NORMAN, Oklahoma. – Oklahoma memulai latihan musim semi dalam waktu kurang dari sebulan dengan koordinator pertahanan baru, beberapa asisten baru, dan — seperti yang mungkin pernah Anda dengar — quarterback baru.
Sudah waktunya untuk kantong surat sepak bola OU lainnya. Mari selami.
Dari kelas 2019 yang akan datang, menurut Anda siapa yang menyerang/bertahan yang akan memiliki dampak paling cepat pada penguasaan bola mereka? Secara defensif, saya cukup percaya diri untuk mengatakan Jeremiah Criddell (sangat membutuhkan penambahan ukuran di posisi kedua), tetapi menganggap pelanggaran lebih rumit.
Jeff M., Seattle
Secara ofensif, saya pasti akan memilih salah satu receiver lebar – Jadon Haselwood, Theo Wease atau Trejan Bridges. Oklahoma kehilangan Marquise “Hollywood” Brown dan harus menebus produksinya di suatu tempat; ketiga orang itu sepertinya adalah tempat yang bagus untuk memulai.
The Sooners mengembalikan CeeDee Lamb, Grant Calcaterra dan Charleston Rambo — yang penampilannya di Sugar Bowl setelah Brown tidak bisa pergi tampaknya merupakan pertanda positif — tetapi ketiga receiver yang masuk ini terasa istimewa. Dan pemenang veteran akan melempar mereka ke Jalen Hurts. Ketiganya adalah pendaftar awal, jadi mereka sudah bekerja dengan Hurts.
Secara defensif, saya bersama Anda di Criddell, cornerback setinggi 6 kaki 1 dari area Los Angeles. Dia adalah akuisisi besar pada periode penandatanganan awal bulan Desember mengingat betapa Sooners berjuang di tingkat sekunder, dan saya tidak melihat alasan mengapa dia tidak memiliki kesempatan untuk bermain lebih awal.
Tapi demi Oklahoma, saya berharap ketergantungan yang terus berlanjut pada bek bertahan baru berhenti pada Criddell. Rasanya seperti para Sooners telah berada dalam siklus ini setiap tahun: Mereka berharap bahwa mahasiswa baru DB akan berkontribusi lebih awal karena orang-orang yang lebih tua mengalami kemunduran. Dengan pelatih sekunder yang baru, hal itu mungkin berubah.
Dengan cara spesifik apa, jika ada, Lincoln Riley harus memutarbalikkan pedoman dengan Hurts di quarterback? Dengan running back (yang dianggap) lengkap, apakah kita akan lebih sering menguasai bola? Apakah receiver baru ini juga merupakan ancaman besar bagi Hollywood Brown? Timnya tidak sama ketika dia terluka, seperti yang terlihat dalam pertandingan di Alabama. Bisakah Charleston Rambo mengambil peran itu?
Tanda.
Akurasi passing dan kekuatan lengan Hurts tentu saja merupakan permainan yang adil, dan kita semua tahu bahwa itu akan menjadi alur cerita utama di tahun 2019. Dia menyelesaikan 61,9 persen upaya umpannya dan rata-rata 7,6 yard per upaya selama dua musim sebagai quarterback awal Alabama, dan angka-angka itu tidak seberapa dibandingkan dengan angka-angka pemenang Piala Heisman dari Baker Mayfield dan Kyler Murray.
Namun, dalam sistem ini dan dengan keahlian Riley, dapatkah Hurts berkembang cukup baik hingga menjadi elit? Tentu saja segala sesuatu mungkin terjadi. Dia tampaknya membuat perbaikan di departemen passing musim lalu di Alabama, meskipun dia berperan sebagai cadangan.
Berapa banyak pedoman yang akan diputar kembali? Masih terlalu dini untuk menebak atau berspekulasi tentang hal itu. Kita hanya perlu melihat bagaimana dia menyesuaikan diri sepanjang musim semi dan bagaimana penampilannya di pertandingan musim semi — satu-satunya saat media atau penggemar akan melihatnya melempar sebelum pertandingan nyata pertama tahun 2019.
