KNOXVILLE, Tenn. — Ketika Jeremy Pruitt mengisi staf awalnya di Tennessee, dia sangat bergantung pada pelatih yang pernah berbagi ruang pertemuan dengannya di masa lalu.
Apakah dia berbagi tempat tinggal dengan mereka di kampus seperti pelatih lini ofensif Will Friend atau bertemu sebentar seperti yang dia lakukan dengan pelatih keselamatan Charles Kelly selama setahun di Florida State, Pruitt mencari keakraban.
Koordinator ofensif Tyson Helton adalah pengecualian, tetapi Pruitt telah mengenalnya sejak 2004 … dan Helton tidak lagi menjadi staf setelah mengambil pekerjaan sebagai pelatih kepala di Western Kentucky.
Ada pengecualian penting lainnya, dan dia menjadi staf di Tennessee dengan melakukan panggilan dingin.
Pruitt menelepon tentang Joe Osovet, yang hanya dia kenal dari pertempuran singkat untuk merekrut salah satu pemain Osovet, Rasul Douglas, ke Georgia. Douglas akhirnya pergi ke West Virginia dan menjadi pilihan putaran ketiga.
Osovet tertarik dengan posisi pelatih penerima lebar dan menjadi sukses setelah musim 9-1 sebagai pelatih kepala di ASA College di Brooklyn. Dia menghabiskan dua dekade di peringkat perguruan tinggi junior dan telah melihat peningkatan.
Helton dan Friend mewawancarai, dan Osovet tidak mendapatkan pekerjaan sebagai pelatih penerima seperti yang diberikan kepada David Johnson. Namun, Pruitt membawanya sebagai pelatih pengembangan pemain di luar lapangan.
Hampir setahun kemudian, pencarian Tennessee untuk koordinator ofensif baru kini memakan waktu tiga minggu dan terus bertambah, dan hanya ada satu pelatih di staf yang sebelumnya adalah pelatih kepala.
“Saya pikir ini hanya masalah waktu sampai dia menjadi koordinator (FBS),” kata asisten pelatih Wake Forest Dave Cohen. “Hanya masalah waktu.”
Apakah jangka waktunya dalam hitungan minggu atau tahun masih harus ditentukan, namun 20 tahun yang lalu Cohen dan Osovet adalah asisten di Delaware, berburu bakat yang akhirnya memenangkan kejuaraan nasional tahun 2003 untuk Blue Hens.
“Biasanya orang-orang adalah ‘pemain-pelatih’ atau ‘skema’,” kata Cohen. “Dia memiliki keseimbangan di kedua area tersebut.”
Cohen belajar secara langsung seperti apa dia sebagai perekrut dari 2006-09, ketika Cohen menjadi pelatih kepala di Hofstra dan bekerja di seberang Osovet, yang pertama kali menjadi koordinator ofensif di Nassau Community College dan akhirnya menjadi kepala. pelatih.
Osovet mengambil alih sebagai pelatih sementara untuk tiga pertandingan terakhir musim 2013 di Nassau dan unggul 10-0 pada tahun 2014 untuk mendapatkan penghargaan pelatih terbaik JUCO tahun ini. Setahun kemudian, timnya unggul 6-3 dan rata-rata mencetak lebih dari 45 poin per game.
“Ini adalah sistem yang unik dan dia sangat mengenalnya,” kata Cohen. “Ini menempatkan pertahanan dalam banyak ruang dan banyak dilema, secara skematis. Sekarang tidak terlalu unik, tapi yang pasti kombinasi run-and-pass yang dia lakukan. Untuk pelanggaran yang tersebar, ada lebih banyak konsep power run yang disebarkan daripada yang biasanya Anda lihat. Dan itu benar-benar menjadikannya pelanggaran total.”
Yang dimaksud dengan “kombinasi run-and-pass”, yang dimaksud Cohen adalah opsi run-through, atau RPO, yang telah mengambil alih setiap level sepakbola dalam dekade terakhir. Namun hampir 20 tahun yang lalu, Osovet mengoperasikan konsep yang sama secara vertikal, menyebutnya sebagai “manipulasi sekunder”. Dia membangun seluruh pelanggaran dari draft, menjalankan opsi operan pada sekitar 90 persen tembakan dan membantu ASA College di Brooklyn unggul 9-1 sambil rata-rata mencetak lebih dari 40 poin per game pada tahun 2017.
“Ini adalah serangan ‘ambil apa yang diberikan pertahanan kepada Anda’,” kata pelatih garis ofensif Texas, Herb Hand. “Dia sangat tajam dalam hal RPO. Benar-benar canggih dalam hal itu. Tapi juga untuk mempertahankan keunggulan fisik dan keras atas timnya.”
Hand pertama kali bertemu Osovet selama Osovet bekerja sebagai pembicara di klinik pelatihan nasional dan menjalin persahabatan pada tahun-tahun berikutnya. Ketika mereka tidak mendengarkan satu sama lain, mereka memberi kuliah di klinik di luar musim, saat makan malam mereka membuat sketsa drama dan skema di atas serbet. Hand juga menghabiskan waktu berlatih sambil merekrut pemain Osovet.
“Banyak orang berkata, ‘Kami tidak bisa melakukannya karena kami belum pernah melakukannya dengan cara ini.’ Lalu ada orang lain yang berpikir out of the box,” kata Hand. “Daripada berkata seperti itu, mereka malah bertanya, ‘Bagaimana kita bisa melakukan ini dan menjadikannya lebih baik?’
“Di situlah Joe benar-benar mampu tetap menjadi yang terdepan karena dia memiliki pola pikir seperti itu. Bagaimana saya dapat menemukan cara untuk melakukan hal itu dan tetap menjaga segala sesuatunya tetap baik secara fundamental dan teknis?”
Osovet membantu memasukkan RPO ke dalam pelanggaran Tennessee tahun lalu, tetapi pelanggaran yang ia lakukan sebagai koordinator dan pelatih kepala dapat digambarkan sebagai sepupu jauh dari skema penyebaran kekuasaan yang digunakan Art Briles untuk mengubah Baylor menjadi 12 Besar rugbi yang harus dibangun. juara, dengan elemen elemen yang digunakan Rich Rodriguez di West Virginia, Michigan dan Arizona. Pruitt bertemu bulan ini dengan koordinator ofensif Houston Kendal Briles dan pelatih quarterback UCF Jeff Lebby, keduanya merupakan staf Bears di Waco.
Pelanggaran tersebut terlihat membebani pertahanan dengan permainan lari, dan begitu mereka mengimbanginya dengan lebih banyak pemain bertahan di dalam kotak, Anda dapat membalas dengan tembakan dalam ke arah penerima yang cepat di pinggir lapangan.
Buktinya ada di puding bersamanya, kata Hand. “Dia mencapai kesuksesan di mana pun dia berada.”
(Foto oleh Dan Harralson)