Itu St Louis Kardinal‘ Kantor depan mungkin secara tidak sengaja menempatkan dirinya di garis bidik basis penggemar yang melakukan kerusuhan musim ini dengan beberapa gerakan besar … dan beberapa tindakan besar yang tidak dilakukan.
Dengan mengakuisisi baseman pertama superstar Paul Goldschmidt kurang dari setahun sebelum kontraknya berakhir, Cardinals telah meningkatkan peluang mereka musim ini tetapi menambah ketidakpastian pada tahun 2020 dan seterusnya. Kecuali tim melakukan beberapa pertukaran dalam beberapa bulan mendatang, tiga pemain terbaiknya — Michael Wacha, Miles Mikolas Dan Marcell Ozuna – mungkinkah Goldschmidt melakukan eksodus kecil-kecilan dari St. Louis musim gugur mendatang. Louis menemani.
Melakukan sedikit usaha – sejauh yang kami tahu – untuk mengejar agen bebas bintang Bryce Harper, Manny Machado atau Craig Kimbrel, kepemilikan meningkatkan tekanan pada presiden operasi bisbol John Mozeliak dan manajer umum Michael Girsch.
Ketika Cardinals tersingkir dari babak playoff untuk musim ketiga berturut-turut Juli lalu, mereka memecat manajer Mike Matheny. Setelah menambahkan baseman pertama terbaik di liga dan pereda bintang tua Andrew Miller, bagaimana jika mereka melewatkan musim keempat berturut-turut? Hal ini belum pernah terjadi pada tim ini sejak 1995, tahun penambahan wild card pertama. Tidaklah baik bagi siapa pun yang terlibat dalam membangun tim pemenang untuk menenangkan basis penggemar yang banyak menuntut – beberapa mungkin mengatakan manja.
Jangan berpikir sedetik pun Mozeliak dan Girsch tidak tahu apa yang akan terjadi 8 1/2 bulan ke depan.
“Pada akhirnya, cara Anda berpikir tentang Cardinals 2019 adalah 2019,” kata Mozeliak bulan lalu. “Mengenai seperti apa tahun 2020 atau 2021, saya dapat meyakinkan Anda bahwa kami akan memikirkan dan mengatasinya, tetapi kemenangan itu penting tahun ini.”
Sebagai @markasaxon menulis, upaya para Kardinal untuk mengontrak Paul Goldschmidt setelah tahun 2019 mungkin lebih rumit dari yang terlihat: https://t.co/MYj4sBUP4s
— Atletik St. Louis (@TheAthleticSTL) 22 Januari 2019
Dengan melakukan perbaikan jangka pendek, kantor depan Cardinals menempatkan dirinya di bawah tekanan, namun juga membuka kemungkinan menarik untuk beberapa bulan mendatang. The Cardinals memiliki perpaduan pemain veteran yang hampir ideal dengan silsilah pemenang dan pemain muda yang bersemangat yang bekerja keras melalui sistem sebelum menunjukkan bahwa mereka dapat berkontribusi di liga besar musim lalu.
The Cardinals juga tampaknya berada dalam posisi yang baik untuk merekrut kembali setidaknya dua dari calon agen bebas tersebut – Goldschmidt dan Mikolas – sehingga tahun 2019 bisa menjadi putaran besar dengan umpan balik yang positif. Jika tim menang dan bersenang-senang melakukannya, para pemain tersebut akan lebih mungkin untuk kembali dan para Cardinals akan lebih fokus untuk menjaga kesatuan tim. Jika keadaan menjadi buruk, agen bebas yang akan datang dari begitu banyak pemain dapat mendorong Mozeliak dan stafnya untuk mengeksplorasi perdagangan tengah musim dari Goldschmidt dan lainnya. Kisaran hasilnya sangat beragam.
Oleh karena itu, tahun 2019 adalah tahun yang besar bagi St. Louis. Louis Kardinal.
apa yang baru
Manajer Mike Shildt memiliki sejarah membangun program bisbol pemenang kembali ke hari-harinya di West Charlotte High di kampung halamannya di North Carolina, namun musim ini akan menjadi ujian sejati pertamanya di level tertinggi permainan. Ini adalah tim Shildt sekarang, dan dia akan mulai menunjukkan pengaruhnya pada musim semi ini.
The Cardinals telah membangun staf pelatih yang kuat untuk mengelilinginya. Pelatih memukul Jeff Albert akan mencoba melakukan apa yang dia bantu capai dengan itu Houston Astros dan meminta pemukul Cardinals untuk mengurangi strikeout tanpa mengorbankan banyak tenaga. Mungkin Stubby Clapp dapat membantu menanamkan budaya kemenangan yang ditanamkan tim liga kecilnya pada staf Shildt. Para pemukul Cardinals akan dapat mengandalkan sepanjang musim pada ajaran akrab dari pria yang mereka sebut “Buddha,” Mark Budaska, pemain no. 2 pelatih memukul yang bekerja dengan sebagian besar dari mereka di bawah umur.
