Pablo Sandoval telah bermain dalam 36 pertandingan musim ini yang dimulai Senin malam, dan dia belum pernah berjalan. Dia adalah orang pertama yang masuk Besbol Liga Utama untuk melakukannya di awal musim sejak Joaquín Arias tidak mencetak gol dalam 37 pertandingan berturut-turut pada pembukaan tahun 2015. Meskipun Sandoval mungkin tidak akan mengejutkan Anda dengan impunitasnya, izinkan saya membalas dengan tiga poin:
Pertama, Sandoval bukanlah pemain yang suka berayun bebas tahun lalu seperti yang mungkin Anda ingat persentase strikeout lemparan pertama tertinggi dari penampilan plate tahun lalu.
Kedua, tunjukkan rasa hormat, yang Anda bicarakan adalah pemain yang yang dipimpin tahun 2009 Raksasa dalam berjalan-jalan. Yang jelas merupakan statistik positif, dan bukan dakwaan terhadap kumpulan lagu hits tersebut. Tidak pak.
Ketiga, lebih tepatnya Bukan Joaquin Arias. Tapi, sungguh, tahukah Anda betapa bahagianya saya melihatnya di daftar itu? Sungguh dekade yang aneh.
Kembali ke poin yang ada, ini adalah para pemain yang memulai musim mereka tanpa berjalan kaki. Disana ada 16 pemain memulai musim mereka dengan 30 atau lebih permainan tanpa pukulan sejak tahun 2000. Berikut adalah OPS untuk setiap pemain selama peregangan tersebut. Lihat apakah Anda dapat mengetahui apa yang dilakukan Sandoval tahun ini:
.630
.658
.549
.483
.557
.859
.618
0,550
.424
.588
.390
.566
.557
.613
.392
.663
Sandoval, tentu saja, adalah OPS .859. Setiap pemukul lain yang memulai satu tahun tanpa berjalan akan tersesat, benar-benar tersesat. Mereka semua berputar-putar ke dalam toilet, terengah-engah, mengayun ke lemparan yang tidak seharusnya mereka ayunkan, dan bermain tepat di tangan pelempar. Kecuali Pablo. OPS-nya naik menjadi 0,911 pada Senin malam, sebagian karena dua langkahnya, yang hampir mengecewakan saya. Bukankah dia ingin melihat berapa lama hal itu bisa bertahan? Untuk sains?
Namun ketika rekan-rekan senegaranya tersesat, Sandoval tumbuh subur. Inilah dia. Di sinilah dia merasa paling nyaman. Ayun, ayun, ayun. Kami telah melihat hal ini selama 10 tahun terakhir, jadi tidak ada kejutan. Dan saya di sini untuk mengingatkan Anda bahwa ini sangat lezat.
Ini sangat, sangat menyenangkan. Di musim dimana para Raksasa tidak selalu menyenangkan, berikut adalah kolam renang dengan pohon palem di tengah gurun. Penggemar yang bersorak dengan topi Panda bukanlah penggemar biasa. Merekalah yang menonton pertandingan ini dengan cara yang benar. Mereka ada di sana untuk bersenang-senang. Ini menyenangkan.
Mungkin juga tidak selalu menyenangkan, itulah salah satu alasan saya menulis ini sekarang. Pemukul yang mencapai .284/.303/.608 dalam 76 penampilan plate adalah hal yang bagus, namun ia juga berjarak 2-dari-20 untuk mencapai .244 dengan persentase on-base 0,260. Menelusuri daftar pemukul yang tidak berjalan dalam 20 pertandingan pertama mereka adalah hal yang menyedihkan karena tidak banyak musim dengan akhir yang bahagia. Pablo melakukannya mengayunkan hampir separuh lemparan keluar dari zona serangan dilemparkan kepadanya tahun ini, yang jelas merupakan salah satu nilai terburuk dalam bisbol. Bendera merah terbesarnya adalah dia tidak memimpin liga di lapangan yang dikeluarkan dari zona serangan. Dia lihat strikeout sebanyak Brandon Belt. Itu akan berubah, dan pendekatan ayunan, ayunan, ayunan mungkin tidak berfungsi dengan baik jika dia melihat nada yang kurang bisa ditemukan.
Tapi, sekali lagi: menyenangkan. Di era di mana tidak masalah bagi pemukul untuk tidak memainkan bola, di mana strikeout merupakan aturan, inilah pemukul yang tidak memiliki tujuan lain selain memukul bola. Dia memimpin dunia dalam persentase ayunan, seperti yang Anda bayangkan, dan dia melakukan hal-hal luar biasa sejak dini. Melalui Brooks Baseball, berikut adalah rata-rata pukulannya pada bola yang dimainkan di berbagai bagian zona serangan pada tahun 2019:
Tampak seperti banyak warna biru dan ungu, yang biasanya buruk, tapi itu karena dia memiliki rata-rata 0,500, 0,600, dan 1.000 yang cukup untuk menjadikannya merah, meninggalkan 0,333 sebagai zona “dingin”. Lihat nada rata-rata 0,600 yang manis tepat di atas sepatunya. Teruskan. Lemparkan dia ke sana, lihat apakah dia mengayun, ups, dia melakukannya dan hasilnya ganda.
