RENTON, Washington – Bobby Wagner tetap teguh pada pendiriannya bahwa tanggung jawab kepemimpinan tidak tiba-tiba dialihkan ke gelandang Seahawks karena Legion of Boom sudah tidak ada lagi.
Wagner, yang menjadi starter selama enam tahun di posisi bertahan paling penting, selalu merasa pertahanan Seattle berpusat pada gelandang. Ia yakin karena LOB memiliki pemain-pemain ternama dengan julukan yang menarik, maka merekalah yang menarik perhatian.
“Dari luar mungkin berbeda karena orang-orang itu sudah tiada dan Anda sedang mencari seseorang untuk menjadi pemimpin itu,” kata Wagner Kamis sore setelah kamp pelatihan pertama. “Anda tidak perlu melihat – Anda semua sedang melihat pria di sini. Aku akan menjadi orang itu. Kami akan baik-baik saja.”
Untuk menyembuhkan kasus Little Brother Syndrome yang dialami Wagner, saya menyarankan agar para gelandang – terutama Wagner dan veteran KJ Wright – membuat nama panggilan untuk mendongkrak popularitas mereka.
“Anda yang membuat moniker tersebut, dan kami akan menjalankannya,” jawab Wagner, yang sudah berencana untuk mengklaim ide tersebut sebagai miliknya. “Kamu punya nama panggilan dan itu api? Kami akan menjalankannya. Kami akan mencetak nama Anda dengan baik, sangat kecil – jika Anda memiliki kaca pembesar, Anda akan melihatnya.”
Oleh karena itu, saya sekarang menerima saran untuk nama panggilan gelandang Seahawks. Tapi jangan khawatir, saya akan memberikan penghargaan untuk itu. Saya punya nama dalam pikiran, tapi akan lebih menyenangkan jika semua orang ikut terlibat.
Sementara Anda semua merenungkannya, mari kita lihat catatan dan pengamatan selanjutnya dari hari pertama kamp pelatihan Seahawks:
— Mari kita mulai dengan beberapa observasi grafik kedalaman, karena ini menarik sepanjang tahun ini. Unit pertahanan awal Seattle tampaknya adalah: Pertahanan akhir Branden Jackson dan Marcus Smith, tekel bertahan Jarran Reed dan Tom Johnson, gelandang Wagner, Wright dan Barkevious Mingo, cornerback Shaquill Griffin dan Byron Maxwell dan pengaman Tedric Thompson dan Bradley McDougald. Wagner tidak melakukan banyak pekerjaan 11-lawan-11, jadi pemula yang belum direkrut Emmanuel Beal ikut campur hampir sepanjang hari. Pete Carroll mengatakan tim hanya memastikan Wagner “OK untuk keluar dari latihannya. Itu saja. Kami hanya memasukkannya ke dalam.” Ketika Seattle menambahkan pertahanan dalam paket nikelnya, Justin Coleman akan menjadi starter.
– Frank Clark adalah peserta terbatas. Tim defensif menjalani operasi pergelangan tangan selama musim panas – yang diumumkan pada hari Kamis – dan belum siap untuk berpartisipasi penuh. Kembalinya dia akan membawa Smith atau Jackson dari garis pertahanan awal itu.
— Di lini ofensif, unit awal seperti yang diproyeksikan (kiri ke kanan): Duane Brown, Ethan Pocic, Justin Britt, DJ Fluker dan Germain Ifedi. Idealnya, ini adalah susunan pemain minggu pertama Anda. “Ini grup yang bagus dan solid,” kata Carroll. “Kita harus melihat bagaimana mereka berkembang dan berkembang.”
– Earl Thomas tidak muncul, yang merupakan kejutan bagi siapa pun sejak keselamatan gratis A) memilih keluar dari kontraknya pada bulan Januari dan B) secara resmi mengumumkan ketidaksepakatan di Instagram pada bulan Juni. Tapi mungkin ini mengejutkan Carroll, yang mengatakan pada hari Kamis bahwa dia mengharapkan Thomas untuk hadir: “Dia perlu berada di sini, dan ternyata tidak.”
– Thomas secara resmi telah ditempatkan dalam daftar Cadangan/Tidak Dilaporkan, yang berarti dia tidak akan dihitung dalam daftar 90 orang tersebut. Dengan ketidakhadiran setiap hari, Thomas dikenakan denda $40.000, dan jumlah dolar semakin menguat setelah dia absen selama lebih dari lima hari.
– Seattle mengesampingkan tekel defensif Malik McDowell dengan sebutan cedera non-sepak bola, serta cornerback DeAndre Elliott (gagal fisik). Carroll tidak akan menjelaskan lebih lanjut tentang diagnosis McDowell – tampaknya masih ada perselisihan hukum yang harus dilakukan setelah kecelakaan ATV di luar musim McDowell musim panas lalu – jadi yang kita tahu hanyalah bahwa kecelakaan itu mengakhiri karir profesionalnya sebelum benar-benar dimulai. Selama berbulan-bulan Carroll menyesali kesenjangan komunikasi antara kedua belah pihak, dan pada hari Kamis sang pelatih akhirnya berkata: “Tidak banyak yang bisa dikomunikasikan. Itu hanya masalah waktu. Kami hanya harus menunggu.” Tidak jelas berapa banyak kontrak McDowell yang mungkin ingin diperoleh kembali oleh Seattle setelah pembebasannya, dan informasi kemungkinan besar tidak akan dirilis dalam waktu dekat.
