Menjadi atlet profesional itu luar biasa – Anda menghasilkan jutaan dolar dengan memainkan permainan yang Anda sukai, setiap keinginan dan keinginan Anda terpenuhi, Anda bepergian dalam kemewahan, Anda mendapatkan barang gratis ke mana pun Anda pergi, dan, hei, pijat sesuai permintaan. Namun menjadi atlet profesional juga cukup aneh – sepertinya setiap menit dalam hidup Anda ditulis oleh orang lain, Anda digiring dari satu tempat ke tempat lain seperti ternak, Anda cenderung hidup dalam gelembung, dan jika Anda Jonathan ToewsAnda makan ubi jalar empat kali sehari, setiap hari.
Oleh karena itu, selamat datang di edisi pertama Tak Terkalahkanserial yang sesekali membuka tirai untuk menunjukkan sisi kemanusiaan dari olahraga profesional, dan sedikit keunikan budaya hoki.
NEW YORK — Jonathan Toews, Brent Seabrook, Carl Dahlstrom Dan Gustav Forsling masuk ke lift lantai 10 Long Island Marriott dengan setelan lengkap yang dirancang khusus – celana yang disetrika rapi, kemeja kelas atas di bawah jaket khusus dan mantel wol mahal, sepatu resmi hitam mengkilap (dan toque standar pemain hoki, tentu saja). Jika Anda bertemu mereka, Anda mungkin mengira mereka akan pergi ke acara amal, atau makan malam mewah, atau bahkan ke kota untuk menonton pertunjukan Broadway.
Sebaliknya, mereka berpakaian rapi untuk berjalan sejauh 500 kaki – sekitar dua setengah arena hoki – dari pintu belakang hotel ke pintu masuk pemain di Nassau Coliseum untuk skate pagi. Luangkan waktu dua menit, puncak.
“Ini bisa menyusahkan, aku tidak akan berbohong,” Erik Gustafsson ucapnya sambil tersenyum dan menggelengkan kepala.
Apakah Anda ingin bermain hoki untuk mencari nafkah? Bersiaplah untuk berganti pakaian. Sepanjang waktu.
Berpakaian untuk sarapan di hotel. Kenakan setelan jas untuk jalan-jalan/naik bus setelah skate pagi. Kenakan celana pendek dan T-shirt untuk pemanasan. Ganti perlengkapan hoki untuk skate. Gunakan celana pendek dan T-shirt untuk pendinginan atau rapat tim. Kenakan pakaian kasual untuk sore hari. Tidur. Kembali ke pakaian Anda untuk berjalan/berkendara kembali ke arena. Kenakan celana pendek dan T-shirt untuk pemanasan lain di luar es. Ganti perlengkapan Anda. Ganti banyak perlengkapan Anda antara pemanasan di atas es dan permainan. Kemudian lagi pada istirahat pertama dan lagi pada istirahat kedua. Ganti kembali celana pendek dan kaos untuk pendinginan/olahraga setelah pertandingan. Ganti kembali pakaian Anda untuk berjalan ke bus. Naik pesawat. Ubah menjadi sesuatu yang lebih nyaman untuk penerbangan pulang. Ganti kembali pakaian Anda sebelum pesawat mendarat (kalau-kalau ada yang melihat Anda turun dari pesawat pribadi pada jam 2 pagi di bandara pribadi). pulang ke rumah
Sekarang lakukan lebih dari 82 kali setahun.
Dan jika menurut Anda itu bukan masalah besar, bawalah ke pemain NHL suatu hari nanti. Mata mereka berbinar dan mereka tersenyum lebar. Akhirnya seseorang memahami mereka dan penderitaan mereka.
“Kami memang memikirkan betapa gilanya hal itu kadang-kadang,” bek Connor Murphy dikatakan. “Kamu menghitungnya dan kamu bisa mengubahnya 10 kali sehari.”
Hal ini membuat pengemasan menjadi sangat menantang. Saat saya melakukan perjalanan darat satu pertandingan, saya berada di sana selama dua malam (penulis tidak memiliki kemewahan sewa larut malam setelah pertandingan). Saya mengemas pakaian bergaya untuk hari pertandingan, pakaian yang nyaman untuk terbang pulang, dan mengenakan celana pendek dan kaos untuk gym hotel. Itu dia. Beberapa pemain mengemas beberapa setelan untuk pagi dan sore hari (ada aturan di antara pemain yang lebih sadar mode bahwa Anda tidak dapat menggunakan kembali satu setelan sampai Anda sudah memeriksa semua setelan di lemari Anda). Ditambah kancing yang bagus (tentu saja hanya setengah kancing yang akan digunakan) dan celana panjang tipis untuk makan malam malam sebelumnya. Dua atau tiga pasang sepatu yang cocok dengan berbagai setelan jas dan pakaian makan malam. Satu atau dua band, satu atau dua jam tangan (sekali lagi, harus cocok).
Dan kaus kaki. Begitu banyak kaus kaki. Dan bukan hanya kaus kaki kompresi ketat yang dikenakan pemain saat berada di atas es, dan itu Dylan Strome mengatakan “butuh waktu lama untuk melanjutkan.”
