Tidur siang sebelum pertandingan adalah tradisi lama di NHL. Dick Duff, yang memulai karirnya dengan Maple Leafs pada tahun 1955, sekali dikatakan tidur siang sebelum pertandingan adalah “bagian lain dari perlengkapan pemain, bagian dari ritual bersiap-siap.”
Sejarawan Chicago Blackhawks, Bob Verdi dikatakan pada tahun 2013 dimana hoki telah berubah, “…satu hal yang tidak berubah adalah tidur siang. Tidur siang adalah bagian dari permainan.”
Leafs muda juga demikian. Saat mereka menyesuaikan diri dengan kerasnya kehidupan di NHL, mereka mengandalkan tidur siang agar tetap siap menghadapi pertandingan. Misalnya Connor Brown yang berusia 23 tahun: dia langsung tidur ketika sampai di rumah setelah bermain skating pagi, terkadang hingga tiga jam.
“Saya merasa sedikit lebih gelisah, lebih segar,” kata Brown. “Ini hari yang melelahkan dengan skating pagi, berkendara ke arena, berkendara kembali, jadi jika Anda hanya bersantai di sofa, Anda akan merasa lesu.”
Banyak anggota Leafs yang disurvei mengatakan tidur siang mereka berkisar antara satu jam hingga dua jam.
Namun menurut Dr. Anju Anand, seorang dokter pengobatan tidur dan ahli pernapasan di St. Louis, Toronto. Michael’s Hospital, tidur siang selama satu jam pun bisa berdampak buruk pada performa pemain.
“Dari segi durasi, kami merekomendasikan tidur siang selama 10 atau 20 menit dan yang pasti kurang dari 30 menit,” katanya. “Tidur siang yang lebih lama cenderung menyebabkan inersia tidur. Orang bisa menjadi lebih pusing dan kehilangan konsentrasi serta merasa tidak enak badan. Tidur siang yang lebih lama sebenarnya membutuhkan waktu lebih lama bagi orang untuk pulih.”
Inersia tidur adalah perasaan “grogi” yang terjadi segera setelah bangun tidur.
Dalam karyanya yang diterbitkan pada tahun 1993, Dr. David Dinges mencatat bahwa “gangguan kognitif akibat apnea tidur lebih buruk dibandingkan akibat kurang tidur, dan gangguan akibat apnea tidur lebih kecil pada tugas psikomotorik dan persepsi dibandingkan pada pemrosesan informasi.”
Satu lagi belajar pada tahun 2000mencatat bahwa “inersia tidur mengganggu tugas sensorik motorik dan kognitif, ditandai dengan kebingungan dan disorientasi, dan memburuk ketika individu kurang tidur.”
Sebelum perjalanan darat The Leafs yang akan datang ke California, dengan tiga pertandingan dalam empat malam di zona waktu berbeda, jadwal tidur mereka mungkin terganggu, jadi menjaga ketajaman mental akan menjadi lebih penting.
Anand mengatakan bahwa bahkan jika atlet bekerja dengan jadwal yang tidak teratur – mirip dengan pekerja shift – dua kali tidur siang yang lebih singkat akan jauh lebih bermanfaat dalam mendorong “peningkatan kinerja kognitif.” Dia telah mengamati banyak orang dewasa muda yang memiliki masalah siklus tidur. Banyak yang menderita rutinitas tidur yang buruk karena banyaknya waktu yang mereka habiskan di depan ponsel di malam hari. Dia mengatakan sudah cukup sulit bagi orang dewasa muda untuk mengembangkan ritme internal.
Brown mengatakan dia menyadari seberapa dalam siklus REM yang dia alami ketika dia tidur sebelum pertandingan, tetapi masih lebih memilih tidur siang yang lebih lama.
“Saya baru bangun ketika saya bangun,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia melihat perbedaan positif dalam performanya ketika dia tidur sebelum pertandingan dibandingkan ketika dia tidak tidur. “Jangan pikirkan itu.”
Jadi mengapa kebiasaan tidur pemain penting? Di era ketika aktivitas pemain di luar kantor semakin dikontrol oleh timnya, tidur adalah salah satu elemen yang memengaruhi performa mereka, namun merupakan masalah preferensi pribadi.
“Setiap orang memiliki rutinitas sebelum pertandingan masing-masing yang mereka kembangkan dari waktu ke waktu,” kata forward Tyler Bozak.
Dia mengakui bahwa tim dapat memberikan pengaruh serius terhadap jenis makanan dan minuman yang dimasukkan pemain ke dalam tubuhnya. Bozak, 31, adalah seorang veteran yang telah belajar mengatur lamanya tidur siangnya.
“Ketika saya masih muda, saya biasanya tidur lebih lama, tapi saya merasa semakin lama saya tidur, saya semakin sesak,” katanya. “Antara 45 dan satu jam adalah waktu yang sempurna bagi saya.”
Peningkatan waktu tidur juga dapat mempengaruhi pemain dalam jangka panjang.
“Tidur siang yang lebih lama bisa menyebabkan insomnia,” kata Anand. “Tidur siang yang lama bisa berarti mereka tidak mengantuk di malam hari, sehingga menciptakan siklus negatif dan menghalangi tidur yang sehat.”
PHK yang berkepanjangan mungkin juga disebabkan oleh faktor geografi bagi banyak Leafs. Beberapa dari mereka tinggal dalam jarak berjalan kaki dari Air Canada Centre. Hasilnya, mereka dapat segera pulang ke rumah setelah bermain skate pagi, dengan waktu luang yang terbatas.
“Anda hanya duduk dan menonton TV sepanjang hari dan Anda menjadi lelah secara mental,” kata bek Jake Gardiner, yang biasanya tidur 90 menit pada hari pertandingan. “Itu adalah bagian penting.”
Forward Matt Martin mengatakan dia membuat jadwal tidur saat bermain dengan New York Islanders. Namun ketika dia pindah ke Toronto dan mulai tinggal lima menit dari ACC, dia menemukan lebih banyak waktu luang dan jadwal tidur siangnya terganggu.
“Rasanya aku punya waktu seharian,” katanya. “Tahun lalu saya terlalu banyak tidur. Saya pulang ke rumah tanpa melakukan apa pun dan akhirnya tidur selama dua jam lebih. Anda hanya merasa lesu sepanjang hari. Sejauh ini tahun ini saya telah mencoba untuk kurang tidur dan mencoba untuk menjaganya menjadi satu jam.”
Dia menambahkan bahwa dia merasa lebih waspada musim ini.
Menurut Anand, hal tersebut masuk akal.
“Jika mereka tidur siang lebih lama, hal ini merugikan diri mereka sendiri karena mereka tidak dapat pulih dari inersia tidur dengan cepat,” katanya. “Tidur siang singkat seperti itu biasanya kami anjurkan. Kebanyakan orang, dan telah diteliti, yang melakukan hal ini biasanya bangun dengan perasaan lebih segar dan lebih waspada, serta meningkatkan kinerja dalam keterampilan tertentu.”
(Kredit foto: Dan Hamilton/USA TODAY Sports)