WASHINGTON, DC – Selama hari-hari terakhir bulan Juli, Mets menatap laras dari musim lain yang tak dapat diperbaiki lagi, setelah satu setengah musim yang luar biasa biasa-biasa saja, setelah daftar orang tua yang rentan cedera dan sudah tanpa pemukul terbaiknya musim depan, dan merasa bahwa tindakan terbaik mereka adalah tidak melakukan apa-apa.
Kapal yang tenggelam tidak membutuhkan sumbat karena kebocorannya yang jelas, mobil tempat barang rongsokan tidak akan menjual potongannya untuk barang bekas jika mesinnya masih mendengkur sesekali. Tidak ada yang bisa dilihat di sini, setidaknya belum, kata Mets Selasa.
New York mengalahkan batas waktu perdagangan hari Selasa dan memutuskan untuk tidak mengeksploitasi apa yang disebut asisten manajer umum John Ricco – salah satu dari tiga pejabat GM untuk organisasi tersebut – sebagai “titik pengaruh” dengan tawaran awal mereka yang kuat. Sebaliknya, Mets menerima kesepakatan mereka sebelumnya, kesepakatan yang tak terhindarkan dari agen bebas yang akan datang Jeurys Familia dan Asdrúbal Cabrera, mendorong pergerakan yang lebih besar hingga musim dingin.
Ricco menjelaskan pilihan itu pada hari Selasa, mengatakan dia, JP Ricciardi dan Omar Minaya memberi label harga premium pada pelempar awal mereka, dengan senang hati mempertahankannya jika “potensi kelebihan pembayaran” tidak terwujud. Dia tidak melihatnya sebagai keputusan jangka panjang tentang arah tim untuk musim depan, mengakui masih mungkin bagi New York untuk menangani salah satu starter musim dingin ini.
“Semua yang terjadi hari ini adalah kami tidak membuat kesepakatan pada batas waktu perdagangan. Saya tidak berpikir itu berarti kami telah berkomitmen pada satu arah atau lainnya,” kata Ricco. tidak hanya para pemain itu sendiri, tetapi klub kami secara umum. Ini memungkinkan kami untuk membuat keputusan yang lebih tepat di akhir musim ini tentang arah ke depan.”
Ricco berkata bahwa dia, Ricciardi, dan Minaya diberdayakan oleh Fred dan Jeff Wilpon untuk melakukan perubahan waralaba yang sangat mungkin terjadi selama beberapa minggu terakhir. Itu tidak terjadi begitu saja.
“Kami tidak hanya diberi kesempatan, kami diminta oleh pemilik untuk menjadi kreatif dan terbuka untuk semua kemungkinan, termasuk jenis perdagangan yang berdampak,” kata Ricco. “Kami memiliki kemampuan untuk melakukannya dan ingin melakukannya.”
Troika The Mets, menjadi kreatif, malah melakukan apa yang kami pikir akan mereka lakukan. Mereka mengambil jalan yang paling sedikit perlawanannya, yang kebetulan juga merupakan jalan yang paling sedikit dikritik. Dengan menempatkan label harga yang diakui sangat tinggi pada setiap pelemparnya, Mets hampir tidak mungkin melakukan dosa komisi.
Lagi pula, Anda tidak dapat menyia-nyiakan perdagangan yang tidak Anda lakukan, dan New York memilih untuk menyerahkan semua keputusan yang tepat kepada GM permanen di akhir musim ini.
Jadi, Mets melewati peluang yang jelas untuk memanfaatkan pasar penjual untuk mulai melakukan pitching. Tiga dari empat starter mereka yang dapat dikontrol akan terdaftar sebagai pelempar terbaik yang dipindahkan pada tenggat waktu, menurut kemenangan FanGraphs atas penggantian musim ini; kami yakin Steven Matz juga akan diinginkan jika dia ada di pasar. Perlombaan senjata antara empat negara adidaya di Liga Amerika, dikombinasikan dengan Liga Nasional yang relatif datar, hanya menonjolkan daya ungkit itu untuk tim di posisi New York.