Jika Anda menelusuri kariernya, Anda akan tahu bahwa ada kryptonite zona serangan yang dapat ditemukan:
Di atas huruf, selalu. Kecuali itu lebih mudah daripada kedengarannya. Selalu ada kemungkinan Anda tidak akan melakukannya lebih tepatnya dapatkan cukup tinggi, dan…
Tertinggal dalam skor? Tidak apa-apa. Dengan sepatunya? Tidak apa-apa. Semua ini bukanlah hal baru. Namun di musim yang tidak terlalu menarik, sangatlah penting untuk menyoroti dan mengapresiasi awal yang gemilang ini.
Bukan hanya kebaikannya dalam melakukan apa pun yang membuatnya menjadi pemain utama yang patut ditonton saat ini. Dia …
- Tentu saja lemparannya. SAYA menulis lebih banyak tentang itu di minggu ulasan saya, jadi saya tidak akan menjelaskan maksudnya di sini, tapi bahkan sejauh menyangkut posisi pemain, dia sangat diperhatikan. Dia bekerja cepat, melancarkan serangan, dan memiliki pergantian pemain yang sangat terampil.
- Pertahanan, sejauh menyenangkan melihatnya menyelam dan menyebar ke grounder yang terkena pukulan keras. Tidak, jangkauannya tidak bagus, dan dWAR-nya saat ini sebesar 0,0 mengingatkan kita bahwa permainan yang mungkin lebih rutin untuk baseman ketiga yang normal dapat membutuhkan permainan yang spektakuler untuk dilakukan Sandoval. Tapi dia membuat drama spektakuler itu, dan dia melakukannya dengan keanggunan yang biasa namun selalu mengejutkan.
- Perannya. Dia adalah manusia Sihir: Kartu Pengumpulan yang perlu dimainkan pada saat yang tepat dalam pertandingan bisbol jarak dekat, dan Bruce Bochy telah melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam mengerahkannya (dan memasukkannya ke dalam barisan).
- Bagasi. Sebagian besar positif, dan semuanya perlu. Dia adalah orang yang lolos ke Final, dan dia adalah pemberita ala Silver Surfer yang datang pada tahun 2008 dan 2009 untuk memberi tahu liga bahwa Raksasa akan mulai menelan planet dan/atau piala. Dia juga orang yang melanggar tradisi dan menolak kesempatan menjadi Raksasa seumur hidup, melakukan apa yang tidak dilakukan Matt Cain, Buster Posey, Brandon Crawford, dan Belt. Lalu dia menjadi Raksasa seumur hidup. Dialah alasan para Raksasa akan ditertawakan Joey Bartkarir Hall of Fame, kecuali jika mereka gagal Casey Mizekarir Hall of Fame, kecuali mereka hanya ingin tahu apa yang mungkin terjadi. Dan itu semua lucu. Orang itu ada di tim sekarang! Ini tahun 2019!
Hal ini tidak mungkin. Itu konyol. Inilah kami, di tahun Mei 2019, membicarakan tentang Pablo Sandoval yang menjadi alasan untuk menonton Giants. Itu karena dia menjadi bagian tim selama dua musim terakhir, dia tidak pernah se-Sandovalian seperti sekarang. Pandastik. Babilonia. Pablovian. Apapun kata sifat yang Anda pilih, dialah sekarang.
Tentu saja saya akan meremehkan OPS .911 itu. Dia mencapai .248/.310/.417 tahun lalu, dan itu mendekati apa yang saya harapkan dari statistik akhir musimnya. Di sana tidak terlalu beruntung dengan apa yang telah dia lakukan sejauh ini, tapi dia akan mulai melihat lebih banyak lemparan di luar zona serangan. Meskipun dia lebih baik daripada hampir semua orang yang masih hidup dalam menangani lemparan tersebut, itu tidak berarti hal itu akan membantu jumlah keseluruhannya.
Sampai kemungkinan kemerosotan datang, selamat menonton Pablo Sandoval. Saya tahu bahwa saya memang demikian. Ada seribu alasan mengapa dia tidak boleh berada di tim. Ada seribu alasan mengapa ia tidak boleh sejahtera.
Tapi memang begitu, dan memang begitu. Bisbol raksasa di tahun 2019 terkadang bisa menjadi hal yang gila, dan tidak apa-apa jika Anda merasa frustrasi. Menghargai kekonyolan permainan Sandoval — bahkan kekonyolan dirinya berada dalam jarak 2.500 mil dari Oracle Park — adalah salah satu solusi terbaik yang Anda miliki saat ini. Dia sangat, sangat menyenangkan untuk ditonton, dan ketidakmungkinan dari semua itu membuatnya semakin menyenangkan.
(Foto: Robert Reiners/Getty Images)