Kata “paritas” mungkin adalah kata yang paling populer dalam kamus di antara para pelatih dan manajer umum Liga Nasional.
Kami terus mengatakan bahwa sejak diperkenalkannya batasan gaji lebih dari 10 tahun yang lalu, menjadi sangat sulit bagi satu tim khususnya untuk secara konsisten mengungguli yang lain.
Tentu, Los Angeles Kings, Chicago Blackhawks, dan Pittsburgh Penguins telah mengangkat Piala Stanley beberapa kali masing-masing selama pukulan ini, tetapi sebagian besar pengecualian yang membuktikan aturan tersebut.
Ini bahkan lebih benar tahun ini ketika di Wilayah Timur dan Barat masing-masing 20 dan 19 poin memisahkan tim di atas dari yang di bawah.
“Dia tidak memiliki tim yang buruk di Timur, itu sudah pasti. Sama sekali tidak ada,” kata pelatih kepala Detroit Red Wings Jeff Blashill Kamis pagi. “Pertarungan ketat malam demi malam, dan akan berlangsung hingga akhir musim. Di divisi kami, mungkin hanya Tampa dan Toronto yang memisahkan kelompok itu. Kami ingin menangkap mereka berdua, tetapi mereka memiliki bantalan yang bagus. »
The Lightning dan Maple Leafs memang berada di dua tempat pertama di Samudera Atlantik, namun antara tempat ketiga dan terakhir selisihnya hanya 10 poin.
Setelah Canadiens memainkan “permainan empat poin” besar melawan Senator Ottawa di Bell Center pada Rabu malam, Canadiens akan menghadapi tim lain dari Divisi Atlantik di Detroit pada hari Kamis, dengan siapa pasukan Claude Julien akan berhadapan dengan sengit. pertempuran untuk papan peringkat.
“Dari Game 1 hingga Game 82, semuanya sama dengan saya, saya melihat semuanya sebagai game playoff,” aku Blashill. Sangat ketat di liga ini. Tidak ada tim yang memiliki tingkat keterampilan yang jauh lebih tinggi dari yang lain, semua pertandingan diperjuangkan dengan keras dan kritis. Tidak akan berbeda malam ini melawan salah satu rival divisi kami. »
Kembali ke bantal yang dimaksud Blashill, yang berhasil dibangun Red Wings di depan Canadiens berkat awal musim yang baik, telah mencair seperti salju di bawah sinar matahari belakangan ini. Performa kuat The Habs baru-baru ini dikombinasikan dengan lima kekalahan beruntun Detroit sekarang membuat kedua tim terikat pada 25 poin, dengan Red Wings memiliki satu pertandingan di tangan.
Tapi sama seperti Guy Boucher dan Senatornya, yang menderita kekalahan ketujuh berturut-turut di Bell Center pada Rabu malam saat kalah 2-1 dari Canadiens, Blashill jauh dari mode panik.
“Saya pikir kepercayaan diri adalah bagian besar dari kesuksesan tim,” katanya. Dan kepercayaan tidak mudah didapat, itu tidak terjadi begitu saja dengan sihir. Tapi ketika Anda mulai menang lagi, itu datang sedikit demi sedikit dan Canadiens benar-benar terlihat seperti tim yang tahu mereka akan menang tadi malam. Carey Price telah menjadi bagian integral dari kesuksesan mereka baru-baru ini, tetapi mereka memiliki elemen bagus di luar Carey. Mereka sepertinya bermain dengan lebih percaya diri.
“Saya mendengar Guy Boucher berbicara setelah pertandingan kemarin, dia mengatakan ada hal-hal buruk di sana-sini dan itulah yang terjadi di liga ini sekarang. Menarik mendengar dia berbicara, dia tidak panik dengan performa timnya karena mereka bermain bagus meski kalah. Dan hanya itu yang bisa Anda lakukan, bermain sebaik mungkin dan berharap akhirnya Anda mendapatkan hasil yang pantas Anda dapatkan. Saya pikir itulah yang dicapai Canadiens baru-baru ini. »
Untuk organisasi seperti Red Wings yang telah mempertahankan standar keunggulan begitu lama, kemunduran tampaknya semakin sulit untuk diterima. Semoga hantu Gordie Howe, Terry Sawchuk dan Ted Lindsay — yang kebetulan masih memiliki loker masing-masing di ruang ganti Wings di Little Caesars Arena — akan membantu mereka kembali ke puncak klasemen.
(Foto: Jared Silber/NHLI via Getty Images)
