AIR JERNIH, Fla. – Andrew McCutchen duduk di kursinya pada Minggu sore dan melepaskan ikatan di pergelangan tangan kanannya. Suasana hening di dalam clubhouse Phillies di Spectrum Field; suara Tom McCarthy yang menggambarkan pertandingan kedua dari belakang Grapefruit League terdengar dari salah satu sudut ruangan. Itulah saat-saat yang patut dinikmati di musim semi ini – ketika ekspektasi dan perhatian yang menjadi ciri khas perkemahan ini sirna.
Jadi McCutchen santai. Permainan-permainan ini – latihan untuk mensimulasikan kehadirannya di atas urutan pukulan yang dibuat ulang – sudah berakhir. Dia memakai nomor merahnya. 22 jersey dilepas. Garis-garis berikutnya adalah yang berikutnya.
“Saya tidak sabar menunggu, kawan,” kata McCutchen.
Phillies telah menunggu ini selama bertahun-tahun. Mereka membangun Citizens Bank Park dengan impian untuk menyerang dan impian itu terpenuhi di musim-musim awal kasarnya. Phillies itu masih muda dan menyenangkan serta didukung oleh barisan yang sangat produktif. Versi-versi tersebut sejak saat itu telah ditentukan oleh aliran drive yang konstan di sudut-sudut luar dan turbulensi di tengah tatanan. Phillies memiliki rata-rata 3,98 run per game sejak awal musim 2012. Hanya dua tim yang mencetak angka lebih sedikit dalam rentang waktu tersebut: San Diego dan Miami.
Phillies mencetak angka lebih sedikit pada tahun 2018 dibandingkan tahun 2017 dan itu mengecewakan. Mereka menganjurkan kesabaran. Mereka menginginkan pemukul yang mampu menghitung, mengalahkan pelempar lawan, dan melancarkan serangan ke udara. Saat melakukan pemeriksaan mayat musim dingin atas kegagalan musim lalu, mereka menyimpulkan bahwa itu adalah masalah personel dan bukan masalah filosofis. Beberapa proposal, yang ditujukan untuk pemain yang berkembang dengan gaya berbeda yang bergantung pada agresi dan ayunan bebas, tidak berhasil. Phillies memposting a lebih rendah persentase on-base pada tahun 2018 dibandingkan tahun 2017.
2016 | 2017 | 2018 | 2019 |
---|---|---|---|
1.Hernandez | Hernandez | Hernandez | McCutchen |
2. Herrera | Kendrick | Santana | Tentu |
3. Perancis | Herrera | Williams | Pemain harpa |
4. Howard | Perancis | Hoskins | Hoskins |
5. Ruiz | Saunders | kalau tidak | Nyata |
6. Pemburu | Yusuf | Crawford | Herrera |
7. Bourjois | Rupp | Perancis | Hernandez |
8. Ikan Empedu | ikan empedu | Menutup | Perancis |
9. Hellickson | Hellickson | Nola | Nola |
Susunan pemain Hari Pembukaan Phillies adalah tiga musim terakhir dan proyeksi susunan pemain untuk pertandingan pembuka hari Kamis versus Atlanta.
Mereka menambahkan 2.540 penampilan pelat dari persentase on-base 0,362 dari tahun 2018 di McCutchen, Bryce Harper, JT Realmuto, dan Jean Segura. Liga mencapai basis dengan kecepatan 0,318 pada tahun 2018. Phillies berada di 0,314.
Namun lebih dari itu, Phillies telah menciptakan perpaduan yang lebih sesuai dengan identitas yang mereka inginkan. John Mallee, pelatih memukul berpengalaman dengan ide-ide zaman baru, mengajarkan kepada para pemainnya bahwa mereka bekerja dengan pemukul di depan mereka dan pemukul di belakang mereka. Itu klise. Tapi terlalu sering Phillies dalam tujuh musim terakhir dikompromikan karena satu atau dua pemukul terampil di lineup merasakan beban seluruh tim.
Phillies memiliki ide bagus tentang bagaimana memulai serangan mereka musim lalu. Sekarang, mereka memiliki potongannya.
“Anda dapat memiliki dua orang dalam susunan pemain yang tidak berada pada puncak permainan mereka,” kata manajer Phillies Gabe Kapler, “dan Anda mungkin memiliki empat atau lima orang dengan sejarah kesuksesan yang bahkan tidak keren.” harus… Mereka hanya harus melakukan apa yang biasa mereka lakukan dan itu membuat antrean tetap berjalan.”
