Sayang sekali.
Jared Spurgeon menyiapkan sahabatnya untuk gol pertama dari dua golnya di Minnesota Wild pada Sabtu malam, lalu memancing keping tonggak sejarah seperti yang mereka impikan karena anak-anak berusia 10 tahun yang bermain di Edmonton akan menjadi alur cerita yang sempurna.
Luke Kunin, pilihan putaran pertama yang didambakan, melakukan debutnya di NHL akan menjadi cara yang keren untuk memimpin cerita ini.
Begitu pula Landon Ferraro juga akan mencetak gol NHL pertamanya sejak Maret 2016 setelah kembali ke pertunjukan besar setelah tiga ligamen lututnya robek.
Sebaliknya, dalam pertandingan pembuka kandang mereka melawan lawan yang seharusnya lelah yang bermain malam sebelumnya, Wild menemukan cara untuk unggul dua gol di babak ketiga untuk membuat penggemar mereka basah kuyup Minnesota -malam tidak puas untuk mengirim masuk sebuah 5. -4 kekalahan perpanjangan waktu dari Columbus Blue Jackets.
Ini waktunya untuk keberanian para Alam Liar, dan kepemimpinan yang mereka suka pamerkan.
Dengan empat penyerang enam besar dan lima cedera secara keseluruhan dan Charlie Coyle dan Nino Niederreiter adalah dua pemain spesifik yang harus absen dalam jangka panjang, Wild harus menemukan cara untuk bertahan lebih baik dan mendapatkan penjagaan gawang yang unggul dari Devan Dubnyk jika mereka berharap untuk bertahan secepat itu. -kesulitan musim.
Itu berarti bermain ketat dan tidak menyerah dalam satu menit setelah mencetak gol, sesuatu yang tidak dapat diterima oleh Wild jika terjadi dua kali melawan Blue Jackets. Artinya tidak membuang pucks atau sembarangan mengambil icing karena kecerobohan mutlak. Itu berarti tidak terlihat seperti matador dan berkata “Ole” ketika Artemi Panarin yang sulit ditangkap memutuskan untuk memotong ke tengah zona ofensif sebelum membuat gol penentu kemenangan Alexander Wennberg 47 detik memasuki perpanjangan waktu.
The Wild adalah pejalan kaki 1-1-2 untuk membuka musim, dan sebagai pelatih yang terkepung, Bruce Boudreau dengan sukarela mengingatkan dalam konferensi pers pasca pertandingan, “Keempat pertandingan yang telah kami mainkan sejauh ini, kami seri atau unggul dalam periode ketiga. Kami hanya mendapat satu kemenangan untuk ditunjukkan.”
Pemain bertahan Ryan Suter memang pantas mendapat minus-4. Spurgeon, rekan defensifnya, mengalami jalan yang tidak rata dan minus-3. Dan Eric Staal, yang mencetak gol pembuka pertandingan melalui tendangan indah ke gawang, mencetak minus-2 dan membintangi gol imbang dan kalah dalam permainan.
“Ini memalukan,” kata Boudreau ketika ditanya tentang para veterannya. “Saya tidak mengerti alasannya. Maksud saya, sebagian besar hal yang saya yakini adalah persiapan diri. Bukan itu yang dilakukan Columbus karena saya pernah melihat Columbus bermain 10 kali lebih baik dari itu. Tapi permainan sederhana yang harus Anda lakukan, penanganan keping yang harus Anda lakukan, membalik keping, maksud saya, saya tahu kita belum memainkan banyak permainan dan sebagainya, tapi Anda bisa membuat alasan sepanjang hari.
“Orang-orang ini profesional dan mereka tidak seharusnya melakukan ini.”
Pada babak pertama, 35 detik setelah Staal mencetak gol, Zach Werenski menyamakan kedudukan ketika Spurgeon menipis di sepanjang dinding, dan kemudian pertahanan Wild yang longgar memungkinkan Wennberg untuk memotong di tengah untuk memberi umpan kepada penerima yang melebar.
Kemudian, setelah Ennis mencetak gol powerplay keduanya pada permainan 1:42 memasuki periode ketiga untuk memimpin 4-2, permainan kembali terpaut satu dalam waktu 57 detik.
“Anda harus belajar darinya,” kata kapten Mikko Koivu. “Ini selalu menjadi bagian penting dalam permainan. Anda harus melindungi petunjuk setelah Anda mendapatkan petunjuk itu dan kami tidak dapat melakukan itu. Sekali lagi, itu adalah sesuatu yang harus kita pelajari saat kita melangkah maju.”
The Wild terjepit di zona mereka selama sisa periode dan tidak bisa melakukan serangan apa pun. Pada akhirnya, Josh Anderson mencetak gol yang memaksa perpanjangan waktu melalui pengalihan setelah Staal membuat gol.
