Tito Francona memiliki seorang putra dalam perjalanan dan dia membutuhkan uang tunai tambahan di sakunya, jadi dia meminta kenaikan gaji $500 kepada manajer umum Tigers John McHale.
McHale menyuruhnya pergi. Detroit menyerahkan Tito ke Cleveland untuk Larry Doby pada Maret 1959. Terry Francona lahir sebulan kemudian.
Terry bermain di sekolah menengah di New Brighton, Pa., tetapi bahunya terpisah selama musim seniornya. Cubs masih memilihnya di putaran kedua draf dan menawarinya bonus penandatanganan $18.000. Terry melihat jumlah yang mendekati $40.000, jadi dia berencana untuk kuliah di Universitas Arizona.
Namun saat kelas pertama semester pertamanya semakin dekat, Terry merasa rindu rumah dan mulai menyesal tidak ikut. Klub dapat bernegosiasi dengan draft pick mereka sampai seorang pemain menghadiri kelas kuliah pertamanya. Tito memeriksa dengan Cubs untuk melihat apakah mereka akan menaikkan tawaran terakhir mereka.
Mereka memiliki – hingga $19.000.
Terry pergi ke kelas.
Pameran itu memilih Terry, yang memenangkan Golden Spikes Award (pemain perguruan tinggi terkemuka) dengan pemilihan keseluruhan ke-22 dalam draf 1980. Wildcats memenangkan Seri Dunia Perguruan Tinggi, dan Terry dinobatkan sebagai pemain paling menonjol di turnamen tersebut. Namun, dia khawatir dengan nilainya dan berpikir jika dia tidak mendaftar di pameran, dia mungkin harus mengikuti kelas musim panas.
Ah, tapi dia punya pengaruh, dalam bentuk ayahnya, yang bernegosiasi atas namanya dengan Expos.
Siapa manajer umum Montreal? McHale.
“Ingat anak laki-laki yang saya minta $500?” tanya Tito kepada McHale. “Yah, itu akan membuatmu lebih mahal sekarang.”
Pameran itu menawarkan bonus penandatanganan $ 100.000 kepada Terry, yang dia terima.
Setiap pemain memiliki ceritanya sendiri tentang proses draf, yang menempatkan banyak tanggung jawab (dan tekanan) di pundak calon atlet yang bahkan belum mencapai usia legal untuk minum.
Haruskah saya mendaftar dan melupakan kuliah? Bisakah saya melewatkan uang ini? Bisakah saya meningkatkan stok draf saya selama beberapa tahun ke depan? Apakah saya memiliki rencana cadangan?
Dengan draf yang dimulai pada hari Senin, berikut adalah ingatan beberapa pemain India tentang proses pengambilan keputusan yang menuntut.
Clippard Tyler
Dipilih oleh Yankees pada putaran kesembilan draft 2003 dari sekolah menengah
Clippard condong ke arah tidak menandatangani kecuali dia direkrut dalam tiga putaran pertama, yang dia tahu tidak mungkin. Tapi dia bersekolah di SMA di luar Tampa, dan Yankees merekrutnya, jadi keputusannya adalah apakah dia ingin pergi ke University of South Florida, dekat Tampa, atau bermain bola rookie dengan tim liga rookie Yankees — di Tampa. Dia memilih menggambar.
“Itu terlalu berlebihan, seluruh prosesnya,” kata Clippard. “Saya hanya ingat pramuka dan direktur pertanian serta organisasi, ketika mereka berbicara dengan Anda, mereka selalu ingin Anda memberi tahu mereka, ‘Apa yang diperlukan agar Anda menandatanganinya?’ Saya tahu sekarang ini adalah uang kunci dan ini sedikit cerita yang berbeda, tetapi kemudian pertanyaannya adalah: ‘Berapa banyak yang Anda perlukan untuk menandatanganinya?’ Terserah seorang anak berusia 18 tahun untuk mengatakan, ‘Saya akan menandatangani untuk $200.000.’ Ketika saya melihat kembali, saya telah memberi tahu tim nomor itu, dan saya seperti, ‘Mengapa saya mengatakan itu? Itu sangat bodoh.’ Itu hanya kesepakatan yang aneh. Ini angin puyuh. Anda tidak menyadarinya. Saya tidak punya agen sama sekali. Saya baru saja berada di sebuah pulau. Hanya aku dan ayahku yang berbicara. Ini seperti, ‘Bagaimana Anda melakukan hal itu?’ “
Jason Kipnis
Dipilih oleh Padres pada putaran keempat draft 2008 dari Arizona State
Dipilih oleh orang India pada putaran kedua draft 2009 dari Arizona State
Kipnis memiliki pengaruh pada tahun 2008 karena dia adalah seorang baju merah. Dia bisa kembali ke sekolah jika dia tidak menandatangani, dan dia memiliki sisa dua tahun, dua kesempatan untuk meningkatkan sahamnya.
