Selama dua dekade, Sayap Merah disuguhi salah satu pemain bertahan terhebat sepanjang masa. Dia mengambil momen-momen sulit dan menjadikannya terlihat mudah. Dia membuat semua orang di sekitarnya menjadi lebih baik. Nicklas Lidstrom pensiun lima musim lalu dan timnya tidak lagi sama sejak saat itu.
Setelah Lidstrom pensiun, rekannya dari Swedia Niklas Kronwall menjadi The Guy. Dipasangkan dengan Jonathan Ericsson, tim awalnya tampil cukup baik mengingat kondisi. Namun penurunan sejak musim pertama tanpa Lidstrom sangatlah dramatis, terutama karena cedera telah memperlambat Kronwall.
Masalah yang ada di Red Wings sudah terpampang sejak pensiunnya Lidstrom, dan meski ada faktor lain yang berperan dalam penurunan tim, faktor yang paling menarik ada di lini belakang.
Tidak setiap tim menggunakan filosofi permainan keras untuk pasangan teratas mereka melawan lini atas lawan, namun Detroit selalu melakukannya. Mike Babcock sangat religius tentang hal ini dan begitu pula Jeff Blashill sejak dia mengambil alih. Setiap no. 1 pemain bertahan di Detroit sejak 2007-08 menghadapi persaingan penyerang di atas persentil ke-85 di antara pemain bertahan, dengan rata-rata 91 persen. Sebagaimana diuraikan minggu lalu di The Athletic Toronto diukur dengan 5-on-5 Skor Permainandan persaingan dalam seri tersebut sekitar 0,04 hingga 0,08 lebih tinggi per game dibandingkan rata-rata, yang cukup dekat dengan pengaruhnya terhadap Skor Game, karena koefisiennya mendekati satu. Ini mungkin tidak terlihat banyak, tapi ini adalah penyesuaian ukuran yang layak untuk dilakukan dan memungkinkan empat pemain bertahan yang tersisa untuk bermain melawan kompetisi di bawah rata-rata.
Pemain bertahan yang besar dapat menangani beban itu dan tampaknya itulah yang membedakan Red Wings yang bersaing di Piala Stanley dari versi saat ini. Dari 2007-08 hingga 2013-14, Sayap Merah memiliki persentase Corsi yang lebih baik dengan pasangan teratas mereka di atas es dibandingkan ketika mereka berada di bangku cadangan di setiap musim tetapi satu, meskipun bermain terutama melawan pemain yang bermain lebih baik. Itu benar-benar berubah dalam tiga musim sejak tim berada di bawah air ketika pasangan teratas mereka ada di luar sana.
Selain satu musim di mana Brad Stuart dibebani dengan Lidstrom, Sayap Merah tampak sangat bagus ketika pemain bertahan terbaik mereka berada di atas es. Hal ini tidak lagi terjadi dan inilah alasan mengapa tidak. 1 bek adalah bagian yang penting bagi tim kompetitif mana pun. Perbedaan besar antara tim yang bisa memenangkan Piala Stanley dan tim yang bisa memenangkan lotre adalah kemampuan untuk membalikkan keadaan di menit-menit tersulit.
Tentu saja, tidak setiap momen sulit dibangun dengan cara yang sama. Di situlah kualitas rekan setim berperan dan itulah mengapa menit-menit sulit yang sama di musim 2016-17 jauh lebih sulit dibandingkan musim 2007-08. Lidstrom luar biasa, tetapi dia juga mendapat banyak bantuan dengan Brian Rafalski di sisinya dan salah satu dari Pavel Datsyuk atau Henrik Zetterberg di posisi tengah terbaik mereka. Sudah jelas betapa besarnya peran pasangan teratas dari tebing pada 2010-11 ketika Lidstrom berpindah dari Rafalski ke Stuart. Hal-hal itu tidak dapat diabaikan dan meskipun Danny DeKeyser mungkin tidak cocok dengan perannya, memiliki Kyle Quincey sebagai mitra utamanya dan Datsyuk serta Zetterberg yang jauh lebih tua akan membantu membuat pekerjaannya jauh lebih sulit daripada Lidstrom atau bahkan Kronwall pergi. melalui .
