Nick Goody dan Tyler Olson biasa bermain-main ketika mereka terjebak dengan Scranton, afiliasi Triple-A Yankees, pada tahun 2016. Namun setelah beberapa saat, Goody berhenti menjadi sukarelawan di pihak Olson dalam hal sudut lengan dan gerakan.
Mengapa?
“Itu membuat suasana hati saya buruk setiap pagi,” kata Goody.
Apakah itu percakapannya? Perbedaan pendapat? Putaran buruk “Mario Kart”?
Tidak. Tidak semuanya.
“Karena dia jahat,” kata Goody. “Dia seperti, ‘Hei, itu datang.’ Dan Anda bertanya, ‘Oke, sudut lengan yang mana?’ Anda harus menebak. Itu kejam.”
Saat ini, sebagian besar penggemar India menghargai klaim pengabaian klub pada pertengahan tahun 2016 dari Royals. Sejak pengambilan di bawah radar itu, Olson terus menjadi salah satu anggota terpenting dari bullpen Tribe, mempertaruhkan rekor tanpa gol 20 inning tahun lalu menjadi serangkaian kerja bantuan yang solid.
Sejauh ini, Olson telah melakukan 12 pukulan dari 28 pemukul yang dia hadapi selama delapan babak. Dua dari tiga run yang dia izinkan terjadi melalui homer dalam penampilan pertamanya di musim ini. Sejak itu, dia mengembangkan cara unik untuk meleset dari barel dan menciptakan penipuan.
Namun mungkin hal yang paling mengesankan tentang Olson adalah cara dia menangani banyak pengalaman baru seolah-olah dia telah melihatnya jutaan kali. Untuk seorang pria yang baru menyelesaikan transisinya ke posisi penuh waktu musim lalu, hal itu tidak selalu terjadi.
Mengetahui hal itu, Cody Allen kagum pada seberapa baik Olson menangani situasi sulit pada Rabu malam, memasuki pertarungan melawan Cubs setelah cedera hamstring Andrew Miller memaksanya untuk meninggalkan hanya dua lemparan dalam pertandingan tersebut.
“Saya tidak dapat membayangkan betapa sulitnya hal ini,” kata Allen Atletik, “Karena skor 2-0 melawan salah satu pemain yang lebih baik dalam permainan. Kebanyakan pria, ketika Miller masuk ke dalam permainan, mereka secara mental mematikannya. Dia adalah orang paling tenang di bullpen ketika hal itu terjadi. Dia baru saja melepas jaketnya, berbicara dengan pelatih bullpen kami, melihat sekilas laporan kepanduan, keluar dan mengeluarkannya.
“Anda tidak bisa benar-benar mempelajari daya saing dan menyeimbangkannya.”
Olson akhirnya akan menghentikan tiga dari empat pemukul yang dia hadapi pada Rabu malam, termasuk masing-masing pemukul kidal. Sejauh ini, pemain kidal hanya mencetak 1 dari 16 gol melawan pereda berusia 28 tahun itu musim ini. Dan meskipun pemukul kidal lebih sukses, pemain India merasa cukup nyaman untuk membiarkan Olson menghadapi beberapa pukulan, setidaknya ketika situasinya masuk akal.
Namun yang paling penting, dia menangani hampir setiap skenario yang dia hadapi sejak tiba dengan sikap yang sama seperti yang dia tunjukkan pada Rabu malam.
“Saya rasa kami mengetahui tentang riasannya awal tahun lalu,” kata Terry Francona. “Saat kami pergi ke Boston, saya pikir dia pernah satu atau dua kali jalan-jalan bersama kami, tapi dia memaksakan penampilan yang lama. Saya terus mengawasinya setelah inning karena saya tidak terlalu mengenalnya, dan tidak ada keberanian palsu. Dia sepertinya senang mengajak orang keluar. Sejak saat itu, dia tetap sama.”
Tim juga belajar banyak tentang Olson selama ketidakhadiran Miller tahun lalu. Dengan Miller terjatuh karena masalah lutut kanan, Olson mengambil alih sebagian beban. Meskipun masa tinggal Miller saat ini dalam daftar penyandang cacat diperkirakan tidak akan melampaui rentang waktu 10 hari, tim akan sekali lagi mengandalkan Olson untuk mengambil beberapa permainan.
“Awasi dia,” kata Miller, “Anda pasti mendapat kesan bahwa dia terkunci, dia siap untuk pergi dan sepertinya tidak ada yang mengganggunya. Ini jelas merupakan fitur berkualitas. Saya pikir sering kali kita melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan menunjukkannya setidaknya secara lahiriah. Di dalam hati, Anda mungkin merasakan hal yang berbeda saat mendapatkan pengalaman baru. Tapi sepertinya dia siap untuk apa pun. Dan dia tentu saja mampu.”
Allen yakin Olson memiliki sifat tenang karena jalur kariernya yang sulit. Olson, mantan pemain Mariners pada ronde ketujuh, telah berjuang melawan naik turunnya lemparan bola. Dia dimasukkan ke dalam peran bantuan. Dia selamat dari beberapa perdagangan dan mengklaim dua keringanan, yang semuanya terjadi dalam waktu setengah tahun kalender.
“Pria itu telah mengalami banyak hal,” kata Allen. “Dia mengalami beberapa kegagalan, beberapa kesuksesan, dan dia belajar bagaimana tumbuh dari semua hal itu. Sebagai obat pereda, ingatan pendek itu penting, terutama bagi pemain yang sering bermain.”
Tapi bukan itu saja.
“Dia punya hal-hal buruk,” lanjut Allen. “Rutinitasnya sangat-sangat bagus, jadi tidak ada yang mengatakan bahwa itu semua hanya kebetulan. Dia orang yang sama setiap hari. Anda akan melihat banyak keandalan dan ketabahan darinya.”
Satu-satunya hal yang bisa berubah? Lengannya digorok.
Olson menggunakan beberapa titik pelepasan untuk menambah penipuan, terutama terhadap pemukul kidal. Dia terjatuh pada Rabu malam untuk menyerang Kyle Schwarber dengan pemanas berlengan samping.
Kebanyakan pelempar akan memberi tahu Anda bahwa mempertahankan satu slot lengan sudah cukup sulit. Bagaimana kalau tiga atau empat?
“Ini menunjukkan kepada Anda atlet seperti apa dia,” kata Allen. “Anda melihat penyampaiannya, Anda melihat apa yang bisa dia lakukan dengan bola bisbol, dibutuhkan kemampuan atletik yang serius untuk melakukan itu. Sama seperti melihatnya bermain tangkapan, melihatnya melakukan pemanasan di kandang, itu atletis.”
Dan rekan satu tim Olson dengan senang hati mengatakan hal-hal ini atas namanya, terutama karena pemain sayap kiri ini bukanlah orang yang suka menyombongkan dirinya atau bagaimana kinerjanya. Dia puas membiarkan produksinya yang berbicara. Sejauh ini, kinerjanya patut diacungi jempol.
“Dia tahu siapa dirinya sebagai pelempar,” kata Goody. “Dia tidak mencoba untuk pergi ke sana dan menjadi orang lain. Dia bukan Andrew Miller. Dia adalah Tyler Olson. Dia adalah kartu liar. Dia kotor.”
– Dilaporkan dari Cleveland
Foto: Tyler Olson (Gregory Shamus/Getty Images)