ANAHEIM, CALIF. — Mikko Koivu- yang sering kali tak terpisahkanMichael Granlund pernikahan dibubarkan.
Berapa lamanya masih harus dilihat, tapi pada Kamis sore saat Wild berlatih di gudang tua yaitu Anaheim ICE, Granlund melihat ke kiri dan melihat Eric Steele dan bukan rekan senegaranya dan kapten Finlandia.
Staal ditanya apakah dia ingat pernah bermain dengan kekuatan yang sama dengan Granlund dalam satu musim dua bulan bersama The Blues Permainan.
“Eh, menurutku suatu periode di Dallas. Satu periode tahun lalu di Dallas,” Staal berpikir keras. “Saya pikir itu adalah Zach (Paris), saya dan dia untuk satu periode. Saya tidak ingat kapan. Saya kira itu relatif di awal tahun ketika kami masih memikirkan segalanya.”
Faktanya, menurut naturalstattrick.com, dalam dua musim Staal, Staal dan Granlund hanya bermain skating dalam waktu 74 menit, 38 detik dalam 5 lawan 5 bersama-sama.
Musim lalu, lini Jason Zucker-Koivu-Granlund berubah menjadi salah satu lini teratas liga selama tiga bulan.
Namun sejauh musim ini, Koivu kesulitan untuk berproduksi. Dia menjalani 18 pertandingan tanpa gol, sebuah hasil yang mempengaruhi produksi Granlund. Pencetak gol terbanyak The Wild tahun lalu mencetak satu gol dan satu assist dalam enam pertandingan terakhir setelah ia mencetak empat gol dan sembilan poin dalam lima pertandingan.
“Yah, menurut saya keduanya agak kering,” kata pelatih Bruce Boudreau menjelaskan keputusan untuk memisahkan dua hal yang tidak dapat dipisahkan. “Tidak ada salahnya untuk kadang-kadang memisahkan pria untuk mendapatkan pandangan hidup yang berbeda dengan teman satu lini baru. Ketika Anda melihat angka-angka dan berapa banyak gol yang kami cetak sebagai sebuah tim baru-baru ini, saya pikir itu adalah sesuatu yang pantas untuk dicoba.”
Termasuk jalur Staal-Granlund Nino Niederreitersementara Koivu bersama Zucker dan Charlie Coyle.
“Perubahan lini adalah bagian dari hoki dan sekarang saya bersama kedua orang itu dan saya bersemangat (pertandingan Jumat melawan Bebek),” kata Granlund. “(Staal) adalah pemain hebat. Dia bermain bagus setiap malam dan memiliki banyak kecepatan di lini tengah dan mendorong D mereka ke belakang dan membuka beberapa ruang.”
Di atas kertas, Granlund, sang playmaker, berpotensi meraih kesuksesan bersama sepasang pencetak gol seperti Staal dan Niederreiter.
“Kami mencari sedikit lebih banyak semangat ofensif dan terkadang jika Anda menggerakkan beberapa pemain dan membuat beberapa perubahan, itu bisa mewujudkannya,” kata Staal. “Saya harus waspada, meluncur melalui zona netral dan mencoba menarik D kembali untuk memberinya lebih banyak ruang untuk bermain. Dan saya pikir jika saya bisa melakukan itu, jelas dia punya skill dan kemampuan berpikir ofensif untuk membuat permainan bagus. Kita akan lihat bagaimana kelanjutannya dan mudah-mudahan berjalan dengan baik.”
Salah satu produk sampingan lain dari perubahan tersebut adalah memindahkan Coyle dari lini tengah ketiga ke sayap dalam peran enam besar. Ingat pemula Joel Eriksson Saya dari Iowa setelah mencetak tujuh poin dalam tujuh pertandingan mengizinkannya.
Coyle mencatatkan tiga pukulan beruntun, tetapi Boudreau mencoba untuk menggoyahkan dua baris teratas setelah tidak terlihat dalam kekalahan 5-2 hari Selasa di Los Angeles.
“Saya pikir itu tidak mengganggu Charlie, jadi jika itu tidak mengganggu Charlie, maka itu tidak mengganggu saya,” kata Boudreau tentang perpindahan Coyle dari tengah ke sayap. “Saya melihatnya di luar sana hari ini, dia terbang. Charlie akan memainkan permainannya, dan jika dia cukup beruntung mendapatkan satu poin, itu akan menjadi hal yang luar biasa. Ini akan sulit karena (The Ducks) adalah tim dengan pertahanan yang sangat bagus. Saya tidak khawatir tentang posisi Charlie. Saya pikir pada akhirnya, ketika kariernya selesai, dia akan lebih banyak bermain sebagai pemain tengah daripada bermain sayap.
“Di situlah saya memandangnya di masa depan. Terkadang Anda harus membuat perubahan kecil dalam jangka waktu singkat.”
Masalah saat menutup game
Setelah sebulan memperbaiki masalah, Wild kembali gagal menutup pertandingan pada hari Selasa, kehilangan keunggulan 2-1 di babak ketiga dan kalah tiga gol.
Delapan kali musim ini, Wild sudah unggul di babak ketiga atau imbang di babak ketiga dan masih belum meraih kemenangan.
Dalam delapan pertandingan tersebut, lima pertandingan mengalami kekalahan regulasi, tiga pertandingan terjadi dalam perpanjangan waktu atau adu penalti dengan total 13 poin yang gagal. The Wild berada di urutan ke-11 di Barat dengan 29 poin dalam 27 pertandingan; 13 poin akan menempatkan mereka memimpin konferensi, hanya mengumpulkan setengah dari poin tersebut akan membuat mereka nyaman di tempat wild card.
“Saya sangat yakin bahwa jika Anda terjebak dalam waktu kurang dari 10 menit untuk berangkat, Anda harus keluar dari sana dengan benar, kecuali sesuatu benar-benar terjadi secara kebetulan,” kata Boudreau. “Dan kami tidak cukup melakukannya tahun ini. Jika kami melakukan itu dengan cukup, kami akan berada di angka 30 tertinggi saat ini.”
Granlund mengatakan bahwa alam liar “harus menjadi lebih pintar dan lebih baik.”
Contohnya adalah penyerahan 2 lawan 1 oleh bek Matt Dumba melawan Raja yang berujung pada gol penyama kedudukan.
“Kami hanya harus terus bermain dengan cara yang benar. Itulah akhirnya,” kata Boudreau. “Kami mungkin berkecil hati saat melakukan satu atau dua shift pada shift ketiga dan kemudian tiba-tiba terjadi kemunduran. (The Kings) seharusnya tidak mencetak gol kedua. Saya tidak punya masalah dengan Matt – Saya ingin (bek) tetap agresif (mencubit) tetapi mereka harus keluar. Jika dramanya tidak ada, keluarlah. Dan kami tidak melakukannya. Kami tinggal di sana.”
Perbedaan permainan kekuatan yang besar
Dalam lima pertandingan terakhir, Wild telah mengalami kekurangan 24 kali dan hanya bermain imbang 10 kali.
Ketika ditanya apakah ini adalah sesuatu yang dilakukan oleh alam liar, Boudreau berkata dengan nada marah: “Ini konyol. Dan itu juga bukan dari pelatih yang meneriaki wasit. Saya tidak memahaminya. Bahkan pada gol keempat (Raja) di pertandingan terakhir, itu murni campur tangan Dustin Brown dan tidak ada yang terjadi. Saya tidak tahu. Saya berjuang untuk memahaminya, dan semakin saya mencoba memahaminya, semakin saya bingung.”
(Gambar atas: James Guillory/USA TODAY Sports)