Dengan tinggi 5 kaki 9 dan 179 pon, Nic Petan bukanlah yang disebut-sebut “maju ke depan” beberapa orang mengatakan bahwa Maple Leafs kurang pada batas waktu perdagangan ini.
Trevor Moore, dikenang dari anak di bawah umur, juga tidak setiap malam tingginya 5 kaki 10 dan 182. Memberi atau menerima makanan.
Maple Leafs tidak banyak berubah pada batas waktu perdagangan. Bahkan, mereka menjadi lebih kecil – bukan berarti Par Lindholm adalah raksasa.
Saat ini, hal tersebut seharusnya tidak mengejutkan siapa pun. Kyle Dubas tidak menyukai ukuran dengan cara yang sama seperti kebanyakan dunia hoki, dan tidak akan mengganggu kantor ini sedikit pun jika ada sekelompok serangga air seperti Moore, Ennis, dan Petan di baris keempat mereka.
Dubas juga tidak menyukai tenggat waktu perdagangan seperti yang dilakukan GM lainnya. Pergeseran kontrak untuk peminjam, yang mungkin hanya menghabiskan dua bulan di lineup Anda, tidak akan menjadi fokus di bawah pengawasannya.
Itu sebabnya manajemen bulan lalu fokus pada Jake Muzzin, yang kontraknya tersisa satu tahun, dalam satu-satunya kesepakatan signifikan yang mereka buat musim ini.
Itu juga mengapa masuk akal juga untuk menjual Lindholm — UFA yang menunggu keputusan dan kemungkinan besar tidak akan mereka tandatangani kembali — untuk Petan, pemain berusia 23 tahun yang berada di bawah kendali tim selama bertahun-tahun.
Aset yang masuk >>> aset yang keluar, semaksimal mungkin pula.
Selain itu, jelas Dubas, dia menyukai timnya. Sedemikian rupa sehingga peningkatan lebih sulit dilakukan.
“Kami sudah menaruh kepercayaan besar pada tim kami dan orang-orang kami di sana,” kata Dubas sambil berdiri di luar ruang ganti di Scotiabank Arena. “Kami mencoba mengambil langkah kami di musim panas. Hanya kurang dari sebulan sekarang dengan Jake (Muzzin di lineup) dan kemudian John (Tavares menambahkan) di musim panas dan (kami akan) meminta tim berkumpul dan menemukan jalan melalui ini. Kami tidak ingin terlalu mengecewakannya.
“Tentu saja kami selalu tertarik untuk meningkatkan skuad, namun dengan kedalaman yang kami miliki, peningkatan tersebut memerlukan biaya yang tidak sebesar dulu. Itu semua dibandingkan dengan harga akuisisi.”
Nic Petan. Terrence Lee-USA HARI INI Olahraga
Jangan salah, Leafs telah mencoba meningkatkan garis biru mereka dalam beberapa minggu terakhir. Mereka mencari pemain di mana-mana – Anaheim dan Carolina di urutan teratas daftar – mencari pemain bertahan yang bisa mendorong Ron Hainsey atau Nikita Zaitsev keluar (atau keluar dari) lineup.
Tapi kecocokan itu tidak benar-benar ada, bahkan dengan seseorang seperti Brandon Montour. Buffalo menyerah pada putaran pertama dan prospek yang bagus untuknya, meskipun dia mungkin menjadi pemain no. 4 blueliner unggul, sesuatu yang tidak masuk akal bagi Toronto.
Misalnya, patut dipertanyakan apakah Mike Babcock akan memainkannya lebih tinggi dalam susunan pemain dibandingkan opsi veteran lainnya yang “lebih aman”, sehingga merupakan taruhan yang buruk untuk menyerahkan lebih banyak masa depan demi keuntungan marjinal.
Hal ini juga terjadi pada potensi penambahan ke depan. Siapa yang secara realistis Anda dorong seri ini, mengingat ketika semua orang sehat, Connor Brown berada di baris keempat? Pemain yang masuk tidak akan menjadi bintang, jadi Anda tidak akan memikirkan lagi apa yang berhasil di sebagian besar lini depan sepanjang tahun.
(Terlepas dari semua kekhawatiran tentang daftar pemain, Toronto tetap menjadi tim dengan skor tertinggi di NHL dengan kekuatan genap musim ini.)
Kenyataannya adalah Leafs juga kekurangan ruang batas, jadi siapa pun yang masuk akan memerlukan semacam pengurangan. Dan sementara kita telah berteori selama berbulan-bulan tentang kesepakatan yang akan mengalahkan Hainsey atau Zaitsev untuk posisi empat bek kanan teratas, itu adalah kesepakatan yang sulit untuk ditemukan pada akhir Februari.
Ternyata terlalu sulit.
Di sekitar Wilayah Timur, beberapa tim lain melakukan perbaikan sebelum batas waktu. Washington menambahkan Nick Jensen dan Carl Hagelin. Columbus mendaratkan Matt Duchene, Ryan Dzingel dan Adam McQuaid. Dan, yang paling relevan bagi Leafs, karena mereka kemungkinan akan bertemu lagi di Putaran 1, Boston meningkatkan kedalaman penyerang mereka dengan memasukkan Charlie Coyle dan Marcus Johansson.
Tapi Tampa diam. Begitu pula dengan penduduk pulau, Habs, dan Badai. Ini tidak seperti ada perlombaan senjata besar-besaran pada hari Senin dan Dubas tertinggal dalam debu.
