Manny Machado adalah salah satu pemain bisbol terbaik.
Dia tidak akan menjadi MVP Liga Amerika—Mike Trout dari the Angels seharusnya mendapatkannya pada bulan Agustus (tetapi jika dia tidak melakukannya, itu karena pemain sayap kanan Boston Red Sox, Mookie Betts, belum mengalami penurunan tajam setelahnya. Istirahat All-Star). Machado bahkan bukan salah satu pemain paling berharga di dunia liga raih kemenangan apa pun di atas tolok ukur pengganti yang dapat Anda sebutkan karena setiap tolok ukur pertahanan yang dimasukkan ke dalam formula tersebut telah melewati Machado sejak berpindah dari base ketiga ke shortstop. (Dia tidak hebat, tapi ada alasan mengapa semua orang memperingatkan agar tidak menggunakan data pertahanan publik untuk satu musim, apalagi untuk setengah musim).
Namun, dalam lingkungan di mana banyak pemain dengan tenggat waktu terbaik tahun berjalan bermain sangat baik untuk tim yang bersaing (Nick Markakis), terus-menerus cedera (Josh Donaldson), atau sekadar membingungkan (Bryce Harper), Machado adalah berlian cemerlang takdir. Dia adalah entitas muda yang akrab dengan kesuksesan yang telah terbukti selama bertahun-tahun dan kemampuan untuk menjual transformasinya menjadi salah satu pemukul bisbol terbaik sebagai evolusi dari miliknya mantra daripada anomali statistik. Dia berada di puncak pasar saat kita mendekati tenggat waktu perdagangan… dan penggemar Orioles harus bersiap untuk kekecewaan.
Tentu saja mereka masih bisa berharap yang terbaik. Rumor terkini dari Philadelphia membuat Phillies bersedia untuk mendiskusikan setidaknya semua orang di organisasi kecuali prospek teratas Sixto Sanchez, yang merupakan kabar baik bagi Orioles jika terbukti akurat. Philadelphia memiliki konsensus sistem pertanian 10 teratas di negara-negara besar — sebagian besar gerai menempatkannya di lima besar pada tahun 2018 — dan dapat menyusun paket prospek yang menekankan kualitas atau kuantitas talenta tanpa menimbulkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada jendela persaingan jangka panjang mereka langsung.
“Sanchez adalah satu-satunya pemain yang dapat mereka gunakan untuk berdiskusi mengenai bintang yang dikendalikan jika ada yang tersedia,” kata Matt Winkelman, redaktur pelaksana Crashburn Alley. “(Tidak termasuk dia) Phillies harus memanfaatkan persediaan pekerjaan awal mereka. Ada berbagai macam keterampilan di sana, mulai dari yang aman hingga yang berisiko tinggi dan keuntungan yang tinggi.
“Di low minor, Phillies tidak memiliki banyak prospek sulit seperti biasanya, tapi Clearwater dan Lakewood memiliki banyak pemain yang menarik untuk melengkapi kesepakatan. Hal itu tampaknya sesuai dengan pemikiran Phillies, karena mereka memiliki sedikit pemukul dengan sisi atas, dan dengan rotasi liga utama dan bullpen yang dipenuhi dengan lemparan muda, mereka memiliki kemewahan dalam bertukar lemparan dari pemain di bawah umur.
Namun, menarik untuk dicatat bahwa subjek rumor terbaru – yang hanya secara khusus menyebutkan minat Baltimore pada pemain kidal muda Adonis Medina, yang saat ini sedang bermain bola musim penuh A dengan Clearwater Threshers – telah melambungkan Philly ke puncak media – mengukur kekuasaan. memesan. tergantung siapa yang memiliki tawaran terbaik untuk Machado. Medina adalah prospek terbaik kedua atau ketiga dalam sistem Philadelphia setelah draft amatir bulan Juni, dan di samping rumor masuknya Medina dalam kemungkinan kesepakatan adalah indikasi bahwa Orioles, yang sudah memperdagangkan pemukul terbaik pada tenggat waktu, harus membuangnya. dalam pemain awal terbaik mereka juga: Zach Britton yang lebih dekat, yang akhirnya kembali dari cedera Achilles yang parah dan masih berusaha untuk kembali ke performa terbaiknya di turnamen besar.
