Sisihkan tiang gawang. Lupakan retribusi. Tidak diperlukan kinerja maskulinitas di sini.
Ketika Gorkys Hernandez memasukkan cleatnya ke dalam kotak pemukul pada inning keenam Rabu sore, pikirannya terfokus pada satu tujuan murni: memainkan bola, berlari dalam satu atau dua lari, melakukan sesuatu yang positif untuk membantu Giants memenangkan bola bisbol. permainan.
Kemudian dia melakukan pelanggaran di luar lapangan dan menggalinya lagi. Dan lagi. Dan lagi.
Ketahanan adalah ketahanan. Kekuatan adalah tekad. Dalam seri musim dengan Miami Marlins yang menampilkan delapan lead yang hilang dan berbagai bentuk serangan balasan lainnya, dan di mana Giants kehilangan dua pemain kuncinya karena patah tangan, Hernandez menunjukkan kebajikan dan nilai penciptaan dibandingkan kehancuran.
Dia berhasil melakukan pukulan 14 lemparan melawan Jose Ureña, menghasilkan single dua putaran yang menghasilkan kemenangan 6-5 di AT&T Park.
“Itu lucu sekali,” tegur Brandon Belt, yang mencetak rekor liga utama awal musim ini ketika dia melakukan pukulan 21 lemparan di Anaheim. “Saya ingat pukulan 14 pukulan pertama saya.”
Ah, tapi Belt, seperti yang mungkin Anda ingat, mundur melawan para Malaikat. Pukulan keras Hernandez adalah pukulan terlama yang dilakukan Raksasa yang menghasilkan pukulan dalam hampir 16 tahun. Anda harus kembali ke 13 September. 2002, ketika JT Snow memilih lemparan ke-16 dari pukulan melawan Brian Lawrence di San Diego. Bruce Bochy, yang saat itu menjadi manajer Padres, berada di sisi lain dari hasil tersebut.
The Giants memenangkan panji tahun itu dengan menggunakan kekuatan ofensif terbesar yang pernah ada sejak itu Babe Ruth. Kehebatan Barry Bonds memungkinkan mereka mengatasi keegoisannya. Ini adalah hak istimewa yang besar bagi tim yang sangat berbakat: mereka tidak harus bekerja sama untuk mengangkat sesuatu yang berkilau dan berat. Chemistry dan kebersamaan adalah bonus keberuntungan.
Masih banyak lagi contoh tim juara yang mengatasi rintangan karena mereka lebih besar dari jumlah bagiannya. Tim Giants yang akhirnya memenangkan Seri Dunia pada tahun 2010 adalah contoh utama dari grup semacam itu. Kisi-kisi mereka adalah sarang burung dari bahan-bahan yang ditemukan yang mengandung kecemerlangan, kepercayaan diri yang besar, dan pengabdian yang tak terbatas satu sama lain. Mereka menang lagi pada tahun 2012 karena, seperti yang dikatakan Hunter Pence dengan penuh semangat, mereka bersedia bertarung bersama untuk satu hari lagi. Madison Bumgarner akan menemukan jalan menuju gelar ketiga pada tahun 2014.
Di sinilah kita berada di akhir bulan Juni dan musim saat ini bisa mengarah ke berbagai arah. The Giants berusia 37-38 tahun dan terkadang terlihat kesulitan untuk menginjak air. Di lain waktu, mereka tampak seperti sirip yang menelusuri permukaan. Apakah mereka akan menjadi tidak berfungsi atau berbahaya?
Hal itu tidak dapat diperdebatkan: Mereka mencatatkan rekor 21-12 di AT&T Park, dan rekor ini telah memulai rentang di mana mereka akan mencetak 20 dari 26 di kandang. Mereka membuka wilayah pembuatan jerami itu dengan menusukkan garpu rumput mereka ke Marlins, sebuah tim yang mengambil selongsong peluru ke dalam daftar pemainnya selama musim dingin namun tetap menggigit tumit (dan tangan) Giants selama musim tujuh pertandingan di mana tidak ada keunggulan. aman. .
The Giants mampu mempertahankan kemenangan seri melawan Marlins karena mereka memainkan jenis permainan pada Rabu sore yang harus mereka ulangi berkali-kali musim ini. Di antara kontribusinya:
— Hernandez, yang akan menjadi anggota Partai Demokrat untuk penugasan dua lusin kali tahun lalu, menolak untuk berhenti pada dirinya sendiri dalam arti makro — dan dalam pertarungan satu pukulan melawan seorang pria yang melempar dua jahitan dengan kecepatan 97 mph, dia terus berjuang. sampai dia mendapat nada dia bisa berbalik.
— Kelby Tomlinson, yang tahu dia hanya akan berada di liga besar selama tiga hari sementara Brandon Crawford ada dalam daftar ayah, berhasil menggantikan pemain yang paling tak tergantikan di berlian sambil membuat permainan bertahan yang luar biasa demi satu. Perjalanan Tomlinson juga mengawali reli lima putaran pada set keenam. Dan dia sudah siap secara mental untuk bermain ketika dia harus memasuki permainan di inning pertama setelah Alen Hanson melukai bola dari lutut kirinya. (Hasil rontgennya negatif dan Hanson didiagnosis menderita memar. Dia menjalani hari demi hari.)
— Derek Holland, yang memulai musim semi sebagai undangan non-daftar dan memulai musim dengan mengizinkan banyak home run, memperlancar segalanya dan menjadi anggota rotasi Giants yang paling konsisten. Dia keluar dari gundukan pada inning ketujuh dengan keunggulan 5-1, setelah melakukan tujuh pukulan dan menghasilkan 17 ayunan dan kesalahan. Dia menerima tepuk tangan meriah dan berkelanjutan yang pastinya terasa menyenangkan.