Namun, hal itu tergantung pada para pemainnya. Itu selalu terjadi.
The Cardinals berjudi dengan menjadikan Miller satu-satunya tambahan di bullpen mereka. Obat pereda mereka mempunyai ERA tertinggi keempat di Liga Nasional musim lalu, tetapi mereka mungkin lebih buruk dari itu jika bukan karena keberuntungan. Mereka melakukan lebih banyak pemukul daripada semua tim kecuali dua tim NL lainnya, dan mereka menyerang lebih sedikit dari ketiga tim.
Miller memiliki keterampilan yang tepat untuk permasalahan yang dihadapi. Di antara semua obat pereda sejak awal tahun 2013, ia berada di urutan ketiga dalam K-BB% (31,9), kelima dalam ERA (2,07) dan kelima dalam strikeout rate (39,7) dan WAR (10,3). Dia juga tidak peduli inning apa yang dia lempar, memberikan Shildt contoh tanpa pamrih untuk dibeli dari pitcher mudanya dan senjata mematikan untuk digunakan kapan pun dia mau.
Slider Andrew Miller, halo #rute pic.twitter.com/75rYQ2gqHO
— kardinalsgif (@cardinalsgifs) 21 Desember 2018
Tapi Miller sekarang berusia 34 tahun, dan dia sedang menjalani musim terburuknya dalam beberapa waktu terakhir, terhambat oleh cedera lutut kronis dan nyeri bahu yang mengganggu. Dia masuk dalam daftar penyandang cacat tiga kali dan memasukkan inning paling sedikit sejak 2013 sambil mencatat ERA terburuknya (4,24) dan FIP (3,51) sejak menjadi pereda penuh waktu.
Bullpen The Cardinals berstatus quo, tetapi bisa mendapat dorongan besar dari kembalinya Alex Reyes, masih menjadi prospek tim dengan rating tertinggi. Namun, penggemar harus mengurangi ekspektasi mereka terhadap Reyes. Dia telah memainkan keempat babak liga utama selama dua musim terakhir, yang keduanya berakhir dengan operasi besar. Reyes bisa menjadi komponen penting dari staf pitching Cardinals, tapi mungkin perlu beberapa waktu sebelum dia merasa seperti dirinya yang dulu.
Goldschmidt adalah penandatanganan besar, dan hampir tidak ada yang tidak disukai dari kemampuannya selain fakta bahwa Cardinals hanya mengendalikannya selama satu musim.
Penggemar Cardinals akan menemukan hal yang paling mengejutkan tentang Goldschmidt, yang memiliki tinggi 6 kaki 3 dan berat 225 pon, adalah kemampuan lari dasarnya. Hanya tujuh basemen pertama dalam bisbol yang lebih cepat dari Goldschmidt (26,9 kaki/detik) musim lalu, dan hanya dua dari mereka, Ian Desmond dan Yuli Gurriel, lebih tua dari Goldschmidt (31).
Ini adalah puncak gunung es dalam hal kemampuan Goldschmidt. Dia bermain di setidaknya 155 pertandingan dalam lima dari enam musim terakhir, dan fWAR-nya tetap elit — dari 4,0 menjadi 7,2 — selama jangka waktu tersebut. Jika dia terus melakukan ini selama beberapa musim lagi, dia akan terlihat seperti Hall of Famer.
Mengingat perjuangan Cardinals di base pertama musim lalu, terutama di lini pertahanan, kedatangan Goldschmidt bisa bernilai setidaknya tiga kemenangan saja.
Apa yang dibutuhkan
Miller mungkin tidak cukup untuk memperbaiki bullpen, dan tim belum mengumumkan rencananya untuk menutup pertandingan. Jordan Hicks jelas merupakan yang terdepan, tetapi bagi seorang pria yang dapat mencapai kecepatan 105 mph, hasilnya sejauh ini tidak menunjukkan bahwa dia lebih dekat dengan materi. Rasio Hicks 8,11 K/9 turun ke-51 MLB pereda musim lalu, tertinggal dari rekan satu tim John BrebbiaBud Norris dan Mike Mayers.
Kita juga harus ingat bahwa Hicks bermain di Kelas A pada musim 2017, jadi ada alasan untuk percaya bahwa dia dapat meningkatkan penguasaan dan penggunaan bola pemecahnya untuk meningkatkan laju strikeoutnya. Miller bisa saja mengunci keadaan darurat atau mungkin Reyes, meskipun Cardinals lebih suka menggunakan dia dalam peran dengan penggunaan yang lebih dapat diprediksi.
