Panggilan bermain Adam Gase muncul sebagai kontroversi besar setelah bencana akhir pertandingan minggu lalu di Indianapolis. Ini tidak mengejutkan. Dia belum memiliki komitmen untuk permainan lari dan gelandang Kenya Drake sepanjang musim. Gase, pelatih tahun ketiga Miami, sering melewati situasi ketiga atau keempat dan pendek ketika dia jelas memiliki gelandang yang dapat dengan mudah mendapatkan 1 atau 2 yard keras di veteran Frank Gore.
Sama frustasinya melihat Gase menunjukkan sikap mengalah pada waktu-waktu tertentu, seperti ketika dia mendiskusikan keputusannya untuk pergi ke urutan ketiga dan 10 dari garis 6 yard miliknya sendiri di akhir kekalahan Miami 27-24 dari Colts.
“Rush datangnya berbeda, triknya,” katanya, mengacu pada garis pertahanan. “Kami belum benar-benar mengambil banyak trik dengan serbuan empat pemain tahun ini. Hanya itu yang dilakukan orang-orang ini.”
Di NFL, setiap pelatih akan menghadapi cedera, kesulitan, dan pembinaan yang baik di sisi lain lapangan. Adalah tugas pelatih untuk mengatasi, atau setidaknya mencoba.
Pada tahun 2008, keadaan menjadi sangat buruk dengan skor 0-2. Saat itulah mendiang Tony Sparano dan staf pelatihnya mencoba langkah putus asa – Wildcat – untuk memulai musim yang gagal. Itu berhasil. Formasi tersebut melambungkan Miami ke angka 11-5 dan gelar divisi. Saat itu, Paul Brown tidak memiliki permainan lari di Cincinnati. Saat itulah dia, bersama dengan beberapa asisten bernama Bill Walsh, menemukan permainan umpan pendek untuk melengkapi serangan darat mereka yang gagal, dan di situlah pelanggaran Pantai Barat benar-benar lahir (bukan San Francisco).
Saya tidak menuntut agar Gase menghasilkan sesuatu yang inovatif dan baru. Saya bertanya di mana kreativitas Anda? Dan dimana nyalimu?
Setelah semua klaim bahwa Ryan Tannehill adalah orangnya dan dia bisa menang bersamanya, Gase tidak mempercayai Tannehill saat ditekan.
Selama beberapa minggu, saya secara terbuka mempertanyakan apakah Gase harus menjadi pelatih Miami. Di Chicago, saya menyaksikan pelatih Matt Nagy mengocok quarterback muda Mitch Trubisky dengan sepatu bot dan waddles, mengubah titik peluncuran, membuat pertahanan tidak seimbang sambil memberikan keunggulan pada quarterback-nya. Di Buffalo, Jared Allen bukanlah pengumpan yang paling akurat, jadi mereka menggunakan kakinya untuk berlari sejauh 254 yard dan empat gol dalam tujuh pertandingan musim ini (Tannehill memiliki 105 yard bergegas dan tidak ada gol dalam enam pertandingan).
Ketika Joe Philbin menjadi pelatih Miami, saya merasa ngeri ketika dia memulai konferensi persnya dengan memuji tim yang baru saja angkat topi kepadanya pada hari Minggu itu. Jika istilah itu benar, Philbin bisa saja membuka toko topi yang fantastis setelah karier Lumba-lumbanya berakhir.
Pelatih Dolphins Adam Gase mengatakan dia mempercayai quarterback Ryan Tannehill, tetapi panggilan permainannya tidak menunjukkan bahwa di akhir pertandingan hari Minggu melawan Colts. (Jasen Vinlove/USA HARI INI Olahraga)
Sejalan dengan itu, saya juga bosan melihat Gase menunjukkan bagaimana pelatih lain mengungguli dia di permainan yang berbeda. Saya mengerti mengapa Gase merasakan hubungan dengan Tannehill – keduanya hanya bersedia melangkah sejauh ini untuk memenangkan permainan. Kedua pria itu dapat berbicara tentang permainan yang bagus tentang kepercayaan pada kemampuan mereka, tetapi tidak ada yang menunjukkannya selama masa jabatan Dolphins mereka.
Pekan lalu ketika Tannehill memiliki kesempatan untuk mengambil permainan ke tangannya sendiri di urutan ketiga dan ke-10, tidak ada keyakinan.
“Itu bukan sesuatu yang saya pikirkan,” katanya tentang mengubah permainan. “Saya pikir (Gase) punya alasan dia menyebutkan itu. Itu adalah sesuatu yang telah kami bicarakan sepanjang minggu. Bukan di akhir permainan, tentu saja, tapi di situasi ketiga dan kesepuluh. Mereka sangat bagus dalam situasi ketiga dan panjang.”
Pelatih hebat akan beradaptasi, pelatih hebat akan mengambil peluang dan gagal. Pada tahun 2009, pelatih terhebat dalam sejarah permainan, Bill Belichick dari New England, sambil mempertahankan keunggulan 34-28, pada posisi keempat dan kedua dari garis 28 yard Patriots dengan waktu tersisa 2:08 berlalu. Mengapa? Quarterback Indianapolis Peyton Manning baru saja melakukan touchdown drive sejauh 79 yard dalam waktu 1:49. Belichick, yang akhirnya kalah dalam game itu 35-34 sebagian karena dia memberi Manning lapangan pendek untuk drive touchdown 29 yard yang akhirnya memenangkan pertandingan, tidak ingin memberi gelandang Colts kesempatan untuk mengalahkannya. Mengerti, Gas?
Pada 2010, New Orleans tertinggal empat poin dari Colts yang sama di Super Bowl. Pelatih Saints Sean Payton menyerukan tendangan onside untuk membuka babak kedua. Itu berhasil, dan membantu New Orleans mengalahkan Colts 31-17.
Menjadi objektif, saya merasa jauh lebih baik sebagai penggemar Colts ketika saya menyaksikan keyakinan pelatih Frank Reich, dan kegagalan berikutnya, pada bulan Oktober. Setelah keempat dan keempat timnya dari garis 43 yard mereka melawan Houston dengan 27 detik tersisa, Reich tidak menunjukkan penyesalan tentang umpan Luck yang tidak lengkap.
“Saya akan membahasnya sekarang,” dia memulai setelah pertandingan, “Saya tidak bermain untuk membalas dendam.” Saya akan melakukannya 10 kali dari 10. Begitulah seharusnya gulungan itu. Saya pikir kami akan menjadi seperti itu sebagai sebuah tim, kami akan menjadi agresif.
“Itu pola pikir yang kami miliki. Itulah satu-satunya cara untuk menang di liga ini, menurut saya.”
Apa pola pikir untuk Gase? Keyakinan seperti apa yang dimiliki Gase? Tim seperti apa yang dimiliki Gase? Tiga tahun berlalu, dan ada lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
(Foto atas: Steve Mitchell / USA TODAY Sports)