Untuk pertama kalinya dalam 10 bulan, Sixers mengalahkan Boston Celtics. Inilah beberapa hal yang menonjol dalam film kemenangan 118-115 Sixers atas Boston pada Rabu malam. (Baca juga pengamatan Rich dan rapor Jackson.)
Klinik pertahanan JJ Redick
Jika Anda memberi tahu penggemar Sixers sebelum pertandingan bahwa Kyrie Irving dan Terry Rozier akan menggabungkan 56 poin, sebagian besar akan berasumsi bahwa hasilnya akan seperti ini: Kedua pemain menargetkan JJ Redick berulang kali dan mencatatnya dengan mudah.
Namun anggapan itu sangatlah salah. Redick bertahan dengan sangat baik dalam pertahanan dalam permainan ini, menampilkan performa pertahanan terbaiknya tahun ini.
Per Data Pelacakan NBA.comKombinasi pemain Celtics hanya menghasilkan empat poin dengan Redick sebagai bek utama mereka. Empat! Berikut poin-poinnya:
Bahkan dalam dua ember itu — dipudarkan oleh Jaylen Brown dan Rozier — pertahanan Redick kokoh. Anda hampir tidak bisa menganggapnya sebagai beban – pada hari Rabu dia solid dalam segala hal.
Pada Hari Natal, para pemain Celtics mencetak 16 poin dengan Redick sebagai bek utama mereka. Pada pertandingan 12 Februari, angkanya adalah 11. Jadi, empat poin adalah angka yang spektakuler bagi Redick — terutama dalam pertandingan di mana Irving dan Rozier tampil hot. Di kedua penjaga Boston, Redick menggerakkan kakinya dengan baik dan tetap di posisinya untuk sebuah kontes:
Permainan ini membuat saya melakukan pengambilan ganda ketika saya melihatnya secara langsung: Redick menarik Al Horford pada permainan silang dalam transisi, jadi Horford meminta posting. Tapi Redick tetap bertahan, dan dengan sedikit bantuan dari Tobias Harris, memaksa Horford untuk pingsan.
Berikan Redick alat peraga untuk bertarung sepanjang malam. Jika dia memberikan upaya seperti ini kepada Sixers di setiap pertandingan playoff, itu membuat hidup menjadi lebih mudah.
Naik turun di tempat lain dalam pertahanan
Di luar JJ Redick dan Joel Embiid, anggota Sixers lainnya tampil beragam di lini pertahanan. Tapi mari kita mulai dengan mengakui orang besar itu, karena dia luar biasa.
Bagian paling menonjol dari malam pertahanan Embiid adalah keberhasilannya menjaga Kyrie Irving dalam isolasi, dan tidak hanya di pertandingan terakhir. Setiap kali dia menjemput Irving sepanjang pertandingan, Embiid menggerakkan kakinya dengan sangat baik dan memaksanya melakukan pukulan keras.
Pertahanan Embiid pada Irving memungkinkan Sixers dengan nyaman beralih antara pick dan pop Irving-Horford di akhir permainan. Anda tidak dapat mengganti Embiid ke Irving sepanjang permainan karena takut kelelahan, tetapi meminta Ben Simmons dan Embiid mengganti Irving dan Horford adalah respons pick-and-pop terbaik mereka di saat-saat kritis. Suatu kali mereka tidak pindah agama, Horford memaksa mereka membayar.
Tidak adanya peralihan mungkin bukan rencananya – saya tidak yakin Horford bahkan memasang layar, dan Embiid serta Simmons mungkin juga tidak. Bagaimanapun juga, tingkat komunikasi jelas bisa lebih baik.
Sepanjang permainan, miskomunikasi halus ini menjadi tema Simmons. Pertahanannya terhadap bola terhadap Irving sangat bagus, namun dia perlu berkomunikasi lebih baik dalam situasi yang bergerak cepat seperti ini:
Simmons bukan satu-satunya pemain yang memiliki ruang untuk perbaikan pada skor tersebut. Sebagai sebuah tim, pertahanan transisi Sixers sangat buruk. Jimmy Butler mengalami beberapa pukulan yang membuat pusing, seperti ketika dia membiarkan Jayson Tatum melenggang masuk untuk beberapa hal yang mudah. Dan salah satu kesimpulan terbesar dari permainan ini adalah Boban Marjanovic tidak bisa dimainkan melawan Celtics. Boston terus-menerus menyerangnya dari luar, dan hasilnya tidak bagus:
Pada titik ini, situasi pusat cadangan Sixers menjadi perhatian yang sangat besar. Anda harus khawatir tentang gesekan dalam seri playoff jika Embiid harus bermain lebih dari 40 menit setiap malam karena cadangannya tidak dapat dimainkan. Ini adalah pilihan yang sulit, tapi saya tetap akan melempar dadu dengan Jonah Bolden. Jika dia kesulitan, mereka harus mencoba memainkan formasi bola kecil selama 10 menit setiap malam.
