Pertandingan pertama Marshawn Lynch dalam 602 hari berjalan mulus. Meski sedang istirahat, dia tampak seperti dirinya yang dulu.
Lynch memukul Tennessee Titans sejauh 76 yard dengan 18 pukulan, rata-rata 4,2 yard per lari. Permainan lari The Raiders sepertinya berada pada level yang berbeda dari tahun-tahun sebelumnya.
Kombinasi kecepatan, kaki, perubahan arah, dan tekadnya yang pasti terlihat jelas di Tennessee.
Saya ragu Raiders akan mengakuisisi Lynch saat pertama kali terjadi. Seorang pensiunan pemain berusia 31 tahun yang baru saja menjalani musim yang penuh cedera pada tahun 2015 – saya hanya tidak melihatnya berhasil. Tapi enam bulan kemudian, saya tidak ragu lagi. Sebenarnya sudah jelas bahwa saya sepenuhnya salah. Lynch tidak hanya memiliki sesuatu yang tersisa, dia juga masih menjadi pemain yang berpengaruh.
The Titans memiliki pertahanan bergegas No. 2 (88,3 yard per game) pada tahun 2016 dan mengembalikan sebagian besar tujuh pemain depan mereka musim ini. Mereka memiliki kesatuan yang kuat dan fisik. Selama dua musim terakhir, Raiders yang memulai RB Latavius Murray telah berlari sejauh 96 yard dalam 32 pertandingan melawan mereka. Ini sangat tidak efisien.
Mari kita lihat lebih dalam bagaimana Lynch bisa lebih efektif melawan unit yang sangat sulit dilawan Murray.
Pengatur nada
Meskipun ia adalah seorang pelari yang bertenaga, kaki dan penglihatan Lynch tidak mendapat pujian yang cukup. Atribut terpenting yang dimiliki seorang running back di NFL adalah visi dan naluri. Kemampuan menemukan lubang, menggunakan kesabaran, dan bersikap vertikal adalah hal yang Anda cari saat mengevaluasi pelari. Kecepatan tertinggi adalah sifat yang paling dilebih-lebihkan yang bisa dimiliki seorang pemain belakang – ini semua tentang kecepatan di area pendek, dan jelas bahwa Lynch masih memilikinya.
Garis gawang/jarak pendek
Salah satu alasan Raiders tidak mempertahankan Murray sebagai agen bebas adalah karena mereka menganggapnya buruk dalam situasi jarak yard yang pendek. Dia berlari terlalu tinggi dan tidak cukup melakukan tekel. Ini adalah bidang yang jelas-jelas diunggulkan oleh Lynch. Dia sangat kuat dalam kontak, dengan kemampuan untuk selalu maju ke depan. Dan bahkan ketika pemain bertahan sudah selesai, kaki Lynch tidak pernah berhenti bergerak, pada dasarnya kebalikan dari Murray. Del Rio, yang suka melakukan down keempat, seharusnya merasa lebih nyaman dengan Lynch di lini belakang. Di bawah ini adalah contoh yang bagus:
Pada permainan lain di akhir permainan, Lynch menunjukkan kemampuannya untuk menjatuhkan bahunya saat bersentuhan dan berlari melewati gelandang. Ini jelas merupakan peningkatan besar dari apa yang dilakukan Raiders musim lalu.
permainan lewat
Lynch tidak pernah mendapat pujian yang cukup atas kemampuannya berkontribusi dalam permainan passing karena dia selalu dominan dalam menguasai bola. Dia memiliki tangan yang luar biasa dan memiliki perasaan yang baik dalam mengerjakan permainan layar.
Seperti Frank Gore di tim 49ers yang hebat itu, dia unggul di lapangan terbuka dengan keunggulan di depannya. Kesabaran dan instingnya dalam mengenali jalur lari potensial cukup istimewa. Ia juga tidak pernah menari, ia hanya terlihat vertikal di lapangan terbuka, yang merupakan ciri penting. Karena Raiders memiliki begitu banyak senjata dalam permainan passing, saya tidak berharap terlalu banyak tangkapan, tetapi ketika digunakan, Lynch akan menghasilkan di area ini. Permainan di bawah ini dieksekusi dengan sempurna, tidak hanya oleh Lynch, tetapi seluruh pelanggarannya.
Di antara tekelnya
Salah satu masalah yang dialami Murray adalah melakukan pukulan hole di sela-sela tekelnya. Dia memiliki kecenderungan untuk menari daripada hanya datang ke utara dan selatan. Tentu saja hal itu tidak menjadi masalah bagi Lynch. Dia menggantung topinya untuk mencetak gol dan dengan cepat mencapai level kedua. Saat Lynch mencapai level kedua, bek pertama jarang menjatuhkannya. Dia secara konsisten melakukan tekel dan mendapatkan yard ekstra. Keseimbangan kontaknya sungguh luar biasa, memaksa pertahanan untuk bekerja sama atau menanggung akibatnya.
Kekuatan murni
Lynch telah menangani banyak pemain dalam karirnya, tapi saya tidak yakin dia pernah melakukan tekel defensif. Pada hari Minggu, dia menabrak Jurrell Casey, yang merupakan salah satu tekel bertahan terbaik di NFL. Dengan berat lebih dari 300 pound, Casey biasanya bermain di lini belakang, bukan telentang dengan berlari ke depan. Pelarian ini juga terjadi saat Raiders mencoba kehabisan waktu di akhir permainan. Lynch beroperasi seperti Mariano Rivera di Tennessee dan menutup permainan.
The Raiders akhirnya mendapat jawaban tidak. 1 run – pemain yang dapat diandalkan oleh Carr dan staf pelatih melawan tim yang lebih baik di NFL. Meskipun menurut saya Lynch tidak akan punya banyak sisa, namun jelas bahwa di Minggu 1, hal tersebut tidak terjadi. Kuncinya sekarang adalah menjaganya tetap sehat dan mencapai paruh kedua musim ini. Jika mereka memiliki dia sebagai pelari kembali, Raiders bisa menjadi unggulan teratas di AFC.
(Foto teratas: Wesley Hitt/Getty Images)