ATHENA, Ga. – Lift di Georgia fasilitas sepak bola berhenti di lantai dua, dibuka sebentar minggu lalu untuk menampilkan Justin Fields. Quarterback mahasiswa baru itu sendirian, bersandar di sudut belakang, dengan headphone terpasang. Dia tidak melihat ke atas. Pintunya tertutup lagi, dan Fields sudah tidak terlihat lagi.
Beberapa saat kemudian, Jake Fromm turun dari lift yang sama, berjalan ke arah media, melontarkan senyuman 40 watt dan menjawab pertanyaan.
Pandangan singkat tentang Fields bukanlah satu-satunya yang dilihat oleh mahasiswa baru bintang lima minggu lalu: Dia mendapat banyak waktu bermain dari bangku cadangan saat Georgia mengalahkan Middle Tennessee. Tapi Fromm memulai permainan, dan sepertinya tidak ada keraguan dia akan terus melakukannya, kecuali terjadi sesuatu yang tidak terduga. Dan apa yang tadinya merupakan situasi sulit pada dasarnya tidak menjadi masalah. Setidaknya belum.
Georgia tampaknya menanganinya dengan sempurna: Fields mendapatkan cukup waktu bermain untuk mendapatkan pengalaman dan penyesuaian, tetapi tidak cukup untuk menjadikannya kontroversi quarterback yang nyata.
Fields telah bermain di setiap pertandingan — dan ketika dia memainkan dua pertandingan lagi, kaos merah secara resmi akan dikeluarkan dari meja — dan terlihat cukup bagus. Tapi ini lebih tentang membuat kakinya basah: Dia tidak memasuki pertandingan di Carolina Selatan sampai pertandingan itu lepas kendali, dan semua kecuali satu umpan dan semua kesibukannya terjadi di dua pertandingan lainnya melawan Austin Peay dan Tennessee Tengah.
Jadi persaingannya tidak besar. Tapi Fields melakukannya dengan baik, baik passing (14-untuk-17, 142 yard, 2 TD dan 0 INT) dan bergegas (tujuh kali untuk 67 yard dan satu touchdown.)
“Dia anak yang cukup tenang, karakternya tenang,” kata pelatih Georgia Kirby Smart. “Dia tidak benar-benar merasa cemas tentang berbagai hal. Dia menjadi bersemangat, merayakan ketika dia melakukannya dengan baik. Setiap kali orang lain mencetak gol, dia berlari dan merayakannya bersamanya. Saya yakin dia mendapatkan ritmenya ketika dia bermain semakin sering dia bermain.”
DJ Shockley berada di posisi Fields. Dia adalah rekrutan yang sangat dipuji, satu tahun di belakang starter mapan David Greene. Ini menjadi situasi sulit yang coba diselesaikan oleh para pelatih dengan memainkan Shockley pada perjalanan tertentu yang telah direncanakan sebelumnya. Tapi Greene terus menang, mengharuskannya tetap menjadi quarterback, seperti yang dilakukan Fromm.
Sekarang dia mengawasi Fromm dan Fields dari jauh, Shockley setuju bahwa hal itu ditangani dengan benar. Fromm adalah pemimpin yang terbukti dan memimpin serangan, seperti yang dikatakan Shockley, tetapi Fields siap jika serangan itu akhirnya membutuhkan percikan.
“Mereka masih memberinya waktu bermain yang berkualitas di beberapa momen penting, karena akan ada pertandingan, situasi, di mana mereka membutuhkan semangat, membutuhkan sesuatu untuk terjadi, dan dia bisa bermain, dan mengetahui apa yang terjadi. kecepatan itu sudah, itu akan bagus untuknya,” kata Shockley. “Saya pikir itu adalah cara terbaik untuk mengatasinya saat ini, dan tidak mencoba memaksakan masalah tersebut agar Justin bisa turun ke lapangan sekarang.”
Fields juga melakukan pelanggaran yang sama, daripada pembicaraan tentang paket dan permainan khusus, yang menurut Shockley adalah yang terbaik untuk perkembangannya.
