GABLES KARANG, Fla. – Alasan di balik keputusan Mark Richt untuk mencadangkan gelandang N’Kosi Perry bulan lalu dan bermain melawan senior tahun kelima Malik Rosier dalam kekalahan yang mengubah musim dari Virginia, Boston College dan Duke tidak lagi menjadi misteri.
Perry, mahasiswa baru berusia 20 tahun, tidak melakukan tugasnya di luar lapangan untuk menunjukkan kepada pelatihnya bahwa dia berkomitmen penuh. Perry mengakui hal tersebut minggu lalu ketika dia mengatakan perbedaan dalam peningkatan permainannya dalam kekalahan 10 November di Georgia Tech adalah hasil dari studi film yang lebih banyak daripada yang pernah dia lakukan sebelumnya.
Pada hari Selasa, selama konferensi pers mingguannya sebelum final musim reguler hari Sabtu melawan Pittsburgh di Hard Rock Stadium, Richt menggemakan sentimen Perry. Dia juga menjelaskan mengapa tiga dari empat pemain yang diskors di tim musim ini adalah quarterback, dan mengapa dia menempatkan penelepon sinyalnya ke standar yang lebih tinggi daripada pemain lain di tim.
“Saya memberi tahu quarterback, ‘Pertama-tama, saya tidak ingin memotivasi Anda.’ Jika saya harus memotivasi seorang quarterback, Anda mungkin harus memainkan posisi yang berbeda,” kata Richt. “Mereka harus mempunyai motivasi diri. Saya ingin mengajari mereka. Saya ingin memimpin mereka. Saya ingin mendidik mereka tentang apa yang diperlukan untuk menjadi hebat.
“Mereka sama seperti orang lain: Jika mereka melakukan sesuatu yang tidak seharusnya mereka lakukan, maka akan ada sanksi atas tindakan tersebut. Mereka akan meminum obatnya dan mudah-mudahan belajar darinya dan tumbuh darinya serta menjadi orang yang lebih baik karenanya, menjadi quarterback yang lebih baik karenanya. Tapi standar untuk quarterback lebih tinggi, tidak ada pertanyaan – terutama ketika menyangkut etos kerjanya, sikapnya, bagaimana dia memotivasi rekan satu timnya.”
Mahasiswa baru Jarren Williams, rekrutan bintang empat dari Lawrenceville, Ga., adalah quarterback terbaru yang diskors. Williams tidak melakukan perjalanan saat Miami menang 38-14 di Virginia Tech pada hari Sabtu.
Penangguhannya terjadi beberapa hari setelah dia menunjukkan dukungan untuk pesan yang diposting di Twitter oleh gelandang baru Lorenzo Lingard yang menyatakan bahwa Hurricanes tidak membutuhkan mantan gelandang Clemson Kelly Bryant, yang dianggap sebagai tujuan transfer oleh Miami sebagai lulusan. Bryant kalau begitu membatalkan kunjungan resmi ke Miami selama akhir pekan tampaknya sebagian disebabkan oleh reaksi negatif pemain di Miami.
Sebelum skorsing Williams, mahasiswa baru berbaju merah Cade Weldon absen dalam empat pertandingan (FSU, Virginia, Boston College, Duke).
Perry melewatkan pertandingan pembuka musim melawan LSU dan kemudian mengecewakan Richt selama minggu perpisahan tim bulan lalu ketika dia memposting video di Instagram tentang dirinya memegang segepok uang tunai sementara seorang teman mengantarnya berkeliling dengan mobil.
Perry tidak diskors karena video tersebut, tapi dia tidak bermain sama sekali di pertandingan Miami berikutnya, kalah 27-14 di Boston College. Dia kemudian keluar dari bangku cadangan pada minggu berikutnya melawan Duke karena Rosier sedang berjuang keras. Perry mendapatkan kembali pekerjaan awal untuk pertandingan berikutnya di Georgia Tech.
Satu-satunya pemain Miami lainnya yang diskors untuk pertandingan musim ini adalah gelandang Michael Pinckney, yang melewatkan pertandingan hari Sabtu di Virginia Tech karena gagal dalam tes narkoba. Pinckney mengklaim dia meminum obat yang tidak dia ketahui akan menyebabkan dia gagal dalam ujian, dan Richt kemudian mendukung cerita Pinckney.
Masalah kedewasaan, bukan kekurangan karakter
Richt tidak merinci mengapa salah satu quarterbacknya diskors, tetapi pada hari Selasa dia menjelaskan bahwa ini adalah masalah anak-anak, bukan kelemahan karakter.
“Saya tidak berpikir orang-orang ini memiliki karakter buruk,” kata Richt. “Saya pikir ada beberapa masalah ketidakdewasaan. Mereka harus tumbuh dewasa. Saya sudah mengatakan itu sejak lama. Saya pikir anak-anak ini adalah anak-anak yang hebat, mereka belajar bagaimana menjadi pemimpin, menjadi quarterback di tingkat perguruan tinggi. .
