Adalah Sox Putih Sehat?
“Saya pikir saya akan membiarkan Anda melakukannya, saya akan membiarkan para penggemar melakukannya,” kata manajer White Sox Rick Renteria ketika dimintai penilaiannya. “Itu bukan untukku. Saat ini saya hanya berkonsentrasi untuk memastikan orang-orang ini tetap fokus menjalani hari demi hari.”
Sangat baik.
Sox memiliki selisih lari terbaik ke-10 (-46) dalam 15 tim Liga Amerika yang tidak diakui kedalamannya.
Mereka memiliki starter dengan kualifikasi ERA tertinggi dalam bisbol, Ivan Nova, sukses dalam kemenangan comeback hari Kamis atas orang Yankee. Mereka akan memiliki starter dengan ERA kualifikasi tertinggi kedua dalam bisbol, Reynaldo Lopez, mengambil bola pada hari Sabtu. Dua orang lainnya bersiap untuk pencalonan Cy Young yang tiba-tiba Lucas Giolitoyang mendapat kemenangan pada hari Jumat adalah pengganti cedera.
Ini bukan satu-satunya masalah mereka, tapi ini adalah masalah utama yang disebutkan, bahkan sebagai peringatan bagi clubhouse yang mabuk optimisme.
“Mulai melakukan pitch dengan lebih konsisten, itu hal besar yang saya katakan adalah bagian besar dari kesuksesan kami,” kata Giolito. “Kemudian kami bisa terus memenangkan pertandingan dan menempatkan diri kami di posisi yang baik di akhir tahun.”
Tapi setelah kekalahan 10-2 dari Yankees (tim yang bagus) untuk meraih kemenangan seri musim pada hari Jumat – penuh dengan Eloy Jimenez yang melakukan dua pukulan bulan tiga kali ke tengah dan Giolito melepaskan satu putaran dalam enam babak untuk menurunkan ERA-nya menjadi 2,22 – Sox berada di 0,500 (34-34) untuk pertama kalinya sejak memenangkan pertandingan pembuka kandang mereka pada 5 April. (Ini adalah angka termuda yang pernah mereka capai di angka 0,500 sejak musim 2016, ketika mereka mencatatkan rekor 50-50 setelah kemenangan pada 26 Juli atas Anaknya.)
Ini setelah dia masuk dalam permainan dengan status itu sebanyak empat kali. Seperti yang pernah dikatakan Alfred Lord Tennyson, lebih baik bertanya apakah suatu tim legal dan memutuskan sebaliknya, daripada tidak bertanya sama sekali.
Nah legal dalam artian apa?
“Bagi kami, kami akan terus berusaha dan berusaha mendapatkan tempat di babak playoff,” kata Jiménez, yang bagi mereka, para pemain, adalah pola pikirnya, tentu saja saat ini.
Ada empat tim antara White Sox dan wild card kedua. Mereka semua memiliki perbedaan kinerja yang lebih baik, staf yang melakukan pitching lebih dalam, dan lebih banyak urgensi organisasi untuk menang tahun ini. Faktanya, mungkin keseluruhan cerita ini memenuhi pembaca hanya lebih menyesal karena Manny Machado tidak ditawari uang jaminan lebih banyak untuk memperkuat lini tengah ini dan menjadikan impian playoff ini lebih sah. Mungkin bahkan Yolmer Sánchez, yang telah membukukan persentase on-base di utara 0,350 sejak 1 Mei, tidak dapat meredakan perasaan itu. White Sox lebih cenderung bertukar lampu lebih dekat dengan Alex Colomé pada tenggat waktu dibandingkan sebelumnya untuk mengambil tindakan terhadap Craig Kimbrel atau Dallas Keuchel.
Akibatnya, GM Rick Hahn selalu tidak mendefinisikan musim 2019 dengan rekor menang-kalah – meskipun saya membayangkan hal itu bisa disebut positif sekali atau dua kali pada tingkat ini – tetapi dengan kemajuan inti Sox. Tolok ukur seperti itu akan baik bagi kelompok saat ini.
Bahkan setelah empat kali berjalan di awal terburuknya dalam enam minggu, satu-satunya perdebatan mengenai a Giolito diciptakan kembali sepenuhnya adalah inning All-Star Game mana yang akan dia lempar bulan depan. Jiménez melakukan homered lima kali dalam seminggu dan mengalahkan jejak start lambatnya ke mata batsman lapangan tengah. Tim Anderson, salah satu dari sedikit pemain mapan yang memasuki tahun ini, sedang menikmati performa terbaiknya dan transgresif yang paling menyegarkan musim belum. Yoán Moncada diam-diam – jika Anda dapat membayangkan – pemain dengan posisi terbaik di tim ketika punggungnya tidak mengganggunya. James McCann baru saja berusia 29 tahun dan berada di bawah kendali tim untuk tahun 2020jadi mengapa tidak memasukkan musim terbaik dalam karirnya sebagai bagian dari grup itu juga?
“Saya pikir kami bisa menjadi salah satu tim terbaik di liga,” kata Giolito. “Kami memiliki 100 persen talenta. Kami memiliki lebih banyak talenta yang sedang berkembang di liga kecil. Langit adalah batasnya bagi kami.”
Dengan mempertimbangkan semua itu, intinya terlihat cukup bagus, bahkan jika Anda penasaran dengan apa yang terjadi Dylan berhentitugas di Triple-A Charlotte dua yang terakhir dimulai, atau terasa sudah lama sekali hingga Anda lupa apa suaranya Michael KopechSuara fastball yang mengenai sarung tangan terdengar seperti itu.
Tapi intinya di tahun 2016 juga bagus, dan mereka bubar bukan karena kekurangannya sendiri, tapi karena kurang mendalam.