Masing-masing pelempar itu sekarang nilainya kurang dari sebelum Selasa pukul 4 sore, ketika mereka memiliki kesempatan untuk mempengaruhi perlombaan panji tambahan. Mets berharap untuk membuat nilai itu dengan lebih banyak tim yang berpotensi menawar dan lebih banyak talenta liga utama di atas meja untuk kembali – jika mereka memutuskan untuk memindahkan salah satu dari bagian itu.
Mari kita perjelas: Bukan tidak masuk akal untuk menahan salah satu pelempar ini satu per satu. Namun, tidak masuk akal untuk duduk di sini pada hari terakhir bulan Juli dengan salah satu rekor terburuk di Liga Nasional dan tidak dapat mengartikulasikan visi jangka panjang apa pun untuk kemajuan organisasi. Kurangnya tindakan pada hari Selasa dan retorika di sekitarnya akan lebih cocok jika Wilpons atau Ricco atau siapa pun di organisasi itu mampu mengartikulasikan rencana yang jujur-untuk-kebaikan.
Sebaliknya, usia evaluasi terus-menerus terus berlanjut. Meskipun kita semua membuat keputusan metodis dengan banyak data pendukung, Hamlet bergerak lebih tegas daripada Mets ini. New York tampaknya merasakan dua bulan lebih introspeksi mampu mengungkap lebih dari 275 pertandingan biasa-biasa saja yang sudah dimiliki: Dalam bentuknya saat ini, tim ini tidak mampu bersaing musim depan.
Itu dapat berbicara semua yang diinginkan tentang startupnya. Faktanya, Ricco mengatakan tim tersebut “memulai dari tempat yang cukup bagus” dengan empat starter intinya, mengabaikan bahwa Mets tetap memiliki ERA tim di atas rata-rata liga utama. Selain itu, New York adalah 8-13 yang tak terbayangkan dalam permainan yang dimulai oleh pelempar terbaik dalam bisbol pada tahun 2018. Buktinya, kuintet Jacob deGroms tidak akan menjadikan tim ini penantang.
Kekuatan klub tidak terlalu kuat, dan kelemahannya tersebar luas.
“Kami jujur tentang ini: kami pasti perlu meningkatkan,” kata Ricco. “Kami merasa sangat baik dengan lemparan kami, tetapi kami harus menemukan cara untuk mencetak lebih banyak lari dan menemukan cara untuk memainkan pertahanan yang lebih baik.”
Ini bukan elemen yang tidak penting dari olahraga ini. The Mets ingin lebih atletis, kata mereka Selasa; mereka belum melakukannya, dan semoga berhasil melakukannya di pasar agen bebas yang condong ke arah pemain yang lebih tua. Mereka ingin mengevaluasi pemain muda mereka; José Bautista dan Austin Jackson berada di lineup awal pada hari Selasa sementara Luis Guillorme duduk di bangku cadangan dan Dominic Smith dan Peter Alonso duduk di Triple-A.
Mereka “tertarik” untuk berkompetisi pada 2019, seperti yang dikatakan Ricco pada hari Selasa. Saat ini, bagaimanapun, New York ingin menemukan Samudra Pasifik tanpa menghabiskan waktu yang dibutuhkan untuk mengitari Tanduk, atau upaya yang diperlukan untuk membangun Terusan Panama. Tanpa membangun kembali sepenuhnya, membelanjakan uang dalam skala yang tidak mereka miliki dalam hampir satu dekade atau menunjukkan jenis kreativitas yang kurang dalam pendekatan mereka minggu lalu, Mets akan merana di sini untuk mencari ‘semacam jalan pintas.
Satu arah? Ini adalah band yang dibuka di Citi Field minggu lalu. Ini bukan saat ini — juga sudah lama — strategi organisasi di Queens.
(Foto oleh Michael Reaves/Getty Images)