Pacaran Api dengan Przemyslaw Frankowski dimulai musim dingin lalu dan akhirnya sampai pada kesimpulan. Sumber ditunjukkan Atletik bahwa pemain sayap Polandia berusia 23 tahun itu telah menyetujui kontrak berdurasi empat tahun dengan Fire. Kesepakatan dengan mantan klubnya Jagiellonia Bialystok melibatkan biaya transfer yang cukup besar, namun Fire membayar anggarannya dengan uang hibah yang ditargetkan untuk menjauhkannya dari susunan pemain yang ditentukan.
Liga menambahkan opsi TAM diskresi pada awal musim lalu. Mekanisme ini memberikan fleksibilitas kepada tim untuk membelanjakan tambahan dana tim sebesar $2,8 juta untuk akuisisi pemain pada tahun 2018 dan 2019. Usia Frankowski, kemajuan karir dan penambahan baru-baru ini ke tim senior Tim Nasional Polandia tampaknya menjadikannya contoh yang baik tentang tipe pemain berkualitas yang dimaksudkan oleh peraturan TAM.
Frankowski adalah pemain sayap sejati dengan kecepatan dan kemampuan di sepertiga akhir lapangan – kualitas yang kurang dimiliki skuad selama beberapa waktu. Dia berkaki kanan dan mampu bermain di kedua sayap. Dalam lima musim dan 140 pertandingan liga bersama Jagiellonia di divisi satu Polandia, ia mencetak 24 gol dan mencatatkan caps pertamanya di tim nasional pada Maret lalu.
Dia otomatis menjadi pilihan tim utama bagi pelatih Veljko Paunovic dalam lini serangan tangguh yang akan menampilkannya bersama Nemanja Nikolic, Aleksandar Katai, Djordje Mihailovic, Dax McCarty dan Bastian Schweinsteiger. Pertahanan tetap menjadi perhatian utama, tetapi laporan menunjukkan bahwa Fire sedang mencoba untuk merekrut kiper veteran DC United, David Ousted. Pemain berusia 33 tahun itu dipindahkan ke bangku cadangan musim panas lalu ketika Bill Hamid kembali ke MLS. DC berpotensi membeli sebagian dari jaminan gajinya yang hampir $400.000 pada tahun 2019 untuk mengeluarkannya dari anggaran.
Satu lagi bek tengah, kemungkinan dua posisi bek sayap, dan mungkin satu lagi striker yang belum ditambahkan meskipun kesepakatan untuk Ousted telah disepakati.
Frankowski akan bergabung dengan Fire ketika mereka melakukan perjalanan ke Spanyol minggu ini untuk memulai pelatihan untuk musim 2019. Penandatanganan diharapkan akan diumumkan secara resmi pada hari Selasa.
Tidak termasuk pemain lokal yang akan datang Jeremiah Gutjahr dan Andre Reynolds dan baru-baru ini mengakuisisi Amando Moreno, yang bermain untuk New York Red Bulls II di USL musim lalu, Fire kini memiliki 19 pemain yang resmi terikat kontrak.
Daftar saat ini:
GK – Sanchez, Cleveland
DEF – Hasler, Marcelo, Lillard, Corrales, Del Grecco
MID – Katai, Frankowski, Mihailovic, Schweinsteiger, McCarty, Adams, Bronico, Campos, Edwards
FWD – Nikolic, Herbal, Collier
(Foto teratas: Andrew Surma/NurPhoto via Getty Images)