Senior Bowl, pertandingan all-star postseason utama dan semacam konvensi NFL, berlangsung minggu depan di Mobile, Alabama. Hampir setiap pramuka dan eksekutif NFL menghadiri latihan minggu pertandingan, dan dalam banyak kasus Senior Bowl adalah kesempatan pertama bagi pramuka untuk bertatap muka secara nyata dengan para pemain.
Senior Bowl menggunakan tagar #CompeteAndConnect untuk menjual permainan dan aktivitas minggu ini kepada calon peserta. Pertandingan tahun ini memiliki 114 pemain yang berkomitmen untuk berpartisipasi dan menghabiskan minggu ini dalam latihan dan pertemuan bergaya NFL. Kegiatan dimulai Selasa depan dengan penimbangan resmi, diikuti dengan latihan penuh selama tiga hari.
Saya meminta beberapa pemain Browns yang berpartisipasi di Senior Bowl sebelumnya untuk berbagi kenangan mereka minggu ini…
Gelandang Cody Kessler
“Itu adalah pengalaman yang sangat keren. Semuanya lebih dari sekedar permainan all-star. Ada banyak pekerjaan. Anda berjabat tangan dan menjawab banyak pertanyaan. Tapi itu pasti sepadan. Anda tampil di depan semua jenis orang NFL dan para pelatih menempatkan Anda di lingkungan NFL. Mereka mulai melatih Anda sejak hari pertama, dan Anda tidak bisa mendapatkan pengalaman itu di tempat lain.
“Pertandingan ini jelas penting. Acara komunitas dan hal-hal lain yang menyertainya keren. Tapi yang paling penting adalah Anda terpapar selama seminggu penuh dan Anda dilatih. Dalam praktik tersebut, Anda tahu bahwa GM, pelatih kepala, dan koordinator ofensif mengawasi dengan cermat.
“Anda benar-benar bermain sepak bola. Anda tidak melakukan itu di bagian lain dari proses pra-draf. Namun Anda juga berbicara dengan banyak orang, Anda mencoba mempelajari suatu pelanggaran dalam beberapa hari dan Anda tertantang. Mereka ingin melihat seberapa banyak Anda dapat belajar dalam waktu singkat. Anda tahu Anda diawasi selama empat atau lima hari dan itu adalah tantangan besar.”
(Jika Anda melihat gambar di atas, rekan setim Kessler di Browns, Kevin Hogan, juga merupakan rekan setimnya di Senior Bowl. Grup quarterback mereka juga memiliki seseorang bernama Carson Wentz.)
Linebacker Joe Schobert, yang baru saja masuk dalam Pro Bowl
“Ini jelas merupakan minggu yang panjang. Anda bangun larut malam untuk wawancara dan rapat, dan pagi-pagi sekali untuk latihan dan komitmen lainnya. Ini semacam pengenalan latihan NFL dengan pelatih NFL yang menjalankan latihannya, dan saya pikir kemudian saya mulai menghargainya. Saya pikir mereka mendorong kami dengan cukup keras.
“Jelas ini adalah lingkungan dengan tingkat stres yang tinggi. Ada banyak hal yang dipertaruhkan dan banyak orang yang menonton. Anda mencoba membantu diri Anda sendiri. Ini adalah pertama kalinya Anda benar-benar berbicara dengan pramuka dan orang-orang dalam tim. Ada banyak hal di piring Anda, tetapi sebagian besar adalah makanan enak. Ini adalah peluang besar, namun melelahkan secara mental. Ketika Anda berada di hotel, Anda menerima SMS dan telepon untuk wawancara kepanduan dan hal-hal lainnya. Ini merupakan persiapan yang baik untuk apa yang Anda hadapi (NFL Scouting Combine) dan nanti di hari profesional Anda. (Pramuka) perlu mendapatkan informasi, jadi semakin awal Anda bisa duduk bersama mereka, semakin baik.
“Secara keseluruhan, ini adalah minggu yang baik dan pengenalan yang baik terhadap NFL. Saya akan menyebutnya berharga.”
Gelandang ofensif Spencer Drango
“Ini merupakan minggu yang panjang. Melihat ke belakang, saya menikmatinya. Tapi itu sulit. Itu lama karena Anda bangun pagi dan bertemu orang sampai larut malam. Dan Anda mencoba mempelajari suatu pelanggaran dalam seminggu, yang sebenarnya tidak dapat Anda lakukan, tetapi Anda harus menerima tantangan untuk mencobanya.
“Bagian pembelajaran adalah hal tersulit bagi saya karena yang saya tahu saat itu hanyalah gaya serangan menyebar yang kami mainkan di Baylor. Jadi, banyak terminologi dan beberapa konsep yang masih baru bagi saya. Panggilan perlindungan dasar yang cukup umum bagi beberapa orang lain dalam permainan itu seperti bahasa asing bagi saya, jadi saya bekerja dari belakang.
“Tetapi ini adalah kesempatan besar bagi para pria untuk menambah stok. Akan selalu ada pemain bagus di Senior Bowl. Beberapa pria akan merasa lebih nyaman dibandingkan yang lain, beberapa pria sudah berada di ronde pertama, namun semua orang berkompetisi. Anda harus menguji kemampuan Anda.
“Saya sebenarnya banyak berbicara dengan keluarga Brown di sana. Itu adalah minggu yang produktif. Anda bertemu pemain, Anda bertemu pramuka, Anda bertemu berbagai macam orang. Ada banyak latihan satu lawan satu karena itulah yang ingin dilihat oleh para pramuka. Jadi, Anda mencoba mempelajari nama dan mempelajari permainan, namun sebenarnya ini tentang Anda bersaing dengan pria di depan Anda. Ini adalah lingkungan yang menantang.”
Penerima lebar Sammie Coates
“Itu adalah minggu yang baik. Anda menghabiskan banyak waktu di sekitar pramuka dan Anda dilatih. Anda dilatih dengan keras. Ini semua tentang mendapatkan eksposur, tetapi Anda juga bisa diekspos. Anda menunjukkan bakat Anda dan pengintai mengawasi kelemahan Anda. Hal utama tentang latihan adalah bahwa ini seperti latihan NFL, jadi ini mempersiapkan Anda untuk apa yang akan Anda lalui di NFL. Ini adalah wawancara kerja yang panjang.
“Kompetisi bagus, pengalaman bagus. Ini adalah kesempatan bagus bagi para pria untuk keluar. Saya sangat merekomendasikannya kepada siapa pun yang diundang. Anda akan bekerja, tetapi Anda akan terlihat. Itu adalah masalah yang lebih besar bagi saya karena saya berasal dari daerah itu, karena saya pergi ke Auburn dan karena saya mengetahui sejarah permainan tersebut. Sebagai seorang anak kecil, saya tumbuh besar dengan menontonnya, jadi mendapat kesempatan menjadi bagian dari Senior Bowl sangat berarti bagi saya.”
Kredit foto: Glenn Andrews/USA Today Sports