Jika ada, timnya menghindari peluru ketika Mark Stone – pembunuh Leafs sepanjang karirnya (30 poin dalam 21 pertandingan) – dikeluarkan dari konferensi ke Vegas.
Selain itu, GM muda itu menegaskan, tidak peduli apa yang dilakukan tim lain. Mereka merasa nyaman karena setelah menambahkan Muzzin untuk satu pilihan dan dua prospek, mereka sudah merasa cukup.
Mereka sejujurnya yakin bisa mengalahkan siapa pun dengan grup ini.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/02/01002705/AP_18259704622793-e1549005746505.jpg)
Aaron Lynett / Pers Kanada melalui AP
“Kami mencoba membangun tim yang paling bisa membantu kami menang – pada akhirnya, sekarang dan di masa depan,” kata Dubas ketika ditanya tentang upaya mengimbangi Bruins. “Saat Anda mulai membangun tim untuk hanya melawan satu tim di babak playoff, Anda mulai kehilangan arah dan kehilangan jati diri Anda. Boston punya caranya sendiri dalam melakukan sesuatu. Mereka telah melakukannya sejak lama, dan mereka sangat sukses. Mereka menunjukkannya lagi tahun ini. Mereka adalah tim yang sangat bagus, tim yang tangguh. Mereka melakukan pekerjaan dengan baik di sana…
“Bagi kami, ini hanya untuk melanjutkan perjalanan kami. Melakukan segala sesuatu dengan cara yang sesuai dengan visi dan rencana kita serta tetap setia pada hal tersebut, apa pun yang terjadi. Waktu akan membuktikan apakah ini cara yang tepat untuk melakukannya. Tapi kami tidak terlalu memperhatikan mereka. Ikuti saja proses kami dan percayalah, lalu mulai dari sana.”
Akuisisi Petan tentu sesuai dengan visi Dubas. Begitu juga dengan mengingat Moore, yang unggul dalam audisi tujuh pertandingan awal tahun ini dan tentunya membawa lebih banyak keterampilan daripada Lindholm. Dua langkah kecil itu membuat Leafs lebih baik, dalam hal margin, dan tidak memerlukan biaya apa pun.
Tidak terlalu membebani tenggat waktu perdagangan, ketika banyak tim membayar lebih untuk barang yang mendalam, juga sesuai dengan proses kantor depan ini.
Dubas menghabiskan sebagian besar konferensi persnya pada hari Senin berbicara tentang pemain Marlies – Justin Holl dan Andreas Borgman bahkan mendapat dukungan – dan itu akan menjadi fokus besar di tahun-tahun mendatang. Dia mewarisi tim yang penuh dengan talenta hebat seperti Matthews, Marner, Nylander, Rielly dan Andersen. Setelah Tavares ditandatangani Juli lalu, inti Leafs pada dasarnya ditetapkan untuk tahun-tahun mendatang, berkat batasannya.
Menemukan apa yang harus dilakukan dengan kelompok yang bernilai hampir $50 juta itu, sebagai dukungan, tidak selalu seksi seperti apa yang membawa mereka ke sini.
Boston menambahkan beberapa kedalaman ke depan dan ketukan Toronto seharusnya tidak mengalihkan perhatian dari Leafs. Bahkan dengan perjuangan mereka baru-baru ini, tim ini memiliki kecepatan untuk meraih 105 poin, tim yang lebih berbahaya dalam menyerang dan bertahan lebih baik dibandingkan musim lalu.
Telusuri, baris demi baris, stat demi stat, dan mereka tidak terlalu jauh dari Lightning dalam 5 lawan 5. Mereka juga mengungguli Bruins dalam beberapa kategori utama di sana, terutama dalam hal serangan dan kedalaman di lini depan.
Mencari tahu tim spesial mereka selama 20 pertandingan terakhir musim ini harus menjadi prioritas besar. Dan ini lebih sistemik daripada berbasis lineup.
Mereka sebaiknya memiliki keterampilan yang cukup untuk menutupi satu lubang mencolok di bagian belakang, terutama jika Babcock menyesuaikan dan menjadi lebih nyaman menggunakan Muzzin dalam menit yang lebih besar, semakin lama dia berada di sana. Dan jika kita melihat lebih sedikit Hainsey dan Zaitsev dengan permainan yang dipertaruhkan.
“Pada akhirnya, saya tidak mengontrol bagian itu,” kata Babcock tentang alat tenggat waktu, Senin. “Saya hanya mengontrol apa yang kami lakukan di atas es dan bagaimana kami melakukannya. Ketika hari ini berakhir, Anda memiliki apa yang Anda miliki. Itu dia.
“Jadi yang Anda lakukan adalah melakukan yang terbaik yang Anda bisa. Dan merenungkan semua hal ini bukanlah masalah besar bagi saya. Biarkan tim Anda bermain bagus, bermain sangat baik untuk melaju (ke babak playoff), beri diri Anda kesempatan.”
Masalah terbesar dengan Leafs saat ini bukanlah siapa yang mereka butuhkan untuk berdagang – dan tentu saja tidak mencoba melakukan manuver rumit di bawah tekanan tenggat waktu. Itu memanfaatkan apa yang sudah mereka miliki.
Serahkan pada pelatihmu!
(Foto teratas: David Berding-USA TODAY Sports)