Itu membawa kita ke musim lalu dengan tambahan terbaru pada pengalaman berpasangan terbaik Detroit: Mike Green. Tanpa kehadiran Datsyuk, penutupan menjadi lebih sulit dan meskipun hasil dari pasangan teratas turun, hasilnya tidak sebanyak hasil yang diperoleh di luar es. Hilangnya talenta luar biasa di lini depan harus dipertimbangkan, jadi sangat menggembirakan melihat pasangan teratas menjembatani kesenjangan dengan penambahan Green, bahkan jika pasangan ini telah berjuang lebih keras daripada pasangan teratas sebelumnya di permukaan.
Ini adalah perairan yang belum dipetakan bagi Green.
Dia diberi kontrak 3 tahun senilai $18 juta pada tahun 2015, tetapi tidak untuk menutup oposisi. Dia dibayar untuk berkontribusi dalam serangan, menjadi pemain yang kuat di quarterback dan bek yang cakap dalam 5 lawan 5. Pertahanan tidak pernah benar-benar menjadi bagian dari uraian tugasnya hingga musim lalu, yang tidak mengherankan merupakan salah satu musim terburuknya.
Setidaknya sebagian di antaranya karena penggunaan. Entah karena reputasinya atau karena pelatih tidak mempercayainya atau karena mereka ingin menyelamatkannya untuk peran yang lebih cocok, Green tidak pernah diturunkan melawan pemain terbaik lawan. Dalam sembilan musim sebelumnya (tidak ada data untuk 2006-07, maaf), persentil penyerang tertinggi yang ia hadapi adalah persentil ke-62 pada 2007-08 dan setiap tahun sejak itu berada di bawah rata-rata. Bahkan di musim pertamanya bersama Detroit, dia lebih banyak bermain di shelter berpasangan dengan Brendan Smith, namun dia melihat perubahan besar di musim keduanya bermain dengan DeKeyser di pasangan teratas.
Efek penggunaan terbesar pada rating permainannya terjadi musim lalu, dan itu sebenarnya adalah situasi tersulit ketiga bagi bek mana pun di liga. Setelah memperhitungkan penggunaan, angka-angka Green sebenarnya tidak jauh berbeda dengan musim pertamanya di Detroit, di mana skor permainannya yang disesuaikan dengan penggunaan pada 5-on-5 adalah 0,11 di atas rata-rata. Tahun lalu 0,09. Inilah efek bermain lebih keras di menit-menit terakhir: pemain yang sama, hasil yang berbeda.
Tapi ada masalah di sini dengan pemain mirip Green yang saya bahas di artikel Toronto. Apa yang langsung terlihat dari penggunaan Green adalah adanya efek Skor Game negatif dalam enam dari 10 musim, meskipun persaingan terlihat lebih ketat hanya dalam dua musim. Alasannya adalah Green tampaknya terkena dampak negatif dari kualitas rekan-rekannya di lini pertahanan. Apakah ini adil?
Ini adalah masalah menarik dengan beberapa sudut pandang berbeda untuk dijelajahi:
1. Hijau dimainkan terlalu rendah dalam barisan dan mitra pertahanan yang didapatnya sebenarnya lebih rendah. Dia harus membawa pasangan dan mengarahkan hasil garis dengan melakukan sebagian besar pekerjaan.
2. QoT bertahan relatif terhadap apa yang diharapkan dari Skor Permainan seorang pemain dan karena Green adalah seorang bek yang menyerang, ia mengumpulkan banyak poin (yang juga dapat dipertanyakan dalam evaluasi pemain bertahan) yang meningkatkan jumlah poinnya dibandingkan rekannya, memberinya apa yang tampaknya merupakan mitra yang “tangguh” untuk diajak bermain.
3. Green lemah dalam bertahan dan pelatih mengatasinya dengan memasangkannya sebagai bek bertahan, sehingga Green bisa bebas berkeliaran, berkontribusi dalam menyerang, yang memperburuk masalah yang diuraikan di nomor dua.
Saya pikir ada argumen masuk akal yang dapat dibuat bahwa ketiga poin ini bisa jadi benar pada saat yang bersamaan. Banyak rekan utamanya yang disebutkan di atas bernasib lebih buruk tanpa Green (walaupun mereka mungkin berada dalam penggunaan yang lebih sulit), tapi mungkin tidak sampai pada titik dimana Green memiliki salah satu situasi rekan setim yang paling sulit di antara semua pemain bertahan.