“Gabungkan itu dengan, saya pikir saya ditawari di bawah slot,” kata Kipnis. “Itu adalah salah satu di mana setelah saya direkrut saya seperti, ‘Orang-orang ini tidak pernah mendapatkan nomor kami.’ Mereka seperti, ‘Ya, Anda tidak pernah memberi tahu kami nomornya.’ Saya seperti, ‘Yah, kamu juga tidak pernah bertanya.’ Jadi benar-benar belum ada komunikasi terbaik antara saya dan keluarga Padres. Saya pikir saya tidak menyadari pada saat itu betapa berisiko menolak putaran keempat.”
Pengalamannya di Arizona State juga berpengaruh. Ketika dia mulai di University of Kentucky, dia tidak tahu banyak tentang proses pembuatan draf. Di Arizona State, prospek putaran pertama dan kunjungan dari pengintai adalah hal yang biasa.
“Aku seperti, ‘Tempat apa ini?’ kata Kipnis.
Setelah tahun pertama Kipnis, orang India memilihnya di babak kedua. Kesabarannya membuahkan hasil.
“Ada bagian-bagian tertentu,” kata Kipnis, “seperti, ‘Apakah Anda yakin ingin mengenakan biaya lebih banyak untuk ini?’ Dan saya seperti, ‘Ya!’ Saya tidak benar-benar menyadari apa yang saya lakukan. Ini adalah keputusan besar. Itulah mengapa Anda harus mengelilingi diri Anda dengan orang yang tepat, kelompok yang tepat yang Anda percayai yang memikirkan kepentingan terbaik Anda.”
Lalu Otero
Dipilih oleh Giants pada putaran ke-21 draf 2007 dari Florida Selatan
Ayah Otero, Jorge, memberikan pesan tegas kepada siapa pun yang mengendus rancangan rencana putranya: “Mungkin tidak ada cukup uang di luar sana baginya untuk mendaftar dan bolos kuliah.”
“Saya berasal dari akademisi besar, keluarga yang bangga,” kata Otero. “Dapatkan pendidikan. Pergi ke sekolah. Dia seperti, ‘Aku ingin kamu pergi ke sekolah kecuali …’ ”
… kecuali dia bisa mendapatkan bonus penandatanganan $1 juta. Dan itu tidak terjadi. Otero tidak dikeluarkan dari sekolah menengah, dan dia bersyukur ayahnya menetapkan standar yang begitu tinggi untuknya.
“Saya tidak tahu apakah saya bisa bertahan di bola profesional sebagai anak berusia 18 tahun tanpa kuliah,” katanya.
Pada tahun 2007, setelah waktu di Duke dan Florida Selatan, Otero dipilih oleh Giants di babak ke-21. Dia melacak draf di laptop ayahnya ketika dia menerima telepon dari nomor dengan kode area Massachusetts. Itu adalah pengintai Raksasa yang menutupi wilayah timur laut dan tenggara.
“Saya hanya berharap bisa direkrut,” katanya. “Itu setelah tahun senior saya. Saya tidak melakukan apa pun untuk menyalakan senjata radar atau lembar stat. Saya tidak memiliki 15 strikeout per sembilan babak. Satu-satunya hal yang saya lakukan adalah tidak berjalan guys.”
Otero menerima bonus penandatanganan $2.500, tiket pesawat ke Scottsdale, dan sarung tangan Rawlings pilihannya dari inventaris di kompleks tim.
Mike Freeman
Dipilih oleh Padres pada putaran ke-41 draf tahun 2006 dari sekolah menengah
Dipilih oleh Diamondbacks di putaran ke-36 draf 2009 dari Clemson
Dipilih oleh Diamondbacks di putaran ke-11 draf 2010 dari Clemson
Freeman adalah kasus yang jarang terjadi, pemain yang keluar dari sekolah menengah dan dua kali di perguruan tinggi. Dan yang lebih mengejutkan: tidak ada keputusannya yang sulit dibuat.
Freeman bertekad untuk menghadiri Clemson, dan menjadi pilihan keseluruhan ke-1.233 dalam draf 2006 tidak akan mengubah itu. Dia merasa berkomitmen untuk menyelesaikan karir kuliahnya pada tahun 2009, dan hanya kelebihan pembayaran yang serius yang dapat mempengaruhinya; itu tidak akan terjadi sebagai ronde ke-36. Tahun itu, Diamondbacks juga mendorongnya untuk berpartisipasi dalam Liga Cape Cod agar lebih banyak anggota kantor depan mereka yang dapat mengawasinya. Tapi Freeman sudah bermain di liga dan dia memilih untuk mengambil beberapa kelas selama musim panas.
