Saya biasanya memanggilnya untuk hal lain selain itu,” kata Bellis, yang menambahkan bahwa dia berbicara dengan pelatihnya, Anibal Aranda, setelah setiap set pertama, menang atau kalah. “Anda tidak bisa benar-benar mengubah apa yang Anda lakukan selama pertandingan, apakah Anda memanggil pelatih Anda atau hanya mengatakan pada diri sendiri bahwa Anda akan melakukan sesuatu yang berbeda, jadi ini hanya untuk dukungan, dan saya sangat menyukainya.”
Sebaliknya, beberapa pemain mungkin mencari lebih dari sekedar dukungan moral atau lelucon dari pelatih mereka. Yakni, mereka ingin mendengarkan nasihat taktis.
“Selalu menyenangkan mendapat perhatian dari seseorang di luar lapangan. Karena Anda berada di dalam dan Anda hanya berlari dan berkeringat, Anda tahu, banyak hal dalam permainan. Anda mungkin tidak menyadari beberapa hal yang dilakukan pelatih Anda dari luar,” kata Muguruza. “Anda meneleponnya di saat-saat penting hanya jika dia dapat membantu Anda pada menit tambahan itu, (a) beberapa kata yang dapat sedikit membuka mata Anda.”
“Jika saya merasa tidak enak dalam pertandingan itu atau jika ada yang tidak beres,” kata peringkat 1 dunia Karolina Pliskova tentang salah satu alasan dia mungkin bertemu dengan pelatihnya, David Kotyza, yang tidak berada di Toronto minggu ini. “Katakan saja hari ini servis saya tidak berhasil, jadi mungkin dia melihatnya berbeda dari tempatnya duduk, jadi mungkin dia bisa (memberi lebih banyak saran) kepada saya.”
Dari sudut pandang pelatih, Steckley mengatakan dalam situasi seperti itu, penting untuk menyaring pesan hingga ke dasar-dasarnya.
“Maksud Anda adalah menyadarkan mereka sedikit atau menenangkan mereka, dan memberikan tip paling penting dan paling berharga yang akan memberikan dampak atau solusi tercepat terhadap apa yang terjadi di luar sana,” katanya. “Inilah yang selalu berhasil bagi saya. Saya mencoba untuk tidak membahas daftar hal-hal yang perlu dicuci. Pilih saja satu atau dua hal yang sangat mendasar, namun spesifik yang dapat Anda sampaikan.”
Ada perbedaan pendapat mengenai penggunaan pembinaan selama pertandingan tenis. Ada banyak tradisionalis tenis yang ingin mempertahankan gaya do-it-yourself dengan pemain yang diharuskan melakukan manuver dalam pertandingan sendirian. Namun, AS Terbuka mendatang, diatur untuk bereksperimen pembinaan dalam pertandingan selama turnamen kualifikasi acara serta acara lainnya seperti kompetisi junior. Pembinaan akan diperbolehkan antar titik dengan pelatih diperbolehkan berkomunikasi dengan pemain secara lisan atau melalui isyarat tangan.
Pelatihan dalam permainan, secara teori, memberikan keunggulan kompetitif bagi pemain yang memiliki pelatih atau memiliki pelatih dibandingkan lawan yang mungkin tidak memiliki pelatih. Tapi tentu saja, poinnya tetap tergantung pada pemainnya, bukan pelatihnya. Sementara itu, Steckley melihat pentingnya mengizinkan obrolan pemain-pelatih selama pertandingan selama hal itu tidak menjadi penopang.
“Harus ada pemahaman antara Anda dan pemain bahwa itu adalah sesuatu yang tidak mereka andalkan,” katanya. “Selama Anda melakukannya dengan cara yang benar, itu akan sangat membantu.”
Baru-baru ini, unggulan kedua Simona Halep dan pelatihnya Darren Cahill – juga seorang analis ESPN – sepakat bahwa mereka akan mencoba menggunakan konsultan secara hemat, katanya Rabu setelah kemenangan putaran kedua melawan Magdalena Rybarikova.
“Saya ingin memanggilnya pada set kedua. Tapi saya bilang lebih baik tidak, bertarung sendirian saja, karena di Grand Slam kita tidak punya kemungkinan itu,” kata juara bertahan Piala Rogers itu. “Kami bersama-sama memutuskan untuk tidak terlalu sering memainkannya karena momen paling penting ada di Grand Slam dan di sana saya sendirian. Jadi saya hanya mencoba mengerjakannya sendiri dan melakukan semuanya sendiri.”
Namun, jika seorang pemain meminta pelatihnya, Steckley mengatakan ini adalah kesempatan untuk mencoba menghilangkan beban emosional permainan dari pemain tersebut.
“Sungguh sebuah pemecah kebekuan yang menyenangkan ketika ada orang lain yang datang dan berkata, ‘Hei, tidak apa-apa. Kami di sini, ini hari yang indah. Itu cerah. Dan kami sedang bermain tenis—ini bukan soal hidup atau mati. Ini adalah permainan dan Anda harus memperlakukannya seperti itu,’” kata Steckley. “Cobalah untuk memecahnya, jika kamu bisa.”