Permainan lari akan terus menjadi bagian besar dari pelanggaran Oklahoma di bawah Riley. Merupakan kesalahpahaman umum bahwa karena Riley berasal dari pohon kepelatihan Mike Leach, dia harus menyiarkannya sepanjang waktu; faktanya, dia lebih banyak menjalankan bola daripada melemparnya.
Saya menyinggung beberapa hal tentang penerima dalam jawaban di atas, tapi, kawan, saya tidak tahu apakah ada orang yang memiliki ancaman sebesar Brown. Dia memiliki kecepatan luar biasa dan sulit untuk ditutupi.
Tanpa gelandang di kelas ini, apakah menurut Anda Jon-Michael Terry atau Levi Draper melihat aksi yang berarti?
Terry B., Tulsa
Pertama, saya berasumsi maksud Anda tidak ada di dalam gelandang di kelas ini. Ada beberapa orang yang diharapkan bermain di luar.
Bagaimanapun, Terry akan menjadi junior pada musim gugur ini tetapi belum pernah bermain sebagai starter dan hanya melakukan 13 tekel dalam kariernya. Para pelatih OU berjuang untuk memikirkan apa yang harus dilakukan terhadapnya saat mereka memindahkannya antara posisi dalam dan luar. Dia mungkin orang yang mendapat manfaat dari staf pertahanan baru. Heck, mungkin dia akan menjadi Curtis Bolton tahun ini.
Draper adalah kasus yang menarik. Dia direkrut dengan sangat baik dan kemudian harus mengenakan seragam ulang pada tahun pertamanya di kampus karena cedera. Dia hampir hanya melihat aksi di tim khusus musim lalu. Ketika Anda bertanya kepada koordinator Mike Stoops tentang Draper, jawabannya akan sangat singkat dan singkat sehingga mudah untuk mendapatkan kesan bahwa Draper ada di rumah anjing.
Dengan kedua pria tersebut, mungkin masih terlalu dini untuk mengetahui secara pasti apa yang mungkin terjadi. Salah satu alasannya: Kami belum tahu persis seperti apa pertahanan dasar Alex Grinch di tahun 2019. Apakah OU akan sering bermain dengan tiga gelandang? Empat? Dua? Kami hanya belum tahu.
Apakah Ron Tatum diperlihatkan pintunya? Pindahkan Bookie Radley-Hiles ke sudut? Apakah acara “Friends” dilebih-lebihkan?
Alex H., Batu Kecil, Ark.
Saya belum begitu tahu semua detail di balik keputusan Tatum masuk portal transfer, jadi saya tak ingin berspekulasi terlalu banyak.
Bandar ke pojok itu menarik. Pria itu mengecewakan besar musim lalu, dibandingkan dengan ekspektasi pramusim. Dan saya merasa perlu menegaskan kembali bahwa ekspektasi pramusim tersebut tidak hanya datang dari media: para pelatih Oklahoma tidak melakukan apa pun untuk memadamkannya. Faktanya, mereka membicarakannya sepanjang pramusim. Dia pria yang lebih pendek (dia terdaftar di 5-9), dan orang-orang yang meliput perekrutan mengatakan dia adalah sudut yang lebih alami yang berada di luar posisi aman dan nikel. Akankah staf pertahanan baru memberinya kesempatan melakukan tendangan sudut? Mungkin itu akan berhasil, meskipun itu juga bertentangan dengan tren yang kita lihat di mana para pelatih OU tampaknya menargetkan cornerback yang lebih besar.