“Mereka sudah terbiasa menjadi yang terbaik sejak mereka masih kecil,” lanjut Richt. “Mereka adalah yang terbaik. Itu sebabnya mereka menyukainya. Mereka mungkin salah satu pemain terbaik di tim mereka dalam setiap langkahnya. Kemudian Anda masuk perguruan tinggi dan Anda dikelilingi oleh sekelompok pria terbaik. Dan sekarang ini adalah hal yang sedikit berbeda dalam hal kompetisi, ketika Anda menghadapi seseorang di sisi lain yang lebih mirip dengan Anda. Menjadi pemain dominan menjadi lebih sulit, jadi Anda harus sedikit membiasakan diri.
“Dan kemudian kamu juga harus membiasakan diri dengan pria di sebelahmu di posisimu. Dia cukup bagus juga. Jadi, Anda harus bersaing dengan pria di depan Anda, Anda harus bersaing dengan pria di sebelah Anda untuk mendapatkan waktu bermain. Dan itu juga merupakan bagian dari pertumbuhan.
“Beberapa dari masalah penangguhan ini disebabkan oleh orang-orang yang belum cukup dewasa untuk memenuhi tanggung jawab mereka sebagaimana mestinya.”
Dalam 35 tahun kepelatihannya, kata Richt, itu mungkin hal paling banyak yang pernah dia lakukan untuk menanamkan disiplin di ruang quarterbacknya.
“Hanya berdasarkan usia ruangan, kamarnya belum matang,” tambah Richt. “Waktu di ruang rapat tidak terlalu lama. Apa yang biasanya terjadi adalah ketika Anda mendapatkan ruang quarterback sebagaimana mestinya, Anda memiliki seorang starter, seseorang yang telah menunggu di sayap selama satu atau dua tahun, biasanya mereka membuat kesalahan tanpa menyebut nama karena tidak ada yang mengharapkan mereka untuk menjadi starter. , dan berharap mereka segera bermain. Jadi, lebih merupakan perjuangan untuk mengajari mereka daripada menunjukkannya. Ketika Anda memiliki quarterback yang matang di depan orang-orang, Anda tidak banyak bicara. Anda berkata, ‘Lakukan ini dan itu’ dan Anda mendapat manfaat, mereka akan melihatnya. Tapi itu lebih merupakan tantangan karena kesenjangan itu.”
Perry mendapatkan kepercayaan Richt
Kabar baiknya dari semua ini adalah Perry perlahan-lahan mendapatkan kepercayaan Richt dan berkembang sebagai quarterback.
Bagaimana dia melakukannya?
“Hanya melalui trial and error, dia menyadari bahwa dibutuhkan lebih dari sekadar hadir lebih dari 20 jam seminggu seperti yang (ditegakkan) oleh NCAA,” kata Richt. “Dia bisa dengan sukarela mendapatkan semua (karya film) yang dia inginkan. Sekarang dia memahami bagaimana sedikit studi film dapat membuat perbedaan besar, sebuah pengakuan atas satu pertahanan dalam satu drama.
“Seperti bola panjang yang dia lempar ke Dee Wiggins (Sabtu melawan Virginia Tech). Dia melihat kilatan cahaya, menunjukkan kemungkinan kilatan cahaya, dan jika kilatan itu datang, apa yang akan dilakukan penerima saat kilatan itu datang. Itu memang datang, (dan Wiggins) menjalankan rute yang benar, yang berbeda dibandingkan jika kita tidak melakukan komunikasi di sana. Jadi semua orang berada di halaman yang sama. Kami melakukan serangan kilat, (menjalankan kembali Travis) Homer melakukan pekerjaan yang bagus dalam melakukan serangan kilat dengan para gelandang. (Perry) menatanya dengan indah di sana. Itu bisa saja merupakan umpan touchdown sepanjang 63 yard (tapi dijatuhkan).
“(Perry juga) mengenali liputannya ketika dia melemparkan bola ke Homer di pinggir lapangan tentang apa yang bisa menjadi umpan touchdown dari jarak 72 yard. Bahkan dengan (dua drop itu) dia bermain bagus.
“Sekarang, dia melewatkan beberapa hal seperti yang dilakukan semua pemain muda. Tapi Anda bisa melihatnya keluar dari lapangan: Saya bisa menatap matanya dan tahu bahwa dia mengerti apa yang sedang terjadi. Dia tidak dalam mode panik. Dia tidak bingung. Dia tidak terbelalak. Jika Anda bertanya kepadanya, ‘Mengapa kamu melakukan hal itu?’ Dia akan berkata, ‘Itulah yang saya lihat. Itu sebabnya saya melakukan apa yang saya lakukan.’
“Itu operan touchdown ke (menjalankan kembali Cam’ron Davis) pada umpan ayunan dia mengenali jangkauannya dan tahu ke mana harus pergi dengan bola. Semua hal itu berkontribusi pada kesuksesan. Dia benar-benar ikut.”
(Foto teratas: Jasen Vinlove / USA TODAY Sports)