Penggemar kartu dan seterusnya: Jika Anda hanya dapat membaca satu hal hari ini, jadikanlah ini @markasaxonfitur mendalam tentang prospek Alex Reyes. Jika Anda tidak mencoba untuk melewati anak itu setelah membaca ini, ada yang salah dengan diri Anda: https://t.co/WxM4aVdh14
— Atletik St. Louis (@TheAthleticSTL) 30 Januari 2019
Seperti yang dialami Bernie Miklasz ditunjukkan di sini di Atletik, para Kardinal mungkin bisa menggunakan obat pereda lain. Itu benar bahkan jika hal itu mendorong mereka untuk melakukan tindakan yang canggung dengan daftar 40 orang mereka, seperti memutuskan hubungan dengan Luke Gregerson atau Brett Cecil.
Dengan Goldschmidt disuntikkan ke tengah-tengahnya, susunan pemain Cardinals akhirnya tampak seperti bisa menyamai rekan-rekan NL Central mereka, the anak Chicago Dan Pembuat Bir Milwaukee, dalam hal panjang dan potensi kekuatan. Namun, kedatangan Goldschmidt akan berarti lebih sedikit pukulan bagi José Martinez, yang berada di urutan kedua dalam tim setelah Matt Carpenter di wRC+ (125) pada tahun 2018. Perbedaan antara keterampilan bertahan Goldschmidt dan keterampilan Carpenter dan Martinez akan mengimbangi sebagian dari itu.
Singkatnya, Cardinals membuat diri mereka lebih baik secara signifikan pada tahun 2019. Yang membuat sebagian orang bertanya-tanya adalah mengapa mereka tampaknya terhenti “secara signifikan” dengan begitu banyak agen bebas dampak yang masih tersedia.
Apa yang harus diwaspadai
Memulai pelempar Jack Flaherty dan pemain luar Harrison Bader telah memainkan musim pendatang baru yang luar biasa menjadi sedikit bintang media di luar musim ini, dan penggemar Cardinals akan memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap kedua pemain muda tersebut. Bisakah mereka mengulangi kesuksesan mereka atau bahkan memperbaikinya?
Ada alasan untuk meragukan bahwa Flaherty dapat mengulangi kesuksesan rookie-nya, mengingat tingkat strikeout-per-sembilan (10,85) yang bahkan lebih tinggi daripada sebagian besar musim liga kecilnya dan BABIP (0,257) menunjukkan bahwa ia mendapat manfaat dari beberapa hal baik. keberuntungan. Di sisi lain, Cardinals belum tentu membutuhkannya untuk menjadi pitcher awal terbaik mereka, terutama jika Carlos Martinez tetap sehat dan Mikolas mengulangi hasil tahun 2018. Selain itu, Cardinals berada jauh di lineup awal sehingga mereka kemungkinan bisa menyerap setidaknya tiga pemain cedera di lineup awal mereka, sesuatu yang hanya bisa dibanggakan oleh beberapa tim.
Apakah Cardinals terlalu tertarik pada Bader untuk melakukannya lagi? Pertahanan lini tengahnya adalah yang terbaik dalam permainan tahun lalu, namun metrik pertahanan cenderung sangat bervariasi dari musim ke musim, yang mungkin memberi tahu kita lebih banyak tentang metrik tersebut daripada pemain yang terlibat.
Alat pukulan Bader inilah yang membuat takut beberapa orang dan berpikir bahwa dia mungkin bukan pemain biasa ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan. Dia memiliki 106 wRC+ yang sangat cocok musim lalu, tapi itu kemungkinan besar didorong oleh BABIP 0,358, dan tingkat strikeoutnya yang hampir 30 persen menggantung di musim ini seperti awan gelap. Dia dapat menghilangkannya dengan belajar melakukan kontak yang lebih konsisten, sesuatu yang pasti akan dia kerjakan bersama Albert.
Jika Bader kesulitan, para Kardinal akan kesulitan Tyler O’Neill sebagai pengganti yang mungkin. O’Neill memiliki potensi 40 homer, namun dibayangi oleh tingkat strikeout sebesar 40,1 persen musim lalu.
The Cardinals memiliki pesaing pascamusim yang menulis semuanya, tetapi pertanyaannya tetap mengapa kantor depan berhenti ketika hal itu bisa menempatkan mereka kembali dalam perbincangan untuk Seri Dunia lainnya. Dan lagi, mungkin mereka melakukannya tanpa gerakan ekstra itu. Itu sebabnya mereka memainkan permainan itu.
(Foto Yadier Molina dan Flaherty: Ross D. Franklin/Foto AP)