Tidak banyak yang tersisa di bullpen Orioles setelah Britton: Mark Trumbo melakukan pukulan cukup baik untuk DH, tapi dia sudah melewatkan waktu tahun ini karena cedera. Adam Jones memiliki rata-rata pukulan di liga dan persentase on-base yang rendah yang selalu membuatnya tidak menarik bagi sejumlah tim. Kevin Gausman atau Dylan Bundy dapat memberikan sesuatu kepada Orioles berkat sisa kendali tim selama beberapa tahun, tetapi keduanya bernasib jauh di bawah jumlah bakat mereka di Baltimore. Jonathan Schoop adalah kombinasi dari semua hal di atas – terluka musim ini, kurang berprestasi dan masih di bawah kendali tim yang sedikit. Mereka bahkan tidak memiliki obat pereda veteran lain yang harus ditangani berkat cedera serius yang dialami Richard Bleier dan Darren O’Day, serta Brad Brach yang berubah menjadi labu lagi.
Tentu saja, tetapi jika Orioles ingin meningkatkan organisasi mereka pada tenggat waktu ini, itu akan berada di luar kesepakatan Machado dan Britton, jadi jika keduanya berada dalam paket yang sama, paket itu harus lebih baik. sangat Sehat. Satu prospek 10 teratas dan kemudian beberapa pria “bisa” tingkat rendah untuk keduanya akan menjadi pilihan yang tipis.
Masalah terbesarnya, tentu saja, adalah sejak pasar agen bebas melemah pada musim dingin ini, pasar perdagangan juga ikut mengalami hal yang sama. Perdagangan Gerrit Cole, Evan Longoria dan Andrew McCutchen – semua pemain yang kurang berharga dibandingkan Machado dalam ruang hampa, tentu saja, tetapi semuanya penting bagi waralaba mereka – menghasilkan prospek yang sangat kecil. (Demikian pula perdagangan Giancarlo Stanton, karena alasan yang berbeda namun terkait). Khusus untuk memulai pitching, area yang paling membutuhkan institusional di Baltimore, Joe Musgrove adalah tangan terbaik yang digerakkan dalam ketiga kesepakatan tersebut. Sejak pindah ke Pirates, dia memasang ERA yang lebih rendah dibandingkan tahun lalu di Houston … tapi ERA itu masih 3,77.
Itu sebabnya, ketika rumor beredar bahwa Braves dan Orioles sedang membicarakan Machado, hal itu disertai dengan kata-kata bahwa Ian Anderson dan Max Fried — dua prospek di paruh terbawah 10 besar Atlanta — tidak tersentuh. Itu sebabnya paket rumor terbaik yang bersedia ditawarkan Dodgers melibatkan pemain luar yang mereka tidak tertarik bermain di pertandingan utama dan prospek terjun bebas, dan itu mungkin yang terbaik yang didapat Orioles pada tenggat waktu. Itu sebabnya Atletik Daftar bagian organisasi Yankee Jim Bowden untuk Machado dan Britton terbaca seperti salah satu kesepakatan yang lebih longgar bahkan yang berspekulasi. Satu-satunya prospek 30 teratas dalam penawaran yang diajukan ini adalah Alex Verdugo yang sepenuhnya diblokir, namun masing-masing dianggap sebagai tebusan raja yang tak ternilai harganya.
Orioles tidak boleh melakukan apa yang diinginkan oleh sejumlah penggemar (dari tim lain) dan anggota media dan hanya mengambil tawaran praktis yang ada di meja saat ini untuk menyelesaikannya. Baltimore punya waktu, dan dibenarkan untuk menahan Machado hingga menit terakhir sebelum batas waktu. Faktanya, jika pasar jatuh dengan cepat dan penawaran benar-benar kurang, ada skenario di mana Baltimore akan menemukan nilai lebih dengan tidak memperdagangkan Machado atau Britton, mengkualifikasi keduanya di akhir musim, dan kemudian menggunakan pilihan kompensasi. (atau coba lagi musim depan dengan Britton jika dia menerima tawarannya). Langkah seperti itu kemungkinan akan memberikan nilai lebih untuk pembangunan kembali franchise Orioles ini daripada paket yang dibangun berdasarkan talenta sekaliber Joe Musgrove.
Meskipun demikian, pada akhirnya, kemasan Machado dan Britton bisa menjadi yang terbaik. Terutama jika kesepakatan seperti itu dapat mengembalikan talenta berkualitas Adonis Medina dan satu atau dua orang lain yang berada di urutan bawah daftar organisasi dari sistem pertanian papan atas seperti Philadelphia. Satu-satunya orang yang dapat mengatakan dengan pasti apa langkah yang tepat adalah di Gudang, bersiap untuk jeda All-Star yang serius.
(Foto teratas Machado: Patrick McDermott/Getty Images)
