Tidak semua pemain memperhatikan statistiknya.
Sebagian besar tidak ingin angka-angka mereka – positif atau negatif – mengganggu pendekatan mereka. Seperti yang sering dikatakan para pemain, mereka berusaha untuk tidak menjadi terlalu tinggi atau terlalu rendah. Statistik dapat mempengaruhinya.
Patrick Kane berbeda.
Kane mengetahui nomor-nomornya sama seperti siapa pun. Saat dia aktif, dia menyadari nomor-nomornya. Ketika dia berjuang, dia menyadari angka-angkanya. Baik atau buruk, dia terus melacaknya.
Menjelang pertandingan Minggu malam melawan Arizona Coyotes, Kane tahu persis di mana dia berdiri. Dia menjalani empat pertandingan tanpa berlari, dan itu terasa seperti selamanya baginya.
“Saya tidak ingat menjalani empat pertandingan tanpa satu pertandingan pun,” kata Kane. “Melihat ke belakang, saya mungkin memiliki beberapa pemain dengan tiga pemain atau bahkan mungkin beberapa pemain dengan dua pemain, tapi jangan ingat jumlahnya empat.”
Sudah lama tidak bertemu. Dia tidak menjalani lebih dari dua pertandingan tanpa poin musim lalu. Dia tidak memainkan lebih dari tiga pertandingan dalam tujuh tahun. Empat pertandingan tanpa gol terakhirnya terjadi pada musim 2009-10. Selama musim 2008-09, ia mencatatkan enam dan tujuh pukulan beruntun. Sebagai pendatang baru selama musim 2007-08, ia mencatatkan empat dan lima pukulan beruntun.
Jadi, pada hari Minggu, Kane berada di tengah-tengah rekor rekor tanpa poin terlama keempatnya. Dia termotivasi untuk memastikan dia tidak melanjutkan jalan itu.
“Sesuatu harus berubah,” kata Kane. “Anda harus memperbaikinya sendiri atau mengubah keadaan.”
Kane tampak menuju game kelimanya tanpa poin. Dia dan rekan satu timnya menghabiskan lebih banyak waktu di zona pertahanan dibandingkan Blackhawk mana pun selama dua periode. Kane terakhir berada di tim di Corsi melalui menit ke-40.
Kane memang memiliki penampilan berkualitas sendirian dari lingkaran kanan, tetapi penjaga gawang Coyotes Scott Wedgewood menggagalkannya. Itu tidak tampak seperti malam Kane.
Seorang pencari bakat NHL mengirim SMS setelah babak kedua dan mengomentari permainan Kane. Pengintai yakin Kane akan menerobos.
“Dia menciptakan peluang besar dan tidak bisa menyelesaikannya,” tulis pramuka. “Sejujurnya itu tidak ada hubungannya dengan dia.”
Satu hal yang dibicarakan oleh pelatih pengembangan keterampilan lama Kane, Darryl Belfry, kepada Kane adalah tetap berpegang pada prosesnya. Produksi akan selalu datang jika dia tetap pada prosesnya.
Kane mengikuti prosesnya pada Minggu malam, dan dia mendapat imbalan.
Dengan permainan imbang 1 dengan waktu tersisa kurang dari lima menit di babak ketiga, Kane menerima umpan dari Brent Seabrook dan memasuki zona ofensif dengan keping di sisi kiri. Nick Schmaltz melaju di tengah es dan Artem Anisimov berhenti di kanan atas dan menjauh dari jangkauan pertahanan. Dalam pergerakannya, Kane mengirimkan umpan silang ke Anisimov, dan Anisimov menangkapnya, menahannya sejenak sambil memposisikan dirinya dan melepaskan tembakan sempurna ke sudut kiri atas.
Kemerosotan Kane terpecahkan. Tapi dia belum selesai.
Artem Anisimov memimpin Chicago di bek kanan. Umpan bagus dari Kane. #Elang Hitam pic.twitter.com/74Ly72QpiY
— Cristiano Simonetta (@CMS_74_) 11 Desember 2017
Kontribusi ofensif Kane berikutnya dimulai dengan kontribusi defensif. Penyerang Coyote Max Domi baru saja memasuki zona ofensif dengan kepingnya ketika Kane mendekatinya dari belakang, mengangkat tongkatnya dan mencuri keping tersebut. Kane berbalik dan dengan cepat menuju ke arah lain. Dia membangun kecepatan melalui zona netral, melewati garis biru dan melambat saat dia mencapai lingkaran yang tepat untuk menilai pilihannya.
