Manajemen Giants telah menyatakan bahwa Buster Posey, Madison Bumgarner, dan Brandon Crawford bukanlah pihak yang memulai pembicaraan perdagangan apa pun. Tapi daftar Giants yang tak tersentuh itu harusnya berjumlah empat, karena Joe Panik juga harus dikeluarkan.
Dan untuk saat ini, mari kita fokus pada dua nama terakhir — Crawford dan Panik — karena, meskipun keduanya mengalami pasang surut musim ini, ketika Anda menurunkan gelandang tengah Anda, dan mereka telah membuktikan bahwa mereka mampu menghasilkan serangan. dan pertahanan, Anda tidak memperdagangkannya. Stabilitas sangat penting untuk kesuksesan dalam bisbol.
Musim ini tidak boleh mengabaikan produksi yang ditunjukkan Panik dan Crawford dalam karir mereka. Duo ini adalah bagian inti dari organisasi Giants.
Tentu saja, kampanye Panik dan Crawford pada tahun 2017 bukanlah kampanye yang mencatat rekor. Namun sebagian dari hal tersebut disebabkan oleh buruknya kondisi klub secara keseluruhan tahun ini, bukan karena dakwaan terhadap pasangan ganda.
“Yang menarik dari kedua orang ini, selain bakat mereka, adalah mereka adalah pemain bisbol,” kata asisten khusus manajer umum Kansas City Royals, Mike Toomey, dalam wawancara telepon, Minggu.
Toomey juga kalah di Seri Dunia melawan Giants pada tahun 2014.
“Mereka mempunyai gairah yang besar dan naluri permainan yang bagus,” lanjutnya. “The Giants melakukan pekerjaan dengan baik karena tidak hanya orang-orang ini berbakat dan terampil, namun etos kerja, tata rias, dan ketajaman bisbol mereka adalah apa yang membuat mereka berhasil — dan apa yang membuat organisasi itu begitu kuat selama bertahun-tahun.”
nama Panik telah berputar-putar dalam beberapa rumor perdagangan. Meskipun tim mencatat rekor terburuk dalam bisbol musim ini dan menatap tahun terburuknya sejak 1985 ketika kalah dalam 100 pertandingan, Giants tidak boleh panik. Pun intended.
Panik hanya mencapai 0,270 hingga Agustus, membatasi musim yang biasa-biasa saja. Mengingat kurangnya kekuatan baseman kedua dan bermain di AT&T Park, hanya menghitung sembilan homers sepanjang bulan itu, rata-ratanya seharusnya lebih tinggi.
Namun pada bulan September, Panik kembali tampil seperti pemain yang dinobatkan sebagai All-Star pada tahun 2015 dan berperan penting dalam kemenangan Giants’ World Series tahun sebelumnya. Dia mencapai 0,431 bulan ini, menaikkan rata-ratanya menjadi 0,287, dan juga menaikkan rata-rata tertimbang (wOBA) menjadi 0,458.
Penampilan ini, meskipun terjadi di akhir musim yang sia-sia, seharusnya menjadi pengingat bagi para Raksasa akan apa yang mereka miliki.
Melihat keseluruhan karier Panik, dia lebih dari sekadar “pilihan aman” sebagaimana banyak orang menyebutnya. Dia memiliki wOBA sedikit di atas rata-rata di 0,327 untuk karirnya. Ini 107 inci Lari berbobot menciptakan Plus (WRC+) berada di atas rata-rata liga sebesar 100.
Sejak muncul pada tahun 2014, Panik sudah ada baseman kedua terbaik ketiga menurut metrik Ultimate Zone Rating (UZR), hanya di belakang bintang Boston Red Sox Dustin Pedroia dan Ian Kinsler dari Detroit Tigers.
Menempatkan Panik di pasar berarti kehilangan salah satu basemen kedua teratas di liga.