Jadi, dia kembali ke sekolah. Ternyata bijaksana. Clemson maju ke Seri Dunia Perguruan Tinggi, dan Freeman melompat ke babak ke-11.
“Saya ingin menyelesaikan sekolah,” katanya, “dan saya tahu uang tidak akan menjadi masalah jika saya ingin masuk ke dunia kerja. Saya beruntung mendapatkan wajib militer tiga kali. Cukup unik.”
Jake Bauer
Dipilih oleh Padres pada putaran ketujuh draft 2013 dari sekolah menengah
Bauers yakin dia ingin melupakan kuliah dan segera bermain secara profesional. Ketika pramuka mulai mengunjungi rumahnya, itu hanya memperkuat sikapnya.
“Saya benar-benar menaruh semua fokus saya pada itu,” kata Bauers, “dan saya seperti hidup dan mati pada setiap pengambilan dan saya tergelincir sedikit lebih jauh dari yang saya kira, jadi itu adalah dua hari yang cukup menegangkan. Saya akhirnya mengambil dan tentu saja pergi bermain dan itu berhasil dengan baik.”
Tyler Olson
Dipilih oleh Atletik pada putaran ke-17 draft 2012 dari Gonzaga
Dipilih oleh Mariners pada putaran ketujuh draf 2013 dari Gonzaga
Olson mungkin telah menandatangani kontrak dengan Oakland jika harganya lebih sesuai dengan keinginannya. Dia tidak keberatan kembali untuk tahun seniornya karena itu memungkinkan dia menyelesaikan kursus untuk jurusan gandanya: pendidikan jasmani dan manajemen olahraga.
“Anda tidak pernah benar-benar tahu seperti apa rasanya sampai Anda melewatinya,” kata Olson. “Anda berbicara dengan pramuka atau siapa pun yang menandatangani Anda dan Anda menjalani prosesnya, tetapi Anda tidak benar-benar tahu apa yang terjadi.”
Scott Atchison
Dipilih oleh Mariners pada putaran ke-36 draft 1994 dari sekolah menengah
Dipilih oleh Mariners pada putaran ke-49 draft 1998 dari TCU
Babak ke-49 bahkan sudah tidak ada lagi. Draf sekarang hanya berlangsung 40 putaran.
Atchison tidak berniat untuk keluar dari sekolah menengah, dan Mariners mengakui bahwa mereka tidak dapat bersaing dengan manfaat beasiswanya ke TCU.
Atchison melewatkan musim ketiganya di TCU karena cedera, dan dia membukukan ERA 7,52 sekembalinya pada tahun 1998, jadi dia tidak berharap untuk direkrut.
“Saya sangat buruk,” kata Atchison. “Itu adalah tahun keempat saya. Saya sedang melakukan perkemahan musim panas untuk sekolah dan SID (direktur informasi olahraga) kami datang dan berkata, ‘Hei, Mariners berbicara tentang membawa Anda.’ Saya seperti, “Oh, oke.” Mereka menelepon dan berkata, ‘Kami mengalahkanmu di ronde ke-49.’ Tapi Anda bisa menyusun dan melacak senior tahun kelima, jadi saya memiliki satu tahun kelayakan lagi karena cedera. Mereka seperti, ‘Kami tidak akan mencoba merekrut Anda sekarang. Kembali, lakukan tahun kelimamu. Kami hanya menginginkan hak Anda sebelum draf tahun depan karena menurut kami Anda akan bangkit kembali dengan baik.’ Saya melakukannya, dan ada beberapa negosiasi pada saat itu, tetapi sebagai anak kelas lima saya tidak punya banyak pilihan tentang apa pun.”
Proses penandatanganan pada tahun berikutnya masih terbilang semrawut.
“Kami baru saja menyelesaikan turnamen konferensi dan jika kami berhasil mencapai regional,” kata Atchison, “Saya harus kembali ke draf karena saya tidak dapat menandatangani dan masih kuliah. Kami akhirnya tidak mendapatkan tawaran. Kami finis kedua di turnamen dan akhirnya tidak lolos ke regional. Mereka menelepon saya pada jam 9 dan kami harus menyelesaikannya pada jam 4 atau 5 malam itu. Itu bukan proses yang panjang, tetapi Anda harus mengirim faks dan melakukan hal yang berbeda karena sebelum orang mengirim email.”
(Foto teratas Jason Kipnis: Peter Aiken/Getty Images)