‘Saya pemain yang paling tak terhentikan di liga’
Itu adalah kemenangan nyata bagi Sixers, tetapi khususnya bagi Joel Embiid. Dia ingin membuat satu pernyataan secara khusus (dan secara harfiah dia melakukannya dalam wawancara setelah pertandingan): “Saya adalah pemain yang paling tak terhentikan di liga.” Melawan tandem pemain besar yang memberinya sedikit masalah, Embiid benar-benar dominan — terutama melawan Aron Baynes.
Salah satu alasan Baynes membingungkan Embiid di masa lalu adalah kemampuannya untuk tetap berada di depannya dan menjaga pemainnya tetap bergerak dari tiang tengah. Namun pada hari Rabu, Embiid berhasil menyegelnya di wilayah yang dalam dan menembakinya:
Embiid menembak 3-4 dari lapangan dan 8-8 dari garis pelanggaran saat dipertahankan oleh Baynes, menurut NBA.com. 15 poinnya adalah jumlah terbanyak yang dia cetak melawan pemain bertahan mana pun, dan ingat, Baynes melewatkan seluruh babak kedua. Ia hanya membela Embiid untuk 19 kepemilikan.
Fisik di blok dan upaya untuk melakukan kontak yang memungkinkan dia membakar Baynes menjadi fokus partisipasi Embiid dalam kontes.
“Salah satu hal yang saya tonton (di film) saat bermain melawan mereka, saya agak menghindar dari aktivitas fisik,” kata Embiid usai pertandingan. “Tetapi malam ini, hanya dengan menonton seluruh filmnya, saya tahu saya harus keluar dan menjadi ekstra fisik.”
Dan dia tentu saja melakukannya. Dua puluh satu percobaan lemparan bebas akan memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui di sana. Entah itu Horford, Baynes, Daniel Theis atau sayap yang menjaganya, Embiid membuat semua orang kewalahan di jalurnya. Dengan seberapa sering kita berbicara tentang pertarungan Embiid dengan Boston, Sixers akan merasa lega karena mereka menemukan cara untuk mendapatkan performa yang benar-benar dominan darinya — di kedua sisi, dalam hal ini.
‘Bawa saja kita ke yang keempat’
Hingga Jimmy Butler meledak di kuarter keempat, sepertinya rekan satu tim Joel Embiid akan membiarkan penampilannya sia-sia. Tapi Butler membuat janji pada Embiid, dan dia menepatinya.
“Saya bertanya kepada (Embiid) sebelum pertandingan, tolong bawa kami ke kuarter keempat, dan saya akan melakukan apa yang seharusnya saya lakukan di kuarter keempat,” kata Butler.
Idealnya, Embiid tidak harus sendirian membawa tim melewati tiga kuarter, tapi itulah formula kemenangan di kuarter ini. Melalui tiga periode pertama itu, empat starter Sixers lainnya menghasilkan gabungan 13-42 untuk 44 poin. Hal ini tidak akan menyelesaikan masalah, dan tidak seorang pun akan terbebas dari kesalahan jika tren ini terus berlanjut.
Butler sangat pendiam dan pasif. Ben Simmons baik, tapi relatif pendiam. JJ Redick tampil sedingin es di babak pertama. Tobias Harris melewatkan beberapa pandangan yang agak diperebutkan.
Khususnya bagi Harris dan Butler, sulit untuk menentukan dengan tepat apa yang menghentikan mereka untuk maju. Keduanya mempunyai pilihan untuk menyerang Irving secara terpisah, namun tidak ada yang agresif dalam melakukannya sejak dini. Celtics bahkan menugaskan Irving terutama ke Harris, lebih memilih untuk mempertahankan Marcus Smart di Redick, tetapi Harris gagal memanfaatkannya. Di film, sepertinya Sixers tidak berencana untuk banyak menyerang pada pertandingan itu. Percaya atau tidak, hanya enam dari 17 tembakan Harris yang terjadi saat Irving membelanya. Di pertandingan mendatang, ketidakcocokan ini harus menjadi prioritas, dan Harris harus mewujudkannya.
Meski begitu, setiap pemain memiliki momen di kuarter keempat. Harris mencetak delapan poin, menembakkan 3-3 dari lapangan dan meraih dua assist. Redick melakukan penghentian di pertahanan. Simmons melakukan serangan satu-satu yang besar untuk membuat Sixers unggul tiga dengan waktu tersisa 40 detik. Dan tentu saja, Butler menghasilkan 15 poin dan menyiksa Irving dengan saklar.
Pikiran tambahan
• Satu pemikiran lain mengenai pertarungan Tobias Harris-Kyrie Irving: Hampir mengejutkan melihat Celtics memberikan tugas itu kepada Irving. Sekali lagi, Sixers perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memberi makan pertarungan itu, tetapi pada beberapa kali Harris mendorong Irving, Celtics cukup agresif dalam membantu Embiid.
Ada kemungkinan Celtics bersedia hidup bersama Harris pasca-up karena mereka merasa cukup nyaman untuk membantu Embiid dan Simmons. Namun, permainan itu harus lebih mempertimbangkan rencana permainan dari sudut pandang Sixers.
• Terakhir, meskipun tidak banyak X dan O yang bisa dipecah dari permainan ini, berikut adalah beberapa keputusan permainan yang berhasil untuk Sixers:
(Foto teratas: Jesse D. Garrabrant/NBAE via Getty Images)