Namun yang menentang Panik adalah kesehatannya. Dia belum memainkan lebih dari 140 pertandingan dalam satu musim. Namun banderol harganya murah, sehingga tidak memaksa Giants untuk mengambil keputusan.
The Giants memiliki kendali kontrak atas Panik selama tiga tahun ke depan hingga ia menjadi agen bebas pada tahun 2021. Meskipun mungkin tergoda untuk menggunakannya untuk mendapatkan kekuatan pemukul, para Raksasa mencuri perhatian Panik dan masuk akal untuk mempertahankannya.
The Giants memiliki prospek Christian Arroyo, yang tampaknya mereka minati. Tapi kurangnya jumlah kekuatan mungkin hanya memperdalam masalah Giants di departemen itu.
Crawford, sebaliknya, tidak punya waktu satu tahun untuk mengingatkan semua orang betapa berharganya dia.
Dia mencapai 0,244 dan berada pada kecepatan persentase on-base terendah (0,294) sejak musim rookie-nya. Kemenangannya saat ini di atas nomor pengganti (PERANG): 1.
Crawford juga menanganinya kehilangan adik iparnyayang meninggal tepat di awal musim.
Bahkan di tengah tahun 2017 yang sulit, Crawford tetap menjadi landasan dan bagian besar dari solusi ke depannya. Dia membuktikan apa yang bisa dia lakukan dengan kemampuan terbaiknya. Pada tahun 2015, ia membukukan 4,5 WAR dan diikuti dengan 5,7 pada tahun 2016. Dia berada di urutan keempat dalam kategori ini dengan Xander Bogaerts dari Boston sejak 2015.
Pertahanan adalah tempat All-Star benar-benar menunjukkan kemampuannya.
Seperti Panik, begitu pula Crawford yang terbaik ketiga di posisinya dengan 56,1 UZR sejak debut liga utamanya pada tahun 2011, di belakang Andrelton Simmons dari Los Angeles Angels dan JJ Hardy dari Baltimore Orioles. Nilai ini bahkan lebih besar pada shortstop dibandingkan pada Panik pada detik.
Sulit mencari plus bek untuk bermain di tengah. Menyerahkan Crawford pada dasarnya berarti meninggalkan lubang yang jelas di shortstop. Angka-angka menunjukkan akan sangat sulit menemukan alternatif untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh hilangnya Crawford.
Crawford akan memasuki musim ketiga dari kontrak enam tahun senilai $75 juta. Para Raksasa saat ini berada di $163,42 juta untuk gaji mereka pada tahun 2018. Gaji mereka musim ini adalah $180,222 juta dan kemungkinan besar mereka tidak ingin melebihi jumlah tersebut.
Daripada memecah tandem Panik-Crawford, Giants mungkin akan lebih tergoda untuk memindahkan Arroyo untuk mendapatkan kekuatan yang cocok dan memanfaatkan pemain terbaik yang sudah terbukti. Panik dan Crawford bersama Bumgarner dan Posey, mereka punya cukup uang untuk satu putaran terakhir.
Memperdagangkan Panik dan/atau Crawford akan menghancurkan fondasi tim saat ini, yang telah terbukti berhasil. The Giants dapat mengatasi masalah sebenarnya dalam susunan pemain – base ketiga dan lapangan kiri – sambil mempertahankan empat juara.
Ditambah lagi, memiliki bakat yang tumbuh di dalam negeri dan terbukti memiliki arti.
Crawford adalah seorang veteran yang terbukti merupakan salah satu pemain terbaik di posisinya di liga meskipun musim ini mengalami kemerosotan. Panik baru berusia 26 tahun, dan ketika dia sehat, dia juga elit.
Keduanya harus menjadi bagian dari lini tengah Giants di tahun-tahun mendatang. Memperdagangkannya akan menjadi pertaruhan. Itu tidak sebanding dengan risikonya setelah satu musim di luar keduanya.
(Foto teratas: Ezra Shaw/Getty Images)