– Tanpa Thomas dan Kam Chancellor, yang secara resmi ditempatkan di daftar Reserve/PUP pada hari Kamis, tempat aman awal di Seattle adalah McDougald dan Thompson. Untuk saat ini, saya berasumsi bek bertahan tahun kedua Delano Hill dan Mike Tyson akan menjadi cadangan, dengan agen bebas Maurice Alexander juga dalam persaingan. Banyak hal yang bisa dan akan berubah antara sekarang dan pembuka musim, tapi ini adalah grafik kedalaman tanpa Thomas saat ini.
– McDougald adalah peserta dalam kamp pelatihan pertahanan belakang selama seminggu di Austin, Texas, yang dipimpin oleh Thomas. Keselamatan Seattle diikuti oleh: cornerback Detroit Quandre Diggs, keselamatan rookie San Diego Derwin James, keselamatan San Francisco Adrian Colbert, cornerback Green Bay Davon House, corner Titans Joshua Kalu, keselamatan agen bebas Kenny Vaccaro, keselamatan Kansas City Jordan Sterns dan Universitas dari Texas DB PJ Locke. Menikmati kesempatan untuk memilih otak para dokter hewan NFL lainnya, McDougald mengatakan dia telah mengadopsi beberapa kebiasaan makan mereka – mengurangi daging merah, makan lebih banyak ayam dan ikan – agar tetap sehat dan memiliki karir yang panjang. “Berat badan saya pas, tubuh saya terasa enak, jadi saya berusaha mempertahankannya sepanjang musim,” kata McDougald, yang memiliki berat badan 6-1, 215 pon.
– Pemain bertahan Dion Jordan, yang mungkin menjadi starter, mengalami cedera baru – selain cedera lutut yang dialaminya selama beberapa waktu sekarang – dan ada dalam daftar PUP bersama dengan pemain bertahan Clayton Wilson dan cornerback Dontae Johnson (kaki). Ujung ketat Ed Dickson (pangkal paha) ada dalam daftar cedera non-sepak bola.
— Selama 11 lawan 11 menjelang akhir latihan, Doug Baldwin berbaris di luar melawan Griffin. Baldwin dan Russell Wilson tidak sependapat ketika lemparan bahu belakang Wilson mendarat di rumput saat penerima berlari ke lapangan. Bagian yang menghibur dari rangkaian itu, dan beberapa drama lainnya, adalah menyaksikan Griffin berlari selangkah demi selangkah bersama Baldwin yang tidak menentu. Griffin sering melakukan hal ini – dan itu adalah sesuatu yang telah saya sebutkan sebelumnya – tetapi ini adalah pengingat bahwa siswa tahun kedua itu sekarang menjadi yang teratas di grup cornerback itu. Sepertinya dia akan berhasil dalam peran itu.
– Saya melihat dua turnover selama latihan skuad penuh: gelandang rookie Jacob Martin mencegat quarterback rookie Alex McGough dan cornerback Neiko Thorpe memecat Wilson; kedua lemparan tersebut berada pada jarak pendek hingga menengah. Drama terakhir ini menarik karena jika Thorpe berhasil bermain cukup baik untuk menemukan zona akhir tahun ini, uang saya akan dia keluarkan untuk mengadakan perayaan TD yang bisa berfungsi ganda sebagai rekaman audisi “Dancing With The Stars”.
— Sementara kita membahas tentang menari, saya akan memperhatikan pemain dengan gerakan tarian terbaik. Di masa lalu, Richard Sherman, Paul Richardson, dan beberapa orang lainnya adalah orang-orang yang memimpin dua langkah (mungkin ini masalah California). Pada Hari ke-1, saya melihat Clark berayun ke gaya lama selama peregangan pra-latihan, dan kemudian pada berbagai momen sepanjang hari, Griffin, Thorpe, Tyson, dan Hill bergembira di pinggir lapangan. Analisis awal saya: Clark, alias Black Elvis, memiliki bakat paling besar, seperti yang ditunjukkan oleh nama alter egonya.
— Ini adalah bagian sempurna dari diskusi musik. DJ Roscoe menjadi headline perayaan pada hari Kamis, menggantikan DJ SupaSam. Roscoe tampil bagus di paruh kedua sesi, memadukan lagu-lagu hits saat ini (Migos, Cardi B, Drake) dengan lagu klasik jadul, menyesuaikan tempo bila perlu. Namun sebelum itu, dia melakukan perpaduan aneh dengan memainkan rekaman-rekaman hit lama dengan irama EDM. Misalnya, dia mencampurkan “Get Your Freak On” milik Missy Elliott dengan irama yang terdengar techno dan itu sangat buruk. Setelah bagian itu berakhir, musiknya menjadi lebih dari memuaskan; Roscoe bahkan menekan Bob Marley.
– Satu not musik terakhir (lihat apa yang saya lakukan di sana?) sebelum kita menantikan Hari ke-2. Bagi mereka yang mencari saran hip-hop untuk musim panas, Duane Brown mengatakan dia memiliki rilisan terbaru dari Jay Rock, Nipsey Hussle, Kid Cudi menikmatinya , Kanye West dan kedua proyek dari Pusha T dan Drake, meskipun dia yakin yang pertama memenangkan persaingan di antara mereka. Brown juga menyukai rilisan Nas bulan Juni, “Nasir.” “Banyak orang yang tidak menyukai album Nas, tapi saya menyukainya,” kata Brown. “Alirannya beda-beda, tapi isinya selalu ada gan. Itu adalah sesuatu yang saya cari: pesannya.”
(Foto oleh Ted S. Warren/Associated Press)