Saya akan memberi para pelatih Green keraguan di sini bahwa poin ketiga itu benar, jadi saya menghilangkan DQoT dari efek penggunaan untuk melihat apa yang terjadi. Tanpa memperhitungkan rekan-rekannya di lini pertahanan, tahun lalu sebenarnya adalah satu-satunya musimnya dengan menit bermain yang lebih sulit daripada rata-rata pemain bertahan. Dan sepertinya ada keyakinan untuk menetralisir kualitas rekannya karena hasil mereka biasanya rata-rata (+0.03), hanya saja relatif jauh dari hasil Green yang biasanya sangat bagus (+0.23).
Tahun lalu sebenarnya adalah musim terburuknya, namun penurunannya berkurang setelah memperhitungkan pemakaian. Dan itu masih di atas rata-rata. Ada juga fakta bahwa kemungkinan besar DeKeyser mungkin sedikit lebih merepotkan dibandingkan partner biasanya dan hal ini tidak diperhitungkan dalam grafik di atas. DeKeyser sendiri mungkin lebih cocok dengan pasangan kedua di mana dia telah melihat hasil yang lebih baik di masa lalu, tetapi di mana Green cocok adalah pertanyaan yang menarik.
Dia bukanlah orang yang benar-benar tidak. 1, tapi bisakah dia menjadi no.1 yang kompeten. 2 berada di sebelah seseorang yang berada? Dia tidak benar-benar tenggelam ketika dia akhirnya mendapatkan menit-menit yang lebih sulit (DeKeyser bernasib jauh lebih buruk sebelum dia dipasangkan dengan Green), dia juga tidak benar-benar berhasil, tetapi sebagian besar hal itu bergantung pada tim di sekitarnya — tim yang berada dalam kondisi saat ini. tidak terlalu bagus.
Mungkin dia bisa mengatasinya dengan partner yang cakap, mungkin bakatnya akan lebih baik disajikan dalam peran ofensif yang lebih terlindungi seperti yang dia lakukan sepanjang kariernya, tapi yang menurut saya paling menarik adalah butuh waktu lama untuk melihat apakah dia bisa. Hal tentang penggunaannya adalah hal itu mempengaruhi setiap pemain secara berbeda. Beberapa pemain mengambil peran yang lebih besar dan beberapa pemain layu. Merupakan ide yang bagus untuk merasa bosan dengan pemain yang lebih mudah mendominasi menit bermain, namun pada saat yang sama, hasil tersebut dapat menunjukkan bahwa pemain tersebut siap untuk peran yang lebih besar.
Hijau selalu terlihat sangat bagus di menit-menit yang relatif lebih mudah. Tahun lalu, dia akhirnya merasakan seperti apa kehidupan di puncak grafik kedalaman. Itu bukanlah karya terbaiknya – dia juga berusia 31 tahun – tapi itu bukanlah bencana yang diharapkan berdasarkan reputasinya.
Dengan Green menunjukkan beberapa kemampuan dasar untuk menangani menit-menit yang lebih sulit, mungkin inilah saatnya bagi Sayap Merah untuk membuang pertarungan keras yang telah mereka gunakan selama dekade terakhir. Strategi itu berhasil jika Anda memiliki Lidstrom, tetapi tidak berhasil sekarang dan pembela mereka hancur karena beban. Meringankan beban DeKeyser dan mungkin dia akan bangkit kembali setelah musim 2016-17 yang brutal. Lakukan hal yang sama untuk Green dan mungkin dia terlihat lebih mirip Green yang lama. Kemudian lagi, bisakah pertahanan lainnya menangani beban yang lebih besar atau melakukan hal positif dari menit-menit yang lebih mudah daripada mengubur pasangan teratas?
Semua ini adalah hal penting untuk dipertimbangkan bagi Sayap Merah dalam kondisi di mana mereka kekurangan pemain bertahan terbaik. Inilah alasan terbesar mereka tidak bertengkar lagi dan kecil kemungkinannya mereka akan bertengkar lagi sampai mereka menemukan seseorang yang mampu menangani pekerjaan itu.
