PELABUHAN ST. LUCIE, Fla. – Mickey Callaway tidak menghindar dari perbandingan. Dia tidak berkubang di dalamnya, tidak berusaha menyembunyikan shortstop berusia 22 tahun yang dewasa sebelum waktunya dari sorotan.
“Dia atlet yang luar biasa,” kata Callaway tentang Amed Rosario awal musim semi ini, “jelas setara dengan (Francisco) Lindor.”
Dia mengulanginya pada hari Rabu: “Kesepakatan sudah ada.”
Sekarang, Lindor mencetak 33 home run di pertandingan utama musim lalu, dan Rosario mencetak 21 home run dalam lima musim profesional. Lindor memiliki dua kali finis 10 MVP teratas dalam dua musim penuh, dan Rosario telah mencetak 49 gol dengan hanya tiga kali berjalan dalam paparan liga besar pertamanya.
Penjajarannya secara statistik tidak jelas.
Ini juga belum tentu merupakan perbandingan yang dibuat Mets dalam hal ofensif, setidaknya belum. Mungkin pemahaman Rosario tentang pendekatan plate-nya akan meningkat pesat di musim penuh pertamanya di liga utama, seperti yang dialami Lindor yang telah berkembang secara eksponensial sejak ia menjadi prospek pertama di liga Timur dan Internasional.
Tapi di mana Mets benar-benar melihat keselarasan adalah apa yang bisa dilakukan shortstop tersebut untuk klub mereka di tengah lapangan. Meskipun bodoh untuk mengatakan bahwa Rosario sekarang bisa menjadi Lindor dengan tongkat pemukulnya, dia tidak jauh dari faksimili yang masuk akal dari dirinya yang bersarung tangan. Dan itu akan mewakili peningkatan besar bagi tim yang belum terlalu unggul dalam lini belakang pertahanannya sejak saat itu seorang pria, sombong Ilustrasi olah Raga cakupan.
Mari kita mulai dengan pertahanan Mets sejak masa Ordoñez. Dalam 15 tahun sejak Rey Ordoñez terakhir kali bermain di New York, tim telah menggunakan 34 shortstop berbeda untuk setidaknya 100 inning pada musim tertentu. Kurang dari setengahnya — 13 di antaranya — memberikan nilai pertahanan positif, menurut Defensive Runs Saved dari Baseball Info Solutions.
Ini adalah gambaran yang lebih suram jika kita mengambil dekade ini saja: Sejak 2010, hanya empat shortstop Mets — dari 20 — yang telah mengumpulkan setidaknya satu penyelamatan pertahanan dalam 100 lebih inning.
Tahun | Pemain | AKU P | DR |
2014 | Atap | 939.3 | 3 |
2013 | Tukang bubut | 115.3 | 1 |
2012 | Quintanila | 187 | 1 |
2017 | Rosario | 374.7 | 1 |
Hasil? Mets secara konsisten memiliki salah satu pertahanan tengah lapangan dengan kinerja terburuk dalam bisbol. Musim lalu, lini tengah New York membuat mereka mengalami 68 pertahanan terburuk di liga, menurut Baseball Info Solutions — dua kali lebih banyak dari tim terburuk berikutnya dalam bisbol.
Tahun | JIKA DRS | Peringkat MLB |
2017 | -68 | 30 |
2016 | -34 | 28 |
2015 | -45 | 29 |
Faktanya, Mets finis di posisi tiga terbawah dalam bisbol dalam lari defensif yang disimpan di tengah lapangan dalam tiga musim terakhir, dengan total biaya 147 run.
Lari defensif disimpan, bukan untuk Anda? Mari kita gunakan istilah sederhana: Mets lebih buruk dalam mengubah bola menjadi out dibandingkan tim lain di Liga Nasional musim lalu. Pelempar mereka telah memikul beban, dibuktikan dengan kesenjangan terbesar di NL antara ERA dan perekrutan independen. (The Tigers adalah satu-satunya tim bisbol yang menjadi lebih buruk di kedua kategori tersebut. Mungkin bukan kebetulan, Detroit akan memilih yang pertama dalam draft amatir tahun ini.)
Staf pitching di New York buruk tahun lalu; sarung tangannya hanya memperburuk masalah.
Callaway sendiri pernah melihat masalah ini sebelumnya. Karena tebak siapa yang memiliki pertahanan tengah lapangan bisbol terburuk pada tahun 2014, sebelum Lindor tiba? Itu adalah Cleveland Indians, yang infieldernya membuat mereka kehilangan 41 run musim itu. (Pertahanan Cleveland sangat buruk pada musim itu sehingga Corey Kluber memenangkan Cy Young meskipun ERA jauh lebih buruk daripada Felix Hernandez, dengan banyak pemilih menunjuk pada sarung tangan Tribe yang keropos.)