“Yang terbesar adalah kaus kaki,” kata Strome. “Anda tidak perlu memikirkan berapa banyak kaus kaki yang Anda kenakan dalam sehari. Namun kami sering berganti pakaian, dan Anda tidak mengenakan kaus kaki saat berada di atas es. Kaus kaki adalah hal yang penting.”
Pada perjalanan yang lebih jauh, pemain mengemas lebih banyak pakaian dan lebih banyak pakaian makan malam. Minggu ini Elang Hitam mendapat libur dua malam di Manhattan. Maafkan pemain yang ketahuan memakai kancing yang sama pada Rabu malam dengan yang dikenakannya pada Selasa malam. Atau, dalam kasus Collin Delia, ketika dia — terkesiap! – mengenakan dasi pada sepatu skate pagi pertamanya, padahal peraturan secara ketat mengamanatkan bahwa dasi hanya untuk kedatangan malam pertandingan.
“Anda akan mencemooh seseorang jika dia mengenakan setelan yang sama selama beberapa hari berturut-turut,” kata Murphy. “Itu semua tergantung pada pria itu. Anda harus menemukan keseimbangan dalam mengemas makanan yang ringan, tetapi juga memiliki cukup uang untuk diubah jika terjadi sesuatu yang buruk, seperti menumpahkan makanan pada diri Anda sendiri.”
Tidak semua pemain hoki juga ahli dalam pakaian. Di dalam United Center Sabtu malam, ada lebih dari beberapa Ksatria Emas Vegas masuk dengan setelan jas kusut yang jelas-jelas dimasukkan sembarangan ke dalam tas dan tidak disetrika di hotel. Henri Jokihar hanya punya dua jas, tapi dia punya dua lagi yang baru saja dia pesan.
Gustafsson baru saja pergi berbelanja beberapa hari yang lalu untuk menambah “10 atau 12” miliknya. Dan ketika Anda kaya dan menjadi sorotan publik, seperti semua orang ini, membeli jas tidak semudah berjalan ke JC Penney dan membeli satu dari rak. Ini adalah keseluruhan proses pengukuran dan penjahitan khusus. Semua untuk apa? Dua menit berjalan kaki melintasi tempat parkir?
“Sangat membosankan untuk membeli,” kata Gustafsson. “Saya sedang memikirkan tentang beberapa hari yang lalu. Saya membeli setelan baru, dan menurut saya, saya akan memakai setelan ini selama sekitar lima menit. Saya mungkin akan memakainya selama satu jam (total) selama sisa hidup saya.”
Hanya ingin tahu: Berapa harga jenis pakaian yang dibeli pemain hoki? Saya mendapat dua seharga $99 tahun lalu, jadi saya cukup siap untuk hidup.
“Saya tidak akan memberitahukan hal itu kepada Anda,” kata Gustafsson sambil tertawa.
Semua perubahan juga tidak hanya memakan waktu. Hal ini juga dapat berdampak buruk secara fisik. Terutama di musim dingin yang dingin dan kering.
“Kulit saya sangat kering,” kata Murphy. “Itu saja kamar mandinya. Saya akan mandi di pagi hari, lalu datang ke trek dan mandi setelah latihan. Lalu aku mandi setelah tidur siang. Lalu saya mandi setelah pertandingan. Jadi saya mandi empat kali sehari. Pantas saja kulitku pecah-pecah sepanjang waktu.”
Tentu saja, gaya pemain hoki cukup sederhana – sebagian besar merupakan campuran monokromatik antara abu-abu, biru, dan hitam. Antti Raanta pernah meratapi kurangnya bakat orang Amerika Utara terhadap saya, bercerita tentang berbelanja di Marina Del Ray, Kalifornia bersama sesama warga Finlandia Teuvo Teravainen, jatuh cinta dengan sepasang sepatu kets neon yang mencolok, dan kemudian merasa lebih baik karenanya, karena itu tidak sebanding dengan kicauan yang akan mereka terima dari rekan satu tim mereka yang lebih bertekad.
Misalnya, Strome mengatakan dia berharap memiliki kepekaan fesyen orang Eropa. Namun, pada saat yang sama, dia berterima kasih atas kesepakatan tersebut. Hilangkan stres saat berbelanja.
“Kami sebenarnya cukup mudah berpakaian untuk pertandingan,” katanya. “Kami hanya perlu memakai jas. Di olahraga lain mereka bisa mengenakan apa pun yang mereka inginkan. LeBron James memakai setelan itu dengan celana pendek, dan Russell Westbrook memakainya — saya bahkan tidak tahu apa yang dia kenakan. Itu jelas gaya yang bagus, tapi sebenarnya bukan gaya pemain hoki.”
Jokiharju setuju: “Pakaian itu memudahkan. Anda mengenakan jas Anda ke pesawat, mematikannya di pesawat dan merasa nyaman, lalu memakainya kembali, terlihat bagus. Anda tidak perlu memikirkan pakaian Anda sama sekali. Saya suka seperti itu.”
Melihat? Tidak semua orang Eropa memiliki jiwa petualang dalam berbusana.
“Saya suka warna biru laut saya,” kata Jokiharju.
Tidak ada warna pastel merah muda di lemari pakaian Anda?
“Tidak, tidak,” katanya. “Itu untuk orang Swedia.”
(Foto teratas: Jonathan Daniel/Getty Images)