“Kita harus menemukan cara untuk bersikap tegas dan berhenti bersikap defensif,” kata Staal. “Mereka memiliki tim yang bagus. Mereka punya beberapa keterampilan dan pemain yang bisa bermain, tapi ketika Anda mendapatkan keunggulan itu, Anda ingin bisa mematikan dan mengunci mereka. Kami tidak bisa melakukannya.”
The Wild memanggil kembali Kunin, Ferraro, Zack Mitchell dan Christoph Bertschy untuk permainan tersebut. Mereka semua dipindahkan ke Iowa setelah pertandingan tanpa pertandingan hingga hari Jumat di Winnipeg. Pemain bertahan Mike Reilly ditugaskan kembali untuk memastikan total roster minimum, dan Zach Parise, Mikael Granlund, dan Marcus Foligno yang cedera harus bisa berlatih setidaknya minggu ini.
Tujuan mengirim mereka kembali ke Iowa adalah untuk menambah ruang batas, karena pada akhirnya Wild akan kembali mematuhi batasan gaji setelah Coyle dikeluarkan dari cadangan cedera jangka panjang dalam enam hingga delapan minggu. Rekor franchise Coyle, Ironman, dari 316 pertandingan berturut-turut dimainkan berakhir.
Gol Ferraro cukup keren. Inilah pria yang belum pernah memainkan pertandingan NHL sejak 9 April 2016, setelah ACL, MCL, dan meniskusnya robek di lutut kirinya saat bermain untuk AHL Chicago Wolves tahun lalu.
“Akan menyenangkan jika bisa menang, tapi Anda mengambil apa yang bisa Anda dapatkan saat ini,” kata Ferraro. “Saya berharap untuk mendapatkannya dalam beberapa pertandingan pertama di Iowa, hanya untuk mendapatkan perasaan itu lagi. Untuk mendapatkan gelar pertama Anda lagi dalam hampir satu tahun di NHL adalah sesuatu yang cukup menarik.”
Gol periode kedua Ferraro memberi Minnesota keunggulan dua gol pertamanya dalam pertandingan tersebut dan terjadi setelah semua orang berhenti bermain karena mereka mengira Sergei Bobrovsky telah menahan tembakan asli Ferraro. Namun kepingnya tertinggal di belakang Bobrovsky dan duduk di lipatan, sehingga penonton mulai berteriak untuk mengingatkan Wild bahwa kepingnya lepas.
“Itu 100 persen mereka,” kata Ferraro tentang penonton. “Saya pikir dia sudah memilikinya. Itu seperti mengenai perutnya dan entah bagaimana merembes masuk. Begitu saya mendengar mereka bersemangat, saya tahu itu pasti terjadi di sisi lain. Saya mencoba untuk mengeluarkannya dan mengeluarkannya sebanyak yang saya bisa.”
Lebih dari dua menit sebelumnya, Spurgeon mengambil Ennis, yang melepaskan tembakan dari lingkaran kanan tepat di dalam tiang kiri, untuk gol pertamanya bersama Wild.
“Ini adalah momen yang sangat spesial bagi kami,” kata Ennis. “Merupakan mimpi yang menjadi kenyataan bisa bermain dengan Jared di NHL, dan kemudian dia memberikan umpan kepada saya untuk gol pertama saya di Minnesota, itu adalah sesuatu yang akan saya ingat selama sisa hidup saya.”
Itu akan menjadi satu-satunya perasaan suram bagi Wild — 14-0-3 (satu seri) sepanjang masa di pertandingan pembuka — pada malam ini.
Boudreau berencana untuk menarik perhatian timnya minggu ini, dan dia menolak membiarkan pemain menggunakan cedera sebagai alasan.
Dia teringat saat berada di Anaheim ketika dia merasa banyak pemainnya terlalu longgar untuk memulai satu musim.
“Tersisa 78 pertandingan, dan hal berikutnya yang Anda tahu, masih ada 68 pertandingan tersisa dan kemudian ada 50 pertandingan tersisa dan tiba-tiba Anda seperti tidak bisa mendapatkannya kembali,” kata Boudreau. “Itu akan diatasi. … Kami harus berpikir secara defensif, terutama ketika Anda sudah unggul. Sudah dibahas kemarin, sudah dibahas hari ini tentang petunjuk di periode ketiga, sebenarnya sudah dibahas setiap hari dalam minggu ini. Dan tidak, kadang tidak… kata apa yang saya cari lagi?
“Untuk amannya, saya tidak akan mengatakan apa pun.”
(Kredit gambar teratas: Brad Rempel/USA TODAY Sports)