Sama seperti Lindor membantu mengubah dinamika di Cleveland, Mets berharap Rosario, bersama dengan pemain baru Todd Frazier dan Adrian Gonzalez, dapat mengubah cara mereka bermain pertahanan. Rosario bernilai satu kali pertahanan bertahan tahun lalu di bawah 400 inning. Terapkan itu pada beban musim penuh, dan dia akan bernilai sekitar empat putaran. Tidak, ini belum tentu tingkat pertahanan Sarung Tangan Emas Lindor, tapi ini adalah langkah besar ke arah yang benar.
Boleh dikatakan bahwa shortstop sangat penting untuk pertahanan tim. Namun menempatkan sarung tangan yang andal di posisi pertahanan yang paling penting akan meningkatkan tim di lebih dari satu tempat.
Gary DiSarcina, pelatih bangku cadangan baru di New York dan pemain shortstop sehari-hari selama hari-harinya bermain dengan Angels, berbicara tentang bagaimana shortstop yang baik “menstabilkan” segala sesuatu di lapangan.
“Hal ini memungkinkan pelempar untuk bersantai dan menjalankan rencana permainan mereka dan tidak khawatir tentang bola di belakang mereka yang masuk melalui lubang di mana para pemain seharusnya bermain,” kata DiSarcina. “Itu hanya menstabilkan pertahanan dan memungkinkan orang untuk bersantai dan melakukan pekerjaan mereka.”
“Memiliki seorang pria yang benar-benar pandai melakukan shortstop akan membuat staf pelempar Anda merasa lega karena mereka dapat terus maju, melakukan lemparan, mendapatkan ground ball, maju dan melakukan pukulan dengan mudah,” kata Callaway.
Frazier mengatakan dia memposisikan dirinya secara berbeda berdasarkan siapa yang dia mainkan di sisi kiri tengah lapangan.
“Jika Anda berkomunikasi dengan baik dan memiliki pemikiran yang sama, kita akan mendapatkan sesuatu,” katanya. “Lebih mudah untuk mengetahui jika saya masuk ke dalam lubang dan tidak sampai di sana, ada seseorang yang mendukung saya.”
Sejauh ini suasana relatif sepi bagi Rosario, mengingat ekspektasi yang diberikan padanya setelah promosi liga besar musim lalu. Callaway sejauh ini menyukainya, tapi dia juga tahu itu tidak akan bertahan selamanya.
“Ini New York,” katanya. “Dia akan mendapat tekanan lebih dari yang pernah dibayangkan Lindor di Cleveland.”
Catatan
– Callaway mengatakan Zack Wheeler akan memulai pertandingan pembuka Liga Grapefruit hari Jumat melawan Atlanta, diikuti oleh Seth Lugo pada hari Sabtu dan Robert Gsellman pada hari Minggu. Sebagian besar obat pereda utama di New York akan tiba pada hari Minggu.
Dalam benak Callaway, Wheeler “pastinya adalah pelempar pemula”, meskipun tampaknya menarik bahwa dia satu grup dengan Lugo dan Gsellman — orang-orang yang tidak ingin bersaing untuk mendapatkan tempat rotasi di musim semi.
– Berharap untuk melihat Juan Lagares di posisi terdepan pada hari Jumat dan mungkin untuk sebagian besar musim Liga Pomelo. Namun, Callaway mengatakan hal itu tidak menunjukkan apa yang dia pikirkan untuk musim reguler. Dia hanya ingin memberi Lagares, yang telah mengubah ayunannya selama musim dingin, pukulan sebanyak mungkin.
– Seringkali latihan pukulan langsung melibatkan pemukul hanya dengan menonton lemparan atau melakukan beberapa ayunan hafalan. Namun ketika Zach Borenstein, yang tidak diundang ke daftar pemain, turun tangan melawan Noah Syndergaard pada hari Rabu, dia tidak menahan diri. Borenstein kehilangan tongkat pemukulnya saat mengayunkan keras pada satu pengiriman Syndergaard, dan dia mematahkan tongkat pemukulnya pada lemparan lain yang terlalu pendek.
“Tujuannya adalah untuk kembali ke performa terbaiknya secepat mungkin,” kata Borenstein. “Anda mencoba mengatur waktu Anda pada fastball, mencoba mendapatkan kembali zona serangan Anda, mencoba mengingat semua perasaan yang Anda alami.”
Dan melakukannya melawan Syndergaard pada hari ketiga perkemahan?
“Dia hanya melukis di bawah lutut,” katanya. “Kamu tidak akan menghadapi orang yang jauh lebih jahat dari dia. Jika Anda bisa pergi ke sana dan merasa bisa bersaing dengan orang seperti dia, Anda merasa cukup percaya diri untuk maju.”
Borenstein tidak mengalami yang terburuk dalam sesi itu. Pemain liga kecil David Thompson mengambil satu di belakang Syndergaard. Dia melakukan yang terbaik untuk melakukannya.
“Itu hanya fastball,” Thompson tersenyum kepada rekan satu timnya.
(Foto oleh Jamie Sabau/Getty Images)