Dalam hal ini, berita tentang starter Double-A yang sering diabaikan Jimmy Lambert masuk dalam daftar cedera karena cedera lengan bawah adalah entri yang lebih kecil dalam tema yang lebih besar, di mana masa depan Sox yang optimis terhambat oleh kedalaman lemparan yang lebih tipis, seringkali karena cedera.
Ada yang berhenti, dan tidak banyak lagi musim ini. Dalam skenario yang ideal, Lambert kemungkinan akan dipanggil pada bulan September dan kemungkinan opsi rotasi back-end untuk tahun 2020. Mungkin hal itu tampaknya tidak sepenting saat ini, karena López belajar memercayai bola melengkungnya di saat-saat terakhirnya. mulai , Atau bahkan Kelvin Herrera yang sedang berupaya memperkuat kaki kirinya sehingga ia dapat mencapai kecepatan 99 mph lagi keluar dari bullpen setelah operasi pada ligamen Lisfranc-nya.
Namun komplikasi lanjutan yang dialami Lambert adalah relevan karena Carlos Rodón tidak akan menjadi pilihan saat musim 2020 dimulai, juga tidak akan menjadi pilihan. Dan Dunning. Alec Hansen masih berlatih di bullpen, Jordan Stephens dan Spencer Adams menjalani kampanye yang sulit di tahun 2019, AJ Puckett menjalani operasi Tommy John pada saat yang sama ketika Dunning dan Bernardo Flores menghadapi oblique. Clean run untuk siapa pun yang diberi label “potensi opsi rotasi di masa depan” pada tahun 2017 hampir mustahil untuk dicapai.
Mungkin Anda tidak pernah menganggap grup mana pun sebagai lebih dari sekadar potongan kedalaman yang bagus untuk rotasi. Tapi itu salah satu bagian dari menjadi baik: kedalaman adalah hal yang penting saat ini, dan separuh anggota tim yang kesulitan tidak bisa lagi dianggap sebagai “bukan bagian dari masa depan,” dan tingkat keberhasilan yang biasa-biasa saja hingga sulit pada para veteran yang didatangkan untuk memberikan stabilitas. perlu meningkatkan offseason ini ke offseason berikutnya.
Saat ini, Odrisamer Despaigne mengisi tempat dalam rotasi, Evan Marshall beralih dari undangan musim semi non-daftar ke ERA yang sempurna adalah bagian besar mengapa bullpen saat ini berhasil, dan masih ada empat pukulan beruntun melawan tim pemenang saat Yankees meninggalkan kota.
Bahkan jika Jiménez adalah Miguel Cabrera berikutnya dan Cease memberikan bantuan segera ketika dia tiba, masih ada lubang kemunduran yang dalam yang tampaknya telah diatasi oleh White Sox.
Jika masih ada jalan utama yang dapat digunakan untuk mengukur kemajuan Hahn dan metrik (kemenangan) yang lebih umum dan dapat diterima — dan mendorong Sox untuk meningkatkan dan menjadikan status seperti playoff mereka berkelanjutan — itu adalah Reynaldo Lopez. Bakat dan rekam jejaknya melampaui ERA 6.21 yang termasyhur, dan tidak ada ETA atau peran masa depan untuk mengetahui bagaimana perubahan haluannya akan memengaruhi Sox saat ini dan masa depan. Dan jika dia masuk, tidak akan ada pemain inti di turnamen utama yang kesulitannya dapat membenarkan pendekatan yang tidak terlalu serius untuk membangun pesaing lagi.
Jika menunggu dari posisi terendah perkenalan Anderson, Moncada, Giolito dan Jiménez di liga besar adalah apa yang menempatkan Sox pada momen yang relatif kuat saat ini, kemudian mereka berharap mereka mencapai angka yang sama dengan López minggu lalu di Washington, yang merupakan klaim yang masuk akal untuk memiliki musim liga utama terbaik dari semua inti tahun lalu. López akhirnya menyerah pada peringatan berulang-ulang Don Cooper untuk memercayai bola melengkungnya dan melemparkannya ke level tertinggi musim ini sebanyak 16 kali dengan tujuh pukulan berayun. Dia siap mendeklarasikannya minggu lalu di Washington sebagai titik yang menyiapkannya untuk sukses.
“Dalam bisbol dan kehidupan, adalah hal yang baik untuk tertantang dan memiliki pengalaman, dan bahkan menghadapi situasi sulit itu,” kata López melalui penerjemah tim Billy Russo. “Biasanya pikiran Anda sudah siap menghadapi apa pun yang akan terjadi – itulah yang Anda pikirkan. Namun ketika Anda menghadapi momen-momen itu, ketika Anda menghadapi tantangan-tantangan yang mendorong Anda hingga batas kemampuan Anda, yang mendorong Anda untuk menjadi lebih baik, yang mendorong Anda untuk melakukan upaya yang lebih baik, itulah bagaimana Anda mulai berkembang sebagai pemain baseball, pitcher, atau pemain baseball yang lebih baik. hidup sebagai orang yang lebih baik. Anda harus menghadapi tantangan-tantangan itu. Anda harus mendapatkan momen-momen itu. Saya tidak mengatakan itu adalah sesuatu yang Anda cari atau minta, tapi ada baiknya situasi seperti itu terjadi karena itulah cara Anda belajar menjadi lebih baik dan apa yang harus Anda lakukan untuk mencapai tujuan Anda.”
White Sox yang sedang membangun kembali mungkin belum sepenuhnya merasakan momen-momen memalukan itu, tetapi pada malam-malam ketika bagian inti mereka menghantam Yankees, mereka dapat dimaafkan karena merasa seperti mereka telah menanggung semua ketidakpastian yang harus mereka tanggung.
(Foto teratas: David Banks / USA TODAY Sports)