— Belt, yang dulunya sering menjadi sasaran kritik, malah terus menunjukkan bahwa ia adalah salah satu pemain ofensif elit di liga. Pada hari ketika Buster Posey dan Andrew McCutchen perlu istirahat dan Evan Longoria memposting foto dirinya dari ruang pemulihan, Belt menendang cukup banyak batu bara di tengah-tengah untuk menciptakan peluang mencetak gol. Dua golnya menyamakan skor di set keenam dan akan memberi Giants keunggulan jika tidak melambung melewati pagar.
— Menerima berkurangnya perannya di tim ini, Pence telah menemukan cara untuk berkontribusi di awal yang langka. Ya, dua single RBI-nya datang dengan pukulan patah dan blooper, dan ya, dia memiliki persentase slugging 0,218, dan ya, dia tidak bisa menangkap bola di lapangan kiri yang memiliki banyak udara di bawahnya, dan ya, Austin Slater dan Steven Duggar melakukan segalanya dengan benar di Triple-A Sacramento untuk menjadikan diri mereka kandidat promosi. Namun dengan memahami semua konteks tersebut, dia menemukan cara untuk memasukkan dua bola ke dalam permainan yang mencetak dua run terakhir Giants – dan ternyata, tim membutuhkan keduanya.
— Ty Blach, yang menjadi starter untuk Giants pada Hari Pembukaan tetapi diturunkan ke bullpen dua bulan kemudian, masuk ke dalam barisan kosong yang diciptakan oleh pertemuan keadaan: pemain kidal Will Smith malam sebelum Pitched 1 1/3 inning, kiri- hander Tony Watson digunakan di awal permainan, Marlins memulai yang kedelapan dengan sepasang pemukul kidal, dan mantan pemain shortstop Sam Dyson sekarang semakin dekat karena lengan pelempar Hunter Strickland, dari segala hal, digunakan untuk membanting pintu dalam frustrasi Senin malam. Blach memberikan bantuan 6 2/3 inning di Miami untuk membantu Giants memenangkan permainan 16 inning. Dia mencetak gol kedelapan tanpa gol pada hari Rabu untuk membantu Giants memenangkan seri. Jawabannya jelas menghadapi Blach sesering mungkin melawan Marlins. (Dan Dodgers juga.)
— Reyes Moronta, yang bermain lebih dekat di liga kecil, menyelamatkan Dyson yang lesu di set kesembilan untuk mencatatkan strikeout dan melakukan penyelamatan liga besar pertamanya. Dyson absen untuk hari ketiga berturut-turut dan kemungkinan akan berada di balik kaca untuk seri pembuka hari Kamis melawan San Diego. Siapa tahu? Mungkin Moronta akan mendapat kesempatan melakukan penyelamatan berturut-turut.
“Banyak orang telah melakukan hal-hal yang diabaikan,” kata Holland. “Saya pikir kita perlu mendorong orang-orang ini dan (mengakui) apa yang mereka lakukan untuk klub bola.”
The Giants memiliki Mark Melancon, mantan pemain All-Star yang menghasilkan jutaan dolar, dalam peran bantuan menengah. Mereka memiliki Pence, mantan pembawa berita waralaba yang menghasilkan jutaan dolar, yang masuk dari bangku cadangan. Mereka terkadang meminta Belt untuk bermain ke kiri. Mereka meminta Pablo Sandoval melakukan segalanya, termasuk mengambil gundukan itu. Mereka meminta para pemain untuk menerima perubahan peran, untuk memberikan ruang.
Jumlah bagian mereka, dan perbedaan lari, menunjukkan tim biasa-biasa saja yang akan finis sekitar 0,500. Agar Giants dapat mencapai apa pun musim ini, mereka harus lebih besar dari jumlah tersebut. Ini adalah tim yang mutlak harus mendapatkan nilai tinggi dalam bidang kimia untuk diterima sebagai mahasiswa.
Tidak ada ruang untuk tindakan egois. Tidak ada toleransi bagi mereka.
Mereka jelas perlu menjadi lebih sehat, dan rotasi harus mendekati standar yang ditetapkan pada bulan Juni, dan bullpen tidak boleh terlalu banyak bekerja dan pertahanan lapangan perlu ditingkatkan dan pukulan tepat waktu harus lebih sering dilakukan. Tetapi jika ini adalah tim yang membiarkan tindakan egois menentukan dirinya sendiri, maka itu akan berdampak buruk pada aspirasi playoff mereka. Seri ini menampilkan satu ledakan penghancuran diri dan permainan lainnya dirusak oleh tindakan pembalasan yang konyol. Seri terakhir menunjukkan malaikat mereka yang lebih baik.
Setelah pertandingan, ketika Hernandez berdiri di depan kotaknya dikelilingi buku catatan dan mikrofon, kedua putranya berputar-putar saat mereka duduk bersama di kursinya. Ethan (6) sedang memegang telepon ayahnya dan menonton film kartun di saluran YouTube. Evans, 4 tahun, mencoba membuka bungkus Tootsie Roll dengan satu tangan sambil memegang enam lagi di tangan lainnya.
“Kami tidak punya banyak waktu bersama,” kata Hernandez, menjelaskan bahwa istri, anak perempuan dan anak laki-lakinya akan kembali ke Arizona ketika sekolah dimulai pada bulan Agustus. “Itulah mengapa sangat istimewa berada di sini sekarang. Sungguh istimewa menjadi ayah mereka.”
Itu adalah tampilan maskulinitas yang berharga.
(Foto teratas: Thearon W. Henderson/Getty Images)