Mengenai pertanyaan terakhir Anda, Alex, saya berpendapat jika Anda menyukai “Seinfeld” Anda tidak bisa menyukai “Teman” dan sebaliknya. Aku tidak benar-benar tahu kenapa aku merasa seperti ini, tapi sebagai pria yang sangat keras dalam “Seinfeld”, aku merasa aku tidak seharusnya menyukai “Friends”. Tapi istri saya terobsesi dengan “Teman” dan dia mengubah saya. Tidak diubah menjadi “Seinfeld” – menurut saya ini masih acara yang unggul – tapi “Friends” juga cukup bagus. Jadi tidak. Hal ini tidak berlebihan. Kecuali menurut Anda itu lebih baik daripada “Seinfeld”.
Ada kabar tentang status Jalen Redmond? Tanpa pembuat perbedaan di d-line, menurut saya Grinch tidak dapat membuat perbedaan yang dramatis. Dan berapa lama Bill Bedenbaugh masih menjadi staf?
Gerald P., Fort Worth, Texas
Terakhir kami dengar, Redmond masih dalam jalur untuk kembali ke lapangan. Tapi masalah pembekuan darah yang dia hadapi adalah masalah serius yang tidak boleh diburu-buru. Saya setuju dengan Anda: Kurangnya pembuat perbedaan di sepanjang garis pertahanan adalah alasan utama mengapa era Mike Stoops berakhir dengan sangat buruk. Itu bukan satu-satunya alasan, tapi Sooners hanya perlu menjadi lebih baik di lini depan. Kehadiran Redmond dan Ronnie Perkins di Oklahoma selama beberapa musim berikutnya bisa sangat membantu dalam memecahkan masalah itu.
Sejujurnya, saya tidak yakin tentang Bedenbaugh. Dia adalah pelatih lini ofensif yang sangat berharga – dan dibayar seperti itu – yang benar-benar menyukai seni melatih gelandang ofensif. Dia juga tidak terlalu suka bermain, terlalu terburu-buru dalam memutuskan permainan atau menjadi pelatih kepala. Dia menyukai Norman dan dia menyukai pekerjaannya. Itu tidak berarti dia tidak bisa dipaksa pergi demi mendapatkan kesempatan yang tepat, tapi menurut saya dia bahagia dengan posisinya saat ini.
Apakah ada alasan mengapa Riley dan/atau stafnya mempermainkan beberapa orang di negara bagian itu dengan begitu keras? Apakah menurut Anda saat ini staf kurang memprioritaskan orang-orang di negara bagian dibandingkan OU di bawah Bob Stoops?
Zach H., Kota Kansas, Mo.
Ini bukan hanya masalah Riley; Stoops sering dituduh melakukan hal yang sama. Apakah sekarang lebih buruk di bawah kepemimpinan Riley? Sejujurnya saya tidak tahu. Saya tahu Riley menginginkan Dax Hill dan Josh Proctor; orang-orang itu memilih pergi ke tempat lain (Hill ke Michigan, Proctor ke Ohio State).
Josh Jacobs adalah contoh yang banyak dikutip – terutama setelah menabrak dan melukai Robert Barnes di Orange Bowl – tapi akhir-akhir ini Jacobs diperhatikan oleh hampir semua orang. Bahkan Alabama. Sekarang, Oklahoma sebaiknya tahu tentang dia jauh sebelum Crimson Tide, tentu saja. Tapi Sooners juga cukup bagus di bagian lari.
Ini adalah hal yang sulit, dan hal seperti itu terjadi di banyak negara bagian kecil dengan program sepak bola yang besar. Saya telah menghabiskan waktu meliput Arkansas, dan Razorbacks mendapatkan kritik yang sama ketika prospek meninggalkan negara bagian Arkansas.
Saya pikir Oklahoma melakukan yang terbaik untuk mengalahkan orang-orang yang tidak boleh dilewatkan di negara bagian ini, tetapi terkadang Sooners tidak mendapatkannya karena satu dan lain alasan.
(Foto teratas Jalen Hurts oleh John David Mercer / USA TODAY Sports)