Dari kiri, Andrew McCutchen, JT Realmuto dan Bryce Harper merayakan setelah home run musim semi. (Jonathan Dyer / Olahraga USA HARI INI)
Mata untuk bagian tepinya
Ada satu hal yang dilakukan McCutchen lebih baik daripada pemain bisbol mana pun musim lalu. Dia tahu kapan harus mengayun dan kapan tidak mengayun. Dia memiliki 422 lemparan baik di zona serang atau di tepi zona serang – seperti yang didefinisikan oleh Statcast Major League Baseball – yang disebut bola pada tahun 2018. Ini bukan tentang melakukan lemparan demi melakukan lemparan, bukan. Itu adalah pengetahuan mendalam tentang zona yang dipadukan dengan strategi yang konsisten. Jumlah kekuatannya menurun, namun OPS-nya 18 persen lebih baik dari rata-rata liga bila disesuaikan dengan faktor kasarnya.
Dia pada dasarnya adalah lambang Phillies 2019.
“Kami punya beberapa pemain top yang pasti bisa menghasilkan pemain-pemain hebat,” kata McCutchen. “Kami tidak memiliki banyak pemain bebas. Sungguh, sepanjang seri. Kami memiliki banyak orang yang bisa mencetak gol. Ini akan menjadi hal yang sangat besar dan penting bagi kami – untuk dapat membawa starter. Untuk membuat mereka melempar. Saya pikir ini akan menjadi besar. Ini akan membantu kami memenangkan pertandingan. Kami punya banyak pemain yang bisa melakukan itu.”
Kedengarannya familiar karena itulah yang kita dengar dari Kapler dan para pelatih serta pemain mudanya musim lalu. Pengulangan itu diuji ketika Phillies bekerja keras dan masih gagal mencetak gol pada tingkat yang dapat diterima. Seringkali susunan pemain mereka gagal tampil di momen krusial.
Phillies yakin mereka sekarang memiliki personel untuk mencapai keseimbangan yang tepat. Dari enam proyeksi pemukul teratas dalam seri ini – McCutchen, Segura, Harper, Rhys Hoskins, Realmuto dan César Hernández – empat di antaranya termasuk pemukul paling elit dalam bisbol dalam hal apa penulis Tim Jackson membaptis “pemogokan yang dicuri.” Ini adalah bidang di zona atau di tepi zona yang disebut bola.
Pemain | “Serangan yang Dicuri” | Peringkat MLB |
---|---|---|
A.Mccutchen | 422 | 1 |
C.Hernandez | 408 | ke-2 |
R.Hoskins | 392 | tanggal 5 |
B.Harper | 320 | tanggal 27 |
JT Realmuto | 242 | ke-86 |
J.Segura | 224 | ke-103 |
Disiplin itu jauh lebih sulit daripada kedengarannya.
“Ya. Benar,” kata McCutchen. “Tetapi pada akhirnya, itu adalah sesuatu yang telah saya kerjakan sejak lama. Itu hanya untuk memahami apa yang bisa saya lakukan. Untuk memahami kemampuan saya. Tetaplah di zonaku dan jangan keluar. Jangan berubah. Tetaplah di dalam diriku sendiri. Jika aku melakukannya, aku akan benar.”
Menggabungkan kontak dan kesabaran
Namun, idenya adalah bahwa Phillies telah menyusun urutan pukulan dengan enam besar yang tidak semuanya sama. “Teman-teman di pangkalan,” kata Kapler. “Teman-teman yang sangat diperhitungkan. Hubungi teman-teman. Dan kekuatan orang-orang di seluruh. Saya merasa sangat baik dengan kombinasi itu.” Segura, misalnya, mencapai basis dengan kecepatan di atas rata-rata musim lalu, tetapi hal itu didorong oleh rata-rata pukulan rata-rata dan ayunan agresif.
Segura finis di urutan ke-139 dari 145 pemukul dalam penampilan lemparan per pelat musim lalu. Tapi peringkatnya lebih tinggi di bidang itu di dalam atau di sekitar zona yang disebut bola, bukan pukulan.
