Itu lebih dari tiga minggu yang lalu ketika Marquette King muncul di Jaringan NFL. Penumpang Raiders mengenakan mahkota dan jubah raja, memegang tongkat kerajaan dan ditanyai tentang pelatih baru Jon Gruden.
“Gruden, Gruden, Gruden…,” kata King, bertanya-tanya. “Itu orang dari Monday Night Football!”
Lelucon itu menjadi datar dan tidak akan diceritakan lagi karena Gruden dan Raiders memotong King pada hari Jumat. Ini adalah langkah yang mengejutkan karena King telah menjadi salah satu pemain terbaik di NFL dan dua musim dalam kontrak lima tahun senilai $ 16,5 juta.
Tetapi orang-orang di gedung dan rekan satu tim King tidak terlalu terkejut dia dibebaskan. Bintang media sosial yang flamboyan itu dianggap sulit untuk ditangani dan rekan satu timnya memandangnya secara berbeda setelah tweet Pro Bowl 2017 yang menunjukkan dia dengan main-main menarik rantainya melalui cornerback Broncos Aqib Talib.
Talib meraih rantai penerima Michael Crabtree di pertandingan 2016 dan melakukannya lagi musim lalu, saat itu memicu perkelahian yang membuat Crabtree dan Talib dikeluarkan.
Selain itu, King sedikit pamer dan pemarah di lapangan, dipanggil untuk empat pelanggaran pribadi dalam dua musim terakhir.
Gruden tidak tersedia untuk berkomentar pada hari Jumat, tetapi gagasan untuk membayar $ 3,05 juta kepada seorang penumpang yang tidak sepenuhnya membuat Anda terpikat jelas tidak cocok dengan pelatih baru. Terutama ketika Anda masih memiliki begitu banyak lubang di daftar, dan ruang batas gaji hampir habis setelah merekrut atau merekrut kembali 21 pemain bulan ini.
Pada gabungan kepanduan NFL bulan lalu, Gruden juga mengatakan beberapa kesalahan penendang Giorgio Tavecchio adalah karena pegangan yang buruk dari King.
“Terkadang Anda melihat pukulannya dan itu tidak terlalu bagus,” kata Gruden.
Ada laporan Jaringan NFL bahwa King pergi ke fasilitas tim pada hari Jumat untuk mengunjungi staf pelatih, tetapi staf pelatih tidak ada di kantor minggu ini. Manajer umum Reggie McKenzie memberi tahu King bahwa dia dipotong.
Langkah tersebut menghemat Raiders $ 2,9 juta dari batas gaji. Tim merekrut mantan penumpang UC Davis Colby Wadman sebagai kaki kamp pelatihan bulan lalu, dan dia mungkin memiliki kesempatan untuk bersaing untuk mendapatkan pekerjaan itu sekarang ketika Raiders mendatangkan penendang yang lebih berpengalaman.
King akan sulit digantikan di urutan keempat. Dia berada di urutan ketiga dalam rata-rata net punting (42,7 yard) musim lalu dan dinobatkan sebagai tim kedua All-Pro pada tahun 2016.
Dia membangun dirinya sendiri dari pemain pemalu yang tidak tertarik dari Fort Valley State. Dia membuat kesan yang sangat baik pada tahun 2012 sehingga Raiders menempatkannya di cadangan cedera selama satu tahun dan kemudian menyuruh pemain lama Shane Lechler untuk memukul batu bata.
King bermain dalam 80 pertandingan selama enam musim, dan selain rata-rata 46,8, menyematkan lawan di dalam garis 20 yard sebanyak 156 kali dengan 33 punt return.
Pada akhirnya, itu tidak sebanding dengan potensi sakit kepala dan label harga untuk Gruden.
Juga pada hari Jumat, Raiders meresmikannya, mengumumkan bahwa mereka membebaskan Clive Walford dan menandatangani kembali keamanan Reggie Nelson.
(Foto atas: Lachlan Cunningham/Getty Images)