Di sinilah Kane paling berbahaya. Dia telah menjadi pemain dengan ancaman ganda sehingga lawan harus memainkannya untuk menembak atau mengoper. Pemain bertahan Coyotes Alex Goligoski mendukung Kane dan mencoba mengukur situasinya. Sementara itu terjadi, Schmaltz meluncur melebar dan sendirian di lingkaran kiri. Kane mengoper bola antara Goligoski dan pemain bertahan lainnya yang ikut bermain, dan Schmaltz mencetak satu gol dari kanan bawah.
Kane mengambil saku Domi dan mengatur Nick Schmaltz untuk satu pengatur waktu.
Akhir-akhir ini CHI terlalu sering melakukan aksi breakaway dan tidak berhasil. Senang melihat satu pengatur waktu di sini. pic.twitter.com/M8KLznJPI1
— Kerusakan Blackhawks (@HawksBreakdown) 11 Desember 2017
Kane berubah dari nol poin menjadi dua poin dalam satu menit 45 detik. Pramuka kemudian mengirim SMS: ‘Dia tidak nyata.’
Kane menunjukkan apa yang benar dalam kedua permainan itu.
“Saya pikir Anda melihat kedua permainan itu,” kata Kane. “Bagus, cepatlah sampai di Seabrook. Schmaltz mencetak gol dan menghentikan D. Arty melakukan tembakan yang bagus. Dan yang berikutnya, hal yang sama. Kami melihat ke belakang dengan keras. Saya telah melihat di masa lalu dengan diri saya sendiri dan dengan garis yang saya mainkan, semakin kami bisa fokus pada pertahanan jika kami tidak memiliki puck, pastikan kami mendapatkan puck itu kembali, kami dapat menciptakan beberapa peluang. sebaliknya.”
Kane merasa lega bisa kembali ke papan peringkat.
“Ketika hal itu terjadi, Anda akan merasa harus melakukan sesuatu,” kata Kane. “Malam ini hampir jam lima. … Mungkin masih melakukan pekerjaan yang lebih baik. Senang rasanya bisa mendapatkannya malam ini.”
Tommy Wingels mencoba memberikan perspektif bagaimana rasanya melihat Kane berproduksi seperti itu.
“Di bangku cadangan sama menyenangkannya dengan Anda dan semua penggemar yang menonton, dan saya sungguh-sungguh,” kata Wingels. “Dia mendapat skor 2-on-1, saya pikir setiap kali dia bisa mencetak gol sendiri, tapi dia tidak egois dalam permainan itu. Dan itu adalah tingkat keterampilan yang tinggi untuk membuat permainan itu. Ini bukanlah permainan yang mudah. Saya tahu dia membuatnya terlihat mudah — saya mencobanya sepanjang waktu dalam latihan, itu tidak mudah. Tapi dia menyenangkan untuk ditonton. Orang-orang di sini, orang-orang di kota ini, sangat, sangat beruntung memiliki pemain kelas dunia di kota mereka.”
Poin pertama Kane malam itu juga memiliki arti yang lebih besar. Dengan itu, Kane melewati Doug Wilson untuk mengambil alih posisi kelima untuk poin terbanyak dalam sejarah Blackhawks. Wilson memiliki 779. Kane sekarang memiliki 781.
Kane kini mengejar 923 poin Steve Larmer untuk posisi keempat. Denis Savard berikutnya dengan 1.096, lalu Bobby Hull dengan 1.153 dan terakhir Stan Mikita dengan 1.467.
“Ini adalah kelompok yang cukup rendah hati untuk diasosiasikan,” kata Kane. “Maksud saya, mereka adalah pemain hebat. Saya beruntung bisa bermain di sini dengan pemain-pemain yang sangat bagus selama bertahun-tahun dan juga mendapat kepercayaan dari pelatih dan manajemen saya. Ini merupakan perjalanan yang menyenangkan, tapi semoga tidak berhenti sampai di sini. Mudah-mudahan ini akan terus berlanjut.”
Coba tebak, itu akan terjadi.
(Foto teratas: Bill Smith/NHLI melalui Getty Images)