(Joshua L. Jones/Athena Banner-Herald melalui AP)
“Jika Anda memasukkannya ke dalam permainan dan Anda ingin menggunakannya hanya karena dia bisa berlari, itu hanya akan menghilangkan keahliannya,” kata Shockley. “Jika Anda ingin mengembangkannya sebagai pengumpan, jika Anda ingin mengembangkannya sebagai quarterback, Anda harus menempatkannya di luar sana dan membiarkannya melakukan serangan dan tidak hanya masuk dan melakukan gimmick ini dengan baik.
Georgia sebenarnya cukup konservatif dengan kedua quarterbacknya: Menurut STATS LLC, hanya 10,6 persen dari upaya operan Bulldog yang ditargetkan pada jarak 15 yard atau lebih ke bawah, tingkat terendah di antara sekolah Power 5. Rata-rata izin masuk Georgia hanya menempuh jarak 5,3 yard musim ini, tingkat terpendek keempat di antara sekolah-sekolah Power 5. (Rata-rata Power 5 adalah 8,7 yard).
Mungkin itu sebabnya kedua quarterback sangat akurat: Fromm tidak ditargetkan hanya pada 8,9 persen operannya, menurut STATS LLC, tingkat terendah di SEC dan terendah kelima di FBS. Persentase ladang yang tidak sesuai target adalah 11,8 persen.
Semua ini mungkin karena tidak berada dalam permainan jarak dekat. Fromm belum melakukan satu pun umpan di kuarter keempat musim ini. (Tua Tagovailoa dari Alabama juga tidak.)
Akan ada pertandingan yang lebih ketat, mungkin paling cepat pada akhir pekan ini. Mungkin penggunaan Fields akan meningkat. Tapi seperti keengganan Smart untuk mendeklarasikan Fromm sebagai starter sebelum musim dimulai, hal itu tidak akan dipublikasikan sampai hal itu terjadi. Tapi quarterback sendiri akan tahu apa yang terjadi. Mark Richt dan Mike Bobo jelas berada di belakang layar bersama Greene dan Shockley.
“Kami duduk dan berkata, Hei, inilah yang akan kami lakukan,” kata Shockley. “Rencana kami adalah memainkan kalian, dan itulah yang akan terjadi. Kami akan memulainya di sini, kami akan merasakan permainannya dan melihat apa yang terjadi, dan Anda dapat memainkan seri ini. Saya jamin setiap pemain di ruang ganti memahami di mana mereka berdiri, dan kapan mereka akan bermain.”
Pembaruan Cedera
Tailback kelas dua D’Andre Swift terus berlatih, meskipun ia tampak mengenakan balutan di paha kanannya. Status Swift tetap suram setelah dia hanya melakukan empat carry pada dua drive pertama melawan Middle Tennessee dan tidak bermain lagi.
Ini mungkin tidak ada hubungannya, tapi penerima baru Kearis Jackson sedang mengambil gambar selama latihan hari Selasa. Jackson juga mendapat carry menjelang akhir pertandingan Middle Tennessee.
Tekel kiri Andrew Thomas kembali berseragam untuk pertama kalinya sejak pergelangan kakinya terkilir di Carolina Selatan. Namun Thomas, yang pergelangan kaki kirinya terkilir berat, tidak berbuat banyak saat latihan.
“Dia tidak melakukan banyak tekanan fisik, tapi dia bisa bergerak, berada di pad, mendapatkan tugas, mengambil aspek mental dari permainan, tapi dia tidak mengambil banyak hal yang ingin saya ambil. ke atas. hubungi perwakilan langsung,” kata Smart.
Penerima senior Terry Godwin, yang mengalami cedera tulang kering pada pertandingan Tennessee Tengah, telah kembali berlatih dan terlihat siap untuk berangkat ke Missouri.
tongkat estafet
Misteri terpecahkan: Siswa kelas dua Richard LeCounte membawa tongkat baseball sebelum pertandingan hari Sabtu lalu karena itu adalah hadiah. Pemukul jatuh ke tangan pemain yang mendapat pukulan terbesar di game sebelumnya.
“Kelelawar pergi ke mana pun saya pergi,” kata LeCounte setelah latihan hari Selasa.
Itu adalah tongkat kayu yang LeCounte cat hitam dan beri tanda sendiri di atasnya. Kelelawar itu merupakan gagasan koordinator pertahanan Mel Tucker.
“Kamu mengerti, kamu orang jahat,” kata LeCounte.
(Foto teratas oleh Steven Colquitt / Georgia Athletics)
