Daripada mengingat kembali kemenangan 31-3 hari Minggu atas Chicago Bears, minggu ini kami akan mencoba sesuatu yang baru dan menatap ke depan.
Berikut 10 pemikiran awal tentang pertandingan antara Eagles dan Seattle Seahawks.
1. Saya terkejut bahwa Eagles dibuka sebagai favorit enam poin (garis tersebut telah turun menjadi empat). Mereka telah mengungguli tujuh lawan terakhirnya dengan total 149 poin, atau rata-rata 21,3 poin menjelang pertandingan. Secara keseluruhan, mereka memiliki selisih poin lebih dari 160 poin, yang merupakan peringkat teratas di liga dan juga mengesankan jika mempertimbangkan konteks sejarah terkini.
Dengan selisih poin +160 melalui 11 pertandingan, Eagles berada di urutan ke-5 di antara semua tim sejak tahun 2000. pic.twitter.com/SaQ3nttYtg
— Sean J. Taylor (@seanjtaylor) 27 November 2017
Jadi mengapa saya terkejut? Seahawks adalah pertandingan yang sangat sulit — terutama di kandang sendiri. Mereka unggul atau terpaut satu skor pada kuarter keempat dalam 113 dari 115 pertandingan terakhir mereka; dua pengecualian sedang dalam perjalanan. Dengan Pete Carroll dan Russell Wilson, mereka hampir mustahil untuk disingkirkan. Saya akan terkejut jika ini bukan pertandingan kompetitif di kuarter keempat.
2. Ada beberapa pertarungan menarik, tapi mari kita mulai dari lini ofensif Eagles melawan lini pertahanan Seahawks. Jason Kelce, Brandon Brooks dan Lane Johnson semuanya bermain di level Pro Bowl. Johnson tampaknya menghadapi pertahanan yang sangat baik setiap minggunya, dan hari Minggu tidak terkecuali. Michael Bennett akan berbaris di ujung pertahanan dalam tampilan markas Seahawks, bergerak ke dalam dalam sub-paket. Dia adalah salah satu gelandang bertahan paling mengganggu di NFL. Bennett memimpin Seahawks dengan 7,5 karung dan berada di urutan kedua di NFL dengan 21 pukulan quarterback. Dia berada di urutan ketujuh liga dengan 12 tekel untuk kekalahan. Bennett vs. Johnson dan Brooks seharusnya menjadi pertarungan yang luar biasa.
3. Carilah Seahawks untuk menyerang sisi kiri barisan Eagles. Halapoulivaati Vaitai telah melakukan tugasnya dengan baik untuk menggantikan Jason Peters, tapi dia masih menjadi titik lemah di lini depan. Frank Clark (lima karung, 13 pukulan QB) akan berbaris di seluruh Vaitai untuk sebagian besar permainan dalam permainan yang pastinya menguntungkan Seahawks. Seattle tidak akan sering melakukan serangan kilat, tetapi koordinator pertahanan Kris Richard lebih agresif dibandingkan pendahulunya. Gelandang tengah Bobby Wagner memiliki 10 pukulan gelandang pada musim ini dan akan memberikan pertarungan yang sulit bagi para pemain belakang Eagles dalam serangan kilat. Carilah Seahawk yang menggunakan trik dengan Clark dan Sheldon Richardson, bersama dengan tekanan, di pihak Vaitai.
4. Filosofi organisasi kedua tim berbeda. The Eagles fokus memperkuat lini ofensif dan defensifnya. Seahawks telah banyak berinvestasi di sektor sekunder mereka. Ketika saya menulis tentang Prinsip pertahanan Pete Carroll tahun lalu, dia mengatakan kepada saya bahwa dia selalu ingin USC menjadi “Corner U” ketika dia melatih di sana. Carroll yakin dia bisa mengajarkan sudut cara memainkan liputan pers teknik tendangan langkah memungkinkan pertahanan untuk secara konsisten menggunakan satu keamanan tinggi. Dan hasilnya mendukung filosofinya. Seahawks memiliki salah satu pertahanan terbaik sepanjang masa di bawah Carroll. Meski begitu, cornerback bukanlah kekuatan yang mereka miliki di masa lalu. Richard Sherman absen untuk musim ini. Pekan lalu, Seahawks bermain dengan Jeremy Lane dan Byron Maxwell. Lane mengalami musim 2016 yang mengecewakan sebagai pemain nikel dan merupakan tekel di bawah rata-rata. Seahawks mencoba menukarnya dengan Texas, tetapi Lane gagal dalam upaya fisiknya. Maxwell dikeluarkan dari jalan. Tim mengharapkan untuk mendapatkan kembali Shaquill Griffin, tapi dia adalah pemula.
5. Seahawks sebagian besar akan memainkan Dek 1 dan Dek 3 dengan Earl Thomas berpatroli di tengah lapangan dan seorang pemain tambahan di dalam kotak. Mereka akan menunjukkan beberapa pandangan mendalam pada posisi ketiga dan panjang. Tapi ini akan menjadi permainan di mana Carson Wentz tidak boleh terlalu serakah. Aturan nomor satu untuk tendangan sudut Seahawks adalah jangan dikalahkan secara berlebihan. Wentz dan penyerang harus memilih tempat mereka untuk turun ke lapangan dan menunjukkan bahwa mereka bisa bersatu. Tugas Thomas adalah menghilangkan jahitan dan tiangnya. Seahawks akan berhenti melempar dan membatasi jarak yard setelah tangkapan. Mereka yakin pukulan besar akan berdampak buruk sepanjang pertandingan.