“Saya salah satu dari orang-orang yang bermain di luar sana dan mengayunkan lemparan saya,” kata Segura. “Tidak masalah jika Cutch melakukan banyak lemparan di depan saya. Saya pergi ke sana, melakukan lemparan yang bagus. Itu tergantung pada situasi di dalam game. Terkadang, dalam situasi tertentu, saya harus mengatur suasana untuk Harper dan Hoskins dan JT. Itulah mentalitas saya. Itulah yang dilakukan oleh pemukul kedua dalam seri ini. Atur suasana untuk orang-orang di belakang. Kami mencoba menciptakan babak besar untuk orang-orang di belakang kami.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/03/25131112/USATSI_12339694_168381809_lowres.jpg)
Jean Segura menggandakan dalam pertandingan musim semi melawan Yankees. Dia berada di urutan ke-139 dari 145 pemukul dalam penampilan lemparan per pelat musim lalu. (Kim Klement/Olahraga USA HARI INI)
Ini lebih dari sekedar mengambil sikap. Ada nuansa. Misalnya Harper, yang melakukan lemparan pertama sebanyak 40 persen pada tahun 2018 dalam penampilan plate. Itu berada di urutan ke-12 di antara semua pemukul yang memenuhi syarat, hanya satu titik di belakang Odúbel Herrera. Namun pada saat yang sama, Harper menghasilkan persentase lemparan 3-0 tertinggi (10 persen) di antara semua pemukul yang memenuhi syarat. Segura menempati posisi keempat dalam persentase kontak sementara Harper berada di urutan ke-137.
Ada keseimbangan dan ada tingkat kepercayaan tertentu karena keselarasan staf.
Semua pemukul, 1-5, memiliki kemampuan simultan untuk memperpanjang pukulan dan melakukan home run. Ini adalah kombinasi yang tidak biasa; Tim Jackson mencatat bahwa tidak ada tim yang mengumpulkan empat pemukul “strike-steal” teratas sejak Blue Jays 2016. Ada korelasi antara “pencuri pemogokan” dan persentase on-base tertimbang (wOBA) di atas rata-rata. Carlos Santana adalah salah satu yang terbaik dalam memperpanjang pukulan musim lalu dan Phillies menukarnya dengan McCutchen dengan perubahan haluan sambil tetap meningkatkan disiplin pelat. Dan pertahanan klub secara keseluruhan.
Di akhir latihan musim semi, Harper tidak memiliki banyak kesempatan untuk melakukan ayunan. Lebih dari dua pertiga penampilannya di Grapefruit League berakhir dengan walk atau strikeout.
“Saya pikir waktunya tepat,” kata Kapler. “Saya pikir dia ingin mengayunkan tongkat pemukulnya. Pitcher tidak memberinya banyak pukulan saat ini. Mereka tahu lebih baik menempatkan dia di base pertama daripada mengitari pad dan memang demikian adanya. Saya mengerti. Kita akan melihat banyak hal seperti itu sepanjang musim ini dan Bryce tahu dia harus bersabar. Dia tahu latihannya. Dia menghitung 3-0. Akankah dia menemukan sesuatu untuk dipukul? Jawabannya sering kali adalah tidak.”
Di belakang Harper, Hoskins dan Realmuto memiliki tingkat kontak (masing-masing 80 persen dan 79 persen) di atas rata-rata liga sebesar 77 persen. Hernández, yang akan menempati posisi keenam atau ketujuh, bertindak hampir seperti baseman kedua setelah Herrera dan Maikel Franco, yang pernah menempati lini tengah.
Pertimbangan lain yang perlu diingat: Standarnya sangat rendah. Phillies memiliki banyak ruang untuk perbaikan bahkan setelah musim dengan 80 kemenangan. Mereka memiliki tiga pemain musim lalu — Hoskins, Hernández dan Santana — memenuhi syarat untuk gelar batting dan memiliki setidaknya persentase basis 0,350. Jumlah tersebut menyamai jumlah total mereka pada tahun 2012-2017. TIDAK. 3 pemukul untuk Phillies telah mewakili persentase 0,322 sejak 2012. Itu posisi ke-29 dalam bisbol selama rentang waktu itu.
Tempat | OBP | Peringkat MLB 2012-18 |
---|---|---|
1 | .336 | tanggal 9 |
2 | .329 | tanggal 19 |
3 | .322 | tanggal 29 |
4 | .319 | tanggal 27 |
5 | .320 | tanggal 16 |
6 | .298 | tanggal 29 |
“Ini pukulan yang bagus,” kata Segura. “Saya pikir semua orang melihat sekeliling dan berkata, ‘Wow. Ini sangat bagus.’”
Ini adalah tanda optimisme yang ditemukan di mana-mana di kalender bisbol sepanjang tahun ini. Phillies bermimpi tentang permainan kasarnya yang ramah terhadap pemukul dan identitas yang menjadi fokus selama offseason yang penting.
“Kita semua ingin tahu,” kata Segura, “apa yang akan terjadi.”
(Foto teratas: Michael Reaves/Getty Images)