ENLEWOOD, Kol. – Dalam 48 jam pertamanya di broncos’ fasilitas, quarterback Kasus Keenum memusatkan perhatiannya pada dua prioritas.
“Yah, aku ingin mengetahui nama semua orang. Saya mencoba mempelajari pedoman dan nama-namanya,” katanya. “Hanya ingin memberikan kesan pertama yang baik dan mengembangkannya.
“Saya masih berusaha untuk mengenal teman-teman, hanya mengenal teman-teman. Saya ingin memastikan bahwa saya berkumpul di luar kampus dan hanya mengenal orang-orang. Saya pikir ini penting untuk chemistry di ruang ganti.”
Pada Senin pagi, Broncos memulai fase pertama dari program latihan sukarela di luar musim, yang membatasi pemain pada latihan pengondisian dan kekuatan. Tidak ada latihan kontak. Tidak bekerja dengan pelatih. Dilarang melempar ke penerima di lapangan tim.
Jadwal offseason, perubahan perjanjian kerja bersama tahun 2011, selalu menjadi musuh bagi Peyton Manning, yang mengapresiasi setiap menit ia bekerja dengan pelatih, koordinator, dan penerimanya.
Namun saat Broncos kembali menjalani pergantian quarterback, relaksasi tersebut ada manfaatnya. Bagi Keenum, aklimatisasi sangat penting karena tim membangun hubungan yang mereka harap akan membantu membawa mereka kembali ke postseason.
Saat dia mengenal wajah-wajah baru, dia juga mulai menggali pedoman dan filmnya.
“Saya telah melalui beberapa permainan, mengintip beberapa di antaranya. Saya yakin mereka akan memilih klip berbeda dari hal-hal tertentu,’ kata Keenum. “Tetapi saya mencoba mempelajari pelanggaran tahun ini. Saya mungkin bertanya seperti, ‘Hei, Paxton (Lynch), bagaimana kinerja kita tahun lalu, supaya saya punya referensi yang dipikirkan orang-orang tentang rute tertentu. Tapi (koordinator ofensif Bill) Musgrave dan pelatih (quarterback) (Mike) Sullivan sudah melakukan tugasnya dengan baik, hanya pada hari pertama presentasinya sebagai tahun ini, pelanggaran ini. Tahun lalu semuanya sudah berakhir.”
Meskipun beberapa penyesuaian diharapkan dan disambut baik saat Broncos menyesuaikan diri dengan pemain lain di bawah center dan mencoba untuk melupakan musim 5-11 mereka, masih terlalu dini untuk mengatakan betapa berbedanya sistem Broncos pada tahun 2018.
Selama tiga tahun terakhir, saat Broncos mencapai puncaknya dengan memenangkan Super Bowl 50, dan kemudian mengalami dua musim tanpa penampilan playoff, mereka melihat pintu putar quarterback.
Denver bisa menggunakan konsistensi, dengan staf pelatih dan daftar pemainnya.
Tapi sekali lagi, Keenum terbiasa berubah.
Dia memulai kembali dengan tiga tim berbeda dalam enam musim sebelumnya, dimulai dengan orang Texas pada tahun 2012 di bawah pelatih Gary Kubiak, ketika domba jantankembali ke Texas, kembali ke Rams, lalu ke Viking.
“Ini seperti belajar bahasa baru,” katanya. “Hal-hal yang sangat mirip, tetapi Anda melakukannya dalam bahasa yang berbeda. Anda dapat membandingkan pemikiran Anda tentang permainan tertentu dalam liputan tertentu dan memindahkannya ke dalam sistem ini, jika itu masuk akal. Dan kemudian ikuti bimbingan pelatih Musgrave dan pelatih Sullivan dan tambahkan itu. Ini seperti folder kecil yang Anda miliki. Ini membantu saya mempelajari pelanggaran lain dan menjadi akrab dengannya.”
Transisi, seperti yang ditunjukkan oleh pelatih Vance Joseph di awal musim, akan menjadi upaya kolaboratif. Broncos menginginkan sistem yang sesuai dengan quarterback mereka. Dan setelah kesuksesan Elang Philadelphiaserta Kepala Kota KansasDalam menerapkan konsep penyebaran, Joseph mengatakan hal itu penting agar Broncos tetap kompetitif — terlepas dari tingkat quarterback atau pengalamannya.
“Kami juga harus berubah tanpa meminta pemain melakukan sesuatu yang tidak bisa dia lakukan dengan baik,” kata Joseph di Senior Bowl pada bulan Januari. “Anda merekrut orang-orang itu karena mereka adalah quarterback yang hebat. Membawa mereka ke dalam kelompok dan mengubah keseluruhan permainan mereka tidak masuk akal. … Ini adalah liga pemain. Pemain pertama, skema kedua.”
Keenum mengambil pendekatan serupa dalam menyesuaikan diri dengan sistem baru, namun dari sudut pandang yang berbeda.
“Saya pikir tugas Anda sebagai quarterback adalah melihat pertahanan seperti yang dilakukan koordinator ofensif dan melihat pertahanan seperti yang dilakukan pelatih quarterback Anda,” katanya. “Jadi ketika Anda berada di luar sana untuk mengambil keputusan, Anda melihat dengan tepat apa yang Anda lakukan di film dan Anda tahu apa yang harus dilakukan ketika situasi tertentu muncul.”
Untuk tahun 2018 — dan mungkin lebih lama — Keenum adalah The Guy di Denver, dengan kontrak dua tahun senilai $36 juta.
Namun dalam waktu sekitar seminggu, ruang quarterback Broncos dapat diperluas karena tim tersebut memiliki delapan draft pick, termasuk no. 5 pilihan. Broncos menghabiskan banyak waktu dengan empat bek teratas di draft mendatang, bersama dengan bek lain yang diperkirakan akan menyusul nanti di putaran pertama dan kedua. Satu bisa diambil. Salah satu yang bisa segera bersaing untuk mendapatkan pekerjaan Keenum.
Namun, pendekatan Keenum tidak akan berubah. Untuk saat ini, dia fokus pada beberapa prioritas.
“Saya tidak terlalu menyukai sepak bola,” katanya. “Mungkin sedikit, hanya konseptual, level tinggi, hanya pola pikir. Tapi aku hanya ingin mengenal teman-teman. Kamu sudah menikah? Kamu punya anak? Apa yang kamu lakukan? Bagaimana kabarmu di luar lapangan? Aku mencoba membangun hubungan di sana dan memulainya dari sana. Saya pikir hal-hal di lapangan lebih berasal dari tindakan daripada kata-kata – apa yang Anda lakukan di luar sana, pemimpin seperti apa Anda.”
(Foto teratas: Jon Krawczynski/AP)