6. Ketidakcocokan terbesar yang menguntungkan Eagles adalah garis pertahanan mereka melawan garis ofensif Seahawks. Brandon Graham, Fletcher Cox, Tim Jernigan, Vinny Curry, Derek Barnett dan Chris Long tampil dominan hampir sepanjang musim. Secara khusus, Graham dan Cox harus mampu memenangkan pertarungan mereka melawan pemain kanan tahun kedua Germain Ifedi dan pemain kanan pemula Ethan Pocic. Tentu saja, menemui Russell Wilson adalah satu hal. Menjatuhkannya adalah hal lain. Jim Schwartz bisa menggunakan gelandang Mychal Kendricks sebagai mata-mata melawan Wilson. Dia akan melakukan beberapa permainan improvisasi, tetapi Eagles akan mencoba membatasi kerusakannya.
7. Pada musim ini, Wilson melakukan apa yang selalu dia lakukan – berjuang melewati kesulitan dan memberi timnya peluang untuk menang, bahkan ketika keadaan jauh dari ideal. Dia telah melakukan 23 touchdown dengan delapan intersepsi dan telah berlari sejauh 401 yard. Ini mungkin kelompok penangkap umpan terbaik yang pernah dimainkan Wilson. Jimmy Graham mencetak delapan gol dalam tujuh pertandingan terakhirnya. Dia kemungkinan akan menarik Malcolm Jenkins ketika Eagles berada dalam jangkauan pemain dalam pertarungan yang seharusnya menjadi pertarungan yang bagus antara mantan rekan satu timnya. Doug Baldwin adalah salah satu pelari rute terbaik di NFL dan memimpin Seahawks dengan 698 yard penerimaan. Ia akan memberikan tantangan pada slot nikel Patrick Robinson yang sudah bermain sangat baik. Paul Richardson dan Tyler Lockett adalah peselancar. Jalen Mills harus menjaga orang-orang itu di depannya, dan Ronald Darby tidak boleh terlalu penasaran dengan bagian-bagiannya, atau Seahawks akan bermain-main. Seattle menghasilkan 43 permainan eksplosif (lebih dari 20 yard), terbaik kelima di NFL. Eagles mengizinkan 24 gol, imbang untuk yang paling sedikit.
8. The Eagles telah melakukan pekerjaan luar biasa dengan menerapkan skema berjalan yang tepat setiap minggunya, tetapi mereka menghadapi tantangan unik pada hari Minggu. Tim Carroll selalu bagus dalam melawan laju. Skema ini memberi mereka pemain tambahan di dalam kotak penalti, dan mereka memiliki pemain-pemain berbakat. Wagner (100 tekel dalam satu musim) mungkin merupakan gelandang terbaik di NFL, dan rekan setimnya KJ Wright adalah salah satu pemain liga yang paling diremehkan. Di lini belakang, Thomas menghilangkan lari bagus dan berubah menjadi home run. Kam Chancellor keluar dan akan digantikan oleh Bradley McDougald, yang mungkin lebih baik dalam cakupan tetapi tidak bungkuk dalam menjalankan permainan. The Eagles telah menunjukkan bahwa mereka bisa menguasai bola melawan pertahanan yang bagus, tetapi itu tidak akan mudah bagi LeGarrette Blount, Corey Clement dan Jay Ajayi pada Minggu malam.
9. Salah satu perbedaan terbesar dengan Seahawks dalam dua tahun terakhir adalah mereka tidak bisa melakukan apa pun dengan permainan lari mereka. Tahun lalu, cedera Wilson menjadi salah satu faktornya. Tahun ini adalah kombinasi dari kesulitan lini ofensif dan mereka tidak mampu membalas. Penandatanganan Eddie Lacy sepertinya merupakan sebuah kesalahan besar; dia memiliki 176 yard pada musim ini dan rata-rata 2,6 YPC. Thomas Rawls tidak dapat menemukan keajaiban yang dia miliki selama kampanye rookie pada tahun 2015. Chris Carson dan CJ Prosise mengalami cedera. Untuk permainan ini, kemungkinan besar adalah Lacy dan Mike Davis (enam carry untuk jarak 18 yard). Pertahanan The Eagles masuk akhir pekan lalu peringkat kelima melawan lari. Dan itu sebelum mereka menahan Beruang berlari kembali ke minus-6 yard dengan 10 pukulan. Ini adalah pertandingan lain yang seharusnya menguntungkan Eagles.
10. The Eagles berada di urutan ketiga dalam hal efisiensi serangan dan kedua dalam pertahanan. Seahawks masing-masing berada di urutan ke-11 dan ke-12. … The Eagles mengubah 71.79 persen peluang zona merah mereka menjadi touchdown, yang tertinggi di NFL. … The Eagles mencetak 31.9 poin per game, yang mana yang pertama. … Lockett adalah pemain yang kembali sangat berbahaya, dan Eagles mengalami beberapa kesalahan tim khusus dalam beberapa minggu terakhir. … Jangan kaget melihat Seahawk mencoba memanfaatkan agresivitas Graham dengan pembacaan zona dan melakukan booting lebih awal. Graham tampaknya melakukan setidaknya satu tekel untuk kekalahan di lini belakang setiap minggunya. … Seahawks memimpin NFL dalam penalti (9.9) dan yard penalti (83.7) per game.
Foto teratas: Mitchell Leff/Getty Images